，想混吃骗喝的，一律打断腿赶出门。”
紫颜眼中清影湛明，道：“如此，不知有些什么人？”
“你听过翠羽阆院之名么？”
紫颜收了轻慢，点头道：“听说哪里地处海外仙岛，岛民容颜不老，据说专出易容师。”
“药师馆呢？”
“唔，易容只是副业，不过也有懂行的人。”
“还有锦心堂。”照浪目光炯炯，留意紫颜神色的变化。“紫先生不愧是国手，这些人如今都在我玉观楼。若连同行的面子也不给，有点说不过去。”
紫颜的神情难得凝重。多年前的十师会上，他曾推断出那些隐在暗处的易容师，即出自上诉门派。当时以十师之能，并未第一眼看破对方的易容术，这些人的实力不可小觑。
风云际会。如果没有照浪推波助澜，恐怕令这些人云集京城并非易事。
“既有这么多人才，城主不妨都请进宫去，太后有他们保命，百年后也会是少女模样，何必我去掺和？”紫颜笑眯眯的回答。
有时候，照浪真想一掌吧他的笑容按回去。
“玉观楼太冷清，我已允易容师开门治人，想收钱的就开高价，想积福的银钱全免，每人挂出名号展露才艺。今日午后有三位易容师现场施术，明日会再换三位，唔，其中某些本事，和你大不相同。”照浪恢复了冷峻，以鹰准阴鸷的目光斜睨紫颜，“你不来也好，他们若知道你来，有了胜负心，反而不好看了。”
说完，独自踏步向前，不再看紫颜一眼。
长生在玉垒堂前花厅焦躁踱步。
府中没了萤火，一桩桩琐碎细屑的事涌到他眼前，四只手也忙不过。凡看护门庭，洒扫厅堂，修剪花草，洗浣衣物诸事，差了青衣童子各就各位，他时时巡走监管，只恨看不过来。天一坞伶人操词练曲，演习装扮，乃至锣鼓丝竹，也要他费心用神。
要命的是衙门里的人又来过一趟，带来坏消息。
侧侧一身丹霞红衣，捧了一株昙花侍弄。含苞的白花状若美人，长生瞥了一眼，心情稍安，随口道：“要开花了么？”
“今晚。”侧侧抚着黑瓷花盆，想到可与紫颜共赏花开即谢的华美，抿嘴笑着，“唉！偏偏萤火不在。”长生握拳，愤愤的踢了踢青石地砖，“又有人顶了他的样貌犯案，再这样下去……”
这时紫颜回府，衫子沾了花瓣，珠粉飘金。长生忙把萤火的事说了，侧侧迎上来，为他换去沾了泥尘的金衫，蹙眉道：“照浪寻你何事？”
“无非叫我去玉观楼。”侧侧递上茶，紫颜呷了一口，对两人道：“我托他去官府打听，等消息便是。”长生这才静下来。
侧侧凝眸问：“这人终不可信。有什么要我做的？”紫颜笑道：“我先去玉观楼走走，或有线索也未可知。家里要人守着，你少出门为好。万一下回有贼子易容成你，要嫁去什么王公将军府，上我门来要人，可就塌了天。”
侧侧嗔怪道：“没个正经！你不必怕，如果真有人来，我再往湖里一跳……”紫颜叫道：“喂喂，你在水里重的像个秤砣，萤火不在，我未必能捞的动。”
侧侧红了脸啐他一口，抿了嘴只管融融一笑。
自从紫颜坦承踏这一年恐有大难，往日金泥文绣画不出的心事，终有了清晰的轮廓。她的心不再彷徨不定，像一抹收束在镜中的月白之光，熨成了如意的铜纹。
她要守在她身边，共担未知的劫难。
和侧侧软言俏语了几句后，紫颜哼着曲子，领长生道瀛壶房挑面具和衣饰。长生见他毫不担心萤火，跟在后面唉声叹气。
瀛壶房西屋的库房遍铺了红锦地衣，几十只乌木箱子上堆满姚黄魏紫的霓裳，长生双目迷离，陷进了香粉堆里，发愁该如何挑拣。紫颜忍痛望了这些翠袖金缕的衣饰，叹道：“选你最难看，料子最差的衣服，不引人注目为宜。”
长生摸摸头，暗想他自己便罢了，紫颜恐怕事连一袭布衫也能穿出俊俏风流，除非……想了想道：“少爷，你信得过我，就让我为你易容，管叫照浪也认不出。”
紫颜将信将疑的看他埋身面具箱内，左挑右选，找了一张蜡黄的脸。他正待靠近，紫颜拼命摇头，“不行，太丑了也让人留意，须要见一次忘一次的脸皮才好。”
长生望了面具苦笑，摊开两手为难的道：“少爷，这里丑的面具固然难寻，普通样貌的更是绝无仅有。要不然，容我随手为你敷粉打扮，我学艺不精，做出来的容貌大半既不好看，也说不上难看。”
紫颜吁了口气，微笑点头。长生想不到学了半吊子本事反有大用，一时不知是喜是忧，洗净了双手，涂抹上胶泥膏粉，细心为紫颜装扮。
以少爷的手段，要扮寻常百姓易如反掌。长生在易容的途中突然明白，紫颜不过借机给次机会，让他能亲手易容。想到次，长生的心一热，忍不住把紫颜的脸颊垫厚了几分。
如果做不出真正平凡的脸，定叫少爷看轻了。他狠下心染了鹅黄，涂了丹雪，仿佛泛黄的肌肤生硬敷了银粉添色，有种生手的刻意。
紫颜拈起缠枝莲花镜，与一张呆板平庸的脸对视。长生潜藏的灵气在指尖闪动，此番不求美艳逸绝，反而将才能尽情挥洒。紫颜的目光溜到桌案上，那盘鲜脆的荔枝，剥开丑陋粗粝的壳儿，会见到如玉的宝石。
他像一只耐心的老蚌，耗费漫漫辰光，等待珍珠的养成。
“成了！”长生惊喜的盯着掌下的陌生男子，是一瞥后就会忘记的路人。
“很好。”紫颜轻轻一笑。
“啊……少爷你不能笑，一笑就俊了。”长生苦恼的叫道，拧眉端详了片刻，“嘴角瘪一点，唔，想些不开心的事。”
紫颜一怔，长生代入了易容师的身份，像入戏的伶人，有了角色的架势。而他自己，多久不曾有这一刻，如孩童听人话语，体会别样的喜怒哀乐。每次他于人前披上一张面皮，便收藏其真实的心，躲在那张容颜后恣意的戏耍旁观。惊惶，悲伤，犹豫，彷徨，他从这些看似软弱的情感中抽离，一心要做不动心的神明。
哪怕刀剑加身，他也当是一张假面，从容的笑对山穷水尽。
如今要他平凡，要他庸碌如众生，紫颜不禁出神的想，为何年少时做得到，此刻却有些勉强？是他已经失却了当年旺盛的好奇，不再有赤子的心？
“噫，少爷你真厉害，一脸愁苦样，我看了都难过。”长生嘟囔的说道，拿过镜子看自己的脸，“我该扮成什么样呢？要我也能像少爷这般，无论怎样都是完美……”说了半句忽觉逾越。
“完美可不好。有规矩可循的成品，再无半点变化可言，人生又有何乐趣？”紫颜粲然一笑，他何尝不能如长生，重新面对易容术，如初遇时的一见钟情。
流水不腐。易容千面时见新颜，内心亦如初升旭日，不断吐纳每日新的菁华。这场师徒情谊中得益的不仅是长生，他如同再走一遍登山的路，耐心的观看途上错过的风景。
紫颜顽皮的一笑，孩子般拉起长生的手，“谢啦！嗯，我和你打赌，谁先被人看破，谁来做今晚的夜宵，再罚上台清唱一曲。”
长生望了他眼中惊艳的清亮，苦恼的大叫道：“少爷，笑就露馅了，千万不能笑！”默默在心里流泪，紫颜扮成乞丐恐怕没几日也能致富，人与人真是不可攀比。
待两人装扮完毕，步行走到玉观楼，前来观艺的百姓看猴戏似的围住了街面。靠近楼门口却是空荡荡，只余了一个黑衣童子看门。长生找人问了，才知除当日被施术的患者外，其余人等须交百两银子方可如楼旁观。
花费重金看易容的过程，寻常人根本无心负担，普通穷医师只能在外守候。长生摸了摸兜里满当当的金子，咧嘴自信一笑，悄声对紫颜道：“少爷，银两够了，进去后当了照浪的面，只怕说话不便，有什么要交代的，趁早一并说给我听。”
能做到不失谨慎，他已有了长进。紫颜微一思忖，道：“我们分开行事，被他看破也不打紧，让他不要声张便是。难得是你揣摩之机，要看仔细了。”
长生领命，特意往街上兜了一圈，等紫颜没入玉观楼后，才悠悠然现身楼前。
楼内只有针石敲击之声，铮铮如乐音盈盈想起。灵璧石屏的背后，三五个人围住一个样貌矍烁的老者，那人正为一个断腿的男子安上木质假肢，盘曲的铁丝扣牢了膝盖，关节丝丝贴缝的契合。
长生走进了看，巧夺天工的木肢在穿了膝裤后真假莫辨，待残疾男子起身缓行，初时略有蹒跚，渐渐脚步愈见伶俐，只走的慢些。众人拍手叫好，他又转去另一边，为一个瘦弱的男孩缝上残缺的耳朵。他动手极柔，生怕吓坏了那孩子，男孩睁大眼不敢稍动，待他递上一面镜子，方有泪决堤而出。
“多谢齐先生！”男孩俯首下跪，被老者搀扶。长生心生赞叹，忽然想起紫颜。
紫颜与一众观者守在一间房外等候，长生踱步过去，听见一青衫男子说道：“同时为两人易容，要能亲眼开个眼界就好。”又一人道：“那是他师传秘术，怎会轻易展露？”另有一人摇头，撇嘴道：“没准是个噱头，不过手脚快些，先替一人易容了，再给一人施术，没什么了不起。”先前那青衫男子便道：“如此，只管瞧这辰光短长。那两人一个是歪鼻，一个有白癫，现下才进去一刻辰光，我们只管坐等好戏。”
长生听了正觉无聊，想走开去看第三人易容，忽听的人群骚动，那屋里房门大开。一个相貌浩然如隐者的男子身着麻衣草鞋，堂皇走出屋来。众人迎上去，见屋内两个伤患仰面坐了，面上缝了针线。
“不愧是森罗先生！”有人赞道。那个叫森罗的男子怡然说道：“过几日拆了线，就是一副好样貌。”众人思及他动手施术的时间，骇然一惊。
紫颜不动声色，看了伤者一阵，转去第三位易容师的所在。那是个文士模样的青年，在一根廊柱边不起眼的站了，手边高几上放一只打开的螺钿花鸟盒子，有七色斑斓的泥丸星列其间。之前并无人多留意他一眼，直至一个出了重金的富家少女坐在他身边的扶手椅上，看客们陆续走近。
那文士对少女笑道：“你想要何等容貌？”
富家少女遍身罗绮，不惯观者炯炯的目光，迟疑的低下螓首。今次照浪意在炫技，不许易容师上门，远道而至的她不得不在人前抛头露面。想到此她微红了脸，吞吐的说道：“能有宫里娘娘一分美貌，便也……”
当下有医师在旁笑道：“宫里娘娘的天仙模样，这里可没人见过。”那少女喃喃的道：“傅大师的画……”她说完即有婢女奉上绢画，是一位宫装女子溪边扑蝶图。傅传红一画千金，坊间屡有仿作流传，他为后妃绘的画作，宫人无事时常依此摹本学画，久而久之也有传到宫外，画中人往往被惊为天人，成为京中女子竞相模仿的标范。
众人围拢过来，那文士端详良久，道：“这是原作？”少女点头，不无骄傲的道：“辗转得来。”众人皆知此画非同寻常，玩味画中美女轻颦浅笑，悠然神往。
“明白了。”文士放下画，微一思索，在银盆里净了手，挑出一颗泥丸于掌心揉搓。稍顷，涂在少女额上，又取了另一色的泥丸。如点了金泥的凡胎，少女的脸面顿时濯艳燃光，柔容冶态丝丝渗入肌肤，再从骨子里盈盈透出来。长生望的入神，但见一色泥丸就让容颜一变，直至他宛如作画，勾笔最后一划，那富家少女终成了绢上飘然走出的女子。
观者油然叫绝。长生揣摩文士动手的轻重缓急，若有所悟。紫颜之外尚有别家易容师，像北荒一山又一山的连绵，总有意外的鲜活让他惊喜。长生偷偷瞥一眼少爷，紫颜苦了那张丑脸聚精会神的凝视，浑似一个贪看热闹的好事者。
不远处，一个辉彩流金的丽影闯入了长生的视线。她神情淡漠空灵，姿容甚是秀美，霞衣袅若浮烟，惹得长生移目窥视。少女恍若无睹，始终直直望了前方，仿佛魂灵出窍。长生盼她能会看自己，悄然走进了几步，装作端详屏风上的纹饰。
“镜心，闲人太多，我扶你进去。”忽有个华衣老妇闪出，扶起少女往楼上走去。长生怅然若失，打量那个叫镜心的少女，发觉她举止迟疑，竟是个失明者。她是来易容的？他心中疑虑未消，见楼内的黑衣童子对她毕恭毕敬，迎她上了楼梯。
她是易容师？长生震惊的想，盲人也能为人易容？
“你，想不想易容？”文士突然指了长生说道。
长生早已走开数步，闻言随意回头，见众人齐齐看向他，暗道不好。莫非对方看破了他的易容？长生转念自负的想，绝无可能，便道：“我可不想换上别人的脸。”
文士似乎不信，笑道：“镜心师叔不会轻易出手，阁下备足千金，或许能博她一笑，格外开恩。”
“说了不易容。”长生咋舌，师叔？余光抬眼望楼上，镜心的裙角一现，没进了房中。
文士不再理他，俯首对了富家少女道：“姑娘照镜看看，是否如愿以偿？”
那少女眼波涟涟如水，像是欢喜的说不出话来，又像是含了甘醴仙汁不舍咽下。长生心中一动，插嘴说道：“再漂亮也是别人的脸，何不好好梳妆打扮，让人记住你自己？”说完，蓦的心惊，这是否也是他以前不想被易容的缘由。
少女被他一说，没了跃跃欲试时的热忱，嘴角弯下，勉强的撑住了笑容。文士漠然瞪了长生，道：“想搅我石火的场子？”长生自知多言，习惯的寻找紫颜的踪影，左右不曾见着，硬了头皮道：“石先生误会，在下只觉这位姑娘想要的美貌，不是于他人一个模子。”
“哼，我依其所言易容，有何不对？”石火冷笑。
长生搔头，“厄，不能烁不对，只是她并不欢喜。”
少女霍然抬头，换过一张冷脸，道：“谁说我不满意？石先生，除了先前付过的银子，这幅画就当是谢仪，多谢先生为我易容。”石火忙欠身道：“份内之事。”遂送她步出玉观楼。
长生老大一阵无趣，等两人走远了，森罗先生房外再度喧哗，原来他又为两人易好了容貌，身手敏捷令人惊佩。
长生见照浪并不在楼内，四周无人留意，不经意的荡至紫颜身边，道：“这位兄台请了。”
“何事？”紫颜翻了翻怪眼。
长生小声道：“我瞧这些易容师并未该容，是不是？”
“嗯。”紫颜轻声哼了一声。
长生心想，自己眼力大有长进，又道：“我们几时回去？”
紫颜借屏风遮住旁人视线，微笑道：“你可知那女子走到门口说了一句什么？她问石火，是否能洗去那容颜。”长生信心大增，转了口气道：“横竖无事，我想再多呆些辰光。”
“也好，我先回去，改日让侧侧来瞧个新鲜。”紫颜朝他点了点头，兀自穿过人群去了。
长生牵挂那个叫镜心的易容师，想打听她的来历，但既惹恼了她的师侄，不便再开口。好在那位齐先生和森罗的技艺精湛可观，他两边揣摩，自觉收获良多。
到了晚间，一封信递进紫府，凤灯下紫颜摊开信笺，神色凝然。
侧侧瞥了一眼，信上写了三个名字，又用小字在每个名字后面附上了详细时见地点，是官府对已收押三个嫌犯的案情描述。那三个嫌犯各有人证，证实他们未曾犯案，但指证他们抢劫，伤人的人证则更多。推算时间，正好首尾相接，最后一人被捕的隔日，即