英法都不是省油的灯，果然都趁着南北战事开始在南亚、东南亚兴风作浪，为今之计，只能见招拆招。
在苏伊士运河开通前，一定要将国内形势稳定下来，青藏和西北都要统一，若不然，到时就被动了。
在天津与威尔斯会面时，叶昭也问了问苏伊士运河的情况，从五五年英法联军未能在中国获得压倒性胜利开始，苏伊士运河公司随即成立，到现今已经将近十年，估计两年内苏伊士运河便可以通航。
至于叶昭早就和威尔斯密议，以胜和行名义参股苏伊士运河公司的努力，却是付诸流水，威尔斯言道，运河公司持有人埃及总督帕夏塞伊德和法国人雷赛布子爵，根本就不希望外人介入，一点商谈的余地都没有。
不到两年？叶昭可是知道，苏伊士运河开通意味着什么，欧亚大陆的距离几乎缩短了一半，英法海军来往远东更加轻松快速，对亚细亚一带的侵扰也会变本加厉。
北方俄国人在修铁路，西方法国人在挖掘运河，东西方世界的距离越来越是紧密，而自己，永远是在和时间赛跑。
叶昭深深叹了口气。
当然，英国人入侵锡金也有利好消息，就是迫使西藏再无选择余地，只能承认中央政府对其的管辖权。叶昭也发了电文给赵三宝，令其帮自己拟信送往西藏，要求达赖进京觐见，到时会重新对达赖和班禅进行册封。当然，所谓赵三宝拟信，定是劳烦军中师爷了。
摸了摸茶杯，却是有些凉了。
看着手中的帝国疆域图，也可以说是帝国第一版疆域图，新朝立，很快地图就印制出来，向全国发售，实则许多国人是第一次见到全国地图。
这份地图，将西伯利亚全境标示为黄色即争议之地，此举虽引得俄国领事强烈抗议，但其却也无可奈何，中国人拒不承认尼布楚条约的话，西伯利亚一带确属无主之地。
而西北，巴勒克什湖也在帝国疆域内，也就是说，比之后世，新疆面积多了几十万平方公里。
不过现今西北局势堪忧，帝国军队不过投送到兰州，尚在平叛，甘肃西北大部未定，更莫说新疆了。
而最近听闻，中亚花拉子模汗国沦为俄国的保护国，布哈拉汗国同样向俄国称臣，再往东，就是与新疆接壤的浩罕汗国，据说俄国人势力已经进入，扶持亲俄派打击乌兹别克传统氏族首领。
乾隆年间，浩罕汗国曾经短暂的向中国称臣，但很快就强大起来，多次侵扰新疆，向东北扩张至巴尔喀什湖以南，也就是现在帝国地图的疆域内。
俄国人看来转变了策略，加快了征服中亚各国的步伐，随之，必然会从西北对新疆和外蒙进行渗透。
如果在西北与俄国人爆发战争，可就远不如在关外轻松自在了，俄国人在哈萨克的军事重镇奥伦堡，距离浩罕汗国却是与伊犁距离浩罕汗国的距离相仿。当然，哈萨克草原俄国人征服未久，俄国人还在消化如何真正有效统治哈萨克人。
从总体上，中俄在西北爆发战争的话，双方投送兵力的难度大体相当。
所以，就更要加快统一西北的步伐，若被俄国人抢先将中亚三国吞并，则帝国统一西北，整肃新疆会变得无比艰难，想俄国人不插手捣乱都不可能。
西北、西南，都是需要投送重兵卫护之地，可是？叶昭看着地图，就盯在了青海疆域之上，若不平了青海，就好像两地之间被插入了鱼刺，等两地战事有变，稍一伤风感冒咳嗽，这根鱼刺冒出来，其祸非小。
这个陆月亭，就是会给人出难题啊！
叶昭踱步出殿，慢慢点起了一颗烟。
这里是行宫后寝的烟波致爽殿，“四围秀岭，十里澄湖，致有爽气”，寝宫三面环湖，碧波荡溢，美不胜收。
木屐声响，不用回头也知道是苇月伊织来了。
“你的新朋友走了？”叶昭笑着问。
苇月伊织嗯了一声，说：“她说想给皇上磕头，可又不敢见您，回去后会日日为您祈福。”
两人说的自然是郑氏，到最后郑氏才知道原来是高千户害死了她一家，更牵涉到布政使，若不是皇上亲临，就算告得了郑三子，只怕她也要一辈子冤枉，不知大仇人是谁。
不过她自然不敢跟皇上皇妃娘娘称谢，今日还是鼓足勇气，带了些土特产来看望皇妃娘娘。
事情已经过去三天了，而想来各地报刊报道早已经铺天盖地，叶昭要的就是这效果，而且发电给皇室宗人府新闻局，令新闻局官员通知协调各新闻纸，报道侧重于宣传此案件中体现的帝国法治，而不必太突出自己微服私访除恶惩奸。
“先生，明天回北京么？”静静站在红木栏杆前，眺望碧波荡溢，苇月伊织问。
叶昭嗯了一声，掐灭烟蒂，说：“走，咱去用膳。”
苇月伊织温婉的接过叶昭手中烟蒂，好奇的咬了咬，随后才包进了小布包里准备丢掉，看得叶昭一笑。
……
用过晚膳，洗漱过后，叶昭来到了烟波致爽殿西暖阁，这是他的寝室，陈设富丽堂皇，各代金、银、玉、磁、钟表、古玩、挂屏等达百余件，满目琳琅。
见苇月伊织刚刚帮自己铺好床，正准备出去，叶昭就笑道：“今晚宿这儿吧。”
苇月伊织嗯了一声，就去开檀木柜准备抱被褥打地铺，其实初始来到行宫的几日，苇月伊织晚上都准备打地铺睡在西暖阁，但每次都被叶昭赶了出去，当然，说是赶，也不过是叶昭说一句，去东厢睡云云，苇月伊织自然会听他的吩咐。
见苇月伊织抱被褥，叶昭就是一笑，指了指那华丽无比的红帐，说：“就在炕上睡吧。”今晚，想和人说说话。
叶昭早换好了明黄绸缎的睡衣睡裤，踢掉拖鞋上了炕，软软绵绵，如在云端，大红锦帐里颇为舒服。
回身，就见苇月伊织优雅无比的解开一圈圈的锦丝带缔，色彩缤纷的明蓝粉花和服，艳美而端庄，看和服丽人褪衣，实在是绝佳享受。
叶昭干咳一声，转开了目光，不一会儿，木屐声响，穿着雪白长襦袢的苇月伊织走到床前，将叠得整整齐齐的一套淡黄清新和服、带板、腰纽、襦袢、足袋等物放在床旁柜头，自然是明早换穿的，甚至，还有一件黑色的小亵裤。叶昭呆了呆，急忙又转开目光。
苇月伊织已经轻轻褪去洗浴后换穿的白色棉袜，跪坐在了床上，说道：“先生，要我跳舞么？”
叶昭险些就说个“好”，真想见她雪白皓足能在这床头三分地上舞出怎样的惊艳绝俗，随即却摆摆手，说：“躺下，说说话吧。”
苇月伊织哦了一声，就轻轻躺在了叶昭身侧。
叶昭伸手，轻轻握住她娇嫩纤细的玉手，放在自己胸前，也知道苇月伊织在静静的看着自己，不知道怎么的，心中就充实无比，那种寂寞感渐渐消散。
有这样一名美艳恬静的女子陪在身边，又何尝不是大福气？
“伊织，你觉得，我是个怎样的人？”叶昭闭上眼睛，淡淡的问。
“先生是个孤独的人。”苇月伊织静静的说。
叶昭就笑：“是吗？”却是睁开了眼睛，转头看着苇月伊织艳丽逼人的精致俏脸，委实美极，只怕没几个男人能离得这般近还肆无忌惮的打量她，换第二个人，早就自惭形秽的低下头，美色逼人，可真不是说说而已。
苇月伊织清澈美眸一眨不眨凝视叶昭，说：“是。不过先生也是最厉害的男人，可以毁灭天地的男人。”
叶昭笑道：“我还是喜欢你的第一个评价，孤独，所以啊，需要你这个大美女陪我。”说着话，忍不住伸出手，捏着苇月伊织肤若凝脂的粉腮，大拇指抚了抚她娇艳欲滴的朱唇。手，立时就酥酥的。
苇月伊织好似不知道这种男人征服挑逗的意味，温婉的道：“伊织不是美女，能遇到先生，伊织很幸运。”
叶昭笑笑，缩回了手，说：“有什么幸运的，我可是超级大色狼。”
显然苇月伊织不大明白叶昭的意思，眨着美眸，说：“那也很好啊。”
叶昭就笑，过了会儿，问道：“伊织，那你平素孤独不？”
苇月伊织摇头。
叶昭道：“怎么会，你孤身一人在异乡，又没有朋友，就算我是你朋友吧，可又十天半月也未必能见你一面，难道，你就不想家？”
苇月伊织美眸静静的看着叶昭侧脸，说道：“伊织以前都是一个人，闲暇的时候就看天上流云，常常能看一整天呢。跟先生来中国后，伊织空了，闲了，就想先生的样子，怎么会孤独呢？”
叶昭呆了呆，随即抓着她粉嫩小手在嘴边吻了吻，说：“真希望我也能有你这样的心境。”
苇月伊织摇头，说道：“先生的心思里，是千千万万的子民，好像郑姐姐这样的穷苦人，有了先生，她们才能安泰的生活，能跟在先生身边，伊织真的很开心，很幸运。只要先生不嫌伊织笨，伊织就永远陪着先生。”
叶昭握紧了她的手，点点头。
苇月伊织又道：“那天在公堂上，我坐在先生身边，真的好开心，可又有些担心，担心中国的大官，会觉得先生身边坐着穿奇怪衣服的女人，不合中国的礼数。”
叶昭就笑：“什么奇怪衣服啊，和服多漂亮啊，我喜欢看。”
苇月伊织就有几分开心，说：“是呢，我也觉得漂亮，先生喜欢看就最好了。”
叶昭想起那天的事，就道：“伊织，你说说，我那天处理的对不对？”
若换第二个女子，自不会评介皇上对错，更不会随便议论政事，苇月伊织却是道：“先生做的自然是对的，伊织最奇怪的，是先生允许法务院的长官传召审讯一省的长官，可后来伊织仔细想想，若全天下都能这般，百姓也就不怕被欺负了，管案子的管不到百姓，管百姓的管不到案子，他就不能随便处置百姓，真是好办法。”
叶昭笑着拍了拍她的手：“你理解的稚嫩了些，可眼光也算不错了，按察使传召巡抚算甚么？若是大理院能传召我去作证，那我可真开心死了，可惜，皇室有司法豁免权，皇室成员豁免上庭……”
说到这儿，叶昭摇摇头，其实就算后世，英国王室成员同样享有司法豁免权，豁免上庭，不能被起诉等等，国王有权赦免犯人，停止刑罚，停止诉讼等，后世尚且如此，就更莫说现今了。
现今按照帝国法典，帝国皇室神圣不可侵犯，帝国皇帝统帅全国武装力量，掌管宣战权等等一切军事权力，可任免政务院总理，分封爵位，有权召集议政院和解散议政院，全国土地名义上归于皇室，帝国皇帝是全国一切宗教的最高领袖，各教主神在凡间的化身等等。
实际上，这些权力在后世，英国国王一样享有，只是随着文明进步，更多的变成了象征意义。
而现今帝国皇帝最霸道的权力莫过于可以任免帝国内任何文武官员，可以对任何帝国公民处以任何刑罚。
虽然社会制度在飞跃式进步，但唯一没变的就是皇家权力，叶昭和前朝皇帝并没有什么区别。
但现今不但要在四边诸族神化皇室，更是多事之秋，遇到紧急变故，如果诸多束手束脚反而不利，叶昭也只能做起了独裁无比的帝王。
有时候想想，还真担心自己被权力蒙蔽双目，忘了最开始的抱负。
是以说起皇室特权，不免叹息一声。
苇月伊织不说话，只是轻轻地伸出另一只娇嫩小手，捧住了叶昭的手。
过了会儿，叶昭又道：“西北，将来如果和罗刹人打仗，你说说，我打得过罗刹人么？”
苇月伊织轻轻点头，说：“就算开始打不过，先生最后总能赢的。”
叶昭就笑，说道：“借你吉言吧。”慢慢闭上了眼睛。
第九章 西北望，射天狼
养心殿后寝宫东耳房，原名同和殿，后世又称体修堂，新朝立，更名为“德安堂”，此时堂内莺莺燕燕，皇妃们齐聚一堂，正在叙话。
叶昭从承德回来没几天，红娘也在昨日回了京师，下午时分，叶昭遂设家宴，众美齐聚，红娘、蓉儿、金凤、莎娃、花姬、丝丝，还有苇月伊织，一大家子和和美美用过午膳，又在这德安堂中小聚。
红娘和丝丝在靠窗的炕上蛐蛐咕咕，好似在谈论拳脚。
蓉儿好像在和花姬比谁个子更高，这两年，花姬个头也突然蹿了起来，比了会儿，蓉儿就拉着花姬去玩金陵出品的最新款显微镜，不知道在观测什么物体，倒是趣味盈然。
叶昭和莎娃玩五子棋，金凤和伊织静静站在一旁观战。
难得如此热闹，叶昭心情也出奇的愉悦。
“皇上，您晚上不是还有课么？”金凤献媚似的用香帕帮叶昭掸了掸衣服，娇声提醒，穿着一袭淡紫旗袍的她更显雪腻酥香。
叶昭笑道：“不去了，不去了！”
他在北京大学同样谋了个差事，不过名字改为“文武”，其实国民也没几人知道皇帝的名讳，虽然上了一次报，但皇上的名字自不是可以随便私下议论的，而在化学教材中，化学元素周期表的发明者也只标示为圣德皇帝。
说着话，叶昭就喊：“红娘，红娘，你来。”对红娘招手。
红娘随即跳下炕，她穿着金色双排扣纯黑元帅常服，虽不似元帅礼服尊贵庄严，但穿在红娘身上，却平添了几分英武中的妩媚，实则常服款式与后世作为靓丽女装热卖的复古拿破仑军官服呢子短大衣差不多，靓丽脱俗而不失古雅冷酷之美，仿佛为红娘量身定做一般。
到现在，叶昭还未从那惊艳的冲击感中解脱出来，上下打量着红娘，说：“我们的女王殿下越来越美了。”
叶昭总取笑要封红娘为亲王，在众妃面前，也毫不吝啬对红娘的偏爱。
红娘和蓉儿，本就是超然的地位，凌驾众妃之上。
叶昭叹口气，又道：“最近实在闷的很，想动动胳膊腿，去西边走走。”政事渐渐步入正轨，倒也无需他事事指点，现在就是个休养生息的阶段，铺路架桥、教育卫生、国体变革都定下了基调，只需一步步走下去，政务院总理大臣和副总理大臣们倒也办得有条不紊。叶昭就不免动了出去走走的念头，去西北看一看，回回和维吾尔这两大民族如何安抚，也委实不是坐在北京城里就能想出来的。
“西边儿？”红娘微微诧异。
叶昭道：“对，西北兰州，说不定还会去天山脚下走一走。”
诸女都吃了一惊，纷纷围拢过来。
“皇上要御驾亲征么？”蓉儿小脸满是担心。
“万岁爷，西边风沙大的很，您何苦去遭罪？”这是金凤。
“回回吃人的，比我们罗刹人还凶，皇上要去杀光他们吗？”自然是莎娃，心底深处，厉害大皇帝和他的部下嗜杀的形象大概改不了，谁叫她就是被抓来的俘虏呢。
“哼，说不定想去天山抢个香妃回来。”这自然就是朱丝丝心下嘀咕了。
花姬怯怯的，自不敢发表意见，而诸女围过来，苇月伊织就静静的退到了一边。
叶昭笑道：“说不上御驾亲征，就是随便去看看，行踪保密，而且，一路不都通了电报线么，京里的事儿也耽搁不了。”又对红娘道：“有你坐镇京师，我放心的很。”
现今第一集团军仍在内蒙戡乱，诸旗大多归顺，只有零星叛乱，相信不日内蒙即定，而且随着第一集团军充实进蒙古骑兵队伍，已经足以应付来自草原的挑战，是以叶昭已经电令象山集团军骑兵师南下，与第二集团军配合，进入青海剿灭公平党。
在内蒙，叶昭准备逐步推行省、府、县制度，当�