华英连忙道:“今次确实全靠青儿觉察出贾由阴谋,青儿当记一等头功!”
青儿“嗤”一声道:“我才不稀罕你的什么头功!”口虽这样说,神情却得意非凡。
原来上段时间,青儿闹了几日后,亦只得打消去寻公主念头,安心等公主回来。她与华英每日朝夕相对,不觉暗生情愫,华英亦不再拘束她,任她随意走动闲逛。兵士都知道她是公主侍女,又与元帅关系非常,亦不敢阻拦。
这一日,她不知不觉逛到了汝南军营地,无意中偷听到贾由帐内有两人对话。
一人道:“今次贾由亲自出马,应当万无一失!”
另一人道:“他们不过三人,任他们插翅难飞,况且公主还不晓得武功!”
青儿大惊,急急返回大帐告知华英,华英即急传贾由前来听命,谁知回报说贾由早已偷偷带着一批人马出了营地,不知何往!
华英马上亲至贾由大帐捉了帐内之人,一审,原来是太师暗中派来的密使,再一用刑,马上供出是要贾由暗中破坏和亲。现在贾由正带着亲兵至十九折谷伏杀公主。
华英也赶不及召集人马了,急急与青儿飞马赶去十九折谷,及时将贾由那些兵士*住,将楚枫等救出重围,随后又尽起四十万大军逼近左贤王处接应楚枫等人。
楚枫望了青儿一眼,又望了华英一眼,不禁偷笑起来。
青儿等着楚枫道:“你笑什么?”
“没什么,公主笑什么,我就笑什么!”
青儿见公主也在抿嘴而笑,不禁拉着公主手臂撒娇般喊道:“公主——”
公主笑道:“你心里没鬼,怕什么别人笑?”
众人不禁哄笑起来,青儿急得对华英一跺脚:“你倒说句话!”
华英笑道:“我也不知他们笑什么,你让我说什么呢?”
众人越发笑得厉害,气得青儿脸红耳赤,直跺脚。
这时,王元开口道:“如今公主平安,匈奴已经退军,我亦要回朝廷复命了!”
楚枫望了公主一眼,问:“王大人打算如何向朝廷复命?”
第四百五十五章 再度请缨
楚枫问王元打算如何向朝廷复命,王元道:“我只亲眼见匈奴大军接走公主,以后之事,我一概不知了!”
公主站起,向王元深深欠身,道:“多谢王大人!”吓得王元急欲跪下回礼,公主连忙扶起,道:“王大人,我如今已非公主,你不必再多礼!”
楚枫亦站起,向王元深深一揖道:“王大人请受在下一拜!”
王元急回礼道:“楚将军一路舍命保护,又为下官了却一桩心事,本应是楚将军受下官一拜!”
说完亦向楚枫深深一揖。
飞凤笑道:“你们拜来拜去,烦不烦嘛!”
楚枫一笑,道:“不知朝廷会不会追查公主之事?”
王元道:“这一层楚将军尽可放心!按朝廷之律,嫁出外族的公主再非东土之人,生死不询。况且朝廷只关心匈奴是否退军,至于公主身处何方,朝廷根本不会放在心上!”
楚枫心中一伤,不由望向公主。正如她所言,朝廷不过是将她作为与匈奴交易之用而已。亦难怪她数次言及自己已非公主身份。
华英对华荆、华俊道:“你们明日就一路护送王大人回去吧!”
华荆、华俊答应,这段日子,两人与王元也混得很相熟了,华俊常常拿王元耿直刻板的性格开玩笑,王元也不甚介意。
当下华俊对王元打趣道:“王大人今次为和亲立下大功,朝廷必加官进爵,我们兄弟一路保护王大人也算小有微功,王大人可得在皇上面前为我们美言几句?”
王元明知华俊在打趣他,依然一本正经拱手向天道:“食君之禄,担君之忧!为朝廷尽忠本是份内之事,何功之有?倒是楚将军居功不扬,淡泊名利,超然物外,实在让下官敬佩!”
楚枫哈哈笑道:“我哪里是什么淡泊名利,不过乐得逍遥而已!”又问华英:“如今匈奴已退,华兄亦准备回军?”
华英道:“左贤王虽退军,我还需暂时留下本部兵马驻守,直至左贤王大军完全退至域外,以防有变!而且他下一次来,必是尽起胡地兵马,我要及早做一些准备!”
楚枫道:“但军中粮草短缺,如何能再留守?”
华英道:“唯有设法撑持!此刻绝不可尽撤大军,万一左贤王突然反扑,不堪设想!”
楚枫道:“听闻靖海大军就驻扎在青海南山口,将军何不向其借粮?”
华英道:“楚兄不知,我和靖海大军关系颇为微妙。靖海大军明是接应,实际是暗中牵制。主将张回也是严蒿一力举荐的,如何肯借粮?”
楚枫道:“华兄认为靖海将军是严蒿一党?”
华英道:“张将军本是一小小牙将,却得严蒿极力举荐,再加上一举平了青海之乱,短短两、三年内连升数级,破格封为靖海将军。严蒿如此提拔此人,就是想借他来钳制我,在军中与我抗衡!”
楚枫道:“我与他倒有一面之缘,我见他赤胆忠心,不惜冒逆反之罪千里驰援玉门关,不似是结党营私之人?”
华英道:“此事我也听闻,当日幸得楚兄与那位黑衣姑娘冒死救助,玉门关之危才得解。事后我曾多次写信派人向靖海将军致谢,但均未得只字回应,实在不知其心思如何!”
楚枫道:“华兄如信得过我,就修书一封,我亲自去青海为华兄借粮!”
华英喜出望外,道:“如得楚兄亲往,华英实在感激不尽。楚兄虽非朝廷中人,却心系家国,真大仁大义,请受华英一拜!”
说完向楚枫深深一揖,楚枫急扶住道:“什么大仁大义,我可戴不起这么高的帽子!我不过刚好有事要去青海吧了!”
华英道:“我马上修书与楚兄!”
青儿一听,即走至书案前,取出笔墨纸砚,铺好纸笔,开始磨墨。楚枫和公主不禁相视一笑。
华英很快写好书信,楚枫收好,已近五更天,青儿就拉着公主回帐,主仆两人再度重逢,自有一番密话。
华英又叫华荆准备两顶帐篷与楚枫和盘飞凤休息,乃各自散去。
楚枫本就留着一顶帐篷,华荆正要再拨一顶与盘飞凤,华俊连忙道:“大哥忘了,营中正缺帐篷呢!”边说边向华荆挤眉弄眼。
华荆会意,乃一脸正色对楚枫和盘飞凤道:“营内一时帐篷紧缺,楚兄与飞将军不若暂住一帐,等腾出帐来,再……”
楚枫嘻嘻笑道:“好极好极!如此安排再好不过,我和飞将军一帐便得!”
盘飞凤粉脸一红,狠瞪了楚枫一眼,却没有作声。
华荆和华俊很识趣走开了,楚枫急急拉着飞凤走入自己帐篷。
第四百五十六章 悄然离去
楚枫拉着飞凤走入自己帐篷,又拉她坐在床边。飞凤低头咬嘴,心“怦怦”跳着,竟不敢发一声。
“怎么了?”楚枫揉着她一双玉手,问。
盘飞凤只咬着嘴不答话,楚枫知她害羞,更加搂紧她蛮腰,磨蹭着她粉脸,亲昵万状。盘飞凤下意识挣了挣,道:“你也挺爱管闲事,刚当完送嫁将军,又去给人家借粮!”
楚枫道:“我也是急人所急嘛!万一真如华兄所言,左贤王突然变卦反攻,那些兵士哪有力气作战!”
盘飞凤似笑非笑道:“别以为我不知道你装的什么心思。‘楚公子,我探得兰妹子正孤身去了青海,只希望你莫辜负她!’,哼!你去青海是为了寻你兰妹子吧?醉翁之意不在酒!”
楚枫一怔:看来那晚凤姐儿之话让她听到了。唯有讪讪道:“我听闻青海颇多贼寇,医子姑娘孤身一人……”
“哼!你兰妹子出道比我还早,从来就是孤身一人四处行医,你瞎担心什么?”
楚枫唯有不作声,问:“飞凤,你说那个女巫向左贤王叽叽呱呱说什么?”
飞凤没好气道:“我怎知道她叽叽呱呱什么,我又不是叽叽呱呱!”说着忍不住“哧”的笑了,又道:“她似乎很惊异公主那一把头发,可能公主头发之变化连她也意想不到,左贤王恐怕也是因为这样才突然要留下公主!看他神色,恐怕不会就此与公主罢休!”
楚枫道:“不管他!反正公主巫咒已解,他别想再打公主主意!”
飞凤忽正色道:“臭小子,公主已死过一次,如今无依无靠,你以后要好好待公主,不许欺负她!”
楚枫枕着她香肩道:“飞凤,你真好!上次全亏你察觉公主异样,否则公主已经……”
盘飞凤撇嘴道:“你现在还说人家只晓得蛮横么?”
楚枫亲昵道:“飞将军怎会蛮横?飞将军温柔、体贴、胆大、心细……”
“噗哧!你少来这一套!”盘飞凤娇笑一声,忽又幽然道,“楚大哥,我不能与你去青海了!”
楚枫一惊:“为什么?”
“我要回天山……”
“什么?又回天山!”楚枫恼道,“我不管!怎每次单独一起你就要回天山,今回我无论如何不让你离开!”
“明日是我们飞凤一族……”
“我不管,我不许你离开!”
“楚大哥……”
“飞凤,自重逢以来,我们何曾好好呆在一起?飞凤,不要走,好不好?
盘飞凤心中一软,道:“楚大哥,我也不想跟你分开。这样吧,我回天山说一声,再下山与你一道去青海,好不好?”
“不好!你一刻也不许离开我!”楚枫将她蛮腰箍得紧一紧。
盘飞凤笑道:“你怎比我还霸道?我已经离开天山十多天,也得跟父亲说一声嘛!”
“不行!你一走又不知什么时候下山,你又不许我上山寻你,我不让你离开!这样吧,凤鸟不是跟你心意相通么,你再长啸一声,让她告示你父亲好了!”
盘飞凤好笑道:“凤鸟再神通,也不晓得说人话!”
“那也好办,你就写个字条,捆在她爪上,让她带给你父亲好了!”
飞凤“噗哧”笑道:“你竟把我们天山神鸟当作信鸽用?”
“我不管,总之我一刻不让你走!”
飞凤见楚枫一脸依恋,自己亦十分不舍,也不作说话。
楚枫以为她答应了,心中大喜,凑向她耳根道:“春宵苦短,我们睡去吧!”
飞凤满脸羞红,急欲挣扎,楚枫搂紧道:“好飞凤,我怕你一声不吭走了。放心,我手脚会规规矩矩的!”
盘飞凤嗔道:“人家就是知道你手脚不规矩,才不放心!”
“嘻嘻,是么,怎样不规矩?是不是这样?”
“嘤!”
……
楚枫很快就沉沉睡去,他是倚在飞凤怀中睡去的,只有这样他才睡得安心。
盘飞凤悄然睁开眼,轻轻拉开楚枫箍住自己的手,不过她一拉开,楚枫又将手搭来,如此数次,她唯有将枕头塞入楚枫怀中,楚枫搂着枕头,倒是安静了。
盘飞凤下了床,回头望了楚枫一眼,正要离开,楚枫忽然昵昵呓呓梦语起来,不知说什么。
盘飞凤好奇,乃俯耳过去,只听见楚枫呓呓语道:
“飞凤,没见过吧,这是猢狲木,它上面的花才神奇呢……还有倭狐猴……飞凤,小心,那是帝鳄……金睛虎……嘻嘻……飞凤,你有口福了……你看那贪猴真是贪心……飞凤,你怎净扰人清梦……那蚂蚁还没走呢!我有法子,你跳下去,你冰肌玉肤,若肯跳下去,它们必定十分喜欢,况且飞将军还国色天香……”
楚枫将鼻子凑向怀中枕头嗅了两下,嘴角甜甜笑着。盘飞凤呆呆听着,原来他在做梦,梦见与自己一起在云梦泽那段日子。
盘飞凤定定望着楚枫,双眼柔情似水,慢慢俯下头,在楚枫天真的脸上轻吻了一下,然后转身出帐,飞身上了火云驹,眨眼消失在夜幕之中。
……
第二日,几近日上三竿,楚枫才慵慵懒懒睁开眼,一下发觉怀中搂着的不是盘飞凤,却是一个枕头!他整个弹起,大喊一声“飞凤!”跟着见地上用枪锋划着两行字:
“楚大哥,我定要回天山一趟,你不要来寻我。公主自幼堪怜,命运坎苦,如今孤单伶仃,无依无靠,你要好好照顾公主,不许欺负公主,不要辜负公主一往情深!飞凤!”
楚枫呆呆望着地上两行字,心中实在说不出什么滋味。
外面脚步声响起,青儿挽着公主掀帐而入,边笑道:“公主说得没错,楚公子就是贪睡,还不起床。”
公主已经察觉楚枫神色有异,再一看地上两行字,知道飞凤已回天山,一时亦默然起来。这些日子与盘飞凤朝夕相处,她已将盘飞凤当是姐姐,除了楚枫,盘飞凤就是她最亲近之人。
楚枫见公主眼带感伤,连忙道:“我们向华元帅辞行吧!”
华荆、华俊已经护送着王元离开了,楚枫和公主辞别华英,公主让青儿留在华英身边,青儿红着脸却是不依,楚枫笑道:“青儿放心,我会好好照顾公主的!”
青儿瞪着他道:“当然是你照顾公主,公主少一根头发唯你是问!”
“放心!就算我把自己头发拔光,也不敢让公主少却一根!”跟着又挽起公主手臂,依依不舍道:“公主……”
公主道:“青儿,好好伺候华元帅,莫再任性了。”
华英连忙道:“公主放心,末将会好好照顾青儿!”
青儿俏脸一红,啐声道:“谁用你照顾!”
公主与青儿又依依诉说一番,才洒泪相别。
楚枫挽公主上了骕骦,奔出了营地,公主问:“飞凤姐姐会来寻我们么?”
楚枫道:“我也不知道!”语气怅然。
公主默然,楚枫忽凑近她耳根笑道,“如今你飞凤姐姐不在,我可以尽情欺负公主了。”公主娇嗔一声,粉脸直红至耳根,楚枫搂紧她纤腰,一扬缰绳,径往青海方向而去。
第四百五十七章 圣火祭祀
盘飞凤马不停蹄赶到了天山托木尔峰圣火神殿,她父亲双手捧着一抔雪,等在神殿前,而飞凤一族最德高望重的长老族人都两边立在神殿前,双手同样都捧着一抔雪。
原来今日是飞凤一族祭祀天山圣火的日子。祭祀圣火乃是飞凤一族最神圣、最重要的日子,因为圣火是飞凤一族得以延续的唯一标志。他们手上捧着的雪是采自天山各处山峰之巅千年不化之雪,至纯至净,称作圣雪,是祭祀圣火唯一之用。
盘飞凤径至父亲前,单膝跪下,喊一声“爹!”她父亲点点头,将捧着的一抔雪递出,盘飞凤双手接过,当先走入神殿。
她父亲和其他人亦两边跟着走入,一直来到神殿最深处圣火祭台之前。
立在祭台两边的四尊神像依旧散发着古老苍茫的气息,朝拜着祭台上那一束扑扑燃烧的火苗。
她在圣火前跪下,双手捧着圣雪抬至与额平,开始祷告,其他人亦在她后面两边跪下,双手捧雪至与额平,虔诚注视着圣火,听着祷告。随着盘飞凤祷告,圣火开始一下一下扬动,仿似被赋予灵性一般。
祷告完毕,盘飞凤站起,将捧着的一抔雪一下撒落圣火处,圣火不但没有熄灭,反而“蓬”的一下扬起。
其他人亦将捧着的雪撒向圣火,再绕圣火一圈,然后躬身退出神殿。圣火越燃越旺,直至将全部圣雪烧融燃尽,才回复原样。
然而,圣火并没有完全回复原样,却是突然减弱了一分,虽然很难
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