叶昭迷迷糊糊睁开了眼，愕然发现室内多了两人，左边是瑞四，右边则是一位裙饰华丽艳光四射的丽人。
叶昭就有些冒火，早几日瑞四就念叨，说是西关蓬莱小院有一位美妇双十年华，多么多么诱人，想给主子召来尝尝滋味，当时叶昭就臭骂了他一顿，妓院香舍，叶昭可再不登门了，不是道德作祟，而是落了阴影，在京城时可是小命都差点送了，幸好红娘被自己忽悠住了，要不然自己这个小鞑子怕早就被砍了脑袋。上次是运气，若这次再遇到什么借机行刺都统大人的刺客，可就没那么好彩了。
沉着脸，叶昭蹙眉道：“你胆子可越来越大了！”
瑞四赔着笑，说了几句什么，叶昭也没听清，更为冒火：“还不把人送蓬莱小院去？”
他塞着耳塞，委实没听清瑞四的话，而自己不觉，声音却是极大。
听到瑞四介绍完自己的身份，那恶少张嘴就要送自己进妓院，锦二奶奶眼前就一黑，险些晕厥在地。
瑞四赔着笑，小心翼翼指了指自己的耳朵，叶昭才猛地醒悟，伸手把两个耳塞拽了出来，瑞四贴在叶昭耳边小声道：“主子，这是陶老二的夫人锦二奶奶，来讨情的。”说完垂手退下，“奴才外面候着。”
锦二奶奶心乱如麻，也没看到叶昭的动作，恶少如此妄为，自己可真鲁莽了，一时就想夺路逃走，却不想咯吱一声，瑞四在外面轻轻带上了门。
“啊……”叶昭伸着懒腰站起身，还张了个哇，锦二奶奶就吓得连退几步，靠在了桌案上，颤声道：“你，你想做甚么？”长这么大，第一次如此彷徨，第一次如此怕一个人。
叶昭就皱眉，心说这母老虎把我看成什么人了？对于恶名远播的锦二奶奶，叶昭委实没什么好感，在这个年代欺压丈夫若此，可也太不像话了。
“这话要我问你，是你想作甚么吧？”叶昭淡淡的说着，走到紫檀木盆架前，拿起白毛巾擦了把脸，就叹口气，摇头嘟囔：“这鬼天气热的，要冲个凉水澡才舒坦。”
锦二奶奶听这话，五内如焚，她哪知道叶昭说话的习惯？自是以为恶少动了淫心，回头就见到桌案上裁纸的小剪刀，猛地抓起来，对准自己雪白诱人的脖颈，大声道：“恶少！你再往前一步，金凤就死给你看！”
叶昭还正琢磨怎么用现有技术搞个淋浴呢，室内奇变陡生，令他目瞪口呆。
“放下！”叶昭眉头就皱了起来，他也没耐心来哄这稀里糊涂的美少妇，沉着脸看着锦二奶奶道：“你以为死最可怕么？今日你若死于此间，你们陶家、石家定会各个生不如死，听说你最孝顺你娘，你若现在死了，我包她凄惨百倍！”
清清秀秀的叶昭此刻在锦二奶奶眼里无异于恶魔，她俏脸惨白，抓着剪刀的手颤抖的厉害。
“还不放下！”叶昭低喝一声，锦二奶奶身子一颤，“啪”一声，剪刀掉落在地。
“捡起来摆好。”叶昭只觉得这女人哪有传说中聪明？简直愚笨透顶，话也就不客气。精明强干享誉广州的锦二奶奶也只有叶昭能把她看成糊涂虫。
锦二奶奶银牙咬着红唇，眼泪几乎要落下来，这么多年了，何曾被人这般粗鲁对待过？
“算了，说说你的来意吧！”叶昭见丽人模样，心中倒是一晒，怎么觉得自己好像在欺负女人呢？
锦二奶奶见叶昭不让自己拣剪刀了，不由得松了口气，那一刻，倒好象占了什么大便宜一般，随即就郁闷无比，什么时候这么没出息了？
“说话呀？”对于陶家财产，叶昭早就有了计划，早就等着和锦二奶奶谈谈呢。本以为传闻中锦二奶奶聪慧开明，或许能成为新计划的助力，谁知道简直就是个疯婆子，叶昭不由得有些泄气，心情也就不很亮堂。
“我……我……”平素满腹智计、泼辣精干的锦二奶奶却突然卡了壳，好像天生就要被叶昭克制一般，不知道怎么，一句完整话都说不出来。
叶昭更是无奈，就道：“你是不是想慢慢还银子？利息嘛，肯定是想少给或者不给了？”
锦二奶奶心里更是惊怖，这恶少是怎么知道的？
“是不是啊？”叶昭无奈的看着她。
“是……是……”锦二奶奶不敢看叶昭，低头看着裙摆露出的绣花鞋小绒花。
叶昭就摆摆手：“这不成，我查过了，你们陶家产业虽大，可支出却不小。香港岛上的德顺行，听说是你二奶奶的杰作，势头最好，可有一点，还在吃银子呢，没银子投进去，早晚黄摊子。可要照常把银子投过去，再去了你们陶家的开支，那我这十万两银子想收回来，可不得百八十年？就算几年后德顺行势头起来了，可生意越大，越需要银子，我这儿呢，你怎么也得二三十年才能还清，这还不算利息，是不是这么个帐？”
锦二奶奶又点头，小声说了个“是”。
叶昭就道：“那你说说，我凭什么要等二三十年？你这如意算盘可不知道跟哪个师傅学的，倒真打的好。”
锦二奶奶心说你这银子是白来的，等二三十年难道还不是占了大便宜？这不是得便宜卖乖吗？还说的理直气壮的，忒也无耻！可她又哪敢说出口？小声道：“公子……公子宅心仁厚……”在叶昭面前，她声音却是越来越小。
“得！我不听这个！”叶昭一摆手打断了她的话。又道：“也别说我不给你陶家活路，这么着，我有个提议，一年的时间，这一年内你把陶家的买卖、田地该卖的就卖了，包括德顺行，也要卖！这一年时间足够谈好买主了，也能安顿跟你们陶家混饭吃的伙计，我琢磨着，筹个八九万两银子不成问题。”
“你……”锦二奶奶终于抬起头，心说你也太狠毒了。
叶昭却接着道：“这些银子咱搞个买卖，炼铁厂，过几日我就写信要人去西洋订炉子招募工人，等咱们银子筹备好，炉子和工人也就到广州了！这一年我也有足够的时间来疏通门路开铁禁。”
现时铁矿可不是随便开采的，第一次中英战争后，朝廷屡次下谕实行“铁禁”。
锦二奶奶咬着嘴唇不说话，心里却发狠，你能不能疏通门路干我何事？朝廷查封了你砍了你脑袋才好！
谁知道叶昭又道：“这铁厂嘛，给你一成的股，是给你锦二奶奶，可不是给陶家，这点你记清楚了，而且我估摸着，十年八年的，你这十万两银子早晚能赚回去。”
锦二奶奶一呆，不可思议的看着叶昭。
其实这本就是叶昭早盘算好的，利用陶家的钱起一家近代化技术的铁厂，佛山铁矿众多，又水陆发达，煤炭运输也极为通畅。虽说实际上论资源分布，广州绝不是办铁厂的最佳地点，可眼下全省生铁只能运到佛山铸造，私铸则违法，而办洋铁厂更无先例可依。自己也只能在广州办才有机会获得官准，何况资源上的东西本就不能当难题，日本国资源贫乏不？可十几年后开始明治维新，短短二十多年时间，工商业发展迅猛，终致甲午之战击败大清，后又打败俄国，一跃而为世界军事强国俱乐部成员。
办铁厂的真正难题是如何取得“官准专利”，若实在难办，最后的办法就是在香港岛来开设铁厂，那大清国总管不到了。
而办铁厂，给锦二奶奶股份是希望她能帮着照看，即给她动力，同时也算慢慢把银子还给她，虽然陶老二不是个东西，可平白无故夺人家业未免说不过去，银子给锦二奶奶名下，陶老二拿得到拿不到银子却不干自己的事。
尽管见到锦二奶奶本人后叶昭大失所望，怕是她打理不好铁厂，自己还得另觅人选，可股份还是要给的。
“桌上有份文书，有什么疑问自己看，可有一点，这是商业机密，别泄露出去。”叶昭指了指桌子，又道：“拿了它，你可以走了！”说着拍手。“四儿，开门，送二奶奶回府！”
锦二奶奶不敢多说，拿了桌上恶少手指的文书，跟着瑞四快步而去。
第二十一章 新官上任
南城锦云楼，金碧辉煌的二楼房间可谓花团锦簇，金银器皿灿灿生光，锦云楼地方不大，却是内有乾坤。尤其是这个“金楼宴”，其奢华堪称广州第一，所用器皿皇家气派，菜肴乃山珍海味中极品，“烧熊掌”、“烩狸唇”、“龙虎斗”、“烤猴头”、“冰花鱼翅”、“蟹烧大乌参”等等等等……，真真能看得人眼珠子都掉出来，所选材料俱是精选极品，放在后世却是想吃都吃不到。
如此奢华，这一桌“金楼宴”价钱自然非比寻常，所费纹银三百两，可就莫怪冯庭正瞠目结舌了。
冯庭正乃是新任广州汉军旗副都统，从成都将军帐下调拨过来的，虽是正二品官员，但武官养廉银本要少许多，何况养廉银来自地方火耗或税赋，因此视各地富庶与否，养廉银数额均有不同。冯都统俸禄加养廉银以及加支等杂项，一年也不过六七百两银子，何况成都旗城偏僻，养廉银时常停支，冯都统去年的养廉银就没领到，仅仅俸禄的话，却不过一百多两银子，这顿饭几乎就吃了他两年俸禄，冯庭正又如何不目瞪口呆？
而武官捞钱，就更不如地方官手段多，往往也不过虚报兵丁人数，冒领军饷，可偏偏冯都统的上官极为严苛，冯都统自佐领而协领，自协领而副都统，几乎两袖清风，一分银子的好处都没捞到。
好不容易出了西川来到广州花花之地，冯庭正闻听广州一地副都统养廉银就一千五百两，自是大喜过望，却不想人家一顿饭就用三百两银子，吃惊之余更感慨，自己可真是土包子了。
同席而坐的是叶昭与协领刚安，自然是叶昭请客为冯庭正接风。
“过几日，三营各抽调半数兵勇，乘夷人火轮船赴香港沿海各岛剿灭水贼。”叶昭夹了筷香味浓郁的熊掌，却没放入嘴中，想起一事，侧头对刚安说。
刚安一愣，问道：“英夷的火轮船么？”他做事沉稳，人也精明，旁人觉得都统大人不过靠亲王阿哥的身份英年早发，他细细观察，却知都统大人心思慎密，诸事早有章程，可不是位简单的人物，加之铁帽子王嫡子身份，只怕将来庙堂扛鼎也未可知。是以对叶昭，他言听计从，想跟着这位“世子”博出场功名来。
叶昭微微点头，笑道：“香港岛的总督愿意为咱们提供帮助，租赁火轮船的五成银钱由他们筹募。”每日在军营训练是练不出一枝精兵的，尤其是都是刚刚接触西洋火器，从这个角度来说可以说这是三营新兵。现在的技术条件，也不可能要他们组成什么红蓝队伍实战训练，是以叶昭就将目光对准了肆孽香港岛附近水域的海盗，这些海盗战斗力不强，有些更是乌合之众，但却大多装备火器，却正好用来给新兵蛋子们练手。何况乘坐火轮船，和火轮船上英夷水手多做接触，也未尝不是一种增长见识的机会，和洋人洋船近距离接触多了，洋人洋船也就不再那么神秘了，对他们的惧怕心理也会渐渐变淡。
诸国商人对这些海盗自是深恶痛绝，大的商船有武装水手倒是无碍，可苦了普通商人，时常被侵扰。不过香港岛也好，澳门也好，驻军不多，又要维系殖民地的治安，难以抽调人手去围捕海盗，大清官兵愿意出头，自是乐见其成。但香港岛现今财政收支勉强维系平衡，叶昭和香港岛总督包令几次书信往来，最后包令答应提供一半租船的费用，算是一个不错的答复了。
刚安轻轻颔首，说道：“大人放心，我会细细挑选兵勇，不坠了我大清的威风。”他显然能猜到叶昭的某些心思。
叶昭微微一笑：“要说吧，现在给洋夷威风些倒没什么，可这庄家总要轮流来做，难道还真的百年千年的要他们的炮舰在咱们港口自出自入？没这个道理。”笑容渐渐淡了，看向刚安，淡淡道：“刚安，终有一日，咱们也能披甲在伦敦港走一遭。”
跟在叶昭身边久了，刚安自知道伦敦港是什么地方，都统说的平淡，刚安却心头一震，热血翻涌，第一次听都统诉衷肠，却不想他竟有偌大的志向，刚安双拳不自觉握紧，沉声道：“若有此日，刚安愿为大人披荆棘，定海疆。万死不悔！”
叶昭微笑，将熊肉放入嘴里，慢慢咀嚼，道：“倒也真美味。”转头看向了冯庭正，笑道：“冯大人，来，我敬你一杯，来了广州，咱左右都统可要守望相助。”
冯庭正忙举酒杯和叶昭碰杯，赔笑道：“还请大人多多关照。”同为副都统，可在这位亲王阿哥前，未免就觉得自己矮了半头，刚刚叶昭同刚安的对话他也没大听清，但前面说什么要征用洋人火轮船却是听到了，冯庭正暗暗咋舌，果然是广州城，倒是什么新鲜事都能碰到，那洋夷的船也能随便用么？
叶昭和冯庭正言谈甚欢，刚安偶尔插一句，却总是锦上添花，气氛极为融洽。
眼见就吃的差不多了，叶昭正想提议散席，突然就听房外一阵噪杂，不一会儿，瑞四和冯庭正的跟班都匆匆进来，各自来到自己主子身前低声耳语了几句。
冯庭正脸色可就不好看了，但在叶昭面前，又不能发作，沉着脸对下人道：“还不把人打发走？”
原来冯庭正来到广州花花世界，又有下人撺掇，当晚就按捺不住去蓬莱小院鬼混了一晚，谁知道第二日结账时却是吓了一跳，晚上陪侍的是清倌人，加之花酒等等杂项，竟然要一百两银子，冯庭正勃然大怒，这可不是仙人跳吗？但也不好在妓院纠缠，敷衍几句，就回了都统府，因为他下人早泄了身份，蓬莱小院的老鸨倒也没拦着他。
可接下来几日老鸨差人去都统府要数，却都被挡了回来，老鸨这才觉得不对劲儿，亲自去都统府却是被骂了出来。老鸨可不是个省油的灯，你是副都统怎么了？多大的官儿，也没听说过嫖妓不给银子的！更莫说那是老鸨当摇钱树栽培多年的清倌人了。
今日老鸨却是打探到冯都统在锦云楼吃请，心一横，就追了过来讨数，现在正在外面哭闹呢，大有讨不回银子决不甘休的势头。
瑞四倒是识得老鸨，在叶昭耳边低语的时候肚里忍不住好笑，早听说咱大清国什么样的官员都有，可赖嫖资？还是第一次见，今儿也算长见识了。
那边冯庭正恼羞成怒，一个劲儿骂下人，要下人把人赶走。
叶昭微微一笑，就笑道：“雨亭，莫生气，这广州城吧，花花世界，可混账人也多，知道咱们这戴乌纱的忌讳多，他们就变着花样害咱们，坑咱们，若和他们置气，我可不得早被气死了？今天我的东道，你就听我的，消消气，这混帐东西我叫人打发了就是。”说着对瑞四使个眼色，瑞四垂首退出。
很快，外面的闹腾声就平息下来，自是瑞四去赏了银子，老鸨千恩万谢的走了。
“这，这怎么好意思。”虽说人家说话顾着自己颜面，可冯庭正也知道是这少年都统将账给结了，又惭愧又感激，心说亲王阿哥，就是不一样。
叶昭笑道：“来到广州，就是自家人，客气话咱都不必说了，以后用得着兄弟的，只管开声。”顿了下道：“尝尝这里的甜品点心，咱也就该散了。”
冯庭正连连点头。
……
香榻抱枕，屏风流苏，卧房华丽无比。
两侧大红撒花软帘挑起，床前有一通透雕龙护屏矮足短榻，蒙着白绒绒的熊皮。床头有一极轻巧洋漆描金小几，几上放着茶吊、茶碗、漱盂、洋巾之类。
一位美艳绝伦的丽人斜靠香榻，她左手持书，另一只雪白蔻丹小手从描金小几的水果盘里�