“还有这事儿？”
周美旋拍拍蔓灵的手背，慈祥的笑道，“妈咪还能骗你不成？悄悄告诉你啊，其实你爸爸当时只是为了逮住你哥哥使诈呢。你哥那会子犯浑和他的女同学偷偷藏起来，声明一发，你哥哥以为他能光明正大出来不用躲了，结果逮个正着儿。”
陶蔓灵僵直的身体稍稍缓和下来，难道父亲对她的断绝关系声明只为引她出来？蔓灵心里已相信□分，却有些不确定。
不管怎样，她陶蔓灵重生后，一定要堂堂正正地得到父母的爱，在父母的祝福下生活。
“妈咪，我们一起吃早饭吧，吴嫂，收拾一下东西，下午我去三姨家。”
“哎呦，我的小乖乖，懂事儿了。”
周美旋领着女儿进餐完毕，俩人坐在客厅喝茶闲聊。话题多半围绕在李树铮，如何优秀能干，相貌堂堂之类的。陶蔓灵笑着应和，早已猜测出母亲的目的，并不戳破。终于周美旋将话题绕道昨天求婚之事，委婉地表达她的想法和意见，指出陶蔓灵当时冲动的行为和话语不当。周美旋很讶异她的女儿可以耐心地听她讲完，并承诺向李树铮道歉。她激动地抱着女儿久久不语，女儿真的长大了，知道体谅父母的心。
下午，周美旋送走蔓灵的时候，心里甭提多依依不舍了。陶公馆与大帅府的距离不过是隔了两条街，周美旋却有一种嫁女远去的心情；暗暗下定决心，督促工人尽快修理好房间，快点把女儿接回来好好疼爱。
陶蔓灵到了大帅府，简单安置一下。随后叫来司机，出门购物；临近傍晚的时候才回来。客厅里大帅李德带着夫人周美琳正和几个下属谈笑，见蔓灵回来伸手招呼道身边。
“蔓灵想三姨夫没有？”
“当然，”
陶蔓灵尴尬的回应，三姨夫只字未提昨日求婚的事儿，反而让她心里头有了愧疚。毕竟抛出去李树铮禽兽行为外，昨日她的表现是很欠抽。
大帅身边的几个将军副官见是陶蔓灵，一个个都变了脸色，碍于场面，勉强摆出皮笑肉不笑的面容；几人嘴角抽搐的各具特色，心里头却一致认同陶蔓灵是个魔女，必须时刻保持警惕，否则谁惹谁死。
“表哥呢？”
“哼，今早回来训他两句就没影了，不孝子。”
李德对于他的儿子得不到陶蔓灵的芳心十分不满，打小就玩在一起住在一起，到现在也搞不定，哪天白白便宜了别人，岂不亏大了。李德一直把陶蔓灵当做福星，半个女儿加准儿媳，她的肚子里将来是要有他的金孙，所以决不能亏待，待遇什么的一定要比儿子好。李德完全不晓得他相中的准儿媳在外面的男人眼里，市值为负数，添上陶氏家族的嫁妆勉强为零。昨天宴会之事被报道后，又跌回负数。
“今早瞅着树铮脸色不好，回来后进房一直没出来，也不许别人进。蔓灵你替我们去看看，他听你的。”提起李树铮，大帅夫人倒真有些担心。
“嗯，我正要找他道歉。”陶蔓灵从佣人手中接过袋子，蹦蹦跳跳得上楼了。独留楼下众人满目惊讶。
大帅夫人质疑道：“大帅，我没听错吧，蔓灵刚刚说‘道歉’？”
李德笑意绵绵地点点头，“有戏了，”
陶蔓灵敲敲李树铮的房间，没有回应，径自地开门进去。床上的李树铮已然熟睡，陶蔓灵轻轻关上门，蹑手蹑脚地走到床边，床下退掉的银灰西服裤腿染有大片的血迹，似乎出了不少血。陶蔓灵掀开被角，李树铮大腿上一滩凝固的血渍映入眼帘。她轻轻地放下被，瞟一眼李树铮熟睡的面容，少了往日凌厉，明朗英俊的五官配以惨白的肤色，平添几分温柔。
温柔？陶蔓灵冷笑，自己脑袋真是糊涂了，这个形容词，他配么？
想起昨夜，陶蔓灵狠狠地丢下‘道歉礼物’，摔门而去。
屋内，假寐的男子慢慢睁开眼睛……
第7章 反思反其道
李树铮下床，渍满血迹的伤口裂开，殷红的血渗出。因他受伤的腿已经麻木，疼痛感轻了不少。拾起丢弃在沙发边的袋子，里面装着包装精致的大锦盒，打开盒子，里面装着香奈儿最新款的男士西装，尺码正是他的。李树铮得意地勾着嘴角，小妮子还算关心他。
房门被打开，陶蔓灵带着医生进门，余光瞟一眼李树铮。
“你醒了？医生，看看吧，包扎好，烂腿带着腥臭味儿，瞧着就恶心。”
大帅府家庭医生张竹生愣了一下，随即点点头，目送陶三小姐离开。
张竹生松口气，做这些世家大族们的家庭医生真不容易；这些主人们都有上流贵族的娇气的，难伺候些是常理之中的事，应付要点：一是忍；二是忍；三是微笑。
张竹生曾背后偷偷地比较他‘侍奉’的贵族们，恶劣综合指数第一名的非陶三小姐莫属。不过，也正是托陶三小姐的福，他才富裕起来的。陶三小姐一来，湘玉小姐几乎天天受伤，他来大帅府的次数多诊费自然多。
张竹生包扎好李少爷的伤口，打完消炎针后又开了些药，对下人嘱咐一番。转而对李树铮说道。
“少爷的腿本就伤到骨头，这次伤口感染一定要好好养护，容易落下后遗症严重的会……这几日要多休息调养，尽量不要动腿。我已经嘱咐下人为您准备轮椅，少爷暂且忍一个月。”
李树铮点头同意后，张竹生收拾好东西推门离开。刚出房门，便看到陶三小姐倚在走廊，似乎在等他。
“严重么？”
张竹生颔首，小心翼翼地将诊断结果复述一遍，生怕得罪眼前这位活佛。
“要瘸了？这么危险，我告诉三姨去。”
“三小姐，千万不要。少爷千叮咛万嘱咐，不要把他的病情告诉老爷夫人，怕他们担心。”
“为什么？”
张竹生一时语塞，为什么？明明解释了怕担心，还要怎么回答。眼前这祖宗不会不知道什么叫孝顺吧，张竹生转念一想，也是，她陶三小姐什么时候在乎过别人的死活。
陶蔓灵精准的抓住医生眼底闪过的那抹嘲讽，是对她么？医生离开后，陶蔓灵兀自的转身回到她的房间。
……
这几日，整个大帅府蒙上一层诡异的气氛，上到湘玉小姐下到府里三岁孩娃（住家佣人的孩子）完全陷入紧张状态。打陶三小姐来，竟然安安静静的三天了，没闹出一点动静。除了大帅夫妇，府内所有人都意识到此问题的异常，绷紧的神经不敢有一刻松懈，暴风雨前总归宁静，似乎有一场庞大、极具杀伤力的阴谋正被酝酿着。
清晨，大帅府餐厅。
四位主人外和一位常客正在用餐。
陶蔓灵瞟一眼轮椅人，嘴角憋着笑意，医生嘱咐后李树铮便搬到一楼住，轮椅什么的不方便，人也比往常暴躁了许多。自那天后，两人再没说过话；蔓灵夹一块煎蛋放进李树铮的盘里，笑意正浓。
“表哥，你受伤了，书上说多吃这个补充蛋白质，对身体好。”
在场的主人、佣人皆讶异地看向陶蔓灵，李树铮看着陶蔓灵充满‘善意’地笑容，拿着叉子的手抖了抖。这几日他一直等待陶蔓灵的报复，做了多方防备，难道蜘蛛、蟑螂、小青蛇、蛆虫什么的都是她的旧手段了？呃，这一次他强了她，定然比以前要猛烈地多。煎蛋？难道——李树铮瞄了一下他的裤裆，双腿不禁抖了一下，心下考虑他是否该叫几个士兵守卫。
“表哥，你怎么不吃？”
大帅夫妇回过神儿，笑呵呵的应和，让他们的儿子快吃，莫要辜负表妹的心意。坐在哥哥身边的李湘玉也怯生生地说：“哥，蔓灵妹妹对你真好。”
蔓灵笑着点头，随即又夹一块煎蛋放进李湘玉的盘里，
“蔓灵对姐姐也好，”
姐姐？虽然她大蔓灵三个月，从小到大蔓灵从没叫过她姐姐对她笑过。李湘玉不禁心里没底，这回轮到她开始颤抖了，看着盘中煎蛋不知如何是好。
“你们俩愣着做什么，还不快吃，别辜负妹妹的好意。夫人啊，咱家蔓灵越来越懂事了。”
大帅李德做梦都想他们三个能和睦相处，如今竟实现了，乐得合不拢嘴。许是前几天陪夫人去广陵寺拜佛灵验，回头叫于副官安排一下还愿，多捐些香火钱。
周美琳微笑着点头，抚摸身边蔓灵的手背，她眼光从不会错的，这孩子左右都招人疼爱。
李树铮和李湘玉在父母二人的热切观望下，将煎蛋吃完，味同嚼蜡。
用餐完毕，大帅乘车前往府厅办公，夫人周美琳则约好一群姐妹在二楼会客室打牌。李湘玉依旧躲回屋里学习。李树铮似乎在发呆，坐在餐桌边未动。刚回房的蔓灵从楼上跑了下来，拿起桌上未喝完的橙汁抿了一口。
“你什么意思？”
“什么？”
陶蔓灵眨着无辜地双眼看着李树铮，示意他很莫名其妙，将手中的杯子放回；带人正收拾餐桌的朱嫂闻声，转头见是陶三小姐，紧张地手一抖，盘子落地摔的粉碎，清脆声响划破宁静的大帅府。朱嫂吓得满头冷汗，立马跪地求饶。
“表小姐，对不起，对不起，我不是故意的，求表小姐饶命啊。”
餐厅内其它佣人瞄一眼朱嫂，屏住呼吸退至墙边站成一排，低头等待表小姐训示。
李树铮对这样的场景早已见怪不怪了，冷冷地撇撇嘴，惬意地靠着轮椅，准备看一场好戏。
陶蔓灵弯腰拾起碎片，光滑的白瓷边镶嵌着纯金花纹，做工精良，一个盘子足以顶普通百姓人家几个月的口粮钱。
“这个盘值子多少钱？”
“大——大约三万国币，”
朱嫂双手颤动扶地，双腿之间冒出一股温热涓流，随即淡淡地臊味充斥于餐厅的空气中。墙边的佣人们看到此番情景，皆认为吴嫂此次在劫难逃，表情细微各异，为其担心的、着急的、窃喜的，讽刺的、幸灾乐祸的。
陶蔓灵眯着眼睛，表情不喜不怒，沉默不语，让人瞧不出心思。
忖度刚刚佣人们的反应，果然不出所料；这几日蔓灵暗暗了解了一下，大帅府下人们似乎联盟一致征讨她，背后谩骂诅咒何其多？如今，一个个的恨不得缩回壳里，辛灾乐祸的也不少。朱嫂也算是一个小管事儿的，她一下台，职位争夺激烈性不亚于府厅那些老头们。
“表小姐，求求您原谅小的这次，这盘子我一定赔的，三倍四倍的赔……十倍十倍也行！”
李树铮冷笑着挑眉，蔓灵越来越俗气了，竟然和佣人们计较起钱财失了身份，损耗物件这些自然有管家处理。
蔓灵读懂李树铮笑容背后的轻蔑，俏皮地眨眼，回身走向客厅。
“你先去换身衣服，你们跟着我。”
墙边十一个佣人应声，颔首跟在表小姐身后。蔓灵坐在沙发上，随手招来一名佣人，和其耳语了一会儿，佣人点头离开。
李树铮对蔓灵这一出摸不出头脑，遂也命身后的护士推轮椅进客厅，一探究竟。
第8章 调戏？挑衅？
一会，离开佣人拿着托盘回来，盘里放着一叠空白卡片和数只笔，一一分发下去；朱嫂打理干净后赶了过来，忐忑地跪在陶蔓灵面前，面如死灰，如上刑场。
“瞧你，我就那么可怕么？”
朱嫂微微抬头，观察表小姐神情，脸上挂着淡淡地微笑，清美地不可方物；哪里像折磨人的恶魔？这笑，让朱嫂联想起少爷……大帅府最大的秘密……那时候……发狂的少爷也是那样笑，笑得温暖人心如沐春风，却疯狂地干着那——那样不耻的事情！
“表小姐您说笑了，您这么美儿里温柔的人儿天下难找。是我做错事，请表小姐处罚！”
朱嫂好歹也是个领头的，嘴皮子里有些家伙。她不能走，知道这个家族的秘密太多，离开就是死。
蔓灵扫视在场众人，目光停留在李树铮那里；示意他，多会阿谀奉承的下人，嘴甜的让人心软，求求情？
李树铮面无表情，一个下人，犯了错就是要罚的；即便没错，他从不是护人的主子。削尖脑袋想挤进大帅府的下人多的是，这里，可以差一个盘子，差一棵草，但最不差的便是下人。何况，李树铮戏谑地看着那排拿着卡片的佣人们，他更好奇陶蔓灵唱得是哪出戏？
“他不管，”
一句简单的陈述，字字诛心，朱嫂心灰意冷，她平日里对少爷最是尽心尽力的，竟不肯说一句求情话。
“好，那我们选举吧。”
“选举？”朱嫂愣神儿。
“嗯……”蔓灵环视周围，拿起沙发边装饰的工艺花瓶，“不记名投票，支持朱嫂留下的划对号，不支持的划叉。写完折好卡片，投到这里。”
佣人们得令，各自埋头，小一分钟的功夫，投票完成，一共13人。蔓灵晃动手中的花瓶，示意朱嫂。“现在揭晓答案，让它们决定你的去留，公平吧？”
朱嫂微微松口气，战战兢兢的点头，如果表小姐说话算数，她这关算是过了，幸亏她平日里烧香拜佛。
蔓灵叫来刚刚的佣人，将卡片一一展开放于茶几上，对号一排，叉号一排。
“七比六，怎么办呢？”
蔓灵眼角笑意加深，等待朱嫂的答复。
朱嫂万没有想到会是这样的结果，叉！叉！一个一个出现，犹如一把利刀捅她一下又一下，怨恨的看着墙边那排佣人，丧良心的东西，什么时候亏待过你们？朱嫂瘫软坐在地上冷笑，兔死狗烹，树倒猢狲散？不过如此。
“好，那该我投票了，”蔓灵拿起笔，在卡片上划出一个大大地对号。“七比七，怎么办呢？”
朱嫂愣愣的望向表小姐，眼中透着惊讶和感激，没想到她最最讨厌的人竟会……
“表哥，见面有份儿，差你的，护士不是大帅府的人，就不算了。”
朱嫂希冀地望着表少爷，他——会投一票支持她吧？
李树铮瞅一眼朱嫂，不语。
护士毛兰取回卡片和笔，低声道：“李少爷？”
“没意思，回房。”
毛兰应声推着轮椅，李树铮突然转头冲蔓灵邪魅地一笑，掩掉眉宇间蕴藏的锐利。
“啊呜——，困了，既然打平，就请管家做决断吧，我一个外人不好说什么。”
……
管家公事公办，让吴嫂赔了钱，继续留在大帅府。
之后的五天，府内佣人们接连出错儿，被赶出去了九个；长点眼儿的都知道，吴嫂那日气不过，伺机报复。虽是不记名投票，吴嫂定然想错杀十三，一个不留。
夏国（=民国纪年）11年，6月21日。
初夏的午后，已有些燥热难耐；炽烈的阳光照着大帅府的欧式别墅，发出耀眼白光，与后花园喷泉后形成的小彩虹交相辉映。飞溅的水珠间或点缀花园里各色盛开的花，花丛上，抖去水珠的凤蝶儿，在阳光下一开一收。
蔓灵捧着一本书，坐于树下的藤制秋千，偶尔停下来休息，吃几颗杨梅，继续翻看书中故事，享受初夏午后静谧。
“因为你，小角楼那儿闹得不可开交，你倒悠闲了。”
小角楼，大帅府女仆们住所，被茂密的竹林挡去大半，只露出楼头一角，故而得名。
李树铮站在树下，荡漾起薄薄的红唇，目眩的笑容参杂着几许放荡不拘。聪慧安静的表妹？似乎更为吸引他的注意。坐在秋千上慵懒地少女，一身白裙，将慵懒、清纯、艳丽与典雅完美的交织，样貌并非倾城却美得蛊惑人心；或许不必逢场作戏，真的爱上了，又如何？
“啊，第十个，呵呵……”
蔓灵面上不动声色，心下却讶异于李树铮惊人的恢复力，才十天的功夫站起来了？好怀念他