“听说你最近和我大哥在接触，准备创办银行？”
“是。”方大凯毕恭毕敬地答道。
“银行还是颇有赚头的，”乔霏点了点头，“不过你毕竟不是专业人士银行固然可以做，可我总觉得你于新闻界上更有发展前途。”
“可我只是个大老粗。”方大凯赧然，“那些报社都是文化人做的事儿。”
“你那三千食客都是白养的？”乔霏笑道，“还记得当年我常在上海的茶馆里见你那里就有不少小报记者打探消息，你如今控制了上海这么多茶馆，等于掌握许多消息渠道，你若能将沪上大部分的报纸收为己用，你想想影响力该有多大？那些达官要人的丑闻被记者得了要见报，他们为息事宁人只得来找你方大凯，便又欠下了人情让他们主动来找你，比你花钱去结交他们可要事半功倍。”
方大凯眼珠转了转，心头一热，他在江湖上打滚这么多年，自然知道人脉就是金矿，与其相比投入报界的那点儿资本又算得了什么。
“老师，学生都不知道该怎么谢您！”方大凯激动地站了起来，一躬鞠到底。
“你我之间不必言谢”乔霏摆了摆手，“当初我也就是看中你讲义气，一个讲义气的人总归做不出什么坏事我乔霏和你很像，只要是自家朋友，便必定不遗余力帮他。”
“老师今后有什么用得着学生的，尽管开口，学生肝脑涂地，无以为报。”方大凯的确是个讲义气的人，只要他认为是朋友的人，叫他奉上这颗脑袋都愿意的。
“放心，若今后有用得着你的地方，我也不会客气的。”乔霏笑了笑。
乔霏在方公馆的时候沈绍隽也准时到了总统府。
“沈将军，请坐。”坐在客厅的乔星诃见到沈绍隽，便放下手中的报纸，微微一笑。
“谢谢夫人！”虽然穿着便服，在乔星诃面前，他还是流露出飒爽严谨的军人气质虽是戴国瑛的爱将，但他与乔星诃的接触并不多，多少还是有些拘谨。
“知道我今天找你过来是为什么吗？”乔星诃和蔼地问。
“卑职不知。”沈绍隽心里隐约猜到一些，却不敢确定，他与乔霏约会一半时，乔霏便被匆匆叫走了，不久之后他也被传到了总统府来，两者之间定有些联系。
“你是个人才，我们一直都很欣赏你，”乔星诃笑了笑，“听说你年纪也不小了，但尚未成家，虽说要为党国尽忠，可自家的终身大事也很重要，若是耽搁了你，总统与我都于心不安。”
沈绍隽一向坚决的眉宇流露出一丝犹豫，若是别人说起此事，他还能以一句“无心成家”搪塞，可眼前这位是乔霏的姑姑，他怎么能随意推诿，便也沉默不语了。
乔星诃施施然笑了，“我的干女儿唐小湘是唐英年先生的独女，年方十八容貌性格自不必说了，毕业于师范，是个很有教养的好女孩我想配沈将军也不算辱没吧。”
沈绍隽不自觉握了握拳，眉头皱了起来，眼中闪过显而易见的失望，“多谢夫人美意，只是卑职常年在外征战，怕是会耽误了唐小姐。”
“我最欣赏的就是沈将军的坦诚，”乔星诃含笑点头，“实不相瞒，以沈将军的人品才华，我那侄女儿乔霏配你都绰绰有余，只是为人姑母的，总是希望孩子好，你常年在外征战怕是也照顾不了我那侄女儿，而唐小湘则不同，她父母双亡，却是愿意随军四处驻扎的。”
沈绍隽的脸色终于变了，似乎很艰难地从嘴里挤出话来，“乔五小姐向来聪慧独立，并不是需要人照顾的菟丝花。”
“哦？”乔星诃的眼神变得锐起来，“莫非你中意的是我的侄女儿乔霏？”
一向冷静自持的沈绍隽额角竟然有了一丝汗意，他自座位上起立，低头认错，“卑职心仪仰慕乔五小姐多年。”
“你这几年对外宣称‘无心成家，莫非就是为了等我们家的心肝宝贝？”乔星诃直接把话挑明，眼中殊无笑意。
“是。”他的声音紧张而坚定。
“你也该知道乔霏的身份地位，追求她的才俊如过江之鲫，你苦等多年也未必能等到她，若最后竹篮打水一场空，你不后悔么？”乔星诃审视地看着他。
“得之，我幸，不得，我命。若是从未结识过她，兴许这辈子也就将就过去了，只是如今······卑职不能心有旁骛地另娶他人，否则也是害了人家好端端的女子。”
乔星诃脸色稍霁，“你与她相识多年，都是极为出色的少年男女，渐生情愫也是难免的，只是今后你常年在外征战，如何照顾她？再独立的女子也有需要呵护的时候，莫说你要将她带在身边这样的话，她自小就优秀，又留洋多年回来，我们都对她寄予厚望，她的才学是要用在大事上的，而不是后院妇人那些琐事上，我是不同意你把她带走的。”
沈绍隽僵住了，他知道眼前的女子身份尊贵，她是乔霏最信赖的姑姑，也是他最尊敬的校长夫人，当她反对的那一瞬，他的血液几乎都要凝住了。
“无论她做任何决定，卑职都会尊重，”沈绍隽深深地鞠下躬去，“但卑职对乔五小姐一片真心，还请夫人成全。”
“你的意思是，若她主动放弃你，你就心甘情愿，但若是我不允，你便不服，是不是？”
沈绍隽不语，依旧鞠着躬。
“方才我在这里朝她狠狠发了一通脾气，我一向疼爱她，这是我第一次对她发火，她也是第一次被我骂哭，这一切都是因为你啊，沈将军。”乔星诃悠悠道，满意地看到沈绍隽的脸上掠过一丝心疼和愧疚。
“都是卑职的错，还请夫人不要责罚乔五小姐。”
“责罚？我怎么会责罚她？”乔星诃笑出声来，“她是我的心肝宝贝，我疼她都来不及，她一哭我就心软了。所以，沈将军，虽然你也是个才俊，但我不甘心将我的宝贝交到你的手上，我怕你给不了她幸福，我的宝贝应该值得更好的。”
沈绍隽的神色黯然，他太知道乔霏有多好了，也明白她应该值得更好的，只是根本放不了手。
“不过那丫头死活要和你在一块儿，其实我也明白，我们乔家的女子挑丈夫，总是不会挑最好的那一个，选的都只是自己最喜欢的那一个。乔霏最像我，在这一点上简直和我一模一样，我怎么忍心让她伤心？”乔星诃笑了笑，“但是，沈将军，你千万记住，乔霏是我的宝贝，你的校长也视她如己出，若是她今后在你那儿受了委屈，我是绝对不会饶过你的。”
“卑职明白！”沈绍隽被折腾得情绪起起伏伏，此刻狂喜得简直不敢相信，“多谢夫人成全！”
“我成全的是我家乔霏，可不是你，”乔星诃撇撇嘴，“我倒是想成全你和唐小湘来着。”
沈绍隽尴尬地扯了扯唇角，这个莫名其妙－的唐小湘，他连长什么样子都不清楚。
“你准备什么时候娶乔霏？”
“只要乔五小姐愿意，任何时候都可以。”沈绍隽的声音变得轻快愉悦了起来。
“五年，十年之后也可以？”
他顿了顿，“如果这是她的决定，我尊重她的意见。”
第一百八十三章 少女心事
“你就不急？五年、十年后你都三十好几了，家中老父不孙子？”乔星诃似是试探一般说。
“我不想逼她，只要她快乐就好。”沈绍隽笑了笑，当真丝毫不以为意。
“难怪你能脱颖而出，”乔星诃若有所思地望着他，“这一份耐心和纵容，那些公子哥儿是怎么都学不来的。乔霏骨子里强势，也得有个人事事让着她才好。不过这婚事，却是由不得她任性，既然已经与你相识了这么多年，你和她的年龄也不小了，也该有个交代了，否则外头又该传些风言风语了。好了，你且回去吧，之后的事我会安排的。”
沈绍隽无语，本来就是他和乔霏的事，怎么她说安排就安排了？乔霏骨子里的强势多少还是遗传自这位姑姑的吧？
“卑职谢过夫人美意，但既然乔五小姐尚未决定，不妨多给她一些时间。”虽然摸不准乔星诃的意思但他还是依旧恳求道，乔霏回来后并没有和他提过，可是他却可以从她偶尔的皱眉和茫然中发觉她尚未做好走入婚姻殿堂的准备，是以从来不在她面前提婚约的事儿。
“这些事我自有安排，我只是要你记住乔霏是我们家的掌上明珠，你绝不可慢待她。”乔星诃做事向来干脆利索，毫不拖泥带水。
“卑职明白！”
“好了，你可以回去了，否则她又要以为我欺负你。”想到侄女儿，乔星诃的唇角弯了弯。
“是。”沈绍隽行了个礼便转身离去，却在大门口险些撞上一位心不在焉的少女。
“小姐，小心！”沈绍隽急急刹住车，迅速往后退了一步，绅士地拉开安全的距离。
“啊，沈将军！”那少女神情恍惚地抬起头，却在目光触及他的脸庞时迸出不可思议的光彩。
沈绍隽不是木头，那少女怀春如梦似幻的神情他也并非没见过只是实在不习惯被人用这样的眼神生吞活剥着，在心底皱了皱眉，微微颔首便快步走了出去。
那少女春意融融的眼神瞬间黯淡了下去，可不知从哪里冒出来一股劲竟然追了上去，“沈将军——”
沈绍隽停步，奇怪地回头望着她，确定自己并不认识这个女子。
“沈将军，我是唐小湘。”少女涨红了脸，用尽全身勇气望着他说。
“唐小姐，你好。”还以为她是个普通的千金贵女没有想到竟然是乔星诃方才用来试探他的唐小湘，眼底虽然滑过一丝惊讶，可他依旧还是平静地问好，没有一丝起伏，完全没有要和她多说的。
“沈将军，小湘仰慕你多年了，……”唐小湘颤着嗓子，眼底净是狂热的神色她最终还是壮着胆子将心底的话说了出来，“听闻将军尚未娶妻，小湘愿意嫁你为妻。”
话刚出口唐小湘的双颊就涨得通红，似乎对自己这样大胆的表白十分吃惊，使劲地捂着自己的嘴，不可置信而又期待地看着他。
“多谢唐小姐一番美意，沈某已经心有所属。”这样直接的少女表白，他并不是没有遇到过，还有些疯狂的少女说要为妾为婢，服侍他终生的，对他来说，唐小湘和那些女子并无二致依旧平静如水，淡淡地说完，就毫不犹豫地转身，甚至不给一丝情面地抬腿便走。
“那人可是乔五小姐？”第一次表白就被毫不留情地拒绝，唐小湘像是被人抽去了脊椎骨一般，几乎站立不稳却还是扶住门倔强地问道。
沈绍隽顿了顿，不发一语，继续往前走去，唇角却慢慢勾起了一抹笑，世间女子再多再好，又怎么比得上霏霏，今日得到了乔星诃的首肯，他与她终于可以光明正大地在一块儿了，多年的心愿即将成真，让他的步子也不由得轻快了起来。
唐小湘靠着门框慢慢地滑了下去，泪水已经不自觉地浸湿了脸庞，她向来是个矜持而稳重的女孩儿，这样大胆的行为或许对有的女子来说并不稀奇，但对她而言却可以算是将一生的勇气都用尽了。
父亲在世的时候对她极为疼爱也寄予了厚望，她写得一手好文章，琴棋书画更是样样精通，父亲曾经赞她假以时日，未必会逊色于大才女乔五小姐，自那时起，她便将乔霏视作自己努力的目标。
就在她努力追赶的时候，乔霏出了国，她的父亲去世了，一切都变了，她被乔星诃收为干女儿，在华夏的社交圈里混得风生水起，她知道她唐小湘有多出色，可是没想到乔霏回国才三五天，就抢去了她偷偷恋慕了三年的男子。
自三年前在报纸上看到榧．的故事和相片，她便一发不可收拾地恋上了这个清俊的青年官，她疯狂地搜集着一切有关他的消息，看着他平步青云，看着他依旧严峻冷漠，那从报纸上剪下来的小像已经被她摸得起了毛边，那是她少女芳心唯一的寄托，更是她第一次爱上的男子。
可是因为矜持，也因为情怯，明明是个社交场上的名媛，可在那些能够见到他的场合，她都一反常态躲得远远地偷看他的一举一动，看着他皱眉，看着他不耐，看着他沉默，他每一个细小的动作和表情都牵动着她的心，而他却始终不知世上有这样一个女子疯狂地爱慕着他。
若不是今日见着他在街头和乔霏亲密，她是无论如何都不可能鼓起勇气对他说这些话的，她绝不是乔霏嘴里所说的需要照顾的柔弱闺女，她同样可以和他互相扶持，甚至可以为他付出一切，她相信自己所能做的绝不会比乔霏差。
可是为什么？为什么他连一个眼神，一个回应都懒得给她？一句“心有所属”就断了自己全部的爱恋和希望！
残忍！
这两个人真是残忍！
“小五，听说你要嫁给沈绍隽？”乔霏甫一回家，就见到她的大哥皱着眉头急切地迎了上来。
“你这是从哪里听来的消息？”乔霏不置可否地笑了笑。
“姑姑说的，全家都知道了！”乔新杰眉头紧锁，“你告诉大哥，这是不是真的？”
“我不想这么早就嫁人。”乔霏无奈，乔星诃果然是个急性子，转眼的功夫就要昭告天下了。
“那就好，乔新杰松了一口气，“你还小，应该再慎重考虑一番。”
“小五年纪也不小了，妈妈像你这个年龄的时候都已经生了你二哥啦。”姚碧云从楼上下来，正好听到。
“小五怎么能和妈妈比。”乔新杰淡淡应了一句，语气中的轻视味道很浓。
姚碧云顿了顿，知道大儿子嫌弃她只是个家庭主妇，从没把她当做可以平等对话的对象，也只得苦笑，“爸爸妈妈对你们也没什么要求，恋爱婚姻自由，小五，只要是你喜欢的男子，爸妈是不会反对的，但是我们也得顾虑人家的想法，绍隽年纪也不小了，你总这么拖着，对人家也不好。”
“既然恋爱婚姻自由，小五又为什么非得嫁给沈绍隽？”乔新杰冷哼，“我们家小五是什么身份，为什么要迁就他？”
“大哥，都什么年代了，你还唯身份论啊？男女在恋爱婚姻上本来就是平等的。”乔新伟在一旁嗤笑，“何况绍隽怎么了？他如今的身份也不是配不起我们家小五。”
毕竟是沈绍隽的朋友，乔新伟自然帮着他说话，乔霏立刻朝他投去感激的一瞥。
“我只是担心他常年在外征战，能不能照顾好小五，何况在战场上风险大，若有个万一，小五今后……”作为母亲，姚碧云难免会有所担心。
“就是，这件事不管怎么说，还是要慎之又慎，我不认为沈绍隽是个良配。”乔新杰愤愤地说。
“又不是要大哥你嫁给沈绍隽，你认不认为有什么用？”乔新伟乐了，“只要小五喜欢就可以了，难道我们做哥哥的还要去干涉妹妹的婚姻自由吗？”
“那我们做哥哥的连给妹妹中肯的意见的权利都没有了吗？”乔新杰怒视他。
姚碧云不知道这一向友爱的两兄弟怎么会突然吵起来，一时间也不知道该说些什么，乔绍曾又尚未回家，只得把求助的目光投向了乔霏。
“大哥二哥，你们就别吵了，”乔霏好笑道，“绍隽是我自己挑的，我们相识已久，心中早有默契，倒是两位哥哥，你们年纪要长我这么多岁，还不曾谈婚论嫁，我这个做妹妹的倒是不好先嫁了。”
“好哇，�
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