，没想到字迹竟被汗水所浸，此时手中一片空白，半个字也没有了。
司马灰虽是急智，眼下这一时半会儿也想不出别的办法了，只好先让罗大舌头看住“二学生”。
胜香邻望了望手中黯淡的火把，低声对司马灰说：“这支火把快烧完了，由于洞道里太黑，使照明工具消耗加倍，剩下的火把和电池最多还能维持一天，等全用光了，咱们的处境将会更加艰难。”
司马灰只得让众人关掉矿灯，借着火把的照明思索对策，他将进入洞道之后发生的事情仔细想了一遍，仍有许多不解之处，比如石碑挡住的到底是什么东西？为什么只要“二学生”死亡，就会使洞道里的时间飞逝回11：00？实在是想不出个所以然，犹如置身死局，究竟如何才能穿越危机？
司马灰想不到任何头绪，不过想要脱困，最起码也得知道是被什么东西困住了。
胜香邻沉思片刻，说道：“对了，你们有没有听说过‘烂柯山’的传说？”
罗大舌头和高思扬都没听过此事，问道：“什么是烂柯山？”
司马灰却略知一些，相传此山自古既是道家洞府、神仙窟宅。在两晋时有个樵夫，平日里以进山砍柴为业，有一次走到深山里，顺手把砍柴的斧头劈在一株老树的树根上，然后坐下来歇息，饮着山泉啃几块随身带的干粮充饥，忽然发现峰峦叠嶂中隐着一处石屋。
樵夫没想到此处还有人家，寻思若能讨杯热茶吃，岂不强似饮这清冷的山泉，便信步上前，一看石屋里坐着两个仓髯老者，正在对弈。那樵夫也懂得些围棋之道，当即唱了个打诺，讨了杯茶和几个枣子，蹲在一旁观看棋局。只见两个老者各执黑白，棋局间你来我往变化莫测，不免看得出了神，完全忘了时间，等到一局终了，才想起来还要趁着天亮出山回家，赶紧告辞离去，出了石屋一看自己的斧头，木柄竟然已经腐烂，山中那石屋也不知去向了，心知是遇到了仙家，奈何错过了机缘，只好觅路下山，等回到家里才发现世间都已经改朝换代了，想不到只在石屋里看了一局棋的时间，山外却经过了几十年的漫长岁月，这樵夫当年看神仙下棋的山，被后世成为“烂柯山”。
司马灰将大致的出处和情由，简单对罗大舌头和高思扬讲了一遍，他明白胜香邻提到这个樵夫误入神仙窟宅的遭遇，意指石屋内部与外边的时间轨迹不同，眼下困住考古队的这条洞道，其中的时间像是一个封闭的旋窝，连死亡也无法从中逃脱，现在众人所经历的，正是这样的事件。
胜香邻说司马灰的理解基本没错，根据考古队遇到的情况，可以做出这样一个猜测：石碑里侧的无底洞是一个时间裂缝，众人穿过石碑进入洞道，从司马灰扔掉空罐头盒子开始，就在反复经历着相同的事件，这些事件深陷在时间的裂缝中。
无底洞中的时间，就像平静水流下的旋窝一样不停循环，只要“二学生”死亡，洞道中的一切就会回到原点，考古队等于是在裂缝中，随着洞道里的循环转圈，距离正常的时间轨迹，也许仅有一秒之遥，但无底洞般的旋窝，却可以把这一秒钟之间的距离无限延长。
司马灰等人虽然不能完全理解，不过简而言之，要想找到这无底洞的出口，首先必须跨过被无限延长的一秒钟，问题是如何才能做到这一步呢？
罗大舌头灵机一动，拍着大腿说道：这还不简单，再把“二学生”干掉一次不就行了。
胜香邻摇了摇头，“二学生”的死亡，只会使洞道里的时间飞逝回11：00，然后考古队就会看到之前留在出发点的空罐头盒子，并再次遇到“二学生”，随后的时间虽然也在流逝，却永远不会抵达真正的11：01，无论经过多久，也只是旋窝里的时间。
司马灰等人听了胜香邻的分析，都感到一阵绝望，曾听佛家比喻，一粒芥子可以装得下“须弥山”，可没想过一秒钟也会无穷漫长。
罗大舌头唉声叹气，这回可真完了，如今火把和电池都快用完了，下半辈子咱就摸着黑慢慢等死吧。
司马灰说：“想什么呢？剩下的干粮也吃不了几顿了，能坚持三两天就不错了，哪里还有下半辈子？”
罗大舌头指了指二学生说：“不是还有这家伙吗，反正死了一个还能再冒出一个来。”
“二学生”闻言面如土色，趴在地上连大气也不敢出上一口。
高思扬也听得惊心动魄，不知道司马灰和罗大舌头是不是当真，居然合计着要吃人肉，她心里暗暗叫苦，问胜香邻道：“当初乘着木筏，漂浮在无始无终的北纬30度地下之海，尚且能够绝处逢生，这次却找不到出路了吗？”
胜香邻沉吟道：“有个办法不知是否可行，如果想让时间正常流逝，需要在这条洞道中制造一次爆炸。剧烈的能量变化，也许能让时间跨越偏离的一秒钟。”
罗大舌头道：“我正好备了一捆雷管应急，岂不就是现成的时间炸弹。”说罢掏出那捆雷管，着手准备引爆，这种雷管并非单纯的起爆材料，而是一种土制的集束炸药，也能直接用于爆破作业，因外形为带有引信的管筒，所以混称雷管。
司马灰说：“别忙着动手，万一炸塌了石碑怎么办？”
罗大舌头说：“我看这地方前后不着，石碑在哪呢？这捆雷管爆炸威力是不小，可那石碑也不是纸糊的，只要不在近处引爆，应该不会出什么大问题。”
胜香邻早就想到了引爆雷管的方法，一直没说出来，也是担心爆炸的震动会波及石碑，毕竟考古队被“绿色坟墓”引到此地，就是为了毁掉石碑。
四个人都不甘心坐以待毙，觉得利用炸药脱身虽然冒险，却也值得一试，只有先让时间恢复正常，才能找到机会穿过这条走不到尽头的洞道，此时打定了主意，就开始着手准备。
司马灰眼见“二学生”来历诡异，这家伙简直就是块揭不掉扯不脱的狗皮膏药，没准它就是让石碑困在洞中的东西所变，无奈没有碑文可以验证，便让罗大舌头先把“二学生”困住，以防不测。
罗大舌头依言，从背包里翻出根绳子，放倒“二学生”，绑了个结结实实。
“二学生”不知何故，苦苦哀求道：“首长哥，行行好别扔下我，你们要是把我一个人留在洞中，我该怎么办……”
罗大舌头道：“哪这么多废话，再多说一句我就给你塞只袜子，知道老子几天没洗脚了吗？”
“二学生”空张着嘴不敢出声，眼巴巴地望着高思扬，盼她念在同属通讯组的份上，帮忙求个情留条活路。
高思扬早就看不过眼了，她对司马灰说：杀人也不过头点地，“二学生”好歹跟考古队走了那么远的路，即使没有半分功劳，总也有几分苦劳，现在落到半人半鬼的地步，甚至连他自己已经死了几次都不知道，没有比这更惨的事了，如今把他留在洞道里不管就是了，何必要防贼似的捆起来？你们这么做实在令人心寒齿冷。
司马灰哪里肯听，虽然这个出现在无底洞中的“二学生”，有血有肉带着活气，说话举动都没有任何异常，却不能就此掉以轻心，为了避免夜长梦多，他不再对高思扬多作解释，当即背了步枪，从罗大舌头手中接过雷管，仔细检查了一遍，凑到火把下点燃了引信。
根据胜香邻的设想，爆炸瞬间产生的剧烈能量，会使洞道里的时间恢复正常，这样才有可能返回石碑外侧或是深入洞道尽头，而雷管则是在偏离的时间之内爆炸，不会对石碑构成任何威胁。
司马灰看雷管引信“哧哧”燃烧，立刻让其余几人伏下，准备投到远处等待爆炸，可这时火把突然变暗，只听被捆绑在地的“二学生”嘴里发出怪响，声如朽木断裂，微弱的火光使其脸色泛青，更诡异的是眼中竟淌出两行黑血。
众人大骇，发声喊纷纷向后退避，罗大舌头离着“二学生”最近，慌乱中端起猎熊抢扣下扳机，“砰”地一声枪响，8号霰弹打掉“二学生”半截胳膊，身子被掀起来滚在一旁，周围随机陷入了无边的漆黑。
司马灰手脚皆不能动，眼前只剩漆黑一片，但心下雪亮万分，这个“二学生”果然有鬼，被大口径猎枪打断手臂并不致命，其实此人在中弹之前就死了，他这么做是为了让时间飞逝回去，不过那一刻仍是封闭在死循环内的时间，爆炸并不会波及堵住洞口的石碑，这么做有什么意义？
这个念头还没转完，火光旋即亮起，火把的照明范围要大于矿灯，司马灰睁眼看时，只见罗大舌头枪口的硝烟尚且未散尽，脚旁是那个空罐头盒子，而高耸的“拜蛇人石碑”居然就矗立在几步开外，再想把炸药扔出去却是来不及了，此刻即便是在远距离爆炸，洞道里产生的气流也有可能撼动石碑，看情形是在雷管即将爆炸的一瞬间，原本存在的裂缝消失了，时间飞逝到了真实的11：00。
第四部 幽潜重泉 第四卷 第四话 颤栗
司马灰意识到上当了，就像“烂柯山”的传说，时间存在不同轨迹，石碑里侧的“裂缝”也确实存在，如果将这个裂缝中的时间比作一卷磁带，具备方向性和可逆性，甚至可以相对静止，那么让石碑困在洞里的东西，就有能力任意摆布这卷磁带，至于在洞道里重复经历的时间，只是为了逼迫考古队想出利用炸弹脱身的方法，并在发生爆炸的一瞬间，使时间飞逝到正常的轨迹之中，借此破坏挡住洞口的“拜蛇人石碑”。
其余三人看到石碑，也顿时醒悟过来，可是为时已晚，炸药引信已经燃烧到了无法拔除的程度，心中万念成灰，只好闭上眼等死。
罗大舌头突然血往上涌，伸手夺过炸药，扑倒压在身下，想以血肉之躯减弱爆炸带来的冲击，可当引信烧到尽头之后，那炸药却一直没有动静，他实在是煎熬不住了，骂道：“真他娘的倒霉透顶了，怎么想死得痛快点都这么费劲？”
胜香邻暗觉奇怪，洞道里的时间恢复正常，是在即将发生爆炸的一瞬间，按说自己这伙人还没醒悟过来，就已被炸得粉身碎骨了，为什么迟迟没有爆炸？
这时司马灰上前拽起罗大舌头，低声招呼道：“我在引信上做了手脚，这捆雷管不会炸了，趁现在能看到石碑，赶快往洞外跑。”
原来司马灰着手准备炸药的时候，就担心爆炸会波及石碑，他想到自打在缅甸野人山遇到“绿色坟墓”开始，自己就没交过好运，其实前些年混得也不怎么样，赶上个荒乱年代，走哪条路都走不顺，可以说总是与噩运相伴，虽然屡次死里逃生，却还不如死了轻松，如今他也想明白了，想不倒霉是不可能的，唯有设法让噩运成为自己的同伴。
既然事情总会往坏的一面发展，那就能够断言，不管考古队考虑得如何周密，最终都会造成破坏石碑的结果，他为了绕过这个由噩运带来的结果，就在从罗大舌头手里接过炸药检查之际，暗中拆除了雷管引信，这事做得神不知鬼不觉，此刻果然扭转了局面，又发现让石碑困住的东西，可以使无底洞般的裂缝开合，一旦落到裂缝中，只凭自身能力到死也别想逃脱，无论这是个怎样可怕的怪物，都不是考古队这几个人所能对付，可以说没有任何胜算，现在所能做的，只是趁机逃往石碑外侧。
其余三个人看到司马灰的举动，也多半明白是怎么回事了，当即跟着他向石碑跑去。
那些苍苔斑驳的石壁上，还有古代拜蛇人留下的浮雕图案，此刻都已处在火把照明范围之内，距离洞口不过几步远，可是司马灰等人脚底下还没来得及发力，就觉得背后有千百只阴森冰冷的大手伸将出来，抓住四个人胳膊大腿向后拖拽，不管怎么挣扎也是摆脱不开，身不由己地被拽进黑暗当中，离着石碑越来越远。
司马灰感到身后似乎是洞开的酆都城门，有无数屈死之鬼从中伸出怪手，将他们几个活人拽往阴间，随着一阵来历不明的震颤，火把的光亮转瞬消失，四周被沉寂的漆黑吞没，一切平复如初，好像什么都没发生过，只剩下急促的呼吸和剧烈的心跳彼此相闻。
众人紧张地打开矿灯察看，发现空罐头盒子仍在身边，失去引信的炸药也在附近，前后两端却黑洞洞的深邃空虚，知道又掉进“裂缝”中了，不禁相顾失色，心底都生出一种前所未有的恐惧。
这时有脚步声接近，“二学生”那张惊慌失措的苍白脸孔，再次从幽深的洞道中浮现出来。
司马灰并不说话，抬手就是一个通天炮，打得“二学生”哼也没哼一声就当场晕厥在地。此前引爆炸药的时候，高思阳亲眼看到“二学生”目中滴血，脸上泛出阴郁的死气，哪里像是活人，这才知道先前错怪司马灰了。
司马灰对高思扬说：“我看这二学生来历诡异，我这双眼虽不及憋宝的土贼，能够观风望气，可把相物之道揣摩透了，也能上观天庭，下窥地府，中间看人间千里……”
罗大舌头说：“那你倒是上眼瞧瞧，这家伙到底是什么变的？”
司马灰说：“这话我已经说过多少次了，出现在洞道里的‘二学生’，只不过是借魂还尸的怪物，其余那些事你问我我也解释不了，除非搞清楚让石碑挡住的东西究竟是个什么。”
罗大舌头叹气道：“你这话等于没说，咱折腾了半天，又绕回到空罐头盒子这个出发点了，接下来只怕还要接着跟这个借魂还尸的怪物兜圈子，什么时候才算个头？”
胜香邻觉得“二学生”为人懦弱，又患有克山症，很容易因紧张导致抽经，那会使人因肌肉僵硬猝死，此人前两次都是让罗大舌头用猎枪将其射杀，而第三次则是被绳索捆住，突然脸色泛青目中滴血而死，这是猝死的一种征兆，所以并不能就此认定他是借魂还尸的怪物，也许只是被“磁带”记录下来的一个幽体。
司马灰说我之前也认同“磁带”这种架设，裂缝里的时间在反复循环，一旦“二学生”死亡，时间就会飞逝回到出发点，除了空罐头盒子和猎枪弹药，以及翻过石碑的四个人，整个无底洞里的事物包括“二学生”在内，都会随着时间逆向飞逝，重新恢复原状，只有考古队的行动有可能破坏石碑之际，这卷往复循环的磁带才会出现缺口，不过现在看来这种假设并不准确，咱们被“循环”给误导了。
胜香邻知道司马灰在这种情况下不会信口开河，既然说的如此肯定，是不是找到了什么证据？
司马灰把矿灯照向罗大舌头，说道：“证据就在这里。”
胜香邻和高思扬寻着灯光看去，眼中都流露出惊奇诧异的目光，好像发现了很不寻常的迹象。
罗大舌头被其余三人看得莫名其妙，嘬着牙花子说道：“简直乱弹琴，跟我有什么关系？”
司马灰对罗大舌头说：“你低头看看自己身上有什么？”
罗大舌头顺着矿灯光束所指，一看自己身上尽是点点斑斑的血迹，兀自殷然未干，他之前开枪打断了“二学生”胳膊，由于离得很近，不免有血肉迸溅到了衣服上，当时情况一团混乱，也没怎么在意，这难道有什么不对？
胜香邻顿时醒悟，如果洞道里的一切事物都会随时间逆向飞逝而复原，那么“二学生”身上中枪迸溅出的鲜血，也不该留下任何痕迹，而现在罗大舌头身上血迹未干，同时有一个完好无损的“二学生”出现在考古队面前，这说明……
司马灰说这表明每次出现的“二学生”根本不是同一个，若说是“借魂还尸”，也许阴魂