火车上有几分拥挤，每个座位都挤满了人，过道里也零零散散站着困倦的旅客，手扶着最近的椅背，身体随着车厢晃动的节奏摇摇摆摆。也有一些明显来自乡下的旅客，索性在长椅上铺一张报纸，往里一钻，半搂着自己的寒陋的行李，若无其事地酣然入睡。
空气中弥散着高密度人群的空间中常有的气味。暖暖的，混杂着各种各样的身体发出的酸腐气息，散放在小桌板上各色食品的复杂味道，以及香烟燃过后那种令人不适的气体。它们在火车规律的“咣当”声中窜来窜去，不厌其烦地骚扰着人的嗅觉神经。令人不由感到奇怪，都说“久入鲍鱼之肆，不闻其臭”，为什么在这个拥挤的车厢里待了几个小时了，一个人的嗅觉仍然顽强地坚守着岗位，及时捕捉着那些成份复杂的气味呢？
普克起初没有座位，他是下班以后才赶去火车站购的当晚车票。虽然明知这是一趟慢车，而且没有座位号，即使只有六个小时的旅程，但在工作了整整一天之后，再乘坐这样的火车，实在不是件轻松的事情。然而这是最节约时间的选择，半夜上车后，一大早就可以到Ｓ市。那时候各单位还没有上班，普克可以先找好住的地方，然后整理一下自己的思路，给几个应该联系的人打打电话。等到上班时间，他就可以按照自己的计划开始工作了。
靠着一个椅背站了三个多小时以后，陆续有人下车，车厢里稍稍宽敞起来，普克终于得到一个座位，可以坐下来，放松一下自己酸胀的脚了。硬席车厢里，整个夜晚都是灯火通明。放眼看去，有的人昏昏沉沉地睡着了，仰着脸，张着嘴；有的人半睡半醒地打着盹儿，头像磕头虫一样一点一点的；有些睡不着觉的、或者没有座位睡觉的旅客，三五个凑在一起打“升级”，时不时发出几声压抑的怪叫……青白的灯光照在一张张疲惫的脸上，显出一种惨淡的气氛来。
这种慢车，几乎逢站便停。列车到了一个小站，停了两三分钟后，又缓缓开出那个简陋的、只有两间小平房的站台。车厢连接处，一对年轻男女走进来，两人的穿着打扮看上去都是乡下人模样。男的走在前面，手里拎着一塑料袋花花绿绿的东西。女的怀里抱着个很小的孩子，一边跟着男的往车厢里走，一边不时低头看看孩子。普克坐在长椅上，自然地打量着他们，暗想，看起来，这是一对年轻的乡下夫妻，不知为什么，会在这黎明前最黑暗的时候踏上旅程。
再看两眼，有种奇怪的感觉在普克心里浮起来。他看到两人走进车厢后，一直向着普克这个方向往里走，虽然一路都能找到空座位，但那个男人总是用眼睛一扫之后，又毫不停留地继续往前走，抱孩子的年轻女人则紧随其后。普克注意到，男人的目光，似乎总在寻找什么目标，一时之间又很难发现。直到快接近普克坐的地方时，普克发现那男人眼睛忽然一亮，立刻猜想，他们大概要坐下来了。
果然，男人大声对女人说：“就坐这儿吧，这儿有空位子。”
女人忽然之间就变得愁眉苦脸起来，一边“噢噢”地低头哄孩子，一边在长椅上坐下来。
普克不动声色地看着。他隐隐感觉到这两人身上，似乎隐藏着什么信号。经过不少空座位，他们都没有停留，到了这个位置坐下来，男人大声说话，女人开始愁眉苦脸地哄孩子，他们的表现，似乎是在统一一致地宣称着某个行动的开始。
他们坐的地方离普克不远，女人正对着普克的方向，男人则坐在对面，普克只能看见他一个后脑勺和半个肩膀的背影。女人身边坐着一个老太太，一个中年妇女，正在挺大声儿地闲聊。从他们的谈话内容中隐约可知，她们原本并非一起的，只是坐在一排座位上，为了打发时间，才互相交谈。
《似是而非》十三（2）
从衣着上看，老太太和中年妇女的经济状况都算不错，尤其那个中年妇女，烫了一头的卷发，金耳环、金项链，手上戴了不止一个戒指。在普克眼里，这位中年妇女的言谈举止，都流露出一种颇为庸俗的味道来。
此时，刚上车的那个女人怀中的孩子，忽然大声哭起来了。然而有个细节没有逃过普克的眼睛，他机敏地看到，孩子的哭声是年轻女人制造出来的，因为她抱着孩子的手在孩子身上重重掐了一把之后，孩子才开始放声大哭。
职业习惯已经让普克警惕起来。不过，虽然意识到这一对年轻夫妇一定有些问题，但此时尚不清楚他们究竟想干些什么，只能先悄悄观察。普克换上若无其事的表情，眼睛像是在无所事事地四处张望，而耳朵却竖了起来，用心捕捉着不远处传来的每一个声音。
孩子的哭声惊动了不少人，大家都在向孩子哭的方向看着。那对原本正在东一句西一句交谈的老太太和中年妇女，都停下谈话，扭头看着同一条长椅上的年轻女人。
年轻女人脸上的忧愁更多了，忙不迭地拍着孩子，声音很大地嘟哝：“噢——噢——宝贝儿，不哭，不哭……”
她对面的男人大声说：“你轻着点儿，别把孩子弄疼了。”
女人唯唯诺诺的应着，可孩子忽然地哭声忽然又尖锐起来。女人一脸焦虑地望着男人：“这可怎么是好，孩子这么死命哭，肯定是病又严重了。”
男人探身到女人面前，伸手摸摸孩子的头，大声叹气：“唉，真是，真是，也不知孩子得的什么病。”
旁边的老太太好心地问：“这孩子生病啦？”
年轻夫妇都唉声叹气，男人说：“是啊，晚饭前就开始死命哭，吃的奶都吐啦，也不知是怎么回事儿。”
中年妇女身子往里缩了缩，似乎想离旁边抱孩子的女人远一点，皱着眉问：“那还不赶紧到医院去看病？”
“看啦。我们那儿小地方，医生说他看不出来什么毛病，让我们送到省城的大医院去看。”年轻女人怯生生地回答，“我们急死了，这不是赶紧去城里给孩子看病么？”
周围的人说了几句同情的话，便不再说什么了。孩子的哭声渐渐小下来。
那年轻女人忽然忧虑地问丈夫：“哎，孩子要是病的重了，可咋办哪？身上也没多少钱，听说现在住院贵得很，交不够钱，你就是死在医院里也没人管！”
男人很暴躁地骂了老婆一句：“闭上你个臭乌鸦嘴，什么死不死的，没句吉利话。”然后便看着孩子，一脸焦灼的模样儿。
普克想看看男人的表情，便装作坐累了的样子，从座位上站起来，伸了个懒腰，往对面的车厢连接处走去。到了连接处，他隐在玻璃门后悄悄转回身，向车厢里张望，一眼便看到那个年轻男人正朝着这里走过来，忙离开玻璃门，走到旅客上下车的门口，背对车厢过往处向窗外看着。
身后的景物，通过眼前玻璃窗的反射，都落在普克眼里。
年轻男人在普克身后站定，向另一节车厢的方向张望。过了一会儿，那节车厢里走出一个相貌凶悍的男人，到了年轻男人身边停下来。两人显然认识，虽然没开口说话，但普克从玻璃窗里看到，他们的手似乎做了什么手势，然后两人分别转身回到自己的车厢去了。
普克此时已经确定，自己所在的车厢里，一定马上就要发生什么事了。他又停了一小会儿，然后装作百无聊赖的样子，慢慢走回自己原来的座位处。再过两分钟，车厢连接处的门被推开，有三四个身体都比较强悍的男人陆陆续续走进来。普克一眼看出，其中就有刚才跟年轻男人碰头的那个中年男人。
普克马上把注意力落回到那对年轻男女身上。此时，年轻女人正对男人说：“孩子口渴了，你给开一罐健力宝喝吧。”
一听这句话，普克心里一亮，马上明白这些可疑的人要上演什么把戏了。
果然，下面的过程正如普克所料的一样进行着。
《似是而非》十三（3）
年轻男人听了老婆的请求，打开随身带来的那个花花绿绿的塑料袋，从里面拿出一瓶健力宝饮料，找到拉环，用力拉开，“随手”把拉环扔在小桌板上，将饮料递给老婆。
女人边把饮料往孩子嘴边送，边装模作样地问男人：“哎，拉环呢？你扔哪儿了？”
男人不耐烦地语气：“你要那玩意儿干嘛？”
女人嘀咕：“说不定能中个什么奖呢。你看看嘛。”
男人训了女人一句：“就你这德性，还指望着能中奖？”
嘴里虽这么说，还是顺手把刚才扔在小桌板上的饮料瓶拉环捡起来，拿到眼前一看，似乎不敢相信似地，大声说：“啊？特等奖？不会吧？”
这句话就像兴奋剂似的，周围那些无精打采的旅客们，忽然都清醒了，几个脑袋纷纷转过来，牢牢盯着那个年轻男人手中的拉环。
女人不高兴地对男人抱怨：“人家可没心思跟你逗乐儿。”
男人脸上表情极其丰富地叫起来：“谁跟你逗乐儿啦？不信你自己看看，这不是特等奖是什么？”
女人半信半疑地说：“知道我不认字，想蒙我啊？”
男人很激动地看看老婆身边的那位中年妇女，说：“这位大姐，你帮我看看，我是不是看花眼了？这上面是不是写着特等奖几个字？”
中年妇女的嘴半张着合不拢，接过年轻男人手中的拉环看了看，眼睛里像是要喷出火来：“哎呀，你们运气真好，真是中了特等奖啦。”
这时候，这一排座位前，已经围了不少人，其中有普克，也有普克刚才看到的那几个后来的男人。“大家”都兴奋地嚷，说健力宝的特等奖可了不得，奖金是八万元人民币呢，这下子可发大财了，等等等等。普克混在人堆里，冷眼注意到，说话的全是那几个后来的男人。
中年妇女又羡又妒地对年轻夫妇说：“好啦，刚才你俩还担心给孩子交不起钱，这会儿可一下子发财啦。”
她的话像是提醒了年轻夫妇，女人兴奋地问丈夫：“哎，我们什么时候能拿到钱啊？待会儿到城里能不能取到奖金？”
普克身边的一个男人插话：“哪儿能那么快，听说领奖金的手续可麻烦了，还得到广州去，还得交几万块的税，不拖个三月两月的哪儿行啊？”
年轻夫妇的表情登时“焦急”起来：“唉呀，孩子生着病，哪等得了那么久啊？”
此时孩子也颇为“识相”地放声大哭起来，年轻女人忙不迭地哄他：“噢，噢，乖孩子，妈妈就带你去看病啊，你再熬一会儿啊……”
又有一个“旁观者”建议：“哎，你俩儿这情况，我看也别想着发那么大财了，干脆今天就把这拉环便宜点儿卖了，孩子看病不是急等着用钱吗？发财事儿小，孩子的命要紧是不是？”
年轻男人像是被一句话点醒了，小声跟老婆商量了两句，下定决心大声说：“唉，也只好这样了，等于花钱买孩子的命吧。再说，反正这奖也是天上掉下来的，算不上什么损失。就不知哪位愿意买这个奖？”
刚才的建议者很“遗憾”地说：“我倒真想买，就可惜身上一点儿钱也没有。要不，咱们商量好，算我欠着你……”
年轻男人马上连连摇头：“那哪儿成？我就是孩子急等着用钱才肯贱卖的，哪儿等得及你欠着啊？”
大家七嘴八舌讨论了一会儿，年轻女人忽然怯生生地对身边的中年妇女说：“大姐，我看您像个好心人，这种好事儿，我想就让给您好啦。”
中年妇女一直在旁听着，脸上早就布满了跃跃欲试的表情。此时听年轻女人这么说，既喜悦又为难地说：“我倒是想帮你们这个忙，就可惜身上没多少钱。”
年轻男人马上追问：“我们实在急等钱用，您真有心，我们就低价卖给你算啦。”
中年妇女吞吞吐吐地说：“我……我可只有两三千在身上带着……”
年轻男人露出失望的表情：“唉，那可真有点儿少了，可是八万块的奖金哪。”
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《似是而非》十三（4）
他老婆小声说：“少归少，可总归救个急呀。”她转向中年妇女，好言好语地商量，“要不然这样，大姐，您也狠狠心，算帮我们一个忙，把您身上这些首饰一起算上，我们干脆就卖给您了。您看成吗？”
年轻男人还不太情愿：“那玩意儿可不容易卖到现钱，不成，不成……”
中年妇女忙说：“怎么不成？我这几件首饰可全是２４Ｋ金的，戒指还是钻石的，加起来值五六千块呢。你们拿去一转手，最少卖三四千吧，也不算少了。”
旁边几个“围观者”也纷纷开口帮腔，终于说服了那个年轻男人，他一跺脚，说：“算了算了，我们也不是发大财的命，就这么认了吧。”
至此，生意成交，中年妇女的三千块人民币，耳朵、脖子、手上的所有首饰，全都进了那对年轻男女的腰包，换回一个“价值八万元”的饮料瓶拉环，小心翼翼地藏到怀里。那些一直关注事态发展的围观者们，此时也纷纷散去。
过了二十多分钟，火车到站了。年轻的乡下夫妇抱着孩子离开座位，匆匆向车门走去。当他们刚刚走下火车踏板时，迎面两名警察走上前，拦住了他们。紧随他们身后下车的那名中年男人，一看势头不妙，撒腿就跑，一名警察紧追了几步没追上，便放弃了。
年轻夫妇又被警察押上了火车，带到那名上当的中年妇女座位前，由警察对其利用所谓的健力宝饮料瓶拉环进行诈骗一事进行指认。这场好戏到此为止，两名骗子被警察押下车后，车厢里的人议论纷纷。
“哎，我就说怎么有这种好事嘛，原来是骗子！”
“我早看出了，想悄悄提醒那个女的别上当，可旁边几个凶神恶煞似的男的全是他们一伙的，哪儿敢乱说话啊。”
“奇怪，警察怎么会知道这事儿的？”
“一抓一个准儿，肯定是有人跟警察报案了。”
“唉，现在这个社会，骗子满地都是，出门在外真得小心点儿了。”
……
普克靠在车厢连接处，看着窗外飞快向后退去的景物，略显倦色的脸上浮着一个淡淡的笑容。的确，是有人悄悄叫醒了躲在乘务员室睡觉的列车员，通过他向车站里的派出所报了警。这个报警的人，自己就是一名警察。
《似是而非》十四（1）
星期五一大早，普克到达了Ｓ市后，先找了一个招待所住下。然后他就给柯心怡家里打了个电话，电话铃只响了两声就被接起来了。柯心悦的声音在电话里显得有些急切，在得知是普克的电话后，情绪才松懈下来。
柯心悦惆怅地说：“我还以为……唉，我真够傻的。”
虽然柯心悦并没有把话说清楚，但普克还是明白她的意思，安慰地说道：“你别把自己绷得太紧了，小心身体出问题。”
柯心悦苦笑：“这不是自己能够控制的事情。”说着，她又强打精神，笑着问普克，“哎，你什么时候来啊？”
“我已经在Ｓ市了。”
“啊？什么时候来的？”柯心悦有几分惊讶，“我还以为你给我打电话，是正准备出发呢。”
普克说：“我坐的夜班火车，刚到。先跟你打个招呼，等一会儿我去公安局一趟，了解点儿有关情况，等这边结束了，我就跟你联系。你今天外出吗？”
柯心悦马上回答：“你来了，我当然不外出。我在姐姐家等你电话。”
普克注意到，柯心悦还是习惯性地说“姐姐家”，仿佛姐姐仍然在世一样。想到这个年轻的姑娘，从小就孤苦伶仃，现在更是无依无靠，�