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雪红朱一龇牙，露出一口雪亮的白牙来，一笑：“那好，我先睡了你，做成对好夫妻！”说着她就把匣子一放，伸手就去撕白秀才的衣服：“那便没有什么素昧平生了，我的钱便是卿卿的钱！”
白秀才连忙一手护住瓷钵，一手将她推开，道：“我应了便是，应了便是！”他抢命一样抱过珠宝匣子，连道：“多谢小娘子！多谢小娘子！”说着他便跳下车，隔着三步远道：“小娘子，你可有纸笔，借我一用。”
雪红朱又打开一个暗格，里面文房四宝都齐全。她将茶杯里的水倒了些在砚台里，磨了一汪墨汁。白秀才想好了借契文字，看着墨汁，说声“起”。墨汁袅袅飞起，在虚空中书写完毕，然后躺平落在了白纸上。雪红朱手蘸印泥，摁了个指印。白秀才小心翼翼地走过去，也摁了个指印。他拿过自己那份契书刚要离开，雪红朱突然伸长手，摸向他的脸。他拔腿就跑，脸上还是被印泥画出长长一道红痕。
见白秀才一手托钵一手抱匣跑远了，雪红朱也不追，捶着车壁，笑得前俯后仰。
白秀才狼狈不堪地带着鲤鱼回来了。鲤鱼今天被蛇精大大地震惊了，回来连话也没说。梁丹心正要告诉白秀才店里雇了临时杂役，一天下来有几家酒楼已经送来了买“饮中八仙”的钱，店里又卖出了价值七千文的瓷器，可见到他被撕开的前襟，被抓乱的头发，脸上长长一道被什么东西涂污的红痕，还有呆愣愣的鲤鱼，什么话都咽回去了。
白秀才见他神色变化，急忙申辩道：“你误会了！我没去青楼！”
梁丹心点点头，不言语。
见梁丹心和虎头、阿青都明显不信，白秀才只好把刚才的奇遇隐去那不该说的，从头说了一遍，又把珠宝匣子递给他们看。
三个少年围了过来，啧啧赞叹：“好一位女菩萨，真不知怎么谢她才好！”“好美的珠串，一定值大钱了！”“淤泥生莲花，粪土出菌芝，不想那青楼之中，亦有侠女！”
白秀才哭笑不得，自己取湿巾把脸上的红痕擦了，心里点了个数。雪红朱这些珠宝即使折价去当，也能值个二千缗，过几天瓷窑的活儿完了，交货收回货款，就能把六千缗凑得足足的。天呐，他这辈子都没见过这么多钱！
他今天折腾得慌，便在梁丹心家的后院里打上清凉的井水洗了个澡，又给鲤鱼换了一钵水，坐着歇口气。夕阳已经落山，一片朦胧的紫色笼罩了整个城池。天井里种满了鲜红、紫红、浅红、橙红、砖红的剪秋萝，在将寒未寒的秋风里摇曳着薄脆的花朵。他注目这些柔弱的花朵，仿佛看到了翦秋萝当年的绝代风华。一个问题又在他脑中浮了出来：她为什么会知道胭脂是牡丹花神呢？
一阵风来，他回头望向花枝摇曳处。一个男子正坐在花间捏制瓷器，一个美人则举着彩笔，微微笑着，赋予它别样的釉彩。原来，这就是梁玑和翦秋罗当年的样子啊。
他眨了眨眼，幻影就消失了。
几天里陆续有客人来取货，最后来的是那位第一个进店订了许多小瓷偶的客商。梁丹心带他去看货，把几个纸盒盖子一掀，客人的眼睛倏地亮了：“哎呀，哎呀哎呀，真想不到，真想不到你能做这么好！比我带来的样品还好看呢！这个拿到南边去，一定紧俏得很！”他点清了货，让跟来的伙计把运铜钱和布帛的小车推进后院。虎头、阿青数钱，白秀才数绢帛，总值一百三十八贯钱，他们点了一顿饭功夫才点清。
客商十分高兴，跟梁丹心聊起天来，说以后订货，还放在他这做。送走了客人，财帛归库，大家一看这几天的账目，竟然真个凑够了六千缗！少年们欢叫起来！鲤鱼连打几个滚儿。白秀才高兴得把小龟举起来，吧唧亲了一口。
六千缗！发财了！多少小老百姓几辈子见不到啊！真个叫他们凑全乎了！
第16章 擂台
梁丹心最是心急，立刻从柴房里拉出小车，让虎头、阿青帮他把钱帛装上，这就要去福泰珠宝楼赎出娘亲遗物。白秀才陪他们一路走，还没到地方，就看到湖边几棵大树上张灯结彩的，有人骑在树上噼里啪啦地放爆竹，许多小孩儿围着看。
“这是怎么啦？要办什么喜事？”白秀才惊讶了。
小孩儿们抢着回答：“你不知道呀？福泰珠宝楼摆比武擂台了！”
白秀才更奇怪了：“珠宝楼学什么江湖风气，为什么要摆擂台？”
旁边一个读书人摸着胡子说：“哈哈，无商不奸，无奸不商呀！听说那福泰珠宝楼有块要价六千缗的稀世美玉，若等闲卖了，不过得钱六千缗。也不知谁的想头，说用它作个噱头，这收益，啧啧，就远远不止这个数了！”他把手指一捻，仿佛听到了钱币的响声。
梁丹心听得心里狂跳，上前问道：“六千缗已是天价，还能怎么卖？”
那书生道：“小郎有所不知，这擂台赛是摩合罗班班主承办的，那班主的手段出名的厉害，歌舞百戏都是上上之选，令人叹为观止，保准一文钱的本能捞回二十文的利来。不少大商铺都想借这个机会露个脸儿，亮亮招牌，就少不得给福泰一大笔钱；想参赛斗武斗富的武林世家不少，自然又要出一大笔报名费；那买好位子看比赛，当然也要出钱；连这些扑卖瓜果的、唱歌做戏的，想要进场子，也得匀赚来的钱给福泰。如今赌徒甚多，福泰自然还要开个赌局，让闲汉们有个花钱的去处。到最后那个打赢了的，出不出钱已经无所谓了，福泰珠宝楼挣的钱，早就超了六千缗！”
旁边有个卖橘子的又凑趣了一句：“饶是这样，福泰珠宝楼还是定了规矩，要这最后打赢的出二千缗。这便做了条门槛，把那些穷酸拦了一拦。上场比赛的，一定都是些富贵公子！”
白秀才皱眉：“怎么打赢了还要出钱？”
那人手一摆：“你别傻，只要东西真，你二千缗拿到手，眨眼便能四千缗卖出去！”
“这倒也是。”白秀才真个思索上了。
梁丹心急了：“白大官人，我们拼命挣钱，难道都白费了？！我们三个都不会武功啊！看你这样文弱，你行？”
白秀才一愣：“这……我也不知道啊。到时那擂台下几千双眼睛盯着，我也不能用法术啊。”
阿青看着告示，愁眉道：“明天后就开始了，怎么办呢？”
一回去，白秀才就捧着鲤鱼钵儿枯坐。好容易赚到了钱，竟然等来了这样的变故。他都接受不了，何况梁丹心呢！
鲤鱼安慰他道：“秀才，你虽不会打架，但他们要把你打倒，也不容易。你先别急，说不定能混个平手呢！”
白秀才的眼睛一下子亮了，一拍手！对嘛，那比武告示只说被打下台算输。到时候，他只管尽力周旋，一味逃跑，迟迟不被人捉住暴打，时间久了，也只好判个平手！有了这个主意，他心结也开了，真个下决心自己上擂台试试。
不过，有件事是必得先办了的。十日期限已到，他该把帮助他们赚了大钱的龟宝还回去了。白秀才从案上捞起小龟，拖着鲤鱼钵儿就出去了。他来到上次见到那个怪人的地方，找了河中心的大石头坐了下来。他见鲤鱼依依不舍，便把小龟也丢进钵里，让它们一处聊天去。
天色刚刚擦黑。白秀才随手摘了朵秋菊，撕花瓣当点心嚼着，等着，慢慢睡着了。
过了一会，他听见什么动静，猛地醒了过来。
刚要做出什么反应，一个大拳头猛地砸脸上来。
白秀才猝不及防，被一拳头打到了水里。
他双手紧紧地护着鲤鱼钵儿，后脑勺在河床石头上碰得生疼。鲤鱼一跳蹦到河里，绕着他脑袋叫道：“秀才！你没事吧！”
打他的那人却没停，动作快如鬼魅，猿臂一伸从青瓷钵里捞出小龟就跑了。
白秀才对着那个背影捂脸骂道：“王八蛋！干嘛打人——”
那个背影跑个不停，叫道：“怕你不还——”
白秀才骂骂咧咧地带着鲤鱼上了岸，抱怨说早知如此，就该不还他的。鲤鱼催他快去看看眼睛，被砸出那样一个青印子，不赶紧抹点药，怕是明天好不了的。已是夜里，他也懒得再敲开医馆的门，回到梁丹心家里，用冷水巾子敷了眼睛，倒头就睡。
次日起来，不出意外留了块淤青未散。梁丹心问他怎么了，他气哼哼地避而不答，只说比武的事：“今天肯定未能决出胜负，有大本事的都在后头呢，我们先去湖边看看。”过去一看，湖边搭起了高台，挤得水泄不通，一排排座位都是满的，恐怕要挤进个苍蝇都难。白秀才索性带他们爬到别人爬不到的高树上，看擂台上的光景。
果然，起初两天，打来打去的汉子都是些跑江湖卖艺的把式，泥捏纸糊的当不了真用，渐渐被淘汰下去了。第三天到，白秀才他们又来看比武。今天有好几个年轻公子轮番上台，打得煞是好看。不过姜还是老的辣，一位须发皆银的老者连胜三局，真让人钦佩他老当益壮。可是，不知哪里又冒出来一个武功很高的汉子，几招过后，老者就落了下风。可他有心戏耍，一会儿故意放老人跑，在背后踢撩阴腿，一会儿又把人绊倒，逼得老人连滚带爬地起来还手。老人坚持打到最后，终于被他一掌打下了台。汉子也不以为耻，扯开了衣襟，向台下展示肌肉，哈哈大笑，耀武扬威。这时，台下蹭地跳上来一个光彩照人的蓝袍少年，一脚把他踹了下去。那汉子灰头土脸滚在地下，跳起来指着他道：“你，你你！”
少年下巴一抬：“你打赢我端木爷爷就罢了，凭什么猫捉老鼠般戏耍他！八尺男儿，不讲武德，戏辱老者，太不像话！”
那汉子默然，手指头也放了下去，低头走了。
白秀才看得激动：“谢宝刀！好样的，果然是宝刀啊！”
孩子们天生敬慕强者，梁丹心他们比他还激动哩：“这是白大哥的熟人吗？如此风神，真令人心折！”
谢宝刀长身玉立，对台下一拱手：“还有哪位前辈？”
一个锦衣青年跳上台去道：“我来会你！”
谢宝刀笑着道声“好”，“好”字还未落地，便已一拳打在青年小腹上，将他打飞十丈远，直跌到擂台下。人群哄然叫好。
谢宝刀仍是微微笑着，对着台下一拱手：“还有哪位？”
人群静默片刻，人流分开，走来一位身披鹤氅的中年文士。他走上台来，也对着谢宝刀一拱手：“小兄弟，请赐教。”
谢宝刀并不拔刀，也不用双手摆出起手势，只笑笑说：“您老人家，可不好对付。”
中年文士也不理她，只想先下手为强，一个急冲就奔了过去。
谢宝刀突然蹲下身。
这下大家都看不懂了，这是打不过，要抱头求饶吗？
回答众人的是谢宝刀的一拳。“彭”的一声，她一拳砸塌了脚下一块木板，然后在千钧一发之际敏捷地跳开。中年文士收势不及，囫囵个儿掉进了漆黑的台下。
掌声骤响，欢声雷动。
谢宝刀对着观众一拱手，转身去牵下面的文士。文士不甘，竟想把她拉下去。可谢宝刀下盘极稳，竟像用钢钉钉在了台面上，丝毫不把他这点拖拽的力气放在眼里。她微微一笑，轻舒猿臂，把他捞了上来。文士的发巾也掉了，头发也散了。他紧抿着嘴唇，快步跳下了台。
又有一个教头模样的人上来，抱拳一礼，便虎虎生风地打起拳来，小心翼翼地靠近了谢宝刀。她眸色认真起来，突然欺近。电光火石之间，两人对了数掌。最后教头“哎哟”一声，被她制住脉门，她去势不停，疾点教头身侧五个大穴，然后拱手道：“承让。”
教头半边身子都酸软无力，只得回了一礼，道：“小兄弟果然厉害！”
待教头下去，急着要上台比武的人就少了许多，基本都是刚才已经报了名的排着队上。谢宝刀或一拳，或一脚，眨眼间送那武功差的下去。武功好的，她也是几招内速战速决。不一会儿，她就把三十八人打下了台，快得让人眼花缭乱。
“还有人要比吗？还有人要上台吗？”裁判扬声叫着。台下的人面面相觑，一时竟无人响应。福泰珠宝楼的大掌柜简直要冒出汗来。这种比武，就该慢慢地比，有起有伏，有升有落，□□迭起，精彩迭出，好多赚些钱。哪有这样不规矩的煞星，一个打三十八个？！还让不让人做生意了？！
白秀才走上台的时候，福泰珠宝楼的大掌柜简直恨不得亲他一亲！亲人哪！
“你怎么也来了？”谢宝刀惊讶地问了声，旋即脸上就笑开了，“你来得正好！我正骑虎难下呢！不过替人出个头，就留在台上打起比赛来了。快快，你打我一拳，我还要去逛街买吃的，打架一点都不好玩！”
白秀才：“……啊？！”别说得好像逛街买吃的比稀世美玉还重要啊少年，这些为稀世美玉快打破头的人会哭的！
见他不动弹，谢宝刀倏忽欺近，用快得看不清的速度抓起他的拳头，往自己肩上打了一拳，然后自己向后飞出十丈远，一个踉跄就摔下了台。刚才输的很惨的人都觉得扬眉吐气了，齐声为白秀才叫好。
白秀才还没反应过来，就已经被利用完毕。
谢宝刀面对喝倒彩，笑嘻嘻的浑不在意。她回身做个鬼脸，口型说了声“谢啦”，便兴冲冲买了只冰糖熟梨，脆生生地吃着，一路向外走去。
白秀才呆呆地站在台上望着下面，也不知道怎么办才好。在观众眼里看来，他可是一拳就把“一个打三十八个”给崩下了台，武功深不可测，俨然一位武林高人。
这时，君如月从擂台的另一边走了过来。
她刚才在客栈看一部希行生写的话本子看得入迷。谢宝刀别的毛病没有，专爱各地小吃，一上街就爱买买买，君如月不肯动弹，就赶她先出门了。可没想到，不一会儿这话本子就急转直下，把几个好人几乎全写死了。她气得重重地把书一摔，出门来找谢宝刀。可刚走到这里，就听人说一个蓝袍少年打擂台输了，再一听形容，正是谢宝刀！
“哈哈哈，哈哈，一个打三十八个，好威风，好厉害，被人一拳就打飞了哩！”一个说三分的，绘声绘色向人说着刚才的情景。
“老哥哥，你可把这回擂台比武好好做一回书，这段就叫‘真高手教训莽少年’。老听你说三国都听腻了！”听者附和道。
君如月脸上罩上了寒霜。她拨开人群，向擂台走去。
第17章 比武
“还有没有人上——还有没有人——”裁判声嘶力竭地喊着，盼望再上几位英雄，把此刻站在台上的白秀才也干掉。
君如月凌空跃起，足尖在旗杆上一点，如一枚嫩黄色的蝴蝶栩栩然飞落台上。
白秀才惊得心跳都停了一停。君如月那双格外明亮的眼睛对上了他惊惶无措的眼睛。
“怎么是你？！”两人同时出声。
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