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曾老头歉意道：“婆婆，老夫……”忽听得风声呼呼，一道劲疾的黑影自不远的一棵树上急射过来，噗的一声，直接插进了柳三娘面前的那具尸人的背心。只见那尸人嗷嗷一通怪叫，全身似如摔糠一般抖了几下，尸手松开，直挺挺倒了下去。
柳三娘原已在生死边关，脸紫身软，双刀都已从手间脱落，好在这一道黑影来得及时，方才解救了她的性命。她猛地咳嗽了一阵，踢了一脚那尸人，见已不动，再看那尸人的胸口，发现那一道黑影，竟是一把模样古怪的刀，此刀幽黑发亮，长约二尺，刃长柄短，刀头从尸人的后心进入，前胸穿出。她拔将出来，见这刀乃系平生见所未见，略是端详了一下，发见刀身有一个怪里怪气的鬼字，心想此刀一下就杀了这具尸人，显是一件极其厉害的兵器。
忽见与曾老头搏斗的那具瞎眼尸人正背向自己，心中一凛，手起刀落，一个尸头应即被削下，骨碌碌在地连滚了三四米。
此具尸人也的是晦气，先给曾老头插没了双眼，现竟连头都丢了，顶着一个光溜溜的脖子，摇来摇去，摸不着了方向，半晌才倒地身亡。
柳三娘一击得手，已深知此刀的厉害，心中喜下，看准最近的一具尸人，一招力劈山河，将其从中开了两爿。再一个腾跃，双膝一曲，一招横断昆仑，又解了欧阳掌柜的围。
棺材拦路
但见那尸人齐腰断开，上半身落了地后，下半身亦还在那瞎蹦了几蹦，方才倒着不动。
眨眼片间，柳三娘一气下连毙三尸，这便是她自己，也是始料未及的，不想这刀看似样子怪异，却凭地这般好使，锋刃无比，削尸如泥。
四人侥幸得胜，均觉危难之时，此刀凭地出现，定是暗中有高人相助。但四人琢磨了下，怎也猜不出此人到底会是谁？不过此人既能出手相帮，料也不会是敌人。当下另外三人手传怪刀观看，照旧亦是不识得。曾老头叹了一口气道：“想我四人在江湖上也算得颇见微名，怎竟奈几具尸人不得，倘若今日不是有高人相助，实是难易脱身的很。”
柳三娘拾起脱落在地的双刀，挂悬腰间，道：“如今我们手上有了这件法器，就不惧有人再给我们使什么妖法了。真想瞧瞧，这前方到底是什么妖孽在作怪。”
四人稍歇了下，便继续起身赶路。此时三娘手握鬼字怪刀，自是冲身在前。这番又前行了六七里路，忽地看见道路中央竟卧着一副棺材。四人停下。曾老头道：“这棺木我见过，正是傍时在辛府里看见的那口新棺。”
柳三娘道：“不知他人又在玩什么花样，我们可都要小心了。”提起鬼刀，向棺木走去。此时她手上有了这般的神兵力器，自是不怕棺中藏着尸人。
行得几步，果听得棺内咯吱咯吱响了几声，似里面有东西要出来，在顶棺盖一般，但柳三娘瞧得清楚，那棺盖可是丝毫没有异动。
她不禁放缓了脚步，等得后面三人跟了上来，才道：“那棺材里好象有声音。”
曾老头道：“当心里头有诈。三娘，可否借你的双刀一用。”
柳三娘解下给他。
曾老头持着双刀，向前走了几步。三人均不知他这是要做什么，正在诧异。却见他左手一挥，跟着右臂一甩，两把双刀急脱出手，竟从棺盖下的缝隙里插了进去。三人无不喝彩一声，此般手法之巧妙、精准，大是让人开了眼界。
双刀自棺木的边缘插进，此可避免伤及棺中之物。曾老头掷出双刀，回头道：“婆婆，下来就看你的了。”
煞面婆婆已知他的用意，抖开九节软鞭，道：“曾老板，瞧我的就是。”
连环三鞭
走上几步，微微甩动了下手臂，软鞭便发出啪啪的声音，如车夫在赶车一般。忽地，只见那鞭头一扬，似灵蛇般缠住了左首的刀，跟着鞭身一兜，又绕上了右边的刀，如此双刀俱给软鞭缠绕了紧。
便在这时，煞面婆婆轻喝一声，软软的鞭子忽就成了一根长长的棍棒一样，往上一挑，带动刀身翘起，只听得棺盖咯吱一下响，那插在右首的刀竟然一翻，立了起来。接着鞭子松开右首的刀，只缠了左首的刀，以同等的手法，把左首的刀也立了起来，这样一来，棺盖虽尚未完全掀开，却已是给三娘的双刀垫起了数分，摸约有三个手指上下的空隙。
曾老头忍不住赞了一声：“婆婆使的好鞭法。看来婆婆闲赋了二十数年，手下的功夫可丝毫没见懈下。”
煞面婆婆雷鹤娘道：“曾老板笑话老身了，方你那一手本事，才叫老身佩服的不得了。”说着把软鞭收了回来。
柳三娘早已是忍耐不住，已早想上去瞧一瞧那棺中隐藏的是什么？见棺盖被顶开，等了下也不见有什动静，便持刀欲前。
煞面婆婆拦了道：“三娘再等一等。”罢了把鞭子一圈一圈地收在手心，目光却不离那口新棺，脸上镇定。
柳三娘瞧了她的模样，只得止身再等得一等。
煞面婆婆将圈起的鞭子捏在手心，紧紧握着。余外三人皆是屏气静心，等着看雷鹤娘的成名绝技——连环三鞭。
只见煞面婆婆顿了下，忽地左脚向前侧一挪，身子微微斜起，紧跟着右臂朝前一递，鞭子送出，却不是击向棺木，则是打在了前方的地面上。石屑纷飞，尘土飞扬，地面留下一道既清且深的鞭痕。
三人连叫一声好，余劲犹存，已见煞面婆婆身子一旋，整个人腾空飞冲了起来，当要落下时，挥手又是一鞭，这一鞭打的却是半空，声音之响劲，直嗡嗡入耳。三人又叫好了一声，观眼再看，煞面婆婆业已从半空落下，但她的脚刚着地，便如陀螺一般在地打了一个圈。亦在此时，闻听得风声劲急，啪的一声鞭子击在了棺盖的正沿上，只见呼拉一下，整个棺盖借助鞭劲，势如奔腾，飞一般的滑落出去，砰地一声，重重地砸在了地下。棺口自也全然暴露无疑。
淫恶之徒
四人等候半晌，未见棺中有什动静，便要近前探一究竟。突然，听得黑夜中有个半阴半阳，似远还近，妖里鬼气的声音随风飘荡道：“死老头，你们也太是小心了，本神若有意要你等的小命，岂还不是举手之事。本神今日心情不差，且饶你等一马，早早将人带走滚了，下回倘再和本神作对，就休怪本神遣那黑白无常，勾了你等的贱命。哈哈哈……”
柳三娘性子最急，鬼字刀一挥，骂道：“好一个缩头乌龟，有胆量的就给老娘滚出来，装神弄鬼的又算得什么本事。”
那人一阵淫笑，道：“啧啧啧……这是哪来的小辣椒儿，叫得人心里都痒痒的，本神好是喜欢。”说完又是淫笑一阵。
柳三娘怒道：“呸，无耻淫贼，还不快快出来吃我一刀。”
那人道：“吆吆吆，就小美人手上这把刀，本神看着用来杀鸡还凑合，本神还是劝小美人省些力气，回去把身子搓洗了干净，等着伺候本神，岂不更是过瘾。”
柳三娘气得脸色发白，此人言语之轻薄，实是万分的可恶，什么小辣椒，小美人，要三娘这等三十好几的人，被人这般戏侮，怒气更是难抑，直恨不得立时便要砍他几刀，方可解恨。
其实不只三娘，遇听这等无耻之言，曾老头等亦是忍不可耐。曾老头大声道：“阁下既有真本事，就出来与我等明刀明枪大战几百个回合，何必这般龌龊，躲躲藏藏的逞一时口舌之快，叫人好生的瞧不起。”
那人道：“老头，本神和小美人欢骂，又干着你何事，识趣的就滚开一边，便可多活得几日，否则要你后悔不及。”
曾老头大笑一声，道：“都不敢以面目示人的宵小鼠辈，也敢在老夫面前口出狂言，可笑可笑……”
那人嘿一声，道：“老头，首级暂寄于你颈上，他日必来取之。哈哈……”笑声突一顿，听得惊声道：“你是谁？”
“告诉我，你身后那人是谁？便可饶你一条性命。”一个苍老的声音回答。
曾老头等人亦是一惊，显是有人欺近了那人。只听那妖里鬼气的人道：“想知道他是谁？就看你有没那个本事了。”
那人说出这句话，就再也没了声音，四下里顿变得万籁无声。过了片刻，忽听得那人惊慌道：“你……你是南阳老儿？不可能，他……不是早已经死了么？”
那个苍老的声音道：“废话少说，他是谁？”但闻得咔嚓一声，似是树枝折裂的声音，便又听见那苍老的声音大吼道：“贼子使诈，休走。”尔后又是一片沉寂。
棺中尸体
曾老头等四人候了片刻，均不见再有声响，显然他们二人都已经走了。只听柳三娘愤愤道：“下次让老娘再碰到这淫贼，我非杀了他不可。”
煞面婆婆扑哧笑道：“谁叫妹子生得这般水灵，要是和婆婆一样，也就不必多受那个气了。”
柳三娘道：“如果师兄在就好了，我一定要师兄先挖了淫贼的双眼，再割了他的舌头，那才方令我解气。”
欧阳游咳嗽着接茬道：“黑木道人宽仁心厚，怕是决计不会那样做的，最多也是替三娘把人打发了。”
柳三娘黯然道：“便是如此，也是好的，师兄若在，已比什么都要好。”一想起师兄英年早逝，不禁呆了起来。
突听得曾老头道：“你们可有想过，那个苍老的声音可是谁？”
欧阳游道：“听那人说他是南阳老儿，莫非他可是南阳仙人？”
曾老头道：“南阳仙人已消匿了二十年，倘若真是他，那他此番现身，却又是为何？这事可是愈来愈奇怪了。”
欧阳游道：“且不管他为什么出现，我想先前在暗中援手，赠刀助我等脱困的人，定是他无疑。”
曾老头道：“老夫亦是这般认为。”正说着，忽听得黑夜中咯吱一声响。
四人一愣，柳三娘惊异道：“声音是从棺内传出来的。”一时众人只顾讨论说话，倒是忽略了眼前的这口新棺。
曾老头道：“那人先前不是要我们早早将人带走走了。”他故意把滚字改成了走，显然是前面有个我们的缘故，接道：“看来棺中躺着的极可能是一个活人，我们这便一起上前瞧个清楚。”
四人相望一眼，小心来到棺前，向里一瞧，脸上都无不略现惊讶。柳三娘鬼字刀一扬，道：“怎么会是苗战，他现在可是死尸还是活尸？”
观得一阵，见苗战并未如其他尸人一样起来伤人，他躺在那里，与死前并无差异，这才放下了心来。
曾老头疑惑道：“那人叫我们带了人走，难道就是一具死尸？不对，沈夫人又去了哪里？”
柳三娘放下刀，道：“我想沈夫人早已经给那淫贼藏了起来，沈夫人的脸蛋儿生得那般漂亮，淫贼岂会轻易放了她。我想我们还要再往前追赶，不定还能追上那淫贼，叫他好好吃老娘一刀。”
曾老头道：“三娘或许说的有些道理，只是有一件事我始终未明白，苗战可是沈夫人领着一干手下带出来，为什中途会冒出一个这般淫恶之人，他是一直藏在沈夫人身边，还是半路杀将出来拦截了他们？沈夫人不见，则连她手下一干好几十个人，也是活不见人死不见尸，难道他们都已经弃棺逃走？”
便在这时，又听得棺中咯吱一声，只见煞面婆婆脸色一变，惊道：“动了，尸体动了。”
乾坤棺木
曾老头三人齐向棺内瞧去，见死尸仍那般躺着，无甚异样。柳三娘道：“婆婆是不是瞧花了眼，他这不是好好地，哪里动了。”
煞面婆婆雷鹤娘道：“老身明明看见死尸的脑袋抬了一下，难道真是我人老眼花了不成？”
柳三娘道：“昏黑之下，婆婆瞧花眼亦属正常，便是我等，也是常有的事。我们不要再浪费时间，尽早赶路才是，不可由着此事就这般算了。”话音刚落，人已掠了出去。
只听曾老头喝道：“三娘留步。”
柳三娘停住道：“怎么，你们都不追了？”
曾老头道：“不是，老夫是瞧着这口棺材有些奇怪。你们可仔细瞧一瞧，这棺的高度和棺内的深度是否有些不妥。”
柳三娘等人仔细瞧了下，生觉此棺的内与外的确有些不协，棺深似乎要浅了不少。欧阳游道：“莫非此棺还另有乾坤。”
曾老头道：“倘若老夫猜的不错，此棺应当还有一个暗隔，须得搬出死尸方才可打开。”
柳三娘性急道：“那还等什么，我们将尸体移出来了便是。”
曾老头拦着道：“不可，不可用手触之，此事没这般简单，恐防尸体上有诈。”
柳三娘焦道：“这样也不是，那样也不可，那依曾老板的意思，该如何才好。要不让我一刀将这死棺给劈了，省得这般的麻烦。”举起刀来，作势要砍。
曾老头慌色道：“三娘不可急躁，老夫已有了法子。”
柳三娘落下刀，道：“什么法子，还不快快使将出来，要急死人了。”
曾老头道：“这还得仰仗婆婆才是。”看着煞面婆婆。
煞面婆婆道：“有用得着老身的，曾老板自管吩咐就是，老身一定尽其所能。”
曾老头道：“婆婆使得一手好鞭子，老夫是想要婆婆用鞭子把死尸从棺中拖出来。”
煞面婆婆面露难色道：“要拖出死尸不难，只是死尸平躺在棺中，鞭子根本无法将其缠住，鞭子吃不了力，便是老身的鞭子使得再好，怕也是无能为力，除非死尸能坐起来，那老身就有十足的把握。”
曾老头道：“婆婆不用担心，老夫有法子要他坐起来，婆婆只管把准好时机，便可成了。”
煞面婆婆手握软鞭，立在棺木右侧，道：“老身再不济，这点能耐还是有的，曾老板大可放心就是。”
险遭暗算
曾老头点了下头，顾瞧左右道：“三娘和欧阳兄暂往后退退。婆婆也走开一些，只消鞭子够得着就行。”拉起裤管，露出两柄漆乌乌的戒尺，这是他惯使的兵器，较奇怪的是，寻常都藏于脚管之中。
煞面婆婆三人俱向后退了几步，曾老头反则上前，于棺内一看，道：“苗兄弟，我十分敬重你是条汉子，但今日，怕是非要得罪不可了，还望苗兄弟能够理解。”身影动处，在棺前舞开了二九一十八式成名绝活行戒八尺，当打到第十八式双目还珠，突地双臂一沉，猛间一递，两柄戒尺竟从棺木中穿了进去，几近没尽。
只听得喀嚓嚓一通响，棺内的死尸便如忽然活了起来，腾一下坐起身子，尸口一开，三支莹亮亮的飞针直朝曾老头疾射过去。
众人见了一惊，好在曾老头显早有准备，凌起一掌，震飞当先的两支飞针，脑袋微微一侧，第三支飞针擦着右耳飞掠过去，钉在了黑暗之中。
煞面婆婆早就静心待动，尸人飞针刚激射出，她手上的鞭子业已卷住了尸脖子，生怕再有暗算，不敢滞停，手劲一使，将死尸卷了出去。远远听着砰的一声，摸测有十数丈之遥。
柳三娘等见死尸已给提出，围将上来，询问曾老头可有碍事。
曾老头道：“小小雕虫伎俩，岂能伤害得了我。”嘴上是这么说，但心中却清明的很，倘若不是识破了奸人的计谋，贸然上去搬弄尸体，那避不避得开，实不好说了。况之尸身上还有无别样的暗算，也是不知。
柳三娘看曾老头确实无恙，好奇心起道：“曾老板是如何清楚尸身上定有奸诈？又是怎般能让死尸自己坐了起来？”
曾老头道：“三娘可还记得那出言不逊的淫贼，�