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“州长先生，你并不能阻止他们伤害华工，不是吗？”苏老大嘴角有丝冷笑。
库克州长滞了滞，无言以对，委实，便是他一再严令，可地方上的警察对此多睁一眼闭一眼，甚至一些警察都加入了施暴的队伍，几乎没有治安力量会真正去管这些施暴者。
苏老大并不再多说，端起了茶杯，说道：“州长先生，请吧。”
库克州长知道这是中国人端茶送客的礼节，心里叹口气，起身告辞，心里倒也说不上失望，尽了人事，这般闹下去也未必坏到哪里去，说不定便是一劳永逸阻止华工来澳洲的开始。
从玻璃窗看着库克被仆人送了出去，苏老大身后，默默站定了一名金发碧眼的女子。
“不会有事吧？”罗斯小姐碧眸里全是焦虑，现在外面气氛有多么紧张她是知道的，已经有朋友警告她有人要对他的丈夫不利。
苏老大摇了摇头，道：“没事。”
罗斯小姐嘴唇动了动，想说什么，却低下了头。
苏老大道：“怎了？”
罗斯小姐沉默着，好一会儿，说道：“我看到行李箱有一封信……”
苏老大呆了呆，随即长叹口气，说道：“怨不得你这几日心神不宁，也罢，那本是我要外务部转给我妹妹的，既然你看到了，若我出了事……”伸手轻轻掩住想说话的罗斯小姐的红唇，柔声道：“若我出什么事，你把这封信交给我妹妹，她定然会来寻你，你也见过她……”
罗斯小姐眼圈渐渐红了，但她知道丈夫宁折不弯的脾气，知道自己说也是无用，他定然不肯现在先走，定要等华人撤得差不多了。
可是虽说马尼拉华人商会集结了十多艘客轮，每天三趟航班从马尼拉到布里斯班来载运华工，但上万的华人，怕没有半月十数天不可能撤离，更莫说期间还说不定发生什么变故了。而现在布达佩斯华商首富便是自己的丈夫，定然成了许多人的眼中钉。
苏老大捧起妻子的手，说道：“我的妹妹你虽然见过，你却不知道，她乃是中国皇帝的皇贵妃，我只怕我出个闪失，兵连祸结，生灵涂炭，是以写信叮嘱她。”苏老大清楚红娘的脾气，这些年虽然修身养性，但自己有个意外，可真不知道她会作出什么事来，妹夫疼爱妹妹，便算知道不妥也会由着她，这两位的雷霆之怒下，澳洲之地只怕都会化为齑粉，随之整个寰宇都会是一场浩劫。
罗斯小姐却是听得一呆，她见过几次丈夫的妹妹，只觉人亲和的很，可是什么？皇贵妃？是了，早听说中国大皇帝有位能征善战骁勇无比的妻子，可不正是姓苏么？
苏老大还待再说，外面突然响起急促的脚步声，一名下人匆匆进来，脸色颇不好看，急声道：“先生，有暴徒来商行捣乱被打伤，在那些杂碎煽动下，夷人越来越多，怕有些不妙！”
苏老大皱了皱眉头，但他知道这股排外风波早晚会烧到他的头上，道：“我去看看。”回身拍了拍妻子的手，示意她宽心，跟着下人匆匆走出。
看着丈夫的背影，罗斯小姐心乱如麻，却也只能喃喃自语的在胸前划十字祈祷丈夫平安……
……
鲍里斯本来是伦敦的杀人犯，被流放到澳洲，当时布里斯班便是监狱所在地，十年前澳洲自治政府大赦，鲍里斯才真正获得了自由，但这些年投机钻营屡屡受挫，他随即将一股怨气发泄在华工身上，认为正是华工抢走了他的工作机会，他身边破产的商人和无赖朋友们，也都极为敌视华人，曾经数次趁着夜幕去洗劫华人聚集区。
在新几内亚岛澳大利亚人被中国人“屠杀”事件之后，鲍里斯等人自然成了鼓吹驱逐华人劳工的急先锋。
而布里斯班港口外滩那座中国人所建的百货大楼是那么的醒目，很快便成了鲍里斯等人的目标，这几日百货商店关了板，鲍里斯等人便去砸开店门，准备洗劫里面的商品。
谁知道商行里中国雇员极为警觉，有几个更是搏击好手，鲍里斯等十几人被驱赶出来，而且吃了小亏，于是在鲍里斯等人煽动下，商行前渐渐聚起了数百名澳大利亚人，多是品行不良游手好闲之人，见到破烂的店门里，那货架上琳琅的商品，这些人眼睛都红了。
只是看的清楚，店铺内的中国雇员，都掏出了短枪对准门口。
鲍里斯身边一名肥胖的白人青年大声喊：“把敲诈我们血汗的中国人赶出去！澳大利亚是雪白的澳大利亚！”
“把中国人赶出去！”
“嘭”，有白人首先向里面开枪，随即石子、染了火油的玻璃瓶纷纷飞了进去，场面立时变得暴戾起来。嘭嘭嘭，华人店员们，也开始开枪还击。
第一百二十六章 前无畏舰
苏老大匆匆赶往商行时，局面已经混乱的不可收拾，他与几名伙伴在一条街外，就遇到白人暴徒的袭击，而此时附近一带的店铺早已纷纷打烊，一些白人店铺同样遭到了洗劫，苏老大和伴当躲进了附近的小教堂，神甫出面制止尾随而来的暴徒们，但眼见却劝阻不住，局势相当危急。
商行里，共有二十多名职员，其中不乏昔日会党成员，人人都配有六雷炮，奈何弹药有限，何况外间暴徒人数众多，火器不下数十杆，其中更有部分长枪，射程远威力大，店内货架上陶器不时被流弹轰的粉碎，尘土弥漫。
躲在木制柜台后，高掌柜一颗颗上着铜丸，老头留着山羊胡，平日小眼睛吧嗒吧嗒的，一副市侩模样，却不想竟是名好手，令藏在他身侧吓得簌簌发抖的小伙计来喜大跌眼镜，来喜自不知道高掌柜昔日跟随苏老大出生入死，身上刀疤就不下十余处。
“嘭”又一支火油瓶扔了进来，火油溅在附近木头柜架上，立时燃起一片火海，几名店员急忙拿包了泥土的衣服来扑火。
听着外面噪杂的好似野兽般的喧闹，来喜几乎吓得尿了裤子，带着哭腔问：“掌柜的，警察，警察会来吧？”他现在也只能寄希望于警察能及时赶到，在金矿区华人遭到袭击当局可以睁一只眼闭一只眼，但这是首府城市，从常理来说，澳人当局绝不会纵容洗劫商铺的暴徒。
高掌柜心里叹口气，心说看造化吧，只怕等澳人警察来到，自己等人早已葬身在火海中。但他只是拍了拍来喜的脑袋瓜，说道：“会来的，不用怕。”这个年轻的孩子，平时勤快的很，说是要攒钱回家乡娶媳妇，可是，却偏生遇到这样一场浩劫，也委实可怜。
……
商行外临街街口，看着商行里渐渐起火，鲍里斯嘴角露出一丝得意的微笑，他把礼帽向下压了压，刚刚接到警察局朋友的线报，巡警会在半小时后赶到，等那时候，这家中国人店铺里的黄金和银币，早就被他收入囊中。
外滩靠近码头的方向，突然传来一阵骚动，接着就见街道拐角处，几名白人青年跑过来，接着，三三两两的，向这边跑过来的人越来越多，这些人应该都是洗劫临近店铺的匪徒，此时却惊惶的、好似被火烧了尾巴般蜂拥而来，就好像那边有什么怪物一般。
“怎么回事？”鲍里斯一把抓住了从他身边跑过的一名戴毡帽拿火枪的小伙子，小伙子大声道：“海军！中国人的海军……”说完，就猛地挣脱鲍里斯，向市区方向跑去。
鲍里斯呆了呆，随即迎着人流向外滩上跑，几次险些被人撞到，穿过街口，来到一处居高临下的商铺之旁，此处环境极好，可从花圃眺望大海。
却见夕阳余晖下，几艘黑黝黝的庞然大物出现在海岸线上，鲍里斯急忙端起千里镜望去，随即倒吸口冷气，行驶在最前方的是一艘暗灰色钢铁堡垒，长度超过一百米，或许，有两百米？甲板上巨大的主炮令人望而生畏，虽然距离尚远，但仿佛一股子不可侵犯的威压已经扑面而来。
高高飘扬的五环黄龙旗，是这个时代任何强国都不敢轻辱的力量。
1876年7月，帝国南洋舰队“蓬莱”号、“新西伯利亚”号、“拉萨”号三艘战舰及数艘辅助舰只到达布里斯班港。
新西伯利亚号和拉萨号为同一级别排水量超过四千吨的巡洋护卫舰，蓬莱号则是帝国最新下水的重型战列舰，全钢护甲，排水量超过13000吨，加装舭龙骨减摇，是各国过万吨主力战列舰中舰身最为平衡的。
虽说现在包括意大利在内许多国家都开始拥有了万吨巨舰，但中国人战舰的技术水平一直居于世界领先地位，在万吨巨舰中，蓬莱级也是第一批航速超过17节的主力战列舰。
采用帝国已经极为成熟的三胀式发动机，蓬莱号最大航速甚至可以达到18节，而在巡航速度时的耗煤量仅为1吨/1小时/7。6节，这可是极为惊人的热效率值了。
蓬莱号载煤贮备量为1000吨，正常1200吨，最大装载量为1510吨；续航力3080海里/14节，3325海里/13节，5120海里/10节。
对于总部设在马尼拉的南洋舰队，蓬莱号完全可以不依赖运煤船和热力补给点而将武力投送到整个南洋包括澳大利亚区域。
蓬莱号的武备系统，装备了4门350毫米口径巨浪甲型主炮（67吨，后膛装填）；10门风伯第四代150毫米口径速射炮；14门60毫米和45毫米速射炮；7具400毫米鱼雷发射管，其中包括2具水下舷侧发射管，4具水上舷侧发射管和1具水上舰尾发射管。
其中巨浪甲型主炮全长近11米，重67吨，膛线为34条右旋膛线；俯仰角为＋13°…5，弹丸重量过千斤；炮口初速度达到了628米/秒；炮口能量：射速为1发/2分钟。
尤其令人称道的是它的破甲能力，测试结果为，在超过2500米的距离上，可穿破285毫米的克虏伯钢装甲。
而除了各种帝国最新技术的常规装甲，蓬莱号装甲系统将镍钢装甲作为主甲板和中部甲板之间的舷侧上部装甲同样是世界首创。
可以说，蓬莱号集结了帝国重工、轻工技术之大成，只是在火炮系统、材料系统更新换代日新月异的今天，几乎每隔十年，最先进舰只都会变为落伍的隔代产品，是以帝国并没有大量生产蓬莱级战列舰，有限的海军军费，总要用在刀刃上，在海军的总吨位数上，帝国也就一直远远落后于英国。
但至少目前来说，蓬莱号可以说是全世界海军中的代表产品，是诸海军强国中最先进的舰只，或许，也代表着海军技术的一个分水岭，它在试航时便引起了全世界的惊叹，德国人曾经邀请蓬莱号访问汉堡，但被帝国皇家海军婉言谢绝。
现今，蓬莱号却出现在布里斯班，对于澳大利亚人造成的恐慌可想而知。
几乎是蓬莱号出现在港口的同时，布里斯班的军警便极快的出动，驱散了示威和骚乱的人群，同时遣出官员同帝国舰队联系，询问皇家海军的意图。
至于澳大利亚的水警，早就远远的避开，以免擦枪走火，贸易商船，也在忐忑中靠岸离岸，幸运的是，中国皇家海军并未对任何商船进行骚扰。
苏老大以及商行的店员们解困，在苏老大带领下乘坐小舢板上了蓬莱号，为了安全起见，罗斯小姐也被很快接上了船。
率领分舰队赶来布里斯班的乃是皇家海军中将、南洋舰队提督兼蓬莱号舰长李成谋，他同时也带来了皇帝和皇贵妃娘娘的电文。
在二层甲板的休息室中，苏老大见到了李成谋，也见到了妹妹写给他的信，他看了便微微一怔，在信笺中，红娘要他与李成谋精诚合作，同布里斯班政府联络，为华人谋得一片安全的聚集区，可按照旧金山之唐人街为先例，在布里斯班城内设华人区，至于金皮金矿区，则可租赁土地作为华人聚集区，华人劳工团结起来，组织联防，当然，一切的一切都要经过当地政府同意。
红娘在信笺里又说，华工撤离一事不妥，在海外打拼不易，岂可一走了之？当然，众华商仁善为怀，自愿出资撤离同胞，当为嘉奖。
撤离华工一事，是苏老大和众华商的个人行为，并无来自北京的指示，不过看到这封信笺苏老大还是有些奇怪。
李成谋这时道：“皇贵妃娘娘数次给你发电，却如石沉大海，想来是你与外界之联系被澳人切断。”
苏老大微微点头，也就不难解释为什么帝国舰队都到了，他却全不知情。
这次来，李成谋是知道苏老大身份的，对苏老大也就加倍客气，说起来，皇贵妃娘娘就这么一个哥哥，却甘愿在海外隐居打拼，又怎不令人敬佩？
两人说话之间，有水手来禀告，澳人自治领州长库克意欲登船拜访，李成谋便问苏老大：“是现在便见他还是等等，给烧上几把火？总理，是本地总督么？却也谦卑的很。”苏国舅在布里斯班多年，熟悉澳人脾性，此次交涉，自要以他为首。
苏老大道：“军门有所不知，本地本就是荒芜之地，澳人更是崇尚自由，民贵官轻，这自治领之首脑，莫说比之英人在香港的总督，便是比之文莱之顾问还颇有不如，一应事物，他自要亲力亲为。这位库克先生，口蜜腹剑，实则巴不得将我华人都赶出澳洲。”
李成谋笑道：“原来如此，那就文火烤烤他？”
苏老大道：“本该如此，只是我华人滞留金矿区者甚众，此事一日不解，他们怕就多一日烦扰。”
李成谋脸色一正，道：“是我失言，受教了。”
第一百二十七章 对抗
库克州长绝没有想到中国人会将军舰直接停靠本港，这简直就是赤裸裸的武力威胁，虽然澳大利亚并没有什么防卫力量，但这可是大英帝国的海外领土，是女王陛下庇护的自由之地。
而在中国巨舰的休息室再见到苏老大，那就是另一番感受了，下午时分，还觉得他是砧板上的鱼肉，现今却是情势急转直下，整个布里斯班，都笼罩在中国战舰的炮火阴影下。
品着香茗，苏老大面色郑重，道：“库克先生，在昆士兰自由之土，发生如此恶劣的野蛮事件，不得不让人对您领导的政府的能力表示怀疑，我也很难相信昆士兰政府能给予公民和海外劳工安全的生存环境。”
库克州长已经做好了被非难的准备，叹息着道：“我完全理解苏领事的愤怒，我将会完全站在苏领事的立场，同卑劣的暴徒作战。”看了眼一身戎装悠闲的品尝咖啡的李成谋，说道：“李将军，希望这不会变成贵国和昆士兰之间的问题。”
李成谋笑道：“当然，此次皇家海军的职责只是保护海外侨民，对于本地事物我们不会进行任何干涉。”
库克船长心下稍安，随即正色对苏老大道：“对于苏领事的要求，我认为完全合情合理，请给我适当的时间进行处理。”
刚刚就自身的损失，苏老大提出了三点要求，第一条便是赔偿他以及所有华工在暴动中蒙受的损失；第二点，彻查他以及华工与海外通信自由受侵扰一事；第三点，严惩在布里斯班施暴的暴徒。
苏老大微微点头。
库克州长又道：“那么，在进行必要的补给后，贵国船队是不是可以离开布里斯班港口？毕竟，这很容易造成误会。”
蓬莱号等舰船停泊在苏老大所拥有的二号码头区和船坞内，进行补给和适当的“检修”，倒也并不违反昆士兰法律，除非昆士兰政府发出明确指示，拒绝这支舰队在布里斯班靠岸，现今库克州长却没有这个勇气，他不知道这会造成什么后果，不过他已经急电香港，希望得到大英帝国中国海舰队的支持。
大英帝国在远东的中国海舰队已经更名为亚细亚舰队，舰队司令部