随着铁路建设井喷式发展，帝国矿业、钢铁业也呈几何倍数发展，去年，帝国煤炭产量已经超过2000万吨，生铁产量130万吨，钢产量90万吨，钢轨16万吨，蒸汽机超过40万马力，化肥、脱粒机、收割机、刈草机、蒸汽拖拉机、卡车在大型农庄的使用日益普遍。
国人有个认识误区，往往认为农用机械、运输车辆是内燃机时代的产物，实则在19世纪下半叶，电动和蒸汽动力的农用机械、运输车辆应用是很广泛的，19世纪末，美国一年便生产过万辆电动车辆，只是随着内燃机技术的完善，汽车的流水线生产出现，蒸汽动力系统和电力动力系统的车辆、农用机械才逐步被淘汰。
而对于帝国来说，叶昭的目标便是尽量将电力车和蒸汽车的过渡时代压缩。
这日旁听了帝国议政院新年后的第一次听证会，叶昭又兴致勃勃去坐电动公交车，说起来，随着帝国政治制度的完善，只需拿捏大主意的叶昭，日子比以前清闲了许多。
京师公交车有五条路线，叶昭坐的是三路车，在西城轿子胡同口下车，不远处，便有一座碧瓦绿木的学校，“汇文女子中学”，美咲便在此读书，报读的是假日班，一个礼拜两个学习日，主要是为大家闺秀或是已经成亲却向往新文化的女性所设。
美咲过年十四岁，已经跟在叶昭身边三年了，两人感情也极为深厚，在叶昭眼里，她便如自己亲人一般，紫禁城宫女学习班，主要还是文化扫盲，基本上相当于小学和部分初等中学课业，若要深造，还是要来外面的学校，才能系统全面的学习文化知识。
何况叶昭也希望其接触社会，每日回来美咲都会给叶昭讲外面的变化、学校的趣事，等于多了一个小侦探。
坐在女校斜对面一座茶楼二楼雅间，叶昭慢条斯理的品茶，其实今日不是美咲上堂的日子，就算学习日，叶昭也不会来接美咲，不管怎么说主仆有别，心里将她当亲人看待可以，很多事，却也有个度，堂堂大皇帝跑来接宫女下学，别人不说什么，美咲自己就吓死了。
叶昭今日突然想在京城里走走，上了电动车，见恰好有汇文女校一站，便在此下车，品着茶，叶昭叹口气，“可惜啊，穷毕生之力，也不见得能走遍京师每一个角落，更莫说整个国家了。”
站在叶昭身侧伺立的大内侍卫副总管郑阿巧微笑道：“奴才们走过的地方，便是皇上走过了，天下每一寸疆土，皇上定能治理的清清明明。”常年在叶昭身边，这些内侍卫首领也算极为了解叶昭了，大皇帝对整个国家每一寸土地，都有着非同一般的感情。
叶昭笑了笑，说：“清清明明，谈何容易？”突然问道：“你知道京城四公子么？”
郑阿巧一呆，不知道皇上为何突然问起，更不知道意味着什么，犹豫了一下，道：“奴才略有耳闻。”
郑阿巧自然听说过四公子的名头，京城这四位公子，有安享晚年的李小村李阁老的侄子李公子，有海参崴总督韩进春的三公子韩三爷，有金融大亨伍崇曜的小儿子伍公子，还有便是曾经的多罗克勤郡王世子，被封子爵的晋祺，外间称为祺爵爷。
其实所谓四公子也不过是外间凑趣硬凑上的，因为家庭关系，四位公子互相间倒是认识，但怕也谈不上什么交情，京城内公子哥很多，这四人是最活跃的。
叶昭淡淡问道：“这四人风评怎样？”四公子的名头，还是听美咲说起的。
郑阿巧犹豫着道：“奴才不敢说。”
“说。”叶昭脸色就有些不善。
郑阿巧吓一跳，忙道：“是，听闻这四人是京城有名纨绔，整日附庸风雅，就好似李阁老之侄，文人门客众多，办起了什么诗社，与京城大学推动白话文的教授在报纸上打官司，搞得热闹的很。”
叶昭倒是怔了下，问道：“就这些？”
郑阿巧小心翼翼道：“不知皇上想知道什么？”
叶昭摆了摆手，其实价值体系不同，这些含着金奶嘴出生的公子们，多将贪财视为第一恶俗，讲究千金散尽还复来，要的是名声和派头，清高的不屑权势不屑读书做官的更大有人在，与后世官二代富二代的追求截然不同。
品着茶沉吟了会儿，叶昭起身，说：“走吧。”
……
回到皇宫，却见蓉儿正为巡幸南方做准备，过几日，蓉儿将会前去广东、广西、云南等数省巡游，其实就是摆一个政治姿态，如去广东，是为了突出广东在帝国的政治经济地位，抚慰广东官商民心，去云南，则是推动帝国地方政府对边民的关心等等。
叶昭已经三年没去过广州，不免会令广东巡抚心里忐忑。现今不是十年前，铁路发达，大皇帝又喜欢巡幸地方，而且这种巡幸，很多时候都是在释放政治信号，三年未巡游龙兴之地，便不免令人揣测广东巡抚施政或有缺失。有皇室成员前往广东，自会安广东官员之心，而蓉儿皇后的身份，份量也足够。
若不是担心蓉儿受不了高原气候，叶昭倒真想她顺便巡游拉萨，必然会令藏人感恩戴德，但路途艰辛，往来更耗费时日，也只能留待以后自己亲自走一遭了。
和蓉儿去慈宁宫陪两位皇太后用过晚膳，蓉儿自回坤宁宫准备出行事宜，叶昭则和兰贵人、钮钴禄氏去畅音阁欣赏了最新的“画片镜”。
所谓画片镜，便是电影的雏形，用一种活动底片连续摄影机拍摄，放射时利用胶片的连续转动造成照片影像活动的幻觉，在一种特定的机器匣子里，每次只能容一人观看。
兰贵人和钮钴禄氏自然大为惊奇，看到兰贵人好奇的一瞬不瞬的盯着圆孔向里观望，叶昭心说，你没训斥这是奇技淫巧，那也很好。
回到乾清宫后，叶昭走了几圈，便令宫女将红娘、丝丝、苇月伊织都唤来。
舒舒服服洗了个澡，换上黄缎子睡衣睡裤，最上等丝绸质料，穿起来舒适无比，而红娘、丝丝、苇月伊织先后赶来，都惊奇无比，三人自都以为是叶昭唤她们来侍寝，各个洗得香喷喷的，都换了睡衣，披了大氅，谁知道叶昭却是一口气传唤了三人。
见她们神色，叶昭笑道：“热闹热闹不好么？除了一大家子吃饭，咱可好久没私下团聚了吧。”
可不是，众妃各有各的天地，红娘和丝丝自不必说，便是苇月伊织，也在读大学，众妃子间接触也极少，虽然和前朝那种接触少是两回事，但客观上，也使得她们的关系比较冷漠，也各有亲疏。比如红娘和蓉儿、朱丝丝交好，蓉儿和丝丝关系一般，同红娘、金凤、莎娃关系很好，这也是因为蓉儿念旧，对最早跟在叶昭身边的人便自不同。
苇月伊织呢，和其余妃子关系都很冷淡，唯有金凤，八面玲珑，算是她的好友。
花姬，人缘最好，所有妃子都很喜欢她。
叶昭说着话就做手势，“好了，都去了大氅吧，也不怕热。”又指了指锦绣屏风旁的牌桌，说：“咱们掷骰子玩大富翁，聊天谈心。”
初春时分，寝宫中地龙烧的滚热，三位妃子进来不一会儿，俏脸上便都有了细密的晶莹汗珠，娇艳欲滴。
红娘、丝丝和伊织，互相望了眼，显然都有些不好意思，还是红娘最大方，第一个解了大氅，里面穿的是红绸子睡衣睡裤，曼妙身段凸浮，古典风情，高贵性感。
丝丝偷偷瞪了叶昭一眼，慢慢解开大氅锦带，露出淡淡泛着银光的睡袍，加之曲线柔美的高跟拖鞋，摩登的很，鞋面缀蓝宝石小花，花一般漂亮的涂着亮青的柔美脚趾，刚刚精心修饰过。
伊织就更夸张了，穿着蕾丝花边的乳黄性感睡裙，脸红的跟苹果似的。
看着三人，叶昭就笑，红娘道：“你可得意了是吧？”叶昭干咳一声，说：“来，玩游戏玩游戏。”
四人在牌桌前坐好，开始掷骰子玩大富翁，叶昭笑道：“谁倒数第一最先破产便留下，若是你们三个都比我先破产，便全留下。”又解释道：“省了你们让我。”理由倒是冠冕堂皇。
玩游戏享齐人之福自然不是叶昭的目的，品着咖啡，看着丝丝掷骰子，叶昭道：“过几日，我可能去天湖城。”
红娘道：“你那个大学实验室的项目吧？”
叶昭嗯了一声，说：“天湖城一带的土质，要看一看，用什么化肥比较好，大学里安排教授去考察，把我也编了进去，倒也好，我也想去天湖城看一看，大概去半个月吧。军管，就怕遇到总兵官霸道，那就成了土皇帝。”
红娘笑道：“你倒是官政科学一把抓，幸好你那些科学成果外人多不知道，不然非把你当妖怪看。”
叶昭笑道：“你们看我像妖怪吗？”
红娘和丝丝不约而同的点头，这位相公，就算在房事上，可也跟妖怪一般不是？
叶昭道：“我无语。”
红娘和丝丝就咯咯笑起来，深不可测的相公，吃瘪的时候极为可爱。伊织却是安安静静的，买了一块地，又将骰子递给叶昭。
叶昭就轻轻叹口气，道：“治国易，安家难啊！红娘、丝丝，你们俩谁知道伊织的生日？”
红娘和丝丝一起道：“五月十六不是吗？”
叶昭讶然，伊织也有些吃惊的看向她俩。
红娘轻轻一笑道：“皇上，我明白您的意思。”
叶昭点点头，说：“你们性子不同，又都有自己的生活圈子，要说咱一大家子天天亲亲热热的自不可能，但不要斗来斗去的就是了。”转头对伊织道：“其实你几位姐姐，人都很好，你有什么心事，只管跟她们说。”
伊织嗯了一声。
手里收着红娘的地租，叶昭又道：“俄国人到新西伯利亚的铁路也修成了吧？”
红娘道：“是，还在往东修呢。”
叶昭端起了杯子，慢慢品咖啡。
一边聊天一边掷骰子，第一局，三个爱妃全部破产，红娘和丝丝便开始耍赖，叶昭没办法，与她们玩了第二局，结果还是三爱妃破产。
在红娘“事不过三”的提议下，四人开始玩第三局，从第三局一开始，叶昭就有感觉，这三个人，商量好了，果然，很有针对性的建房买地，每次遇到打官司之类的事件，三个妃子均选叶昭，然后掷骰子定官司输赢，在三人齐心合力下，虽然伊织和丝丝相继破产，但叶昭终于支持不住，第三个破产。
看着丝丝和伊织吐舌头，红娘娇笑，叶昭无奈的道：“你们这是牺牲伊织啊，欺负老实人，不够意思。”又道：“都留下吧，咱聊聊天。”
红娘三人对望几眼，都轻轻点头，显然刚刚的游戏，使得互相间心情亲近许多。
龙床够大，但谁睡在叶昭身边又成了问题，三女都谦让，最后叶昭乾纲独断，霸气无比的道：“红娘和我睡一个被褥，丝丝和伊织睡两边。”丝丝和伊织都娇笑说好，红娘想了想，不好扫叶昭的兴致，便也答应。
不过和叶昭躺在一个被子里，两边又有丝丝和伊织，红娘自是警觉的很，身子碰也不碰叶昭，更很严肃的在叶昭耳边道：“不能胡闹。”
叶昭点头说好，果然不去骚扰红娘，而是和她们聊天，说起伊织的家乡，说起丝丝的议政提案，又聊起了当年和红娘的相识。
见叶昭一直规规矩矩的，红娘心下不免微觉歉然，刚刚自己好似过分了，相公不管怎么说，这些分寸还是有的。
是以当叶昭贼兮兮的在下面偷偷用脚夹住红娘柔媚雪足享受温软滑腻滋味之时，红娘便也由得他。
聊着天，到后半夜，四人才沉沉睡去，叶昭享受温馨滋味，整夜倒是规矩的很。
……
叶昭去天湖城的计划又暂时泡汤，吕宋岛突然爆发了菲律宾人的起义，西班牙公使竟然向北京求援。
西班牙军队在菲律宾只驻有1600人，其中700人驻在马尼拉，另有菲籍辅助军5000人，还有9艘军舰组成的舰队。西班牙军队人数虽然不多，但装备精良，训练有素，战斗力强。当然，是与菲律宾起义军的质素比较。
菲律宾一地，现今正是教会菲化运动，也代表着菲律宾民族主义的诞生。
天主教传入菲律宾后，各教区长期由西班牙教士（多数是教团僧）管理。18世纪后半期西班牙殖民当局同各教团之间存有尖锐矛盾。为了打击教团势力，西班牙殖民当局准许菲律宾教士管理一部分教区。
但到了本世纪初，西班牙王室决定剥夺菲律宾教士的管理教区的权利，于是，菲律宾教士奋起开展教会菲化运动，开展反对民族压迫和种族歧视斗争，虽然教士们的要求遭到西班牙殖民当局的残酷镇压，但民族主义的种子已经种下。
去年年底，新任菲律宾总督伊斯基埃尔多刚刚上任便利益熏心，强制兵工厂工人服劳役和缴纳人头税。兵工厂工人多是退伍士兵，历来是免除这些税役的，当发工资时他们发现有一部分工资已被作为人头税扣除，于是群起反抗。当地炮兵团的部分士兵在拉马德里德中士的领导下也参加起义。
这场冲突中，或多或少又有中国商人的影子，使得各地起义不断，尤其是甲米地一带，许多菲籍雇佣兵加入了起义军行列，击败了前去镇压起义的西班牙军队，西班牙殖民当局发现，仅仅依靠在菲律宾的驻军已经难以镇压这场起义，是以不得不向国内求援。
西班牙公使请求中国军队支持，自是担心中国人的干涉。
委实，只需从西班牙国内调来数千军人便可以扑灭这场土著猴子的独立战争，要知道在菲律宾虽然仅仅1000多名西班牙官兵，更分散在几个港口大城市，但就算仅仅上百名西班牙士兵驻守的城市，菲律宾起义军也根本攻打不下来，只是西班牙人兵力委实过少，难以真正扑灭各处星星点点的起义烈火。
但是，从西班牙到菲律宾，虽然苏伊士运河已经通航，也需要三四个月的时光援军才能到达，这段时间，如果中国以保护其商人利益为借口出兵干涉，只怕转眼间吕宋岛就会易手。
而且现今西班牙国内政局极为混乱，去年刚刚发生了光荣革命的西班牙，伊莎贝尔女王的统治被推翻，女王流亡至巴黎，国内有法国人支持的保皇派和共和派之间的争斗正烈，如此混乱的政局，只怕也无暇兼顾南洋。
西班牙公使向北京求助，便是令北京少了干涉的借口，如果其真的派兵镇压土著猴子，那也是求之不得，就算其军队赖在菲律宾不走，也并没有什么好处，除非其公开和西班牙争夺菲律宾一地的统治权，但问题是中国人如果要这么做，也早就做了不是？总不会在刚刚和英国人交恶的情况下又向西班牙宣战，如此下去，只怕整个欧洲再没有他的朋友，也不会有人再相信这个东方大国的信誉，只会认为其是一个咄咄逼人的威胁。
西班牙公使想到的，叶昭自也想到了。
坐在文华殿中，翻看着西班牙公使言辞恳切的请求，什么“文明世界的求助”、“东方荣光之国的仁慈”等等，高帽子戴了一堆。
其实现在叶昭，倒并不在乎与西班牙交战，只在于看值得不值得。
在北京和伦敦还在接触谈判阿坎德人的命运和前途之时，实则双方已经达成密约，互相承认对方在南洋的利益，显然英国人已经开始正视中国的崛起，南洋就在中国的家门口，如果一定要遏制中国对其施加影响力，只怕会引起反效果。
而中国也承诺不再修建中缅铁路，也不会修建通往藏南的铁路，这自然也是极大的妥协。
实际上，莫说藏南，现今叶昭根本丁点没有修筑通往青藏铁路的意图，技术�