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又有几名弟子正在跑来，小青桃眼泪已经流到脸颊上，小秋急忙说：“当然可以，欢迎。快进去。”
“谢谢你，小秋哥。”小青桃欢快地跑进山谷。
她的心结是胆子太小，如今没有芳芳在身边，只怕心结更重，如果不彻底解决，凝丹的希望不大。
老娘是吸气境界第三重的弟子，在致用所的号召力非同一般，一下子涌来三十几名弟子，虽然没有第一次来的人多，却都有修行的兴趣与意志。没人一看见马群就被吓跑。
辛幼陶看上去不太高兴，路过小秋时阴阳怪气地说：“为了做成这笔交易，你可真舍得下血本啊，连老娘都给拉进来了，行，你厉害。”
周平等人也来了，大良沈休明没来，他显然已经得到种植药草的差事，更不想修行了。
杨清音姗姗来尺。日上三竿人才到，打着哈欠，似乎刚睡醒不久，看着一群兴致勃勃的男女弟子。她倒有点不高兴了，“这么多人？致用所真是闲的没事做了。”
“我们都想再试一次修行。”周平笑嘻嘻地讨好，“有小秋哥和老娘的共同协助……”
杨清音瞪起眼睛，“慕行秋有什么本事和我并列。还排在老娘前面？你想找死吗？”
周平马屁没拍好，急忙连声道歉，红着脸躲到后面去了。他的心结是太顺从，总想追随在强者身后，反而失去了方向。
杨清音的眉头越皱越紧，有几名弟子被她盯得心发慌，后悔来此参加修行，却不敢当着她的面离开。
杨清音指着远处正在吃草的马群，“去，骑一匹锦尾马回来，做到的人留下，做不到的人早点滚蛋，别耽误老娘时间。”
老娘训练弟子的手段果然不同寻常，第一件任务就把众人吓了一跳，小秋自然没问题，二话没说大步向马群走去，关神跃跟在他后面，小青桃叫了一声“小秋哥等我”，也追了上去，其他弟子这才陆续迈步，有快有慢。
枣红马颠颠地迎上来，一个月的工夫，它已经膘肥体壮，比不上庞山高大的锦尾马，但也比野林镇时期要壮好多，甚至恢复了几分青春，对小秋越发亲昵。
小秋抚摸着枣红马的脖子，“我不能骑你，得找一匹锦尾马，你跑远点，别让任何人骑上去。”
枣红马没明白他的意思，小秋在马臀上重重拍了一巴掌，枣红马嘶鸣一声，撒腿跑远了。
小青桃轻声问：“你和它很熟吗？它好像不是锦尾马。”
小秋点点头，看着小青桃，“这回你可不能再胆小了，锦尾马其实没有那么难对付，只要你……”
小青桃先是茫然不解，随后笑了，“锦尾马有什么可怕的？我小时候还养过一匹呢。芙蓉山的锦尾马没这么多，也没这么壮，但我想它们的脾气都差不多。锦尾马的尾巴可是好东西，用处很多，编制的绳索又轻又软，而且可长可短，还有，龙宾会的符箓师最喜欢锦尾毛笔，据说写出来的符箓法力更强大一些……”
小秋呆住了，没想到自己的担心全是多余。
另一边，关神跃已经先下手了，他挑了一匹年轻的公马，全力与之周旋，可他疏于炼体，跟小秋的身手比不了，没能跳上马匹，反而几次受到后蹄的威胁。
越来越多的弟子走过来，发现关神跃都不能一举成功，他们全都逡巡不前，甚至萌生退意，小青桃却不在意，走到远处采摘野花去了。
马群警惕地盯着人类，有几匹挑衅性地挺身直立。
小秋出手了，他走向最强壮的黑色公马。
马群对他颇有几分敬畏，可是当他试图骑上马背时，黑公马还是不肯屈服，高高跃起，将小秋抛上天空，在一片惊呼声中，小秋还是落在马背上，死死搂住黑马粗壮的脖子，任凭它折腾。
弟子们纷纷上前，马群与人类的小小混战开始了。
几名弟子犯下错误，都想去争抢那匹最年幼的杂色小马驹，结果惹来十几匹成年马的围攻，身上挨了几蹄重击之后再无斗志，转身向谷外奔跑，嘴里大叫：“老娘，我不修行啦。”
杨清音站在一片缓坡之上，哈哈大笑，开始觉得带领一批废物修行也挺有意思。
小秋第一个完成任务。骑着黑公马来到杨清音身边。
杨清音挥手让他躲开，眼睛只盯着那些被锦尾马追得狼狈逃蹿的人，发出一连串咯咯的笑声。
山谷里留下的弟子越来越少，关神跃第二个驯马成功，耗费不少体力，坐在马背上不停喘气。
陆续又有几人骑马过来，周平成功了，他把这当成一次考验，通过之后就能加入最强的团伙，因此真是拼命了。最终骑回来一匹母马，连道袍都湿透了，脸上仍然挂着笑容，可惜老娘对成功的弟子都不感兴趣，正眼不瞧。
辛幼陶是第五个回来的，虽然时间稍长，却比周平等人显得轻松，伸手摸着公马的鬃毛，好像已经将它驯得很服帖。
小秋仔细观察过王子。他倒是的确与公马周旋了挺久，可是一直保持距离，很少发生接触，突然间一跃而上。那匹马就接受了。
小秋有充分的理由怀疑辛幼陶偷偷使用了符箓，但他什么也没说。
小青桃是第七个也是最后一个回来的，骑着一匹漂亮的小母马，怀里捧着一大束野花。偶尔拿出几朵来伸到前面去，小母马就会高兴的咴咴地叫。
周平看得眼睛都直了，“原来这样就能讨好锦尾马。亏我们累得半死。”
小青桃对杨清音不熟，可是昨天刚到就听说过这位老娘的狠辣，所以非常害怕她，没敢太早展示野花对锦尾马的作用，怯怯地问：“这样可以吗？”
其他弟子都跑光了，小青桃是唯一留下来的女弟子，杨清音扬了扬了下巴，表示可以，然后挨个打量骑马的七个人，“嗯，七个还差不多，过两天还得淘汰两个。”
周平笑嘻嘻地问：“老娘，咱们什么时候开始存想练功啊。”
“存个屁想。”杨清音口出脏话，周平等人都习惯了，小青桃却惊得一哆嗦，差点从马背上掉下来。
“老娘的修行方法会跟养神峰一样吗？”
“对对，老娘要传授逆天之术，就得不一样才对。”周平紧紧抓住马鬃，生怕从上面掉下来，从而失去留下的资格。
“我又不是孟元侯，哪来的逆天之术？”杨清音依然不屑，伸手向上一指，空中丈余高的地方出现一个硕大的火球，颜色瞬息万变，显然她也懂得锦尾马的脾性。
几十匹马全都跑过来，抬头望着火球跳来蹦去。
杨清音随意挑了一匹马，轻松地翻身骑上去，收起火球，马群四散，只有她骑的那匹锦尾马留下，没有一点反抗。
七名弟子对此印象深刻，向往内丹之情又增了几分，小秋也十分佩服。
“真想凝气成丹，存想屁用没有。”杨清音语出惊人，众人都没办法接口，只能听她说下去，“你们都是被淘汰下来的废物，存想一百年也还是废物。”
几名弟子无不面红耳赤，除了小秋，他们的确都是在某一阶段失败，被认为不适合继续修行。
“废物就得用废物的修行方法。”杨清音连餐霞境界都没达到，没资格当都教，可是说起话来却像是经验丰富的老道士，“咱们不搞存想，跟我去杀妖怪。”
大家都吓了一跳，齐齐扭头看向小秋，发现他似乎不当回事，辛幼陶先开口了，“杀妖？就这样去杀妖？”
“你还要怎样？杀妖而已。”
周平既是讨好老娘，也是安慰众人，说：“有老娘在，大家怕什么，一起去杀妖，还能得到妖丹。”
“是你们杀妖。”杨清音摇头，半点保证都不给众人，“我只负责监督，而且我连主法器都没有，从来没出过庞山，更没有杀妖经验，这回就是跟你们出去逛逛。”
“……”众人目瞪口呆，辛幼陶直给小秋使眼色，让他制止老娘的疯狂举动，小秋全当没有看见。
杨清音调转马头，深吸一口气，手臂一挥，“出发！”
八匹锦尾马向谷外奔驰，根本不给马背上的人选择机会。
第九十五章边疆妖患
当杨清音说她从来没出过庞山杀妖，只是想逛逛的时候，大家都以为她在说着玩，就像那些大智若愚的高人，用装疯卖傻掩饰自己的超强实力，可她很快就用事实证明自己所言不虚。
一行八人在仙人集稍作休整，购买马鞍以及各种日常用物，并换上普通人的服装，花费都由西介国王室承担，留守客店的潘三爷没说什么，痛快拿钱，辛幼陶却心疼不已，挑来拣去，尽量买便宜货。
琐事忙完已是午后，杨清音坚持要出发，“锦尾马日行千里没问题，杀几个妖怪而已，两三天咱们就回来了。”
杨清音的判断十分错误，比普通马高大一圈的锦尾马的确快得惊人，却不能持久，仅仅半个时辰之后就不想再跑了，受到鞭打更是变得暴躁不安，甚至扭头想回山谷，那里有吃不完的青草，还有熟悉的同伴，比冰天雪地里的未知旅程更具吸引力。
一行人只得放慢速度，小青桃还带着那捧野花，终于哄得八匹锦尾马继续前进。
好在头半个时辰已经跑出数十里，他们还能赶上当天的宿头，住进了一座小镇的客店，小秋第一件事就是购买最好的草料与豆子，若不将几匹锦尾马喂好，次日的行程都没办法继续了。
吃晚饭的时候，杨清音与小青桃一桌，其他六名男弟子一桌，周平趁着人声嘈杂，低声询问同桌人，“你们不觉得奇怪吗？咱们就这么离开庞山，居然没人出来阻挡，我还以为咱们出不了仙人集呢。”
关神跃毫不在意地说：“老娘肯定提前打过招呼了呗，她跟老祖峰一直保持联系，台院里的人一多半都认识她。”
周平没话说了，脸上流露出明显的失望。
旁边桌上的杨清音正大呼小叫地要酒要菜。等到东西差不多了，她问上菜的小二，“问一声，附近哪有妖怪？”
小二一愣，随后笑着说：“客官真爱开玩笑，咱们这镇子虽然小了点，可是地处通衢大道，南边是西介国数一数二的百丈城，北边是仙人居住的庞山，附近怎么可能有妖怪出没？”
辛幼陶撇撇嘴。他跟大家一样，都是普通的远行打扮，没有泄露王子身份，“百丈城还数一数二，那西介城岂不是要登天了？不过是一座小城而已，西介国遍地都是。”
杨清音双手按在桌面上，“难道非得去群妖之地才有妖怪可杀吗？那可远了，又不能飞行……”
小二笑道：“几位想要斩妖除魔，也不用跑太远。玄符军正招募人手去西北边疆除妖，那里肯定有。”
“好，就去西北边疆。”杨清音一拍桌子，将小二和同桌的小青桃都吓得一颤。她给自己倒了一碗酒，喝了一口就吐出来，“什么玩意儿？这真是酒吗？”
客店不大，还有几桌客人正在吃饭。看到杨清音的架势都低头窃笑，小二急忙道：“这是本镇有名的烧酒，一滴水都没掺。喝过的客人都说好。”
杨清音挥手让小二退下，挨道菜品尝，没一句好评，偏偏不肯放低声音，小二脸上变颜变色，掌柜满脸苦笑地向他摇手，表示不要惹事，小二也只得满脸苦笑地假装听不见。
吃完饭，各自准备回房休息的时候，辛幼陶拉住小秋，低声说：“靠谱吗？她好像……什么都不懂啊。”
“放心，老娘自有主意，我瞧她没问题。”
小秋相信杨清音，对这次杀妖行动更是打心眼里赞同，修行失败的弟子几乎都有心结，而且无一例外都与“不敢想、不敢做”有关，这次看似鲁莽的行动没准能够让大家勇敢起来。当然，杨清音要是能胸有成竹会更好一点，不过那样也锻炼不了弟子们的胆量。
发现得不到小秋的支持，辛幼陶开始自己想办法。
次日一早，辛幼陶来找杨清音，他是王子，不能表现得太谦卑，可是又害怕老娘，于是做了一个僵硬的点头动作，严肃地说：“我曾经带兵驻守西北，对那里非常熟悉，不如由我带路，去一个妖怪多的地方。”
杨清音一点计划也没有，点点头，“好，那就由你带路，反正都是你出钱。但是——”她举起右手，用更加严肃的语气说：“得先去一趟百丈城，我得瞧瞧西介国数一数二的大城是什么模样。”
百丈城倒是名副其实——低矮的城墙长达百丈，就是一座再普通不过的小城，不过城内商埠密集买卖兴隆，倒是极为繁华热闹。
老娘想表明她这位道门之女是见过大世面的，皱着眉头批判：“真脏，哪像是给人住的地方——咦？”话没说完，她扑向售卖小孩儿鞋子的摊位，挨个欣赏，眉开眼笑。
没等其他人反应过来，杨清音已经消失在人群中，隔得老远都能听见她大惊小怪的呼叫声，只要是凡人的用品，都会看了又看。
“对这趟行程我有不祥的预感。”老娘不在身边，周平敢说实话了。
“所以大家做好准备，估计咱们得亲自动手杀妖。”小秋心里有几分跃跃欲试。
另外六人可没有这种兴奋，面面相觑，就连在五行科待过几年的关神跃也有点担忧，他专门学习斩妖除魔，虽然没能凝丹，道理还是懂的，“咱们啥都没有，难道跟妖怪肉搏？”
“看来就是这样。”小秋让到路边，他也是第一次进城，却不喜欢这里的拥挤，对琳琅满目的商品更不感兴趣。
一个时辰之后，小青桃将杨清音找回来，她怀里抱满了各种各样的小玩意儿，笑得合不拢嘴，跟在致用所全然不是同一个人，“这里的东西好玩好看又便宜，大家都去买啊。”
众人只是笑，这次出行太突然，所有金银都是从仙人集潘三爷那里领取的，分到每人手中没有多少。当着辛幼陶的面，谁也不好意思乱花。
“百丈城算什么，西介国的富庶在十二诸侯国当中可是名列前茅，前面还有更大更繁华的集市呢。”辛幼陶劝说老娘上马出发，然后低声问小秋：“妖丹真的很值钱吗？”
“看成色，品质上等的非常值钱。”小秋的藤箱里有五枚妖丹，那是李越池的遗物，他从来没找人查看过成色，也没想过要卖掉。
即使妖丹价值连城，辛幼陶也不想冒这个险。在他的带领下，一行八人迤逦向西北行进，每经过一座城镇，杨清音都会兴奋一阵，可她的好奇没几天就用光了，路过一座村庄时，将买来的东西全都送给了村里的孩子，开始急着赶路去杀妖了。
辛幼陶将众人带往小耳堡，“我在那里驻守过。听说自从野林镇居民一夜之间全都消失之后，那里就被妖魔占据了。”
“真的吗？”杨清音问小秋。
小秋这些天一直在打听西北的情况，对家乡的状况稍有了解，因此点点头。“是真的，尤其是最近一年，整个西北边疆都开始有妖魔出没。”
“妖军去年不是刚刚惨败吗？妖魔怎么没有减少反而增多了？”周平不解地问。
关于这件事小秋也打听出大概，整支队伍里只有他无论在哪里休息都要跟周围的陌生人聊聊。“是这样，妖军虽然大部分被剿灭，却有一些残兵败将进入北边的舍身国。舍身国的小妖抵挡不住，只好翻山越岭退到南方，结果导致边疆几大诸侯国发生动荡。”
“舍身国是半妖之国，小青桃，你在那边有没有亲戚啊？”辛幼陶笑着问。
小青桃冷着脸不吱声，她来自非妖家族，千百年前就跟兽妖、半妖脱离关系了。
小耳堡是一座军镇，背靠孤山，占地不大，却是西北防线的重要一环，守备官是一名经验丰富的玄符军老兵，在此驻守多年，还认得王子殿下，给予客人热情的接待。
辛幼陶终于找回一点旧日的尊贵感�