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沈昊不知为何突然变得慌乱了，急忙说：“不是不是，我想家嘛，不爱吃饭，所以看得就多了。”
两人来到饭厅时，其他少年都快吃完了，梅传安的母亲特意给他们留了饭菜，对小秋尤其热情，眼里没有一刻不含着笑，小秋只顾低头扒饭，吃完之后立刻逃出饭厅。
少年们没心情读书认字，整个上午都在外面苦练拳法，希望明天能让张灵生满意，他们已经无家可归，修道是唯一的出路，谁也不想第一步就出差池，只有芳芳仍留在书房里，翻阅成堆的书籍。
这天下午，当其他少年还在练拳的时候，小秋找了个借口跑到书房里。
芳芳盘腿坐在地上，背靠一摞已经看过的书，书房显然经过收拾，整洁了许多，与那些高高的书堆相比，她显得特别瘦小。
“拳法练好了？”听到脚步声，芳芳抬起头，眼里闪烁着明亮的光，好像书中的智慧正从这里泄露出来。
小秋背对阳光，发现这件事做起来比想象得要困难，连咳几声，“那个……芳芳，晚上你愿意陪我一块去梅传安家吗？梅婆婆……说她会做好吃的。”
书本上方的两只眼睛先是微微一怔，随后弯成了月牙，“好啊。”
小秋整个下午心情欢畅，拳法比谁练得都好。
张灵生虽然不是出色的庞山弟子，修炼功课却一丝不苟，天刚擦黑就进屋打坐，对少年们极少管束，也从未限制过他们外出，可小秋和芳芳走出大门时还是有一点忐忑，好像要去做什么坏事。
二良沈休唯也想跟着去，他感兴趣的是梅婆婆家的饭菜，结果被大良沈休明和沈昊给拉住了。
小秋走在前面，芳芳跟在三步之后。
傍晚的镜湖村热闹了一些，炊烟袅袅，菜香阵阵袭来，见到两名庞山弟子，他们一如既往地恭敬而热情，拿出自家最好的食物赠送，小秋和芳芳全都委婉地拒绝了。
不过，当小秋向一位老年村民打听梅传安家在哪时，情况发生了变化，老者脸色微变，含含糊糊地说自己不知道，转身退回自己，将大门关上。
消息隔着栅栏传得飞快，接下的路程中，再没有村民出来打招呼、送食物，反而躲在院墙后面，用一种奇怪的目光盯着两人。
接连经过几家之后，一名高颧骨的中年妇人倚在院门后面招手，等两人疑惑地走过来，她马上以相识已久的神秘语气问：“你们要去村南头梅家？”
“是啊。”小秋说。
“我劝你们别去。”
“为什么？”小秋既纳闷又有点恼怒，他不喜欢村民对梅家的态度。
“梅传安是个疯子……”
“我知道。”
“不只如此。”中年妇人声音更低了，“从前梅传安还是庞山弟子的时候，他娘很骄傲，总觉得自己高人一等，等到他儿子入魔，老太婆受不了打击，这些年来变得越来越怪，也有点……不太正常，总对人说‘入魔就要夺走内丹吗？我就不信每个庞山弟子都这样，这不公平’一类的话。你们还小，别被老太婆骗了。一时入魔，终生为魔，这个道理谁都懂，哪来的不公平……”
妇人很罗嗦，要不是她多说了几句话，小秋还是有可能动摇的，可野林镇的少年们刚刚从魔种的侵袭中幸存，对“一时入魔，终生为魔”几个字分外敏感。
“谢谢你的提醒。”小秋打断妇人的话，“可我已经答应梅家了，怎么都得去一趟。”
妇人毫不在意对方的态度，冲着两人的背影说：“梅疯子的话一句也别信，他总跟别人说自己悟出新法门，其实全是骗人的！”
行到无人之处，小秋停住脚步，转身说：“芳芳，你回馆舍，我自己去吧。”
“不，我跟你一块去，咱们说好的。”芳芳神情似乎比小秋还要坚定，一点也没被村妇吓到。
“其实，我去梅家是有点理由的。”小秋决定向芳芳说出更多，“我在大门口刚见到梅传安时，他看了我一眼，他的眼睛……突然放出了光，一点也不像疯子，反而像是认得我一样。后来张道士说他是左流英的徒弟，我就有一种感觉，梅传安跑到馆舍大门口并非偶然。”
芳芳愕然，“难道禁秘科首座憎恨咱们到这种程度，连入魔的徒弟都要利用？”
“反正今天晚上我要查清楚。”
梅婆婆早已等在自家门口，并准备了丰盛的晚餐，包括一只鸡、一只鸭和一条鱼。
简朴、整洁，这两个词差不多能涵盖镜湖村的一切，梅传安家也是如此，桌椅之物全是木制，涂有生漆，看样子都使用了许多年，屋里屋外一尘不染，院子里虽然养着鸡鸭猪等禽畜，却没有一丝异味。
小秋没见到梅传安，“梅道士人呢？”在九大道统，道士是最常见的称呼，小和顺嘴说出来，梅婆婆却激动得热泪盈眶，“很久没人这么称呼少安啦，他在后园，他……我不能再让他在村子里乱跑了。”
想起村民们的异样神情，小秋有些愤慨，尤其是满桌的饭菜样样都那么好吃，他更要站在梅家一边了，“我原来还以为镜湖村的人都很热情呢，没想到……”
梅婆婆急忙摇手，“不关村民的事，是我儿……他大部分时候都没事，可有时候会突然变得狂躁，打坏过村里的东西，还打伤过几个孩子，唉，这都是命啊。”
“梅道士这样多久了。”芳芳问，她每样菜都吃了几口，很快就饱了。
“正好十年，可怜我儿，他才三十八岁，要是没这些事……”
说到最伤心的地方，梅婆婆反而不流泪了，神情落漠而坦然，那是一种听天由命的态度，已经做好准备迎接最坏的事情。
小秋看了芳芳一眼，“我们吃饱了，去见梅道士吧。”
三间屋子后面是一座方方正正的菜园子，种着各式各样的蔬菜，靠近后窗的地方立着一根三尺来高的石墩，曾经的庞山弟子、禁秘科首座的高徒梅传安，腰间系着一根粗草绳，被束缚在这根石墩上。
小秋心中一紧，想到自己在屋子里大吃大喝的时候，梅传安却像犯人一样站在屋外，他感到很不舒服，芳芳显然也跟他一样，轻轻地惊呼了一声。
梅传安毫不在意，他正仰头望着初升的半轮明月，一动不动。
“少安，有道友来看你啦。”梅婆婆用欣喜的口吻说，马上扭头擦了一下眼角。
梅传安保持不动，开口说：“我以为我能等到月圆之时，可我的魂魄已经迫不及待地想要自由。身躯是个奇妙的东西，它能吸纳天上地下最完美的道法，可它也是监狱，将美好之物牢牢困住。魂魄自由，我也自由了。母亲——”梅传安终于转过头，“在七七四十九天之内，我仍会与你同在，我不会乱走。”
梅婆婆再也掩饰不住，失声痛哭。
梅传安转向小秋和芳芳，脸上显露真诚的微笑，年轻的脸庞怎么看也不像是三十八岁的人，修道生涯毕竟在他身上留一些不可磨灭的影响，“欢迎你们，我的道友，这正是欣赏奇迹的完美夜晚，月不必圆、星不必明、风不必柔，因为它们都是陪衬。你们来的正是时候，看我从虚空中采摘的珍宝，看我为道术所做的贡献，凭着它，我将传世，我将不朽，而你们，将有幸充当见证者。”
第二十一章虚空中的珍宝
梅传安的入魔在许多人看来是有迹可循的，当初他不顾母亲的哀求和同年师兄弟的劝告，毅然决然地接受了首座左流英的招请，成为禁秘科弟子，他说：“最强者注定要站在巅峰之上，只求再往上迈出一步，纵然因此入魔坠灭，我也绝不后悔。”
数年之后，认识梅传安的人都说，他那狂傲的宣言就已经有了魔意。
禁秘这一科最易入魔，之所以仍能吸引出类拔萃的弟子加入，因为禁秘科的确走在九大道统的最前面，只有他们被允许接触那些模棱两可、带有妖魔特征的法术，可以翻阅最古老、最高深、最玄奥的书籍。
作为禁秘科弟子，最大的荣耀就是能创造一门极具威力的新法术，许多人皓首穷经却一无所得，另一些人则中途迷失坠入魔途，只有极个别人能够做出成绩，从此在道统传承上名垂千古。
十年前梅传安就声称自己悟出一道全新的法术，狂妄地要求九大道统的宗师齐聚一堂，他要当众演示，禁秘科首座左流英对这名得意弟子观察已久，毫不犹豫地动用法器对他进行细致的检查——对于法力高强者来说，魔念可能隐藏得极深。
检查结果证实，梅传安入魔了。
宗师宁七卫和其他首座又做了一次检查，结论与左流英一样，还好发现及时，梅传安的魔念才刚刚产生，尚未吸引到魔种，否则后果将不堪设想：一位大有能力的庞山弟子，哪怕被最微弱的魔种侵袭，也会造成难以估量的破坏。
修道者的魔念就像是吸引猫儿的鱼腥，哪怕只有一丁点味道，也逃不过魔种的侵袭，这种侵袭甚至能够跨越时空的隔绝，最强大的法术也难以完全禁止。
梅传安就这样在顷刻间失去了一切。
神智尽失的梅传安还是很狂，每当稍微清醒的时候都会喋喋不休地的自称悟出了新法术，如果有听众，他会更加兴奋，当然大多数时候，他的听众只有母亲一个人，村民们在领教过疯弟子的破坏力之后，很快就对他避而远之。
梅婆婆因此感到非常过意不去，对小秋和芳芳小声说：“他总这样，你们不用放在心上，他从‘虚空中采摘的珍宝’，谁也没见过，只是说说而已。”
“可是他说今晚就要……就要‘自由’。”小秋有不祥之感。
“也该差不多了。”梅婆婆擦去眼泪，“他这几天一直在说类似的话。唉，十年，是时候了。谢谢你们，你们可以走了，让我一个人听他胡说吧。”
“我不急，我们也没有别的事情。”小秋说，他正在细心观察，想找到左流英控制梅传安的证据，目前尚一无所得。
梅婆婆感激地点点头，“我去拿点水果。”
梅传安早已与真实的世界脱离，他甚至感觉不到系在腰上的粗草绳，身躯笔直，在母亲与客人说话的时候，一直仰头望夜空，似乎在等天意的指示，或是倾听虚空中的命令。
过了一会，他重新开口，语速一开始很慢，字斟句酌，然后逐渐加快，越来越快，好像时间不够用似的。
“大道之初，始生三祖，三祖传火，分为九祖，是为九大道统之立。彼时道火初燃，法术不过三百，祖师立誓，不满十万此身不动，于是道门兴盛，弟子众多，可与魔族一战。魔族暴虐，戕害生灵，生吞人骨，活饮人血，夺人之产，灭人之族。我祖师亲率三千弟子下山，凡五战，终灭魔族，毁其形体，斩其退路，逐入虚空，禁封其门。经此五战，道火大衰，祖师弃世，十万法术百不遗一……”
梅婆婆搬来小凳小桌和数盘杏梨，用极低的声音说：“如果你们能提些问题，他会更高兴。”
“问题……”小秋挠了挠头，“梅道士，道火……为什么要叫道火？”
梅传安指着小秋连连点头，“道之火，其妙不可言，其用不可知，非有道根者不传，非有际遇者不燃。此火非凡间自然之火，亦非道门五行之火，此乃奥义之火、智慧之火，减之又减不为少，增之又增不为多，天地因之小，尘芥因之大……”
小秋望向芳芳，希望她能想出其它问题来。
“禁秘科是专门寻找那些失传法术的吗？”芳芳开口。
“重建古老法术只是一方面。”梅传安换了一种语气，没那么快，用语也没那么深奥，“最重要的是新建更强大的法术，早在第十一代祖师在世的时候，九大道统已经拥有二十万法术，此后日益月累，迄今已达百万之多。”
“百万法术。”小秋发出惊叹，“那得多长时间才能全学会啊？”
“法术虽多，可用者却不多，常用者不过数千，至极者寥寥百余，余皆不足为道。”
“那你悟出的法术肯定是最强的了？”小秋刚问完就后悔了，这是在触人家的痛处，梅婆婆之前说过，梅传安从“虚空中采摘的珍宝”只是说说而已。
梅传安微微眯起眼睛，“它不是最强，它是与众不同，它……”
梅传安的呼吸突然沉重起来，右手捂着心口，面露痛苦之色，梅婆婆忙上去搀扶，他摆摆手，示意母亲不必过来。
“它是一条信息。”梅传安的声音恢复正常，却没有了那股激昂慷慨，反而显出几分沮丧与茫然，“我还没有参透，远远没有参透。”
“左流英是不是在帮你？。”小秋决定直接询问了，他来这里可不是听什么新法术的。
梅传安似乎没听到这个问题，对左流英三个字毫无反应，深深吸入一口夜晚的空气，走到石墩前面，就在地上结跏趺坐，静静地整理衣裳，用下摆遮住双腿，然后他抬起头，“听我说——错或落弱莫。”
“什么？”小秋没听清，这一连串相似的发音听上去实在不顺耳，梅传安偏偏念得极快，瞬间就结束了，好像就只有一个字。
梅婆婆惊愕万分，“他、他从来没说过这几个字，他总对人说悟出了新法术，可是……”老人家激动起来，“他没骗人，对不对？我儿没有骗人，庞山宗师错了，禁秘科首座也错了，村里的人都错了！”
“呃……”小秋不知道说什么才好。
梅传安左手扶膝，右手捏剑诀指天，平淡地说：“道火不熄。”
“道火不熄。”小秋和芳芳同时回道，内心里不由自主生发出一种庄严感。
梅传安脸上露出如释重负的表情，此后一动不动。
梅婆婆的激动慢慢消散，走到儿子身边，轻轻摘下他头顶的长簪，双手捧着送到小秋和芳芳面前，“请你们两位收下这份礼物吧。”
“这怎么可以？我们啥也没做。”小秋推辞道。
“你们能让我儿开心，这就是最大的恩情。我一个孤老婆子无以为报，这枚簪子是传安的道果信物，十年前，他二十八岁的时候，就已经达到星落境界，九大道统三百年来属他最快。”
说到最后，梅婆婆的声音里也透出一股傲气，然后她叹息一声，“现在留着也没用了，就送给你们当件玩物吧，老婆子祝愿二位修道之途一帆风顺，早证道果，寿延万年。”
小秋和芳芳互相望了一眼，最后是小秋接过簪子。
“我送两位回馆舍。”
“不用，我们认得路。”小秋说，梅婆婆还是将两人送出院门十几步远才转身回家。
夜色正深，镜湖村村民早已休息，四下里无灯无火，只有星月照在头顶，芳芳紧走三步，两人并肩。
“他死了，是吗？”
“嗯，我想是的。”
两人沉默了一会，小秋不想沉浸在悲伤之中，又问：“梅传安说的真是一条咒语吗？”
“我也不知道，梅婆婆好像很相信。”芳芳顿了一下，小声念出那几个字，“错或落弱莫。”
“你竟然能记住？错落……错或落弱莫，好像没什么用，梅婆婆怕是要空欢喜一场了。”
“一般咒语要以法力为根基，咱们还没开始修炼呢，当然念出来也没用。”
想起梅婆婆说起儿子修为时的一脸骄傲，小秋问道：“芳芳，你天天看书，‘星落境界’是什么东西？好像很厉害的样子。”
“《九章传承经》里有介绍，修道先要开七窍，接着是通三关，奠定基础之后才能吸气以凝聚内丹，吸气之法进展缓慢，更高一等的道士能够餐霞，然后是吞烟，再往上就是星落境界了，到达这一境界的道士能够吸取星之精华，内丹就已经非常强大了，更往上则是注神、服月芒、服日芒，共是九等，每一境界又称道果，书上是这么说的。”
“才九等，听上去不算太难。”
“难着呢，书上�