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罗大海无奈地说：“我算是彻底没招了，平时就属你小子的馊主意最多，依你说咱们现在该怎么办？”
司马灰绞尽脑汁地想了想，他当初在北京，师从“文武先生”颇知道一些绿林典故，响马这个词，本来是专指：“山东路上、跨马挂铃、自作暗号之绿林盗贼，多重侠义之气，难识其歹，莫辨其非，图财于至秘，谋命于无形。”
发展到后来，不论是“关东的胡子、关西的盗马贼、江南的雁户、两湖的船帮”凡是自居“杀富济贫，替天行道”并尊关圣，拜十八罗汉为祖师爷的盗众，也都被归为响马之流了。
以前的响马常会钻进山沟里躲避官兵追捕，那些终年不见天日的原始森林；生得比人还高、一望无际的荒草甸子，不摸底的人一进去就会立刻被“海蚊子”叮成干尸；还有沼泽、雪谷、瞎子沟，都是响马藏身避祸以及摆脱追兵的“宝地”他们跟官军一打就散，逃进人迹罕至的老林子里躲藏起来，等风声一过才重新聚集。
正因如此，世人才说“响马子擅能识路”即便是逃入地形复杂的深山穷谷，遇到迷失路径之事，可以通过观看星斗来辨别方向，天阴看不见星星的时候，就找水源水脉，只要跟着水走，也一定能走出去，可眼下既没星星也没溪水，哪还有什么法子可想？
最后司马灰记起绿林中还有种“推门术”也就是通过迷信的方式推算生门，那是“先天速掌中八卦”其中一种，一般都是狗头军师来做的。司马灰根本不知道这路手段是否有用，也从来没有具体实践过，但为了死中求活，也只得照猫画虎、按着葫芦画瓢，效仿前人相传下来的古法，在坟前堆起三块石头，搭成祖师府，又撮土为炉，517Ζ插了几根野草作香。
这时本该念一遍“推门令”但司马灰早就都给忘了，不得不临时拼凑了几句，只听他口中念念有词：“有请关夫子降坛、李老君临世、列位祖师爷玉皇大帝观音菩萨总司令三老四少在上，快来显真身救弟子脱困……”
说完抬手摘下罗大海的帽子，一把抛上天空，看那帽子落下来掉在哪个方位，便是“生门”所在，朝着那个方向走就有活路。
罗大海完全不懂这套东西，他只是心疼自己的军帽，大叫道：“你小子疯了，这种封建迷信的糟粕也能信？”
说着话就去找他那顶落在地上的帽子，但是坟茔间到处漆黑一团，长草过膝，帽子从空中掉进荒草丛里就没了踪影，又上哪里去找。
罗大舌头急得鼻涕都流到了嘴里，正不住口地埋怨司马灰，却听草丛深处“悉挲”有声，他还以为是黄皮子从坟里钻出来了，不禁被唬得半死，张着大嘴一屁股坐倒在地。
司马灰想不到扔帽子这招还真管用，心下也觉诧异：“莫非祖师爷当真显灵指路来了？”
他将夏芹挡在身后，举起光亮如豆的煤油灯寻声一照，就见在夜雾笼罩下的荒草丛里走出一人来，那人提着一盏马灯，口中低声哼哼着赌徒们平日里惯唱的小曲儿：“财神今日下凡尘，天下耍钱一家人；清钱耍得赵太祖，混钱耍得十八尊；千山万水一枝花，清钱混钱是一家；你发财来我沾光，我吃肉来你喝汤……”
荒腔走板的俚曲声，在黑夜中由远而近，直待那人走到近处，司马灰才看清楚，来者正是赵老憋。
原来赵老憋依时来到螺蛳桥，没看见司马灰和罗大海的影子，又发现坟野中有灯光晃动，不用问也知道是怎么回事了，当下一路寻了进来，他一见到三人就说：“让你们夜里子时在破桥下等着，咋敢擅自撞到来这片坟地里来，还多带了个丫头片子，都不要小命了？万一掉进坟窟窿里被野狸拖去，随你天大的本事也别想再爬出来。”
罗大海总算盼来了救星，不由得喜出望外，但嘴上兀自用强：“老赵，你先前可没告诉我们这片坟地不能进，到这时候就别小诸葛亮脱裤衩——给大伙装明灯了。”
赵老憋也没理会罗大海胡言乱语，他指着夏芹问司马灰：“这丫头片子是谁？”
司马灰见赵老憋衣衫有缝，身子在灯底下也有影子，就知他是人不是鬼了，便把夏芹的事简单说了一遍。
夏芹此前已经知道了赵老憋是司马灰和罗大海的朋友，虽然此时惊魂未定，仍是保持了应有的礼貌，过来握手说：“老赵师傅您好。”
赵老憋没有理会她，转脸对司马灰皱起眉头说：“俺们提前讲好了别带外人来，咋都忘了？”
司马灰道：“这件事回头再说不迟”随后简单告之了目前的处境，这地方很是邪门，倘若能有人在河边挑灯接应就好了，可如今四人都进了坟地，不等到天亮时分或者是云开月现，绝难脱身。
赵老憋眯缝着小眼看了看四周，低声说道：“其实在深山野岭间赶夜路，难免遇着鬼巷子，只要别让孤魂野鬼跟你回去，也就没啥大不了。只是走黑路不能闭口，咱按古时流传下来的法子，撞进鬼巷就唱戏，一正能压百邪，一吼一唱就闯出去了。”
司马灰等人听得满头雾水：“这事我们还真是头回听说，在鬼巷子里走麻答了要唱哪一出戏文？《红灯记》还是《杜鹃山》赵师傅你会唱这戏？”
赵老憋也不做回答，只嘱咐道：“你们只管跟在后边走就是了，不过千万别回头去看那座灯烛闪烁的城池，否则就别想再离开了。”
司马灰不解其意，又问道：“这话怎么讲？”
赵老憋说：“那座鬼火般的城子，在杂木林中荒烟衰草之间若隐若现，忽远忽近，诡变难测，越看越是迷糊，咱无论如何都不能以它的方向作为指引，万一陷入其中，那可就万劫不复了。”
说完了这番话，赵老憋引着三人望前便走，同时用他那副破锣嗓子唱道：“黑夜里走路我心不惊，我生来便是铜手铁指甲，身上还有七杆八金钢，我挑起火龙照四方……”
原来他口中所唱，竟是种民间失传已久的“腔簧调”曲声虽是嘶哑，但在中夜听来，却显得粗犷苍凉，有股激烈昂扬之意。
不知道是不是出于心理作用，这几嗓子一吼，司马灰等人也不觉得心里再发虚了，赶忙抖擞精神，埋头向前走出一程，竟然就此走出了坟地，又重新回到了那座破败不堪的“螺蛳桥”前。
三人见终于脱身出来，也都松了口气，司马灰到了此时，更觉得赵老憋是个深不可测的奇人，别看他土得掉渣，但可真应了“凡人不可貌相、海水难以斗量”之言，就同他请教这到底是怎么回事？为什么遇着鬼巷子，一唱戏就走出去了？这戏唱的究竟是哪一出？
赵老憋适才走得急了，蹲在地上歇气，又点起了他那杆老烟袋，闭上眼贪婪地吸了两口，一阵喷云吐雾之后，才慢条斯理地答道：“为啥？只因——夜行千里都姓虎！”
这话是什么意思？原来所谓“夜行千里都姓虎”其中提到的“虎”姓，是指山神爷，走山的迷了路，自然要唱“走山腔簧”罗大海也在旁边问赵老憋，远处那片灯火辉煌的城池究竟是什么地方？里面有没有住着老黄鼠狼？
赵老憋说那地方是“枉死城”城里住着“含冤、负屈”二鬼，还有浩浩荡荡的五千阴兵把守，活人难近。随后他又掏出那枚“定风珠”来，说只要有此物在手，当可冒死进城一探，你们敢不敢去？
罗大舌头听说那边没有成了精的老黄鼠狼子，立刻就来劲了，他把挑了挑眉头，抹去脸上的鼻涕说：“我还真就不信这个了，咱都是两条胳膊两条腿的人，你也没比我多长了一个脑袋，只要你赵老憋敢去，我罗大海有什么不敢去的？”
赵老憋虽然确实有些本事，但他为人气量很浅，见罗大海出言无度，当即冷笑着伸出左手说：“其实在俺眼里，你们也就是群半大的毛孩子，所以你们还是且慢夸口吧，你看俺这左手是个六指，可不是比你多长了一根指头，有本事你手上也多长点啥，给俺见识见识。”
罗大海一看赵老憋还真是个六指，只好浑辩道：“这还值得显摆？别忘了天外有天人外有人。一个六指你就不知道天高地厚了？实不相瞒，我罗大海刚生下来的时候长了三条胳膊，可我爹为了响应毛主席勤俭节约闹革命的伟大号召，不愿意为我浪费布料做三条袖管的衣服，就硬拿菜刀给我咔嚓下一条去，现在那条胳膊还在我们家咸菜缸里腌着呢，不信你可以跟我回家看去。”
赵老憋这才发现对罗大舌头这号人没理可讲，只好闭了口不去接话，他转过头又看了看司马灰和夏芹，问二人是如何打算。
司马灰同样不相信赵老憋的危言耸听，世界上哪里会有什么“枉死城”存在，他也决定过去看个究竟，而夏芹不敢独自留下，不得不再次选择跟随他们同行。
赵老憋见状“嘿嘿”一笑，就地磕灭了手中的烟袋锅子，站起身来在前引路。
四人从河床边绕过大片的坟地，兜了很远的圈子，但说来也怪，随着脚步的移动，这次竟离那座鬼火闪动的城池渐行渐近，待得离到近处，赵老憋忽然停住，熄掉了马灯，并且打个手势，让司马灰等人都蹲下来，伏在草窝子里，向前方悄然窥视。
司马灰揉了揉眼睛，凝神细看，就见坟冢荒草之间，有一团团火光吞吐闪烁，竟是难以计数的萤火虫，成群结队的在荒野间盘旋，密密麻麻地凝聚成墙壁屏障，只见萤光烛天，变幻莫测，远远望过去，蔚为奇观，宛如一座流动的火城一般。
第一卷 黑屋憋宝 第五话 灯笼虫
那无数萤火虫成群结队的漫天飞舞，幻光聚合，恰似深埋地下的“枉死城”重现人间。
三人躲在赵老憋身后，直看得目为之眩，这才知道原来先前在荒草丛中看到远远有座“灯笼城”竟然是这许多飞萤聚合而成，若不是今夜亲眼所见，实难想象世间会有这等奇观。
司马灰想起曾听人说过“腐草为萤”萤火虫都是腐烂的荒草所化，大量集结在一处时，必然凝聚阴晦之气，遇着活人的阳气即退，而且“萤火城”始终在缓缓移动，此前三人在坟地里迷了路，以远处的萤火作为参照物，不论你紧赶慢走，是进是退，迟早都会失去方向感，渐行渐迷，犹如撞进了“鬼巷子”但是为何此时能够离得“萤火城”如此之近？司马灰心中稍加思索，已然醒悟过来，肯定是那枚“定风珠”的阴腐气息更重，遮住了四个活人身上散发出来的生气，只是他并不知道赵老憋为何要如此处心积虑地接近“萤火城”这时就听赵老憋把声音压得极低，对着司马灰三人说：“那些鬼火般的灯笼虫，都是枯草腐尸所化，想来那萤火幻聚为城，本不该是人间所见的景象，这事足以说明地底下埋藏着一件极其阴沉的东西，才引得大量飞萤成群结队，聚而不散。俺赵老憋这辈子从关东寻到关中，又打关中找到湖广，足迹半天下，耗费了无数心血和时间，所求者正是此物，但是孤掌难鸣，你们如能在旁相助，自然最好。事成之后，必有答谢。”
原来赵老憋精通古术，除了憋宝博物的本事之外，更是受过异人传授，深得柳庄妙诀，比如象什么奇门遁甲、八卦五行一类，也都了如指掌。平日里到处走村串寨，寻访奇珍异宝，无意间得知螺蛳坟附近有座“萤火城”此城变幻无方，仅在特殊年份的仲夏之夜才能一遇。
据说那些萤火虫都是枉死城中的鬼火磷光所化，这座鬼影般的火城子，明灭不定，并非时常都能见着，只有逢着灾劫之年，阴曹鬼府门关大开，要往里边收人的时候才会出现，并不是什么好兆头。
赵老憋推测“萤火城”附近必定埋藏着奇异之物，而且此物吸尽了日月精华、天地灵气，使整条地脉都已僵枯了，绝对非同小可，只有找机会寻踪觅迹，看清这座“萤火城”的根源究竟出在什么地方，那时才可施术憋宝。
长沙城方圆数百里之内，皆是“九龙归位”的风水地，共有九条地脉，九龙形势各异，而且贵贱也不相同。附近古墓旧冢极多，上至春秋战国，下至明清两代，埋葬着无数王侯将相和达官显贵。通过古墓所在的地形，可以大致区分判断——葬于平壤者多俭率，埋藏山陵者多坚奢。
但赵老憋并不是盗墓人，他所要找的是条穷脉，也就是从“黑屋废墟”到“螺蛳坟”一带，“萤火城”只在这附近出没。他先后多次探查，发现“螺蛳坟”是数片坟茔相联的漫洼野地，有无数坟丘古冢，民国以前是埋死人的乱葬岗，大部分坟头都没有墓碑，起伏的地形都被荒烟衰草所笼罩，野狸喜欢以阴冷的墓穴栖身，所以墓草之下，到处都是被狸子掏出的坟窟窿。
这些窟窿和洞穴有深有浅，星罗棋布，外面都被长草遮掩，丝毫也看不出来。倘若有行人经过，只要有一步踏错，陷到窟窿里，就算当时走运没把脚崴断了，可等到好不容易把腿抽出来的时候，也早就被坟窟窿里藏的野狸地鼠等物，将脚上皮肉啃个干净，抬腿一看，足底只剩下血淋淋白森森的骨头了。
这地方即便在大白天进来也容易迷路，何况“萤火城”仅在夜晚现形，而且遇到活人接近就会移开，想借此追根溯源又谈何容易。如果盲目地在坟茔间乱找乱挖，那就如同是在大海里边捞针了。
世上万事都讲个缘份，缘就是机会，所以也称“机缘”机缘这东西，最是可遇而不可求。赵老憋在各地找寻了许多年月，穷尽了无数心智，终于找到了黑屋屠案中的“定风珠”他是万事具备，只欠东风，如今所要等待的，就是接近“萤火城”的时机。
赵老憋估计自己要找的这件东西，个头肯定小不了，想从坟地里运回家去可不太容易，就拉拢司马灰三人帮忙，并且许以重酬。但是按照以往旧例，在事成之前，跟着相帮的人，绝不能打听具体细节。
司马灰和罗大海本就想跟着看个究竟，又见有利可图，自然答允。夏芹知道这司马灰一旦决定了要作什么事，天王老子出来也阻拦不住，事已至此，有进无退，只好表示愿意在旁相助。
赵老憋还有些不放心，又低声对司马灰说：“咱把丑话讲在前头，事成之后，只要俺赵老憋有的，啥都能给你们，可唯独不能要俺今天晚上找到的这件东西。”
司马灰很不屑地说：“想我司马灰毕竟出身于绿林旧姓，早年间我们家府上什么样的奇珍异宝没有？就连后院牲口棚里拴驴的索子，还是杨贵妃在马嵬坡上吊用的那根麻绳儿，糊窗户纸都是北宋的乾坤地理图。我能稀罕你从荒山野岭里刨出来的东西？”
赵老憋不仅眼孔小，心思更窄，他又常常以己度人，听了此言，还不敢信，追问道：“此话当真。”
司马灰心想：“老子是何等样人，说出来的话岂能不算？”
便赌海咒道：“朝庭有法，江湖有礼，光棍不做亏心事，天下难藏十尺身；有十八罗汉祖师爷在上，我如若口出半句虚言，必教我死无葬身之地。”
赵老憋点头道：“这话说得够份量了，看来司马团头果然是言下无虚。现在时辰不早了，咱们要赶紧着手行事。”
随即带着司马灰三人伏在草丛中，悄悄跟随着“萤火城”在荒野间不断移动。
此时夜色正浓，只见有许多零星的飞萤，都从草窝子深处飞出，不断聚入“萤火城”中，万千萤蠰结成的火墙，散发出团团光雾，看过去灿若霄汉。
由于距离极近，目中所见，唯有流萤漫天疾窜，卷着一波波光雾盘旋不定�