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再不加快脚步，怕就要被六王远远甩在后面，毕竟广东工商业刚刚起步，江西更是百废待兴，以两地资源，又如何与整个大清帝国抗衡？若六王洋务运动卓见成效，那就更没得比了。
从广州来桂阳倒是用不了多少时日，韶州至广州铁路虽未全线开通，最南端还未铺设完毕，但韶州到沙铺已经通车，骑马到沙铺，换乘火车，到了韶州再换马，也不过三两日光景。
双溪镇，叶昭希望能真正了解下这个年代佃农雇工的生存状态，而不是靠想象。
当见这位黑黝黝的中年男人自称是刘阿喜后，叶昭对他微微一笑，回头道：“把刘自禅的信和地契给他看。”
听这位少年直呼刘老爷的名字，刘阿喜没有觉得一丝唐突，反而觉得很自然，接过青袍汉子递来的书信看了，随便翻了几本地契，刘阿喜忙双手奉还，恭恭敬敬道：“请老爷跟小的来，查收刘家大宅。”
叶昭笑着点头，和他并肩而行，问道：“这宅子一直你照看着是吧？”
“是，老爷去了长沙后，要小的住了东院，帮忙处理田地杂务。”
叶昭点点头，道：“那就一切照旧，你呀，以后该怎么办还怎么办，就当刘孝廉在的时候一般。”
刘阿喜一怔，脚步慢了半拍，“小的，小的谢老爷好意，可小的打算离开双溪村，若不是等老爷来，小的早就走了。”
叶昭微微点头：“如此，人各有志，我也不强求，倒要麻烦你举荐一位管事，本乡本土的庄头才好理事不是？”
“是，小的明白。”
说着话，却见周围衣衫褴褛的人越聚越多，虽然见叶昭侍卫气势不敢靠近，但却都跟着走，眼睛急切的看着刘阿喜。
叶昭见状就对刘阿喜道：“你跟大家说，一切规矩不变，叫大家放心。”本想田租给降几成，可想想初来乍道，只怕会吓到人，相信的人少，以为自己想搞花样盘剥他们的人多，还不如维持不变。
刘阿喜一怔，心下这个佩服啊，看这位老爷多厉害，问都不问，就知道是怎么回事。
随即转头大喊道：“各位，这是咱们的新东主景老爷，他老人家刚刚下了恩典，一切规矩照旧，大家都散了吧！”
这些衣衫褴褛的乡民立时发出一阵欢呼，一传十十传百，很快就传遍了双溪镇。
刘家宅院若在广州城就是麻雀宅子，但前后两进，瓦房砖墙，院门前更有石狮子，在乡下自然是高门大户。
刘阿喜领着叶昭各个院子转悠，更带叶昭去清点耕牛和农具，这个年代，富裕的佃农或许会有农具，但大多数佃农雇工却要租用东家的牲畜和器械。
叶昭以前自不知道，看着刘阿喜在杂物房点数多少锄头多少犁杖，不由得有些怔忪，这般简易的生产资料在这个年代都是了不得的财产？
“老爷，您看数目对的上吧？就差一把锄头，是小的不小心给蹦了锸儿，小的已经赔了钱，账本上能查到。”
其实那把锄头乃是一名长工弄坏的，刘阿喜怜他贫寒，算在了自己账上。
叶昭微微点头，说道：“倒也无所谓。”
刘阿喜急道：“这，这怎么无所谓呢？老爷，我干了二十年庄头，可是一个子儿没出过差错。”
看他黑脸急成了酱色，叶昭笑道：“所以啊，我希望你再干二十年，可惜啊，你已经另谋高就。”
刘阿喜低头，默默不语。
这时候，一名衣衫尚算齐整的农家汉子突然跑进了杂院，随即就被侍卫拦住。
他却是急急的道：“阿喜哥，你快点走，武家来人了，肯定是冲你来的，你快走吧，再不走来不及了！”
刘阿喜脸一下就白了，可手上还有几件事没交代清，这可怎么办？
见他眼中恐惧之色，叶昭蹙眉道：“武家？什么人？”
第八十章 小冲突
前院天井，四五名舔胸叠肚的恶仆正在吵嚷，而一名穿着号服戴着红缨帽的勇兵军官上前一脚，将正阻拦他们的刘家杂役踹倒，骂道：“快点叫他奶奶的刘阿喜出来，不然老子拆了你们的庙！”
叶昭走出来正看到这一幕，微微蹙眉。
刘阿喜脸色苍白，但还是奓着胆子迎了上来，总不能给人家景老爷添麻烦。
“几位大哥，小的，小的就是刘阿喜。”刘阿喜连连鞠躬抱拳。
勇兵军官哼了一声，说：“我家大老爷小妾呢，叫出来，一起去见我家大老爷。”
一名恶仆在旁帮腔：“刘阿喜，这是我家三少爷手下的哨官老爷，识趣的就乖乖把春月叫出来跟我们走，若不然，就算哨官老爷当场毙了你，你这条烂命也是白饶！”
刘阿喜身子冰冷，三少爷，就是那位湘军统领了，他，他回来了？这，这可怎么办？一时真后悔莫及，早知道跟春月一走了之就是，谁知道，谁知道他们会来的这般快？
“你们是什么人？”斜刺里走过来一位青袍汉子，长脸三角眼，看起来整个人阴恻恻的。
勇兵哨官斜眼看着他，冷哼一声：“你们就是那伙儿广东蛮子是吧？敢跟我家大老爷争地，也不掂量掂量自己的份量，告诉你们，这笔帐早晚跟你们算，我家三少爷今天就想来的，是我们大老爷不想生事，我还告诉你们，别给脸不要。”
“人留下，放一个回去报信。”叶昭摇起了折扇，这点麻烦事越快解决越好，若只是赶走他们等自己不在可不知道要闹出什么事。
话音未落，青袍长脸汉子已经怪吼一声，原地拔起，铁腿带着风声“嘭”一声砸在那哨官脖颈肩头，哨官的身子骨可没有青帮大佬的底子，大动脉更被重击，眼前一黑，踉跄栽倒。
几名恶仆更不明白怎么回事呢，就被稀里哗啦撂倒，其中一名被踹中心窝，直飞出去几尺，捂着胸口干呕。
踢倒他的青袍汉子冷笑道：“三成劲儿，赶紧滚回去，叫你们管事的来给我家主人磕头！”
恶仆哼哼唧唧好半天爬起，飞也似的去了。
刘阿喜几人都看傻了，怔了好一会儿，刘阿喜忙对叶昭道：“老爷，小的知道您富贵，但您瓷器不碰缸瓦，这武家，是桂阳的地头蛇，这一片民团练勇那都打着钩子呢，他家老三，是曾大帅手下的统领，您，您好汉不知眼前亏，这就走吧，这事儿啊，您得找官面上的人通气，若不然，等他们来了，您铁定吃大亏。”
刘阿喜自看得出这位新东主乃是一等一的富贵，就看他手下这帮武家子，就知道他老人家肯定在广东手眼通天，可强龙难压地头蛇，不能吃眼前亏，总要通过官面通融地方才是正理。
叶昭笑了笑，道：“你把账本拿来，跟我报报账。”
刘阿喜瞠目结舌，这都什么时候了？还报账？听说是越富贵老爷越是铁公鸡，越算计精明，可，可不能为钱不要命了不是。
这时却见那些青袍汉子纷纷跑出去，院中很快只剩两人看管那哼哼唧唧躺在地上的武家俘虏。
而景老爷呢，悠哉悠哉的坐在了下人搬出的藤椅上，摇着折扇，指了指院中绿荫垂柳，说：“阿喜啊，回头这棵树你换换，要宽叶子的，纳凉才好用嘛。”
“是，是。”刘阿喜额头直冒汗，第一次见这么神叨叨的大老爷。
“去啊，拿账本去，你就是为这麻烦想走是吧？那就不必了！”
刘阿喜“哎哎”的答应着，跑去拿账本，这时就听嘭一声响，刘阿喜吓一跳，却见庄里飞起一团银光，袅袅升空，虽是白日，却看得分明。
刘阿喜拿着账本来报账的功夫，那最先来通知他的庄客突然惊惶无比的跑进来：“不好啦不好啦，武家来人了，来了好多人。”
叶昭微微蹙眉，湖南佬倒真是辣子，这就倾巢出动来夺人么？还真令人想不到。
刘阿喜的账本已经啪一声落地。
叶昭起身，笑道：“走，出去看看。”
刘阿喜到这时候也只能听天由命了，人家景老爷这么富贵的人今日因为自己身历险境，自己这条烂命又怕什么呢？
跟在景老爷身后出了大院，这时候整个村子都沸腾了，村民们纷纷跑出来，都听说了，武水村武家带人来扫村子了。
有那血气方刚的大胆村民，纷纷拿出什么斧头镰刀，也有去刘家大宅领了农具，举着锄头锹镐，跟在叶昭身后的人越来越多，倒是浩浩荡荡的。
叶昭心下一晒，国人这地域观念就是如此，全国范围，各省就莫名有自豪感，省之内，就是市县之争，而乡村中，各个村子又是自成一体的小社会，莫说现在，就后世民风强悍之地，村与村之间发生械斗的还少了？
“景老爷，景老爷！”从旁边大宅子中闪出一名胖胖的“员外郎”，这小胖子那九成九不会做过六部员外，但叶昭看到他的打扮就莫名想起影视剧里的员外郎。
小眼睛乱转，看起来就精明，瓜皮帽绸缎袍，应该是村里的地主或是大佃农。
“景老爷，您这是何必呢，我跟武老爷有些交情，我帮您说合说合。”“员外郎”几步跑到叶昭身边，又是作揖又是赔笑。
刘阿喜小声道：“这是赵老爷。”想了想道：“赵翰举。”知道这位新主人没有喊人老爷的习惯。
叶昭笑着对赵翰举点点头，说道：“总有劳烦您的时候。”
赵翰举胖脸就有些垮，凑近叶昭低声道：“景老爷，您可能不知道，那武家和县北王家、郴州邓家起伙儿拉了支民团，曾大帅还从他民团拨人呢，动刀动枪的，咱这些庄稼汉哪是人家对手？这事儿您交给我，我保管您有面儿。”听着话，倒真是替叶昭着想。
也是这位赵老爷琢磨着，能从武家把刘家田地抢过来的主儿，定然有些来头，巴结巴结不吃亏，广东现在可是藏龙卧虎，能去广州行商的，就没有简单人物，他赵翰举还想着能有一天去广州花花世界闯一闯呢。
叶昭笑着拍了拍赵翰举的肩头，说：“谢谢您的美意，这事儿啊，我有主意。”
赵翰举自不知道能被这景老爷拍拍肩膀是多么荣耀，见这少年豪族一脸笃定，只好笑道：“如此，在下就跟景老爷涨涨见识。”
正说话，“嘭嘭嘭”，村口突然响起了连绵不断的巨响。
叶昭微微蹙眉，他身后浩浩荡荡的村民也起了一阵骚乱，有胆小的，偷偷往回溜，听说过，官兵现在有一种武器叫火枪，能喷火，山崩地裂的，可不是武家带了这东西来？
等叶昭一行人到村口的时候，赵翰举、刘阿喜等人就傻了眼。
却见景老爷的下人们分散在树后、屋顶、草垛上，每人手里一杆能发出巨响的火铳，想来是他们背上那长长的盒子里放着的。
而村前，一群穿着号衣的勇兵正在溃败，丢下了七八具尸体和伤兵，呜嚷呜嚷的四散奔逃。
陈勇快步走过来，抱拳道：“主子，叫他们放下武器进村他们不听，奴才们这才开了火！”
叶昭微微点头。
赵翰举激灵一下，看向了叶昭，至于刘阿喜等乡民，都极度震惊的看着这一幕，陈勇的话他们却全没注意。
“这武家看来硬得很呢。”叶昭微微蹙眉。来拿人的可不是武家仆役，这是真正的湘军号服，定是那甚么三少爷手底下的兵。
陈勇走近几步，小声道：“奴才已经遣人飞报阳明寨，若无意外，巡防营少时便到。主子，您万金之躯……”
叶昭摆摆手打断了他的话，想也知道，他定是要建议自己回阳明寨躲一躲。
“老爷，这，这杀官兵……”刘阿喜脸都吓绿了，结结巴巴不知道说什么好。
陈勇冷哼一声：“就他们，鸡鸣狗盗，也配得上官兵二字？”
刘阿喜唯唯诺诺的道：“是，是，话是这么说，可，可咱们双溪村这可就，可就闯了大祸了！”公然杀官军和村民械斗那是两个概念。
“你怕什么？”陈勇瞪了他一眼，若不是王爷对他客气，谁耐烦理他？
刘阿喜不敢再说，这景老爷的下人，一个个也太令人害怕了，真难为景老爷这么斯斯文文漂漂亮亮的一位少爷，整天被一帮亡命之徒伺候着，这心里不别扭吗？不过话说回来，这帮人在景老爷面前，眼神也好语气也好，可都温顺的像绵羊。
叶昭摇着折扇，琢磨着这场小冲突，湖南辣子果然辣，自己买几亩地，都有些寸步难行的感觉，要进入湖南，怕是要好好跟人碰一碰了！说不定，就要碰上湘军那一位。
六王，他的忍耐极限又是什么？
心里念头百转千回，手上却摇了摇折扇，对刘阿喜道：“阿喜啊，你叫人都散了吧，血淋淋的没什么好看的，告诉大伙，都回家，万事有我。”
赵翰举却是偷偷注意着叶昭，脸上神色变幻不定，谁也不知道他在想什么。
第八十一章 连锁反应
双溪村前，杀声震天。
刘阿喜、赵翰举早已惊得说不出话。
村外密密麻麻的桂郴练勇，那寒光闪闪的钢刀长矛，“嘭嘭嘭”发出山崩地裂般响声的抬枪，刘阿喜和赵翰举心如死灰，新主家的火枪手能挡他们一时，但难挡一世，今日双溪村怕是在劫难逃。
而看着古柳下摇折扇泰然自若的叶昭，刘阿喜快走几步，扑通给叶昭跪下，“老爷，老爷，小的害了您啊！”咚咚的磕头。
叶昭摇着折扇，也不言语。
双溪村外到处是绿油油的庄稼地，在一片青纱帐中，武老三冷眼看着村里的火力点，脸色越发狰狞，“呸”，狠狠吐了一声，骂道：“传令，破了这村子，匪民都给我杀个精光！”
身侧的团勇教头打了个寒噤，他可是知道武老三这话的意思，犹豫着道：“大人，这，官府查究下来……”
“查下来怎么了？一窝子匪盗，谁还能包庇不成？”武老三三角眼一翻，恶狠狠的说。
教头不敢再说话，急忙跑去各处通传，听闻村破后可以随意烧杀劫掠，团勇们立时眼睛都红了，被步枪点击压制的不敢抬头的几股兵勇发声喊，从青纱帐、土丘后死命冲上去。
“大人，我看这新东主不简单啊。”陪着武老三回乡的营官脸有忧色，听闻广州商团林立，可战力如此强的商团，主人又岂会是普通人？
武老三哼了一声：“那可对了咱的脾气，抓起来敲他娘一笔狠的。”
正说话，突听身后隐隐约约响起号角声，武老三哈哈一笑：“王家来的倒快，鬼老头鼻子灵的能嗅出十里外的荤腥，他怎知道今日要宰一只肥羊？”
策马从青纱帐中走出，又一挥手，自有小兵飞马迎向远方那滚滚灰尘。
“老赵啊，这下不怕了吧？王家那老狐狸什么时候作过赔本的买卖？”武老三笑呵呵的问那营官。
话音未落，营官突然脸色大变，指着远方道：“大人，您看。”
武老三回头看去，却见那骑马的兵勇到了那彪队伍前，突然从马上栽下，生死不知。
而这时候却渐渐看清了，那彪人马各个军服整齐，蓝号勇衣红缨帽，正是粤军的甲装。
“杀！”青纱帐中，突然杀声震天，看那青纱帐齐刷刷倒下，正是数股甲兵起头并进，来势惊人。
“怎么回事？”武老三怔住，策马就想迎上去分说。那营官却见机分明，一把拉住他骏马缰绳，大声道：“大人，您还看不出来吗？粤勇来给南蛮子撑腰了，大人，快走吧！”这时节上去跟人讲道理谁会听？何况本就站不住理儿。
围剿一个小村子，武老三带来的湘军练勇根本就没设哨卡，这时节突然背后遇袭，立时大乱。
“嘭嘭”枪声中，武老三骏马中弹，惨嘶仆倒，而没等他站起来，脖子上已经架上�