凡此种种例子很多，是以从整体上，民众生活质量倒是得到了极大的提升。
随便闲聊着，叶昭却是与韩翊海呷了口小酒，饭菜有荤有素，邱老板倒是挺实诚，饭菜质量完全按早前与韩翊海的约定，话说回来，现今商人最看重信用，不说价值体系吧，就说顾客，现今商贩做的多是熟客、回头客的生意，名声好生意也就好，和后世大都市做生意是截然不同的概念。
品了口酒，叶昭笑着道：“邱老板倒是挺会享受，贵妃床垫，在天湖城不多见吧？”怎么看，贵妃床和邱老板的风格也不搭边。
邱老板老脸一红，没吱声。
郑阿巧却是门清，想来情报人员将邱老板查了个底掉儿，用过餐出门的时候，郑阿巧偷笑着道：“爷您有所不知，老邱春心动了，床垫是跟隔壁老板娘买的，隔壁的铺位也是老邱帮着张罗租下的，还帮老板娘垫了房租呢。”因为韩翊海也在，郑阿巧就不用主子的称呼。又道：“隔壁张、王两位教授租住的主家老板娘，丈夫滥赌欠了一屁股债，拍拍屁股跑回中原了，老板娘没办法，变卖身家，老邱与他两口子是同乡，一起来天湖城闯荡，这不可着劲儿帮吗？还以为他仗义呢，看爷您刚才问话老邱的模样，才知道动了春心。”
韩翊海蹙眉道：“男盗女娼！”
叶昭本来想说“一段佳话”，不得不咽回了肚子。帝国的价值观体系实则是很保守的，比如对于离婚，舆论上就持批评态度，虽然律法上规定了离婚一说，但不管男女哪一方理亏，都会被千夫所指，如果是女人坏了名节，那就更不必提。
叶昭倒是很喜欢这种氛围，不过觉得邱老板和那老板娘这一对儿如果最后成了情侣，倒也没什么，但韩翊海显然极为守旧，听到有夫之妇与人暧昧纠葛就心下鄙夷。
叶昭只好将自己的话憋回了肚子，其实这种乐趣也好久没有享受过了，在宫里，从来都是他发表见解旁人跟着转。
靠着发记商铺的墙根，有一位五十多岁的老剃头匠摆摊，这也是帝国新生事物。
出了发记，叶昭对郑阿巧道：“下午没事，咱转转。”正说话，韩翊海追了出来，对叶昭喊道：“文教授，晚上范大人宴请你我四人，可莫忘了。”
叶昭摆摆手，径自向西行去。
走在天湖城长街上，打量着鳞次栉比的商铺招牌，叶昭却是在思索对俄用兵之事，等雷冲到了，却是要好生叮嘱他一番。
以人口比例，天湖城的商铺比之中原城镇要少许多，因为兵户收入并不高，他们的粮食大概有一半要无偿上缴，充作西域各处驻军军粮，其余的粮食扣去口粮，再议价卖给商人或者国库，如此得到的银钱才是他们的收入，自然微薄。但移民多为中原流民或者失业雇农，本来填饱肚子都难，现今的生活比起以前，已经是天堂了。
郑阿巧走在叶昭身边，警惕的看着四周，更不敢打断叶昭的思路。
走过一个街口，叶昭笑道：“这范耿吉也算武官中的异类，宴请大学讲师，恩宠不小呢。”虽说现在重视教育，大学“夫子”们的社会地位也极高，但叶昭几人毕竟是讲师，范耿吉则官至总兵、帝国陆军少将，宴请几名讲师，确实可说颇有情面，不过这些武人，不清楚讲师教授等等区别也很正常。
郑阿巧犹豫了一下，忍着没说话。
叶昭见他神色，淡淡道：“你说。”本就叫他打探范耿吉的为人，却不见回禀，还以为没打探出什么呢。
郑阿巧不敢隐瞒，低声道：“是，听内务府情报站的包打听说，范耿吉有酷吏之嫌，将兵户人家当奴隶般看待，有一次骑马出城巡视，马匹被农户所惊，他便杀了农户一家四口，对上报为马匪劫掠。”
叶昭眉头就蹙了起来，说：“监察公署可知道此事？”
郑阿巧道：“多半不知道吧？而且包打听这话，也不见得做真，都是道听途说罢了。”
叶昭没吱声，走了几步，说道：“范耿吉，记得是韩进春保举的吧？”
“这……，奴才不知……”郑阿巧可真不敢说话了，涉及到海参崴总督韩进春，他自然不敢多话。
叶昭摇摇头，说道：“我这个韩大哥啊，识人的本事还是有的，我倒要看看这范耿吉到底是怎么个人。”
郑阿巧见叶昭脸色和睦，这才松了口气。
第六十章 偶遇
叶昭并没有赴范耿吉总兵的宴会，范耿吉军人出身，或许就见过自己，比如他曾经在广州讲武堂习业，而几乎每一届讲武堂学员都会得大皇帝训话，这几年更规范化，有专门的皇家对讲武堂学员的训导仪式，每一届学员毕业前都会来京参加军演，由大皇帝亦或皇贵妃出面训导。
船政军官学堂、武昌技术军官学堂、金陵政校的学员同样如此，帝国四大军校的军官毕业前，都会宣誓向帝国和皇室效忠。
推动皇权在军中的无上权威，叶昭也是没办法，如果枪杆子抓不牢，革新就会变成镜花水月。
范耿吉很有可能见过自己，虽说不见得是近距离，但若被其认出来终究不便，是以叶昭推掉了晚宴，韩翊海也拿他没办法。
回来的时候张金昌和王自忠都喝的醉醺醺的，连声赞范总兵“豪爽、英雄”，更跑来寻叶昭，一定要与叶昭较量棋艺，概因两人在火车上都输给过叶昭，喝了酒，就不服不忿起来。实则这些年叶昭的棋艺经大国手蓉儿淬炼，早已炉火纯青。
王自忠更满脸艳羡的说起范总兵的小妾如何妩媚迷人，令韩翊海连连蹙眉。
韩翊海好说歹说，送走了两人，又对叶昭道：“文教授应该去的，范总兵和寻常武人不同，见识很是高明。”
叶昭就笑，说道：“哦，范总兵人很好么？”郑阿巧泡来两杯香茗，韩翊海老实不客气的端起就喝，抹了把嘴，道：“好客谦逊，人所不及。”
叶昭品着香茗，若有所思的点头。
韩翊海走过，叶昭默默掀开桌上宣纸，露出下面一幅字帘，是叶昭亲笔所题，“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也”，看了会儿，对郑阿巧道：“烧掉吧。”
郑阿巧呆了呆，忙自领命。
叶昭叹口气，说道：“便算如此，却也未必就是尽职尽责的官员啊！”
郑阿巧不敢接声，默默的去点火。
……
接下来几日，叶昭的工作基本完成，这日接到电报，雷冲已经到了迪化，他将会在迪化逗留几日，与哈里奇沟通筹建绥靖公署一事。
唯一的遗憾便是叶昭几日上街转悠，都未见到古丽夏依尔，看来两人缘分一说，也未见牵绊。昨日间，郑阿巧才打探明白，说是古丽大人上了去迪化的火车，也就是叶昭几人所坐的这一趟火车回程，听说古丽夏依尔准备从迪化转车去北京。
叶昭默然，可不知道她是不是去北京见自己呢？还是去见阿法芙？
不管怎么说，可能真是无缘吧，等自己回了北京，只怕她也会回西域，多半会与她错身而过。
黄昏时分，王自忠冒了上来，邀请叶昭出去吃酒，王自忠这人倒是挺好交朋友，加之叶昭出手阔绰，他便喜欢来蹭叶昭的酒喝，而且最喜欢吹嘘他的艳福，吹嘘他那几房小妾，往往这时候，叶昭便有些无奈，女人，漂亮女人，早已经勾不起叶昭的征服和占有欲望，只要他想要，帝国境内，又有几个女人能抗拒？
不过叶昭真的可以说没有朋友，是孤家寡人一个，是以便算王自忠酒后失了文雅，毛病多多、言语粗俗，叶昭倒也喜欢请他吃酒，甚至被他勾肩搭背一通“兄弟老哥”的乱喊，反而觉得很新奇。
所以王自忠来邀约吃酒，叶昭欣然同意，王自忠就笑道：“德燕楼的烤羊肉嫩滑入味，嚼之齿颊留香，可谓极品。”
叶昭无可无不可的道：“那就去德燕楼。”
王自忠大喜，跟叶昭并肩而出的时候便道：“等回了中原，一定为老弟张罗门水灵小妾，哥哥的眼光是差不了的。”
叶昭笑而不语。
德燕楼是天湖城最好的酒楼，虽然比不上中原大城市的奢华，但桌椅窗雕，别有一番西域风情。实则德燕楼便是内务部之情报站。情报站也在天湖城安全局设有办公室，只是便是安全部门，也不会知道德燕楼这个秘密据点，在诸边城镇，内务府情报站都采取这种一明一暗的模式，明面上在安全部门设代表处，负责与安全部门沟通出面办差等等，但暗中的谍报员们，却永远隐藏在幕后。
帝国国土安全部，是帝国公开的安全机构，隶属政务院，受内务府和政务院双重管理，算是中央政府和情报机关的交集部门，财政制度等等都比较透明，国土安全部长官由内务府副总管大臣出任。在各边塞移民城市，均设安全局，直接隶属帝国国土安全部。
叶昭等人进了德燕楼，在靠窗一桌坐了，要了烤羊腿、马奶酒，打量着这些跑堂，叶昭却也看不出谁是谍报员谁又是货真价实的小二哥。
“文老弟，我跟你说啊，这女人啊，不能只看脸蛋……”喝了几杯酒，王自忠酒量浅，脸红脖子粗的，又开始有些晕乎，开始乱扯。
郑阿巧心说幸好你不喝酒还算斯文，若不然，只怕早晚被学校辞退，到时看你还咋咋呼呼吹嘘有多少妻妾不？
王自忠正说话的当口儿，突然就住了嘴，眼睛直直的看着窗外。
叶昭奇道：“怎么了？”顺着王自忠目光看去，却见镂花窗棂支起的木窗，外面便是长街，三两个穿长袍的行人走过，也看不出什么异样。
“漂亮，太漂亮了！”好半晌王自忠吐出口气，活了过来，想了想，突然起身道：“我出去看看。”
叶昭讶然的看着他。
王自忠终于还是讪讪坐下，终究觉得不能太不像话，这都快成色狼了，若传到学校里，自己这德行，饭碗多半不保，文教授虽然看起来不似多嘴的人，但还是小心些好。
不过他还是满脸遗憾的道：“老弟，所谓食色性也，又说秀色可餐，老哥我痴活了四十年，今日才知此言真谛，刚刚从窗边行过之佳丽，可谓美人如画，可惜啊，只怕以后再见不到了。”
王自忠虽然风流，喝了酒也满嘴跑火车，但叶昭却未见他如此失态过，文人可以风流，但急色就下作了，现今王自忠就令人升起急色的感觉。
“比范总兵的小妾还美？”叶昭笑着问，若不是在这王自忠面前，他自不会开口评论臣子妻妾容貌。
王自忠啧啧嘴，说道：“比不得比不得啊……”显然前几日还惊为天人的范总兵美妾转眼成了地底泥。
王自忠突然瞳孔放大，叶昭微怔，顺他目光看去，却见酒楼门口，款款走入一名鲜花锦簇般的西域美女，红如烈火的过膝裙裾，镶嵌着各种闪闪饰物，火焰般的红衬裤，精巧无比的小蛮靴，精致无比的脸蛋，琥珀般令人迷醉的美眸，高高的鼻梁，有欧美女郎之美，但比之西洋美女的那种略显粗犷，她的脸庞却是东方风韵的娇小，越发显得明眸善睐，小脸蛋五官精致无匹，惹人怜爱。
那独一无二的高高飘起丝绦的雪白绒花帽，不是古丽夏依尔又能是谁？
几年不见，也二十一二、二十三四了吧？好似更漂亮了，叶昭心里赞了一声，看她慢慢走来，心里突然就有些激动，站起身，笑道：“又见面了。”
古丽夏依尔走到叶昭身边，眨了眨琥珀般的大眼睛，说：“你认识我吗？”嘴角突然就扬起笑意，咯咯笑道：“不行不行，我太高兴了，还是不能给你吃闭门羹。”
叶昭就笑：“会说闭门羹了，了不起。”
看得出，古丽夏依尔委实开心的很，坐在叶昭身侧，就要了一斤马奶酒，说道：“我要多喝几杯。”
等古丽夏依尔目光好不容易从叶昭脸上移开，向王自忠看过来，傻了好半天的王自忠打了个激灵，说：“文，文先生，这是……”
“我是文先生的情人，用中原话说，叫做小妾也行。”古丽夏依尔抢着回答，说完又扑哧一笑，凑到叶昭耳边道：“皇帝爷爷，又变成文先生了？”她俏丽耳垂悬挂的红绳编织的鲜花耳饰扫过叶昭脸庞，酥酥麻麻，她也毫不掩饰和叶昭的亲昵。
王自忠无语，灌了口酒，立时大声咳嗽起来。
叶昭奇道：“你不是去北京城了么？”
“没赶上火车，本来还生气呢。”古丽夏依尔笑靥如花，也毫不掩饰她的开心。
郑阿巧虽然没见过古丽夏依尔本人，但此时自也猜得出她是谁，急忙帮古丽夏依尔斟酒。
叶昭举起酒杯，和古丽夏依尔碰杯，说：“这几年也常想你在西域过得怎样，现在见了，我就安心了。”
古丽夏依尔笑嘻嘻和叶昭碰杯，仰脖干了，深邃迷人眼眸盯着叶昭好一阵打量，好似看不够，说：“比前几年还俊了！”
叶昭无语，揉了揉鼻子，可从没听人评价过自己相貌。
喝着酒，大多数时候都是古丽夏依尔在说，叶昭默默聆听，王自忠就更插不上话了，不过与如此赏心悦目的西域大美女同坐一张桌台，王自忠倒也不觉飘飘然，不过虽然他喜欢酒后谈论女人，但君子守之以礼还是能做到的，只是偶尔目光扫过，欣赏古丽夏依尔美色。
郑阿巧去结账时，古丽夏依尔问道：“你住哪儿？”嘻嘻一笑，说：“我有送你的礼物，你跟我去拿。”
叶昭微微点头。
出酒楼时红日已经西沉，与王自忠拱手告别，那边凉粉铺迎出来一名柯尔克孜彪形大汉，背着鸟铳，看向叶昭的目光颇不友好，经过叶昭身边时更挑衅的想用肩膀撞叶昭，但被郑阿巧轻轻拦住。
古丽夏依尔就一皱眉头，叽里咕噜说了几句，那大汉脸上尚有不平之色，但还是躬身，用生硬的中原话道：“对不起您。”
叶昭微微一笑，对古丽夏依尔道：“你跑进酒楼大吃大喝，叫你的部下吃肉，难怪火气这般大。”
古丽夏依尔道：“什么呀，我从窗子看到像你，进去瞧瞧。”
走了两步，又低声道：“玛纳斯也不是我的部下。”
叶昭嘿了一声，说：“名字倒霸气，是你们部落传说中的英雄的名字是吧？”
古丽夏依尔诧异道：“这你也知道？”
穿过街口，拐进一个胡同，巷口有棵不知名的阔叶树，绿叶婆娑。
在黑门台阶下停住，古丽夏依尔拿出钥匙开门环上的铜锁。
叶昭奇道：“你没住驿馆？”随即便知道，若古丽夏依尔还住在驿站，郑阿巧不会打探出她坐火车去迪化了，而且若不是必要，情报站自也不会太关注官员的行踪，不然可不成了白色恐怖一般的统治？
古丽夏依尔道：“没赶上火车，我和玛纳斯就没回驿馆，等着下一班火车呢，宅子是我买的，这两天忙着添置家俬，可累死我了。”
叶昭笑道：“买宅子作甚么？”说着话古丽夏依尔已经开了锁，是四合院架构的小院子，天井中小柳树丝绦随风轻摆，一看就知道栽下去没有一年的树龄。
叶昭和古丽夏依尔进了正房堂屋，那异族大汉脸上又露出不平之色，但却没有跟进来，郑阿巧犹豫下，也停下了脚步。
东屋看起来是古丽夏依尔的寝室，清香阵阵，但多少还有游牧毡房的影子，比如木地板铺的白色厚毡，比如床炕被拆的不见，靠窗处铺着数寸厚的红毯，上有叠得整整齐齐的被褥，应该便是古丽夏依尔的铺位。
古丽夏依尔踢掉小蛮靴，露出一双小红袜子，径自走到被褥前，蹲下身伸手到褥子底下，摸了几下，回头笑道：“�