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由于帝国的贵族的要求非常严格，除了王爵外其余贵族均不得世袭，所以王爵就成为了帝国贵族群的象征，也是除皇室所册封的亲王外国家最高贵的人。不过由于帝国的严格控制，在朝阳数千年的历史上只出现过四百多位王爵，在加上自然法则的淘汰，现在帝国只剩下七位世袭王爵，除了卡风的忠勇王外，其余几位都是失去领地的挂名王爵，根本没有任何实权。
谢骄阳，忠勇王谢锋的后人，帝国世袭三等王爵。其实按照谢锋做出的贡献，完全可以获得最高的一等王爵成为当之无愧的异姓王，不过听说谢锋主动要求降低赏赐，所以霍斯大帝才不得不宣布其为三等王爵，但所享受的封地却是最高等级的。而这件事也成为了未来帝国拟定严格贵族政策的基础，因为没有人可以超越谢锋和谢家。
贵族，作为一个阶层的象征，在广大普通民众之间有着极其复杂的意义，恨他们的人抱怨他们不劳而获侵吞了大量原属于民众的利益，并认为现在国家经济陷入倒退也是由于官员和贵族之间的勾结而造成的。不过数千年的耳闻目然也使得他们盼望有一天能够迈入贵族行列，因为在朝阳贵族不仅享受特权，法律规定普通人在见到贵族老爷们也必须行礼致意，这是金钱无法换取的虚荣感。因为帝国实行军功可以在退役后自动转换为相应爵位，所以当兵立功成了普通民众的晋级希望之一，这也使帝国士兵的战斗力一直排在宇宙前列。
『该死，蠢货，谁让你们把谢骄阳带回总部的？』爱德华怒不可遏的指着苗远山大声呵斥道，几日来报纸上连篇的报道已经引起了整个贵族阶层不满，无缘无故拒捕一位帝国王爵，如此蠢事难怪爱德华会暴跳如雷。
『殿下息怒，我们只是请谢骄阳配合调查而已，连陛下都已经认可，这些报纸的一家只言根本不足影响大局。』苗远山连忙为自己辩解，心里却恨死了那位将谢骄阳带回宪兵总部的手下。
『不影响？你知道帝国有多少贵族吗？你知道他们的力量有多大吗？』一贯不温不火的严复也跳了起来，原以为只是抓捕莫言警告一下谢骄阳，没想到现在弄出这么多事情，这让他大为光火。
『我也不想这样，可谢骄阳在我们眼前送走那个女人，然后有主动坐上车子愿意来宪兵部配合调查，才会出现这么多麻烦的！』苗远山小声的嘟囔着。
『难道你们的部队都是吃素的吗？为什么不调集部队拦截飞船呢？』爱德华继续喊道。
『殿下，飞船被谢骄阳的护卫队接走后退出了首都圈，要是我们派兵去搜，先不说能不能搜出来，那一千艘暴风战舰就够我们受的了。』
『难道他谢骄阳敢让部队袭击帝国宪兵？』爱德华惊讶的张大了嘴巴。
苗远山摇了摇头：『殿下，陛下这次并没有授权我们可以检查谢骄阳的卫队，可以看出他也不想对付谢骄阳，要是我们冒失前去拦截，很可能被陛下责罚！』
『那现在怎么办？放了谢骄阳？』
严复突然微笑起来说道：『殿下，现在不能放谢骄阳，不过却可以利用这次机会打击大殿下的党羽，让他们再也不敢随意妄为。』
『哦，快说，什么好办法！』严复的话语顿时吸引了爱德华和苗远山的注意力。
『谢骄阳刚刚世袭王位才一年多时间，在加上卡风的偏远所以他在维纳并没有任何势力，现在之所以闹得如此满城风雨毫无疑问是大殿下在支持，而陛下却是为了整个北方全局考虑，如果惩罚谢骄阳手下对皇室的侮辱，就会让欧阳龙得益并可能进攻卡风，这种情况下他根本不会考虑处置谢骄阳，大殿下已经看出了这点，所以才积极声援谢骄阳并拉拢那些贵族，不过既然他能利用媒体疾呼宪兵部违反帝国法律擅自拘押无辜王爵，那我们就干脆给谢骄阳安排个实际罪名，那么陛下就不得不出面惩罚谢骄阳，到那时大殿下就再也难以自圆其说了！』
『好办法！』苗远山第一个叫了起来。
越来越激烈的皇位竞争慢慢渗透进朝阳的每个角落，这次突然而来的媒体大战让人们闻到了空气中的火药味，对于早已经过千年熏陶的帝国民众来说，这样的竞争早已不是新鲜事情，甚至还有好事者将历届竞争过程中的经典交锋编写成了商战宝典大发其才。不过这一次却有些不同，因为双方焦点都聚集在了以前根本不愿意触动的贵族阶层。
上千艘暗影凭借着高速隐身的本领在首都圈内来回穿梭，舰上精密的情报收集设备正在高速运转，不断疏理着数万亿条信息。
自从骄阳被捕后并爆出媒体之间互相轰炸后，为了更好掌握各方反应，苏珊就紧急让谢三调来了这些侦察利器。
『苏珊，现在的情况怎么样？』暴风战舰指挥大厅内的一百八十度大屏幕已经被分割成了数块，包括风三在内的卡风主要官员都出现在屏幕上了，而现在问话的正是风三。
苏珊调出了几段画面后才回答道：『这是今天朝阳日报的一些报道，里面都是住在首都圈的一些贵族代表人物。』配合着画面上不断闪过的人和采访实录苏珊继续说道：『大多数贵族希望能够公布骄阳被拒捕的细节和原因，他们觉得仅凭手下的妄言就拒捕一位王爵是对整个贵族的侮辱，在加上贵族们本来就看不管管辖他们的宪兵部，所以现在大部分人都是支持骄阳的，不过这些支持言论非常婉转，看来他们非常忌惮陛下对这件事情想法，不过现在陛下依然保持沉默。』
『哦，这样看来骄阳暂时不会有危险了，为什么苏珊还愁眉苦脸呢？』袁哲看着苏珊奇怪的问道。
『今天宪兵部宣布，他们发现我们卡风从瓦莱斯走私战舰，并播放了一些我们的卡里级战舰资料，由于瓦莱斯是帝国的世仇，所以现在很多人都开始转向谴责骄阳勾结瓦莱斯了！』苏珊的声音变得非常虚弱。
『什么！』画面上的人一起惊呼起来。
『我们为什么不解释呢？我们可以将责任推倒那个商人兰威身上，要知道那些卡里都是我们买来的，而且还是从奥斯战役中虏获物资。』英格曼首先为自己一方辩驳道。
『可根据我们的事后调查，兰威背后的老板正是法特的尤素夫，要是辩驳很可能被倒打一耙！』莫言这几天一直现在自责中，要不是自己一时的冲动妄语，也不会有这么多麻烦。
『要不派特战队闯入宪兵部救出主公！』张凯立刻说道。
『不行，上次军部大楼的自杀爆炸事件后，维纳现在特别加强了隔部门的保安力量，想硬来根本行不通。而且这样冒失行动反而会引起帝国的怀疑！』远在查莫的破军也通过网络参加了这次会议。
『难道我们就这样看着主公而毫无作为！』见到这样不行那样也不行，爱丽娜立刻大喊起来。
『不，又有一个办法，可是太冒险了！』破军眼中闪过一丝担忧。
所有人都将目光对准了破军：『什么办法！』
『挑起我们和法特的冲突，利用帝国担心法特趁机扩张的担心迫使帝国放回主公！』
『什么！』惊呼再一次响起。
维纳皇宫内。
矮七唯唯诺诺的站在灯光下，满头白发加上一双绿豆眼睛，实在让人不敢相信他居然是亚历山大最相信的人之一。『陛下，两位殿下利用各自控制的媒体不断挑起冲突，现在那些贵族们都分成了两派，现在已经到了最关键的时候。』
『哦！呵呵，看来这个谢骄阳还真不简单！』压力大山的嘴角露出了一丝奇怪笑容。
仿佛没有看见亚历山大的微笑，矮七低着头继续说道：『陛下，谢骄阳已经按计划被捕，是不是要处置他一下呢！』
『不，这只是个游戏而已，那些家伙根本不会在意朕会怎么处置谢骄阳，他们都是些自私自利的家伙，不会真的关心谢骄阳死活！』
『陛下，您为什么要这样呢？』矮七低着头轻声问道。
『你没发现那些家伙都在表白立场支持谁吗？只有这样我才能看清出他们每个人！』亚历山大不以为然的笑了笑。
『那陛下，谢骄阳怎么办？』
『呵呵，他可是谢家的后人，我不能降罪他！在让他关几天就放了吧！』
『是。』矮七转身而去，可心里却不由的嘀咕起来，难道就为了看清楚大臣的态度而挑起两位皇子的争斗吗？矮七满心怀疑。
『孩子，还有十天你就要来到这个世界了，你放心，朕一定会给你一个公平的机会！』亚历山大自言自语的走出了卧室，在禁卫们的护送下消失在走廊尽头。
第七十一章 皇子降生
愈演愈烈的口水大战不断扩大目标，虽说是从骄阳被捕而引发贵族对宪兵积怨的爆发开始，但现在似乎变得一发不可收拾，各种独家爆料层出不穷，让人惊叹间谍的厉害。这样的爆料使得威廉和爱德华开始怀疑有内奸并各自清洗了自己的反间谍机构，这也使得他们不得不违背原来的意思走出幕后站到了前台应付，从眼前的贵族利益维护约束宪兵执法手段到以后的贵族利益保障，由卡风的卡里战舰到两位皇子私下建立的私军，几乎每一个事情都被拿出来反复比较，可惜没有人知道这样一场激烈的竞争，导演居然是由那位一直没有出面表态并冷眼旁观的亚历山大皇帝。
『呵呵，这不是宰相大人吗？怎么会有空到我这里来转转！』正在调弄盆景的霍尔姆放下了手中的剪刀看着正在走近的多尼斯和穆肯大声笑起来，一身的休闲装束让他看起来像个退休工人。
『得了，老霍你不要在嘲笑我们两个了，你倒是知道享受，我们却要忙的半死！』多尼斯走进后立刻开始反击，不过他的眼睛去看向了正在被霍尔姆修剪的盆景。
『参见大人！』穆肯可不像多尼斯那样谈笑无忌，走进后连忙向霍尔姆行礼。
『哎，你现在才是军机大臣，我只是个军机参谋，要注意形象！』霍尔姆连忙拍着穆肯的肩膀严肃道。
『不，属下只是暂带而已，军机大臣这位位置迟早还是大人您的！』
『好了好了，你们两个烦不烦。怎么，你就让我们看盆景？』多尼斯瞪了一眼老友。
『上好的顶级乌龙茶。』霍尔姆笑着立刻让手下在盆景群中摆上了几张椅子。不久后，乌龙茶就被摆在了三人面前。
挥挥手示意手下退下后，霍尔姆才收起笑脸道：『怎么有空来我这里！』
『两件事，一是陛下让我们来看看援助计划准备的怎么样了，现在瓦莱斯不断在奥斯挑衅，又插手尤素夫叛变的事，所以陛下想尽快给他们一点颜色看看。第二私人事情，想问问你对最近发生的事情怎么看。』抿了一口乌龙茶，将背完全靠上椅子后多尼斯才露出一副轻松的样子。
知道了对方来意的霍尔姆没有显得丝毫意外，作为多年的对手兼朋友，这时对方来找他也完全合乎情理：『援助计划随时都可以开始，现在我们手上有五个兵团的金属黑鲨，只要将它借给盟友相信即使瓦莱斯在强大也会措手不及，根据情报来看，最好的动手方向是我国西部，那里共有11个领国，其中有七个是瓦莱斯的盟友，而且在西部没有任何瓦莱斯的驻军，所以我选那里。』
『恩，西部的确是个动手的好地方。』穆肯立刻说道。
『太好了，这样就能大大缓解奥斯的正面压力，让瓦莱斯也尝尝顾此失彼的感觉，而且还可以转移尤素夫的视线，真实一举两得！』多尼斯也不禁拍案叫好。
『转移尤素夫的视线？陛下又准备派兵进入北方了？』霍尔姆没想到一向沉稳的亚历山大为什么会准备同时开两个战场。
多尼斯点了点头叹了口气。『陛下的心思你还不知道吗？他是绝对不会容忍在朝阳有人能挑战他的，何况这还是叛变！』
『大人放心，这次进入北方的是都是精锐部队，有第三，第五集团军，还有第六集团军一部和新组建的第二暴风机动舰队，这次陛下是下决心一定要歼灭他们了！』穆肯以为霍尔姆担心兵力不足，所以立刻补充道。
『第三第五集团军也出动？那首都圈的防御怎么办？』
『由第一集团军暂时进驻首都圈，另外禁卫军也将第一次公开布置！』穆肯连忙解释。
霍尔姆点了点头，他看得出这次陛下已经做了详尽的准备，所以便没有再问细节。不过多尼斯却不准备放过他，『老霍，最近的事情你怎么看！』
『最近？你是指媒体上每天的爆料？』霍尔姆假装吃惊道。
老狐狸。多尼斯在心里骂了一声后继续说道：『好了，别装了，我问什么你会不知道？』
『其实很简单，只是你们都有些当局者迷了！』霍尔姆带着神秘微笑端起了茶杯。
『哦？怎么说？』
极品乌龙茶流淌在喉间带来了超越感官的享受，霍尔姆此刻似乎忘记了多尼斯的追问，良久后他才会过神来在多尼斯杀人的目光下不紧不慢笑道：『你们以为谢骄阳和那个女手下真的罪不可赎吗？要知道谢骄阳可是帝国现在唯一拥有封地的王爵，而且还是忠勇王的后代，陛下会因为这点小事就让苗远山将他抓起来？』
『我们也在奇怪，不过现在看来这次抓捕似乎是二殿下指派的！』穆肯下意识的摇了摇头。
『不错，苗远山表面上是倒向了二殿下，不过据我看他真正效忠的只有自己，要是没有陛下的授权给他十个胆子他也不敢动谢骄阳，难道他会不知道这样做的后果？那可是王爵，整个帝国贵族的象征，这也能随便抓，难道他就不怕帝国翻天！』霍尔姆加大了声音。
『可是陛下到底为什么这么做呢？难道只是为了挑起两位皇子的争斗而选出新皇？』多尼斯依然想不通。
『呵呵，你们太小看皇上了，其实你们想想最近要发生的事情就可以知道他为什么要这么做了！』
『最近要发生的事情？什么事情？』穆肯立刻追问道。
『三皇子降生！』在霍尔姆的提醒下多尼斯相同了一切，其实这是为了保护即将出生的三殿下，为三皇子的未来做准备，可是陛下真的想把皇位交给一个孩子吗？多尼斯的心里起了一个疙瘩。
『陛下心思虽然难以揣测，不过这次故意搅乱视线明显就是为了三皇子，再说朝阳历史上并不是没有立孩子为储君的事情。』霍尔姆再次加重了语气。
『后宫乱政！』多尼斯脑中突然跳出了这几个字，心中寒气立刻急升，随着眼睛的慢慢闭上，心里也翻起了滔天巨浪，『在上面有长的情况下立幼君！如此高风险的事情真的有必要吗？』
朝阳皇宫内。
『哇！』清脆的啼哭声从皇宫医务院中传出，站在门口的亚历山大立即面露喜色，身旁的大臣和侍卫也立即跪在地上喊道：『恭喜陛下！』
『好，哈哈，每人奖赏一公斤银石！』亚历山大脸色潮红兴奋无比，可惜在产房外不能看到里面的一切。
产房最里面的手术室内，数十位蒙