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这是一支怎样的军队啊？就好像对生命已经麻木，一个倒下去，更多狰狞面孔冲上来，甚至被机枪扫射断了双腿的士兵，还要用手抓着泥土，拖着几乎成了半截的血淋淋身躯向你的阵地上爬。
直面这样的军团，这样的画面，这几乎就是一场噩梦。
汉密尔顿突然想起了第一次同中国军人打交道的情形，那是一年前在新加坡，讨论中英军队互信问题，当时一名面无表情的中国军官握着自己的手，几乎不带任何感情色彩的说：“欢迎来到东方。”
汉密尔顿突然觉得当年被那名中国军人握过的手有些难受，就好像毒蛇刚刚从上面爬过，他用力的挥了挥手，一年前的对白，汉密尔顿现在觉得更像是一种诅咒。
望远镜巡视着战场，不知道为什么，汉密尔顿总觉得有些不安，虽然这道防线从三年前开始挖掘，许多将领都认为它固若金汤、坚不可摧，但第一次直面东方军团，这支可怖的曾经数次战胜俄国的军团，这支东方帝王的如林羽翼，这支东方帝国的荣耀之光，汉密尔顿心内总是不得安宁。
坚持三天，只要三天，相信这支奢华的竭尽全力倾泻弹药的军团就会弹药告竭，失去了缅甸补给线孤军深入，这支军团的补给将会极为困难，那时，就是全面反击之时。
只是，为什么心内总觉得不安？难道被中国人吓住了？汉密尔顿苦笑摇了摇头。
突然，一枚红色信号弹升起，汉密尔顿呆了下，放下手中望远镜看过去，没错，是红色信号弹，而且是从己方北段阵地上升起。
汉密尔顿几乎不敢相信自己的眼睛，红色信号弹代表阵地即将失守，而扼守北方阵地的，可是苏格兰高地团啊！
汉密尔顿清楚知道北方阵地失守代表什么，己方侧翼将会完全暴露，随时可能遭到中国炮兵的毁灭性打击，正因为北方阵地的重要，所以才会用帝国陆军最精锐的兵团驻防。
汉密尔顿举起望远镜向北方眺望，但距离太远了，根本看不清什么，只隐隐见到团团火光绽放。
“砰”，身后指挥所的门被人撞开，他的贴身参谋官布朗慌慌张张跑出来，但在汉密尔顿严厉的目光下急忙立正，将手上一张刚刚收到的电报交给汉密尔顿。
来自苏格兰兵团的电文寥寥几行，词句也有些不通顺，显然发电文时极为急促，电文里说，中国军队用几辆比卡车大两三倍的金属装甲车、拖拉机，撞开了一道道坚固的铁丝网，而且拖拉机可以横跨壕沟……
电文就这样说的，看完也不知道突破己方防线的到底是装甲车还是拖拉机。
汉密尔顿知道中国早年有装甲运兵车，但随着卡车的出现好像中国人已经放弃了该项目，毕竟卡车省油，机动力更强。
卡车，中国有，欧洲国家也都有，虽然在东方大陆最早出现，但这些年欧洲大陆已经屡见不鲜，不过现今卡车境内运兵固然快捷，但在境外，没有一个个油品补给站，没有平坦的公路，那几乎寸步难行，更莫说中国远征军不管从藏南进军还是自缅甸而来，都要通过崎岖的山路了。
两三倍大的卡车？拖拉机？汉密尔顿怎么也琢磨不明白到底是什么东西，若说是大号的装甲运兵车，中国人勉强运来了几辆，可它也不可能碾压过战壕吧？
“给苏格兰高地团发电……”汉密尔顿话未说完已经被参谋官打断：“将军，我们已经与苏格兰团失去了联系。”
汉密尔顿愣了下，抬起的手臂缓缓放下……
几个小时后，在中国士兵震天的喊杀声中，英军加尔各答防线全面崩溃，虽然还有零星的阵地英军顽强抵抗，但在潮水般的中国士兵冲锋中，就好似大海中的孤岛，渐渐被淹没。
耸立在胡格利河东岸的威廉堡，巍峨壮观，象征着英国陆军在印度的存在，象征着女王在远东的荣耀。
此时汉密尔顿将军就站在古堡的二层窗户前，看着不远处河湾边渐渐逼近的中国士兵身影，那面鲜红、有东方利刃徽标的中国皇家陆军军旗迎风飘展，好像宣示着东方军团的荣耀，从东海之滨到印度洋畔，他们横扫千军、每战必克！
不管是西方女神侍卫团还是地狱守夜人军团，都将被他们恐怖的战意吞噬！
“将军，我们快撤退吧！”参谋官在汉密尔顿身后焦急的催促。
城堡西方的胡格利河中，游弋着几艘英国炮艇，在西岸，一些早期撤出阵地的英军部队正在构筑起新的防御工事，但更多的，是乱哄哄的在中国步兵冲锋中被打乱了编制的散兵游勇。
看着眼前的一幕幕，汉密尔顿脸色木然，久久没有回应。
第一百八十八章 欧亚烽火
加尔各答胡格利河东畔的威廉堡上，随风招展的已经是五环中华帝国国旗。
金碧辉煌的会客室内，印度历任总督的画像已经被拿掉，取而代之的是中国山水画。
隔着茶几，坐在邓天培身侧的大胡子印度人是印度国民协会创始人苏伦德拉纳特·班纳吉。
帝国步兵已经完全控制住加尔各答的局势，只是现今全城戒严，气氛极为紧张。
“班纳吉先生，我们和英国人不同，并没有妄想统治您的同胞，因为你我两国一样，都有着灿烂的文明、悠久的历史，我相信在我们驱逐英国人后，印度各民族会获得新生。”邓天培正竭力劝服班纳吉出任加尔各答自治委员会的首席委员，说的话实则有些给班纳吉脸上贴金。
现今的印度和古印度文明差之甚远，实际上印度大陆从来没有真正统一过，一直处在异族统治和分裂状态中。
在进军印度前，冯子材、邓天培等指挥官就受军部密令，若战事顺利，便可帮助印度各民族实现自治之地位，若印度各民族有意向，亦可帮助其成立互相独立的松散式邦联。
此刻游说班纳吉，这位印度国民协会的创始人、加尔各答知名学者，邓天培可说是不遗余力。
班纳吉品着茶，默不作声。
实则他对这位刚刚战胜大英帝国的将军并没有恶感，反而刚刚见面时极为吃惊，没想到战胜英国人的是这样一位文质彬彬的年青将领，对自己更是加倍客气，与英国人的傲慢形成鲜明的对比。
班纳吉筹备成立的印度国民协会，只是希望改善他代表的印度精英阶层在英国人统治下的地位，希望新闻自由，消除各种形式的种族歧视，争取印度人参加国家管理的权利以及改善贫穷的农村状况。
班纳吉从未想过脱离英国人的统治，他认为在大英帝国的庇护下印度才获得了长足发展，没有英国人，就没有现在印度的一切。
他从来没想过，有一天英国人会被另一个强国击败而被驱逐出加尔各答，在中国军队抵达加尔各答的两天前，他还以为战争距离他很遥远。
可现在，来自东方帝国的军队驱逐了英国人，更允诺给他加尔各答人自治的权利，这令他一时之间思维处于混沌，更不知如何应答，他也完全没有做好迎接这一天的准备。
班纳吉更为诧异的是原来中国人的影响力早就渗透到了加尔各答，刚刚才知道加尔各答一直有中国内务机构的情报站，现今中国驻加尔各答内务局已经挂牌，而且很快就有了雇员。
他也是刚刚知道自己的好几位好友都有亲中倾向，而且听闻有一位好友还是中国内务机构的情报人员，现今堂而皇之的进入了加尔各答中国内务局当差。
这一切，都来得太突然，甚至令他怀疑现今这个世界还是不是自己原本认识的世界。
“班纳吉先生，英国舰队向城内开炮，丝毫不顾及您的同胞的安危，您也亲眼见到了，难道您对英国人还抱有幻想？”
英国舰队委实想用火炮阻止中国军队进入加尔各答，但终究在东方军团猛烈的炮火下仓皇逃离。
班纳吉还是默不作声。
“班纳吉先生，还有件事要同您商量一下，我军部已经准备根据可靠情报抓捕亲英人士，想听听您的意见。”
邓天培的话令班纳吉一惊，忙道：“这不可以，邓将军，英国人统治加尔各答的时间很长，在过去，我们很多人都为英国人做事，贵军如果清算历史，我担心很多无辜的人都会被牵连。”
说着话，班纳吉盯着邓天培神色，他很有些惶恐不安，中国军队太强大了，英国人已经被驱逐，留下的加尔各答市民根本就没有丝毫反抗的机会，中国人抓捕亲英分子？那很可能演变成一场烧杀抢掠的暴行，甚至是一场血淋淋的屠杀。
邓天培沉思着，默默点头，过了一会儿道：“您说的对，我们一切都该向前看。您看，如果没有您的指点，我们很可能铸成大错，班纳吉先生，为了维持加尔各答平稳有序，您一定要出面主持大局才行。”
班纳吉开始心中一松，可渐渐的有些明白，这位中国将军在给自己下套呢？可人家说的也在理，有自己出面维持协调关系，对于双方都是最佳的选择。
……
1883年9月，中国东路远征军攻克加尔各答，举世震惊，在全世界的政客、媒体看来，从战略角度，东路军付出的惨痛牺牲与取得的辉煌成果相比自然微不足道，大英帝国海军失去了在印度东海岸最重要的港口，这几乎是致命的一击。
占领加尔各答后，东路军就地休整，几日后印度国民协会的几名成员在加尔各答宣布成立自治委员会，并且煞有其事的选举出了委员长。
加尔各答战役好像吹响了中国人反击的号角，中国西印度远征军攻克了德里后，开始向孟买——这个印度西海岸最大的港口城市进发。
1883年11月，当中国西印度远征军对孟买形成包围之势时，在俄国战场，弗拉基米尔省境内，建有无数炮塔、碉堡，链接各阵地的公路和铁路总长超过三百公里，号称“欧洲不可逾越的死亡防线”被中国人攻破，在弗拉基米尔战役中，中国人动用了毒气弹、燃烧弹等大规模杀伤性武器，俄军主力兵团伤亡惨重，数个步兵师成建制被消灭。
俄国复兴党政府仓皇从莫斯科出逃，基辅成了俄国政府的战时陪都。
在协约国集体谴责中国人的残暴时，对东方军团的恐惧也与日俱增，中国陆军，实在强悍的超出他们的想象。
德法战场，虽然德国对战争的爆发没有做好充足的准备，但在中国人的强大牵制下，其东线边境无虞，可以全力同西线英法联军作战，胜利的天平慢慢向其倾斜。
随着俄军在东线的惨败而不得不从西线调走大部分兵力，奥匈帝国主力军团在巴尔干地区开始占据绝对优势，土耳其新军勉力支撑着战局。
但是伊朗对土耳其帝国的攻击却遭遇滑铁卢，百足之虫死而不僵，这个老大帝国对付数百年来的手下败将仍旧显得绰绰有余。
1883年11月，意大利再次对土耳其宣战，正式倒入同盟国行列。
11月到12月的两个月间，中国又有3艘战列舰、18艘巡洋舰以及若干驱逐舰、鱼雷舰交付海军。
虽然中国海舰队同英国太平洋舰队的初期较量中屡屡受创，但中国人强大的工业生产能力使得中国海舰队的优势越来越明显。
英国太平洋舰队的活动范围距离中国海越来越远，甚至已经很难在威克岛以东的海域看到他们的身影，这也等于宣告了，其太平洋舰队已经不能再对澳大利亚施与保护，澳大利亚完全暴露在中国人的攻击范围内。
……
帝国大厦顶层军机房。
叶昭翻阅着桌上厚厚的文件，虽然海外贸易几乎停滞，但这场战争却令帝国轻重工业得到了长足发展，至于政府负债累累，却也无足轻重。
仅仅以造船业为例，1881年以来，帝国东海岸多了59座造船台，生产能力由1881年的16万吨飞跃至50万吨，两年时间，实现了三倍的增长。
不过叶昭却也不甚满意，比起一战时美国造船能量的飞跃，还是要差一些，当然，帝国仅仅立国二十多年，现今足可比拟美国的奇迹，有过之而无不及。
各路奏章，叶昭每一份都仔细阅读，战时内政更不可废。
国务院新上了折子，修改女工法例的草案。
战争从一定程度也促进了帝国妇女的解放，虽然帝国在境外动用的兵力不超过二百万，但若计算后勤保障的劳工、技术工人等等，怕动用的人力已以千万计数，这就使得大量的妇女涌入工厂、贸易行工作，成为帝国生产大军中不可忽视的一员。
完善女工立法，保护她们的权益也就势在必行。
下面的折子来自陆军参谋部，其拟定了两个月内灭亡俄国的闪电计划，呈叶昭裁决，显然弗拉基米尔战役之后，雄心勃勃的陆军将帅们对彻底征服俄国充满了信心。
此外还有陆军准备出兵伊朗支援伊朗国民军与土耳其新军作战的计划。
叶昭在这两个折子上都画了叉，局势有利，更要稳扎稳打，战线不宜拉的过长，何况欧洲大陆力量的平衡亦需考虑，现今又是冬季，在俄国北部用兵殊为困难，巩固一下防线最好。
接下来是冯子材的折子，却是斥责邓天培独断专行的奏章。
其实叶昭知道，近现代社会，在历史记载中外界眼里光芒万丈的文官武将们，又哪里有完人？站在自己的位置才能把他们看的通透。
冯子材固然是难得的将才，却也不是圣人，对邓天培在他赴缅甸后擅自发起加尔各答之战自然会有想法。
其实邓天培当初抱着将在外君命有所不受的想法打了加尔各答战役，弹劾他功不抵过的折子可不少，更有人抨击他应该为牺牲在加尔各答的数千名烈士性命负责，加尔各答之战，帝国军团伤亡一万五千余人，超过了弗拉基米尔战役外俄国战场任何一次战役的损失。
冯子材在缅甸与旧交缅甸锡袍王进行了深谈，同时也化解了亲华派与独立派系随时可能爆发的内战。
冯子材同锡袍王提到，大皇帝已经允诺给予缅甸完全平等之地位，此后缅甸国王不需中原皇帝册封，两国可完全平等交往。
冯子材并不是以退为进，而是接到了叶昭密电，他所承诺的条件句句来自电文。
其实这也是叶昭对东南各国一直以来政策的延续，如果东南各族独立意识不可阻挡之时，宗主国的虚名不要又何妨？与时俱进，如此才能使东南各族对中原帝国维系长期的好感、认同和依附。
锡袍王却是被吓了一跳，他很清楚君主立宪制度下，他的权力源自中原帝国的支持，一旦失去中原的册封，他的地位随时可能不保。
实际上在中国军团攻克加尔各答的第三天，消息还未传到缅甸首都曼德勒，锡袍王便罢免了倾向独立派系的首相，改而任命冯子材推荐的人选担任首相。
新首相上任后，缅甸议院很快批准了对英国宣战的提案，冯子材缅甸一行功德圆满。
奏章上冯子材认为，如果能推迟一个月打加尔各答，东路军定可取得同内务府加尔各答情报站之联系，稳扎稳打，战术多样变化，便不必强攻付出极为惨重的伤亡代价。
同时中英两国之战，从数月战局看来，无非是国力之拼，加尔各答之战在当时固然意义非凡，但三个月后再观之，徐徐图之对整个中英战事并无影响。
叶昭看完折子，将其放到了一旁，冯子材说的很有些道理，自己当时希望徐徐图之也是这种考虑，但很多时候，很难说哪种抉择更好，在当时境遇来说，邓天培做出了他认为最好的抉择，既然打了个大胜仗，在当时更令整