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谈容留下的包裹里清水干粮充足，金银颇丰，谈宝儿路上遇到草原部落也偶然向牧民买些烤肉肉干之类，草原上民风淳朴，见他生得斯文儒雅，也多是友善接待，一路上饮食并无忧虑。谈宝儿见谈容这张脸颇能引人好感，索性一不做二不休，从包裹里找出一套书生服穿上，果然更添几分文弱，予人人畜无害的良好印象，一路行来很是得了些方便。
闲暇时候，他将神笔拿出，仔细琢磨，却始终无法与笔沟通，参透其中玄机。谈容包裹里本有几卷兵书，可惜他识字有限，看得似懂非懂，翻了几次便被放进包裹。他离开卧龙镇时身上原带了三粒骰子，无聊时候便双手互赌，奈何他两只手赌技都一般的高明，想要什么点子简直是随心所欲，赌了几次便意兴索然。
一路之上再不见魔人来找麻烦，想来黑墨神速，他们想追也追不上吧。只是路上听说黄天鹰最近似乎异常活跃，他不敢大意，处处留心，就是夜晚之时，也是和黑墨轮番睡觉。
就这样又过了三四天，渐渐已至葛尔草原的最深处，人烟却渐渐稀少，一路却连马贼的汗毛也没见一根，渐渐放松警惕。
这日黄昏，眼见天色将黑，前方隐隐出现一片栅栏围着成百上千个大蘑菇似的帐篷，绵密相连形成连营，知是有部族聚居，心想奔波多日，今晚就在这里借宿好好睡一觉吧。
走得近了，却奇怪地发现帐篷外面一个人都没有，四周唯一听得见的就只有风吹草低声。“这里人难道都出去放牧了？”谈宝儿莫名其妙。他斜倚在栅栏边，正不知如何是好，迎面忽有一道疾风猛扑过来，他不及反应，那道疾风呼啸着从头顶掠了过去，只刮得头皮阵阵发疼。谈宝儿愣了一下，随即摸着头顶哇哇乱叫。
“呵呵，你们这些夏国人中的读书人果然没用，箭从头顶过就吓成这样！”一个银铃般的笑声响起，紧随其后，一名手持弯弓的红衣胡族少女从最近的帐篷里掀帘走了出来。
少女站定之后，向着连营深处叫道：“各位阿婶阿姨，大家都出来吧，来的是个汉族相公，不是马贼！”她似怕谈宝儿误会，用的却是夏语，随即立时又用胡语叫了一遍。她话音刚落，各个帐篷里探出一个个人头，每人朝谈宝儿看了一眼，才陆陆续续地走了出来，脸上都是一副如释重负的神色。
谈宝儿恍然。之前他曾听牧民说葛尔草原上有一股很强悍的马贼，首领就叫黄天鹰，只是这一路行来，却连马贼的毛都没有见到一根，反是自己凭借谈容这张人畜无害的脸很是受了些优待，没想到了这里却被人误会成了马贼的探子，真是啼笑皆非。
他正想措辞解释，却忽然发现这些人虽然人人手持弓刀，但却不是老人妇女就是小孩，并没有一个壮丁，正莫名其妙，却见红衣少女跟众人低语几句胡语，笑着朝他问道：“喂，那夏国人，你真不是黄天鹰的探子吗？”
谈宝儿哭笑不得，心道：“你这样问，我真是马贼的探子也不会告诉你啊！”口中却忙道：“不是，不是，千真万确的不是！我刚从边关过来，要回南方去，本来打算在各位这里借宿一晚，看大家这个样子似乎不太不方便，那就不打扰了。”说完翻身上马，就要离开。草原人多数好客，众人看他长得斯斯文文，又听红衣少女说他刚刚被箭射得哇哇乱叫，一时敌意尽消。红衣少女笑道：“既然来了，还走什么走？莫非你要我们胡戎人被整个草原耻笑连一个好朋友也留不住吗？”
谈宝儿正求之不得，哪里还会客气，忙道：“谢谢！谢谢！”
那少女回头用胡语叽里咕噜地说了一阵，胡戎族人各自散去。少女回头对谈宝儿道：“兄弟请跟我来！”
第二章 一梦英雄 （1）
进了栅栏向里走不过二十丈，便看见一顶巨大的帐篷。通过这些日子的历练，谈宝儿见识已颇有长进，见这帐篷的布料虽然只是最普通的帆布，但帐篷的位置却在连营的中央，联想起刚才她指挥妇孺的气概，显然这少女在族中地位颇高。
谈宝儿不敢多问，将黑墨拴在账外的拴马桩上，进门一看，见帐篷里陈设虽然不多，但却件件精致，更难得的是一尘不染，非但没有草原上常见的膻味，更隐隐有一股不知名的清香，心中更加肯定自己的想法。
红衣少女替谈宝儿倒了一杯奶茶递了过去，笑道：“这是我的房间，你放心安睡。晚上我去阿妈那边就是。”
谈宝儿吓了一跳：“姑娘，这个不怎么好吧？”
“没什么了，我们胡戎人可不像你们夏国人那样讲究。”红衣少女豪爽地一摆手，“我叫桃花，胡戎族当今族长是我阿爸。你有什么要求尽管跟我说就是，我就住在隔壁的帐篷。哦，对了，我还不知道你叫什么呢？”
谈宝儿想了想，道：“我叫谈容！”
也许是边关战况尚未传到草原，桃花却似没有听过这个威震边关的名字，闻言笑道：“你们夏国人有句话叫‘海纳百川，有容乃大’，谈兄弟你这名字不错啊！”
谈宝儿大字认不到一箩筐，自不明白这句话的意思，但口中却道：“一般一般！你的名字更好。桃花，桃花，不过我看你本人却比真的桃花还漂亮！”
桃花脸颊微红，嗔道：“你们夏国人果然是油嘴滑舌！”说完之后她才发现有些失礼，掩饰道，“我先出去了，你好好休息。一会吃晚饭的时候我再来叫你！”
谈宝儿忙道：“等一下！桃花，我想问一下，你们这的男人都哪里去了？你们刚刚说的马贼又是怎么回事？”
桃花神情微微有些紧张道：“男人们都和我爹出去杀马贼去了。这些年黄天鹰的势力是越来越大，搅得大草原不得安宁，我们四大部族都被他劫掠过。这次莫克族侦察到了黄天鹰今晚要夜袭我们的消息，两族就联合起来去路上埋伏。希望长生天神保佑，这次能将马贼全歼！以后我们的日子就好过了。”
谈宝儿吓了一跳，自己今天晚上若是继续向前走，多半能遇到他们，到时候堂堂抗魔大英雄谈容被流箭射死，那可对不住老大临终托付。一念至此，对桃花暗暗感激不已。
却听桃花又道：“听说那黄天鹰的妖术厉害得很，等闲百来个勇士都近不了身。好在这次我们两族去的都是族里最好的勇士，希望能制住他吧。唉，要是我们还有神使在就好了，历任神使都是有大神通的人物，有他们在……哎哟，真不好意思，竟然跟你说这些。好了，谈兄弟你要再没有别的事，我先出去了。”
谈宝儿看她双眉轻锁，显然是担心她爹和族人，笑道：“桃花姐你放心。你爹他们明早一定会凯旋而归的！”
桃花奇道：“你怎么知道？”
谈宝儿嘿嘿笑道：“因为小弟我人送绰号‘无敌幸运星’，我走到哪里就会给那里带来超级好的运气！你看我都住进你的香闺了，你们家运气能不好吗？”
“没想到你这家伙除开油嘴滑舌，还挺会安慰人的！谢谢你了！”桃花展颜欢笑，径直掀帘出去了。
桃花既走，谈宝儿百无聊赖，打开谈容的兵书翻了一阵又扔进包裹里。想了想，他将乾坤宝盒拿出，念动咒语取出羿神笔来。这一路之上，他已多次研究这支笔，只是这笔除开体积比寻常毛笔大了几倍，笔毛与众不同外，并无任何奇异之处。有时候谈宝儿甚至怀疑这支笔根本不是什么神笔，只是之前他亲自见过谈容利用这笔克敌，这个念头转了一转才又被抛之脑外。
躺在床上研究一阵，却依旧毫无头绪，这些日子来奔波劳累，日日紧张，此时一沾软枕，竟然沉沉睡去。
迷迷糊糊中，身体忽然飘了起来，睁眼看去，身周白云缭绕，仙鹤成群，四处高峰林立，自己竟是在天上飞！谈宝儿愣了一下，低头看去，脚下竟是踩着一只巨大的笔，依稀正是羿神笔模样！
怎么会这样？他正百思不得其解，耳边忽有人道：“谈兄弟，开饭了！”睁开眼来，桃花正笑盈盈地看着自己。
原来方才竟是做梦啊！谈宝儿摇摇头。老胡说过日有所思夜有所梦，看来自己是想神笔想得厉害，才会做这样的怪梦吧。桃花见他睁眼，神情呆滞，只道他没有睡醒，便又笑道：“谈兄弟，可以吃饭了。吃完再睡吧！”
“好！”谈宝儿答应，伸伸懒腰起身站起，一件东西却掉了下来。桃花帮忙拾起，一边递过去，一边奇道：“这笔怎么这么奇怪？”
谈宝儿接过，笑嘻嘻道：“这支可是神笔！只要我蘸些胭脂轻轻在你脸上一画，啧啧，包管你从胡戎族第一美女变成草原第一美女！”
“少骗人了你！”桃花不信，却又不敢把话说死了，“如果真有那么神奇，你先把自己变成天下第一美男子再说！”
“我早已是天下第一帅哥了，还用得着变吗？”谈宝儿哈哈大笑，掉头出门而去。帐篷里，桃花撇撇嘴，心中却想：“他真的挺俊的！说不定真是天下第一美男子呢！”随即她轻轻打了自己两个耳光，“哎哟桃花，你不是见了英俊的小伙子，动了春心吧？”耳光打完，一张脸却比平日更多了几分桃红，却不知是被打的还是害羞害的。
晚饭吃的是烤全羊。谈宝儿已经好几日没有看见熟食，吃得完全没有风度，左手羊腿右手大碗的烈酒，丝毫不见客气。胡戎族人对此是大加赞赏，觉得这少年长得虽然文弱，但吃东西却大有豪气，有草原男儿的风采，对他好感大增，纷纷上前敬酒。谈宝儿吃得高兴，酒来碗干，来者不拒。好在他自小偷谈松的酒喝，很是练就了一副好酒量，饮了十来碗，竟丝毫不见醉意。桃花看他酒量甚豪，也过来向他敬酒。
不想草原上的烈酒后劲十足，喝了一阵，谈宝儿渐渐支撑不住，忙向众人说要休息，胡戎人自然不允，他脱身不得，只能一碗一碗地干了。
也不知喝了多少碗，谈宝儿再看不清楚眼前人影，最后像一摊泥一样醉倒在了座位上。迷迷糊糊中听见有人叫自己，声音颇熟，却想不起是谁。
过了一阵，身体却忽然飘了起来。迷迷糊糊中睁眼一看，眼前竟又是白云缥缈，足下所踏正是羿神笔。他不明所以，极目四顾，只见远方诸峰林立，若隐若现，眼前群山染翠，鹤过虹桥，人如在画中游。
看得正高兴，眼前光线陡然一暗，抬头看去，前方忽然出现两座大小一样的高峰，而自己正一头朝两峰间的石壁冲下去。他大惊失色，放声大叫，叫声未落，头已重重撞到石壁之上，奇的是那石壁非但不硬，反而绵软有弹性，但下一刻全身陡然一阵剧痛，整个人再次昏死过去。
也不知过了多久，谈宝儿悠悠醒来。入目所在，却是一个小小的山洞。愣了片刻，谈宝儿站了起来，仔细打量起这个山洞。这是一个相当奇怪的山洞，山洞的四壁、天花板和地板全都是白玉，上面无字无画，洁白无瑕。最奇怪的是，山洞的四周都是封闭的，也就是说这个山洞没有洞口。
那自己是怎么进来的？
正莫名其妙，背上忽然一颤，羿神笔从乾坤宝盒里飞了出来，落到他面前的地板上，随即跳了起来，接着飞过三尺距离再次落下，随即跳了起来，再次落下，如此反复，而随着神笔的跳动，白玉地面上出来了一个个金色的足印。
最后神笔凌空舞出一团金芒，回到盒中。地面上留下了一百多个脚足印，在谈宝儿的身周组成了一个巨大的圆圈。
虽然所有的足印都集中在圆上，但这些足印本身却是杂乱无章，脚尖所朝的方向各不相同，并且每两个足印之间的距离也完全不一样，比如这两个足印间隔了三步，下一次的两个之间就隔了七步。但最奇怪的是，这些看似散乱的足印之间似乎有某种若断若续的联系。
谈宝儿觉得这些足印的轨迹很有些眼熟，但一时却又想不起在哪里见过。他呆了半晌，试着将左脚踩进其中一个足印，右脚踏到附近一个足印。两个足印竟然刚刚将他一双脚掌包住，丝毫不差。正自惊喜，一股灼热至极的热气却从双足里蹿了上来，透过脚心，通过双腿，直冲脑门，谈宝儿大吃一惊，慌忙抬起左脚离开，这脚落下时，脚底却无巧不巧地落在了旁边的足印里，脚心却再没有那么热了，大喜下慌忙再抬右脚，不想落下来时却又到了左脚旁边的足印里，身体也随之转过了一百八十度，变成了背向。
双脚立足未稳，两道热气却再次从足心冲了上来，全身说不出的难受，谈宝儿大骇，慌忙再次挪动脚步，只是不知为何他明明想向圆外跑，每一次脚步落下时都双足依然落在圆上的足印里。每一次双脚尚未站稳，那股热气便直冲上来，全身如火烤一般的疼。他只有不断地挪动脚步，才能防止自己变成烤全人。
他不断地在这个圆形的脚印上奔跑，无休无止地用身体画圆。
慢慢地，从地下传来的热气似乎没有那么难受了，但谈宝儿的速度却是越来越快，他心中的奇怪越来越甚。地上很多脚印之间明明相距很远，但自己随随便便一步跨出，偏偏能越过十步的距离落进去，而自己另一只脚却依旧在十步之外，整个人却完全没有任何的不谐调。
过了一阵，那些热气继续向脑门冲，却渐渐不再灼人，一脚踏进足印里，全身暖洋洋的，说不出的舒服。只是他的身体却再也停不下来，一股无形的力道，牵引着他在地面上快速地挪动，在这个大圆上奔跑。
也不知过了多久，脑中“轰”的一声巨响。那些热气却终于冲到了脑门，随即便似瀑布一样顺势下流，流遍全身每一个毛孔，全身飘飘然地说不出的舒服。
下一刻，他的身体却真的飘了起来。沿着那个大圆，轻盈而优美。随后他落了下来，不过这次脚尖只是到了前方脚印上，轻轻一触地面，便再次飘了起来。起落之间，只如行云流水，没有任何的断续或不自然。
啊！谈宝儿恍然大悟！这暖洋洋的感觉，这一沾即走的步法，可不正是当日老大带着自己所踏出的蹁跹凌波术吗？
老大在天有灵，终于教我学会了这蹁跹凌波术！想起谈容，一时间，谈宝儿又是欢喜又是哀伤。
他不断地飘，不断地踏圆。
他越来越快，到后来，他渐渐看不清地上的脚印，他闭上了眼睛。只是此时他每一步跨出，却已知道自己下一步的落点，毫厘不差。
时间慢慢流逝……
忽然之间，背后忽然吹来一阵劲急的冷风，像极了当夜昆仑山下加身的雨，像极了当日魔狼人在身后射来那一箭所带起的劲风，也像极了刚才桃花穿过他头顶的箭风。
谈宝儿惊了一惊，慌忙朝左侧跨出一步，身体顿时侧移了三步之远。身后劲风再响，惶急间再次飘开，回过头去，身后一只两人高的大黑熊却已张牙舞爪地当头扑来。
谈宝儿大惊失色，眼见大黑熊已是近在咫尺，不及细想，刚刚抬起的左腿狠狠朝黑熊的胸口踹了过去。
这一脚是如此的快！谈宝儿意念才动，靴子已重重落到黑熊的胸口上。
“啊！”谈宝儿只觉左脚如踹在钢板上，一阵剧痛，当即便要大叫，但他尚未开口，耳边却先有了一声凄惨至极的叫声。他睁开眼睛，一个鲤鱼打挺站了起来。
入目星光灿烂，四围帐篷林立，朵朵如菇，自己竟然露天站在草原上，奇怪的是四周却摆着各种各样的物品，一一看去，似曾相识，细细一想，竟然是桃花账里物品。自己刚刚明明在和人喝酒，怎么又到了这里？咦！帐篷顶去哪里了？他摸摸背上，神笔却依旧好好待在乾坤宝盒里。偏过头去，黑墨在马桩边，正怔怔地望着自己。
自己现在究竟是梦是醒？
“咕�