“好！我们前去探探！”
声音一落，殇烈从怀中掏出一样东西——那是一块薄薄的人皮面具。
大手一抹。
当他再转过身时，赫然已换了一个人——眉毛一样英挺，眉心却多了一道深刻的褶皱，脸上有一道斜斜的刀疤，宽厚的嘴角……
江湖的气息。
一个充满江湖气息的中年男人出现在林间。
此番，他不惜亲自乔装上阵，除了巴都并未多带随从，只是在刖夙离此地最近的茶溪镇悄然安排了百余精兵，以备不时之需。上次被暗算的屈辱一直烙在心间，他目前最想亲自查明此事，究竟谁才是幕后真正的主使？唯有确定目标，才方便做更周详的应对之策！
那么，暗箭伤人者，是恶君阁昱还是邪君楚弈？
还是其二人共同的阴谋——先灭刖夙再灭银冥……
冷凝深黑的眸子，如冰刀。
骇人。
殇烈握紧了腰间的剑。
“走！”他的声音冷硬带着一容反驳的倔傲。
二人互相对视一眼，飞快地闪身，往茶溪镇方向奔去。
……
八月初八，仲夏的傍晚。
明月半圆，洒下淡淡清辉，天边吹来轻风。
雪白的衣裳在小径中闪过，空气中飘过一阵若有若无的荷香。
一个娇小的人儿步子蹒跚地走过石板小路，仿佛刚跨过千山万水，她的背影看起来异常疲惫……
……
狭窄的石板路。
两排整齐的队伍，前面有四骑，马背上的锦衣护卫挺直着腰背，一手握住腰间的配刀，一手抓紧马鞍。锐利的目光谨慎地扫过石板路两旁，四周班驳的树影中洒过落日朦胧的清辉。
几十双黑色的靴底一齐踏过青色的石板。石板反着幽光，有点孤寂，清冷。
靴子踏上石板的声音，在路旁的灌木丛中回荡。
一个接着一个。
他们统一的藏青色服装，服装上绣着暗红的苍鹰，被如血一般殷红的晚霞映得增添了几分诡异。
一台火红的花轿置身于队伍正中间，格外引人注目。轿顶坠着金色的流苏，随着花轿的震动上下起伏，流苏珠玉发出如风铃般的翠响，为回荡着脚步声的空气平添了一份清雅。
天际半月缓缓挪动纤美的身姿，美丽的星辰闪烁着相伴左右。
石板路上的脚步越来越快，声音越来越急促。
红色绣着金色凤凰的轿帘因风而轻轻掀开，轿中露出一双做工精美的红缎鞋，鞋面上绣着两只展翅欲飞的凤凰，凤凰的翅膀是金色，在夕阳里折射出妖冶的光芒。
红鞋的主人动了动，一只晶莹的素手掀起轿帘，隐约可见到一抹娇美艳丽的容颜。
空气中的燥热逐渐下降，袖口掠过薄薄的清风。
“现在什么时辰了？”从轿子中传来女子清脆的声音。
轿旁跟随着一枣红色的骏马，马上男子闻言望了望天色，答道：“请公主放心，我们一定能在酉时准时赶到茶溪镇！”
“哦……”
女子喃喃应声，听似心不在焉，她轻轻松开手指，帘子将轿中的娇美容颜重新遮掩住。
……
茶溪镇外一里之地。
有虫儿低唱，细风送爽。
几座废弃的小屋，在林间连成一片，交错的蜘蛛网斜挂在门柱之间。
蓝倪找来一根树枝，小心翼翼地扫开班驳的网丝，撂起裙摆跨入门去。
屋内布置整洁，桌面上布着一层薄薄的灰尘，算来主人大约搬离个月有余。
幽幽叹出一口气，白色的身影在屋内晃动。
林子里天色渐暗，蛐蛐的低鸣在丛中响起，屋里的人儿站到窗前，瞧了瞧天色不禁轻蹙起眉头。她一路逃离至此，仿佛历经了千山万水，双腿疼痛地发麻……
蒙舍国，离这究竟还有多远？
她不知道，一路打听，得知前面乃蒙舍国与北诏国交界之地——茶溪镇，也是最靠近刖夙国的地带。
她不敢贸然前去，或许该先避过风头再做打算……
山脉连成一片，崎岖深幽。奔走于熟悉的林间，闻着熟悉的树叶花香，蓝倪突然感到一种莫名的塌实，一看到前面有空屋，她便毫不犹豫地踏足而进。
无论如何——
她是逃出来了。
离开了刖夙的王宫，离开了那个想囚禁她的男人，她要去做自己该做的事。小脸上泛着冷冷的白光，她垂眸暗思……神秘人不是特意送信给自己了吗？自己错过了“星回节”的机遇，那么神秘送信人是否一直都有在暗中观测自己的动静？究竟谁是送信人？
事情真的像一团迷雾，蓝倪一边扫开屋内的蜘蛛网，一边思索。在看到信的第一时间内，闪过脑海的念头是——送信人是否就是一直给她和雪婆婆送物品的人？她们住在隐秘的山林之间，除了与树木、小动物做朋友，还有什么人会注意到她们？
莫非……
她的小手停住了。
莫非……
曾经当她是邪女的家人其实并非真正抛弃自己？一股希望如同细长的溪水，缓慢而轻柔地流过她的心间……
她不敢去抓，怕抓不住。
不敢去想，怕只是自己的幻想……
……
015 秘密
初八之夜，天空月色朦胧，隐约流泻淡蓝的忧郁。
落日的余霞被枝叶遮住，一室清冷。
眉宇间带着几分惆怅，黯然转身，纤细的手指自桌面拿起刚刚找到的火褶子，正欲点燃，忽闻空气中传来人声——
“大哥，前面有屋子。”
“恩，过去看看！”声音透露着一种钢铁般的威严，“你们在外面守着！”
“是！将军！”数名士兵一齐回答的声音。
蓝倪屏神呆立了一会，而后只见白影闪过，她飞快地转进后屋，蹲下身子一咬牙，便将地面的一块石板砖挪开，一级级灰色的石级出现在眼前。
小心地，一步一步地下去。
将石板砖挪回原位。
她拍拍胸口，抹了抹额头的薄汗。
幸好。
她刚刚找火褶子时发现了这块石板砖的秘密——一如自己那处在林间的木屋，屋内总有个隐秘的地窖，地窖里可以储存干粮，也可以在冬日里处在里面避寒。
“哧……”
有点沉闷的空气中划过细微的声响，蓝倪一手举起小火褶，一手摸索着墙壁往下走。
墙壁干燥温暖，指间残有泥土滑下的细细的粉尘。
淡淡的酒香飘散，酒可能陈年的佳酿，散播在宁静的空气中。
嘴角荡开一个微微的弧度，她似乎松了口气，地窖很小，但比她想象得要干净。
巴掌大的石架上摆着一盏小灯，灯被点亮了。
微弱地光芒悄悄向四周延伸……
果然，角落里有几坛排列整齐的酒，旁边的地上躺着个大麻袋，麻袋的一角破了个洞，暗黄色的地瓜隐隐冒出了头。
一簇晶亮的火花闪耀在清澈的眼底，她摸了摸肚皮，惊喜地奔上前去……
地窖很小，蓝倪坐在石级之上慢慢地啃着地瓜。
地瓜的味道很鲜，看来主人有着良好的收藏经验，她满足地轻嚼着，暂时忘记一切的苦恼。
头顶传来轻轻的脚步声，却步步沉稳有力。
一线微弱的光线透过石板缝轻泻了进来，落在她如漆般的长发上，手中的动作停住，她谨慎地缩起身子，靠墙而坐。
有声音断断续续地传来，蓝倪默默地闭上眼睛，纤柔娇小的身子似乎疲累至极，全身的每个毛孔却紧张地竖了起来。
上面说话的男人会是什么人？
适才听闻“将军”二字，那么究竟是哪国的将军？
如果是刖夙国……
几乎立刻地，一张冷俊无比的脸庞浮现了出来，深邃而幽黑的眸子常常闪现出一丝残酷，不容抗拒的霸道之气常侵袭着她……
不，她不愿意想起他。
身子缩得更紧，她将尖俏的下巴抵在膝盖上，所有的注意力逐渐被隐约传来的对话所吸引。
……
“此番和亲，大哥难道没察觉出其中的怪异吗？”说话的男子听起来很年轻。
“岩驹，你又在怀疑什么？怪异在哪？你也知道，这一切本就是王的安排！”是那个威严的声音，应该就是某将军。
“哎呀，大哥，我都明白这些，问题是一个冒牌公主前去和亲，大王何须用上你堂堂铁威大将军。”叫岩驹的年轻人边说边找了张凳子坐了下来。
……
蓝倪屏住呼吸认真倾听，他们的话题她本不感兴趣，可是一提到“王”这个敏感的称呼，就让她本能地想起了殇烈，不知道此事是否跟刖夙国有关？
冒牌公主？
她托起下巴，眸中闪过一连串疑问……
屋子里。
木制的圆凳上坐着两个人。
高大威猛的男子生得浓眉大眼，一边擦拭着手中的剑，一面跟自己的兄弟说道：“岩驹，既然咏唱姑娘已被王封为公主，此事诏告了天下，她自然就是我蒙舍国的公主，岂能说是‘冒牌’？你不可乱说话，此话若让北诏邪君听去，恐怕要掀起风波了。”
岩驹摆摆手道：“没事，这屋子里就我们兄弟俩，外面又有侍卫守着，怕什么。我当然明白这其中关系，只是大哥难道不觉得王对咏唱公主似乎有点……有点……”
“有点什么？你说话何时也会如此吞吞吐吐？”
“有点太过特别了！”
“岩驹，咏唱公主前去和亲，王为此付出了多少大家都有看到，此番计划不可轻率而行，关系着我蒙舍国的统一大计，王自然对公主会特别！”将军的语气字字铿锵。
岩驹突然凑过身子，压低声音问：“大哥，星回节那日我无意中听到一个秘密，是须乌子亲口对大王说的。”
将军浓眉一抬：“什么秘密？”
年轻人神秘道：“原来当年先王特意请须乌子出山，是为了给其他三诏的太子下诅咒呢！”
“诅咒？”将军神情瞬间变得更加严肃。
“恩。”岩驹点点头，将他大哥往屋里拉进了几步，“十五年前，须乌子施法对北诏、刖夙和银暝三国太子下了诅咒，据说中此咒者都活不过二十五岁。”
“一派胡言！当时的太子不就是现在的三诏之王吗？他们如今都已年过二五，谁都活得好好的！”将军皱起眉头，轻喝出声。
岩驹再将他大哥拉近几步。
……
一种沉重的压力——
感觉脚步就停在头顶。
他们的声音穿过石缝透进耳膜，比之前听得更清楚。
地窖里的灯突然灭了……
蓝倪一动不敢动，她娇小的身子几乎趴在石级之上。
黑暗之中，她的听觉甚为灵敏……
心儿“怦怦”直跳，几乎要跳出心口。
诅咒？！
三诏的太子——三诏之王都中了诅咒？
……这么说殇烈也……？
真相究竟如何？
这要命的诅咒！她轻咬着下唇，一双幽光闪烁的眸子在黑暗中眨动，某种特别的预感自体内升起——外面那神秘的语气，那话语里的每一个字，开始牵动着她的全部知觉……
……
“大哥，你信我啦！这是星回节那日，我亲耳听到的。”
“那日你怎有机会听到这些？”
“哎呀，大哥，说了是凑巧是无意。重点是你要信我，须乌子跟王说，中咒之人活不过二十五，而三诏之王之所以安然活到现在……原因一时也说不好。”岩驹为了让大哥相信自己，说得很清楚，“这是须乌子星回节的发现——银暝国的冷君中咒已深，纵然一直有太医以其祖传秘方护体，恐怕也活不过今年。刖夙国的暴君虽然目前尚无症状，但是一旦发作，恐怕来得快，崩得也快！而北诏国的邪君……大哥可知道王为何偏偏选择与北诏和亲？是因为三诏王之中，只有邪君根本就未中咒！”
“邪君未中？”
将军冷眉凝神听得认真，一边听一边思索。
“对，邪君未中咒，大王便特意调教几名绝色佳人，最后挑选出咏唱姑娘封为公主，前去和亲……大哥，我们的王果然继承了先王之风范啊！”
“邪君为什么没有中咒？”将军沉思良久，开口问。
“这……我就不知道了，连须乌子都不知道。反正这个诅咒的奥妙在于不是害人就是害己！除非中咒之人相互用血来解咒，否则是必死无疑了。嘿，这招真够狠，暴君和冷君现在都不知道自己中了咒，就算知道了，也不可能用自己的血来换取对方的性命……”
……
蓝倪只觉得自己浑身不能动弹，她呆愣着靠墙斜坐，指尖逐渐沁出冰凉。
那个须乌子是什么人？竟然下了那么阴狠的诅咒——
那诅咒可否与自己的一样？
害人害己？
她害了那么多人……所有与自己亲近的人……全部……离开！
而暴君……
暴君——是指殇烈么？
他竟然也中了咒？活不过二十五岁……来得快，死得也快……
她不自觉地抓紧了裙纱，某种急欲逃离，永远不要见到那个男人的意念瞬间变得轻薄易碎。
满心哀思被扬得漫天飞舞，碎花屑似的悠悠飘坠在她苍白的脸上、身上；像无数的星光那样轻，轻得让人不敢碰触，轻得好像可以连同将她的生命一起带走……
除非中咒之人相互用血来解咒，否则是必死无疑了……
这句话什么意思？谁来告诉她？
是真？是假？答案在蒙舍国？
清澈的眼珠子被凄楚和激动所填满，瞬间汹涌得象大海澎湃的波涛。
淡淡的刺痛扎在她脆弱而坚强的内脏，她咬紧牙，唯有绞得发白的指关节泄露了她内心的颤抖……
这一切，全被黑暗吞噬。
地窖，外面的声音减小，宁静的空气中，飘散着淡淡的酒香……
石板砖之上。
两人的脚步又轻轻地移开。
“我是真不明白大王怎么想了。既然要大哥你亲自出阵来保护，为什么又不光明正大安排大哥护送咏唱公主，反而让那个左多纳……”
“好了，大王既然这样安排自有考虑！酉时已到，估计公主队伍马上就要到此……”
门外传来急促的脚步声。
“报告将军，公主已到林外。”
“走！”
又一阵急促的脚步声……
屋子里恢复一室的清净。
她缓缓地走出地窖，黑暗中，哀伤布满了她苍白的脸颊。
黑暗，幽冷，空气寂静得好像谁也不曾来过。
……
016 追杀
已到酉时，夜幕降临。
几颗明亮的星子孤独地闪烁，星光柔和，月色很淡，只有浅浅的剪影。
茶溪镇拐过山脚就到，而青色的石板路却似乎没有尽头。红色的轿帘不时被疾走而起的风掀起，红缎绣鞋不安地挪动着，金色的凤凰在黑暗中若隐若现。
空气中弥漫着清冷而诡异的气氛。
突然，急促而整齐的脚步声停了下来。
枣红色的骏马仰天嘶吼了几声，扬起的蹄子也“嗒嗒”地重重降落。
一群黑衣人悄无声息如鬼魅般凭空出现，就此挡在在队伍的正前方，明晃晃的刀锋闪着白光，空气的温度顿时下降了几分。
“报告左将军，前面有刺客！”一兵士匆匆来报。
“发生什么事了？”清脆娇美的声音自轿中传出，疑惑的语音透着微微的紧张，一只纤纤素手掀起帘子。
一股厚劲的掌风吹过，帘子立刻被迫合了起来，骏马上的护卫一脸冷冽，道：“公主不必惊慌，属下自会解决！”
“来者何人？”
前面的侍卫已经大声问话，腰间的兵器倏然抽出。
石破天惊，只在一瞬间。
黑衣人似乎早有准备，寒光印着他们被黑巾蒙住的脸，一双双精光闪烁