方氏听不下去地说：“吃饭的时候你俩能不能说两句好听的话？越说越让人没胃口，可真是的。”
义庄认尸的事儿一连几天都没有消息，祝永鑫还说，大热天的尸体放不住，估计这几日就得弄好去发送了，到如今还没人来认，怕不是外乡人就是个无依无靠的人。
结果有些事往往就是，不怕不来就怕念叨，这话刚说了不到一个时辰，门口就来了个蓝花布包头的中年女人，探头探脑地朝里看了半晌，正好被荷花一出屋瞧见，便问：“婶子，你有啥事儿吗？是问路还是找人，还是路过来歇歇脚？”
第一百二十五章 敲诈碰瓷儿
祝永鑫和方氏还有茉莉都去地里了，这会儿只有芍药还有栓子、虎子在屋里，荷花见那女人没完没了，也懒得再理她，直接嘭地一声关上门板回了屋。
芍药在屋里炕上做针线，对外头的动静也些许听到了些，看荷花回来就问：“外头咋回事儿？”
“没什么，就是个疯婆子，我已经关了院门，不理她就是了！”荷花舀了水洗了脸和手，到东屋对炕上的栓子和虎子道，“你俩看我做啥，好生地练刚才教的那几个字，明个儿可是要考你俩的，谁写不出来就不许吃点心。”两个小子闻言赶紧又趴回桌上去写字。
荷花回到西屋上炕也重新拈起针线，但是隐约听着外面似乎还在闹腾，心里就是静不下来，接连几针都没落对地方，针脚不是疏了就是密了，干脆把手里的东西丢开不做了。
芍药见状捡起她丢开的帕子看看说：“这做针线活最最要紧的是把心沉下来，我瞧着你平时看书干活都是个不急不躁的，怎么偏生就在这针线活儿上静不下心来？”
“我是没你们那个耐心，能坐在炕上一天的绣东西，你让我拿这针，可当真没有笔管子或是锄头拿着舒坦。”
“你就是总与旁人不同，你看谁家的闺女喜欢下地的，咱们村里怕是就你自己，一得空就去看你那些苞谷，样子生得奇奇怪怪的，也不知能结出个什么吃食来。”芍药笑着说，“若是结出来个难看的东西，那我可是坚决不吃的。”
“等到长成了好吃了，怕是你要停不住口的。”荷花笑着说，“苞谷可是好东西呢！”
“说得跟你吃过似的！”芍药自然是不信，以为荷花在随口哄她，“我听二大娘说来着，你那是弄了喂鸡的，你还来唬我？”
“喂鸡是喂鸡，可也并不是都拿去喂鸡，照你那么说，咱家的猪吃菜叶子，难不成你就不吃菜叶子了？”
“好你个家伙，变着法儿地说我是吧？”芍药也丢开了手里的针线，两个人在炕上闹作一团。
看着芍药最近越发多起来的笑容，荷花心里也觉得稍微舒坦了些，如今这样爱说爱闹才是个小女孩儿的样子，而且以前那种阴霾的心情消散了，使得芍药整个人也越发的明丽起来。
两个人正笑闹着，枝儿进来道：“这外头到底是怎么了，那婆子哭嚎什么呢？引得那么多人在外头瞧着。”
荷花闻言跑出去一看，见门口已经围了十几二十人在看热闹，心道这什么时候才是个完，过去打开大门道：“你还真是没完没了了啊？”
那婆子不理她，只对着村里的人哭道：“诸位乡亲啊，我这也是被（和谐）逼得没法子了，我家儿子年少就出门去讨生活，多年没有回家，我自个儿都以为他怕是死在外面了，就留下我这个孤老婆子，结果谁知道前些天，儿子突然地带了许多银钱回来，说是在外头赚了大钱，回家准备娶妻生子，伺候我这老婆子百年，都已经说好要搬去城里买房子了，但是正好马上要到七月半，儿子说要去山上祭祖，我怕他迷路要跟去，他说怕**劳让我在家等着便是，因为他的行李都搁在城里寄放着，回来也没衣服替换，就翻找出他爹以前的粗布衣裳去山里了，谁知道这一去……就跟我是阴阳两隔，再也没得想见了……”
说着回身指着荷花道：“我今日才听说，这户人家说是在山里发现我儿子的尸体，定然就是他们谋财害命，害死了我那苦命的儿啊……如今还要在这儿装好心……”
见那婆子哭得当真伤心，说话都似乎句句锥心泣血，围观的人也就都开始低声的议论起来。
“你口口声声说是我家谋财害命，那你倒是说说看，你儿子身上有什么财值得人去谋害的？”荷花气结道。
“我儿子手上有个翡翠扳指，另一只手还有个白玉的戒指，另外身上肯定也揣了银钱。”老婆子道，“可如今我去看了尸身，这些东西全然都没了踪影，肯定就是你家见财起意，谋财害命啊……”
“笑话，若当真是谋财害命，那我家干啥还回村叫人？深山老林的丢去哪里不好，还巴巴地叫人去给抬回来，就为了等着你来闹是吗？”荷花指着她道，“我最后跟你说一次，要么你就拿出真凭实据咱们一起去面官，要么你现在就老老实实地走远点，别在我家门口哭丧，这件事本就跟我家无关，不过是瞧着曝尸荒野怪可怜的，才回来告知了里正，如今倒好，真是好人难做，反倒被人赖上来没完没了？”
一旁看热闹的村民就有人道：“荷花虽然年纪小，但这话说得还是有道理的，祝家虽然是外来的人家，可是一直都本本分分的，对乡里乡亲的也都好，可不是那种能做出谋财害命事情的人。”
“就是说，荷花家家风还是不错的，他家老三做事不地道都被逐出家门了，一看就是个正派的人家。”
“是，说谋财害命我倒是也不信，但若是他们瞧见个奄奄一息的人，身边儿掉着银子，手上带着扳指……那可就说不好会怎么样了。”
“你这人怎么这样说话，若当真是谋了人家的银钱，干嘛还回来告诉里正去山上抬人啊，丢在山上几天就被野牲口给啃光了。”
“我看啊，那说不定是他们心里有愧呢！拿了人家的银钱还让人家没个全尸的，怕夜里不敢出门儿，被恶鬼缠上。”
也有人去劝那个婆子道：“你坐在他家门口哭也没用啊，你去见过里正没有？若你儿子身上当真带着贵重的东西，先去找里正交代一下，也好想办法看能不能讨个说法。”
那婆子闻言道：“肯定就是他家拿了东西，我自然只找他家赔。”
荷花闻言冷笑道：“你不敢去见里正，怕是心里有鬼吧？找我家赔钱？你怎么不干脆说你找我家讹钱来的贴切？” tNxKpA ｜F
“谁怕了，我有什么可怕的，我儿死得那样的惨，我如今才是豁出去了呢，我不过就是个孤老婆子，光脚不怕穿鞋的，你家若是不给个说法，我还就跟你们没完没了了。”那婆子说着就起身儿想往荷花家里闯。
荷花见状忙要关门，但是她毕竟年纪小，哪里推得过那婆子，反倒是差点儿被推倒在地，踉跄了一下刚站稳脚跟，那婆子已经朝着里屋过去了。
“大黑！”荷花扬声喊道。
大黑从后院跑出来，弓起了背对着那婆子叫个不停。
“怎么着，你还想纵狗伤人？”后头看热闹的人群中忽然有人扬声喊道。
荷花听着这声音分明就是刚才在人群里挑事儿的那人，但是一时又想不起是谁家的人，见那婆子被大黑挡在了屋门外，就回头打量着人群，可都是平常抬头不见低头见的乡亲，也瞧不出谁是那个出言挑事儿的。
这边正闹着，得了消息的祝永鑫和方氏匆匆地赶了回来，分开众人进来之后道：“这是闹什么呢？”
“爹，娘，这婆子好是不讲理，说那天山上死了的后生是她儿子，如今闹着说咱家谋财害命，要咱家赔钱呢！”
那婆子见荷花家的大人回来了，又哭道：“我那苦命的儿啊，你怎么就丢下娘一个人不管了呢！你好狠的心、好苦的命啊，你让娘以后可怎么活啊……”
祝永鑫见状先软言劝慰道：“这位婶子，你儿的尸首的确是我家人发现的，但是当时我们当时身边还有孩子，谁也没碰过他，赶紧地下山来告诉里正，然后又领了人回去抬下来的。我不知道你儿子身上是不是有银钱，就算是有银钱又丢了，那也不能说就是我家偷的，也有可能是路过的人顺手牵羊……”
那婆子哪里听得进祝永鑫的解释，不等他说完就扑上来要打人，嘴里还哭骂道：“若不是你们还能有谁，你少在我面前装好人，我是不会信你的话的。”
“爹，都说了她就是个来胡闹找事儿的，你跟她解释什么啊！”荷花着实是听得不耐烦了，没想到古代也有这样碰瓷儿要钱的事儿，难不成打从古代开始，路上遇到跌倒的人就不敢随便扶了不成？想到这儿她又说，“赶紧赶出去吧，在咱家嚎了半晌了，她不累我都替她累得慌了。”
祝永鑫见说道理怎么也说不通，就也皱着眉头道：“你若是心里不舒坦那我能理解，也不愿跟你一般计较，但是无论如何也不该随意污蔑他人，你若是乖乖的出去那便也罢了，不然也别怪我不客气了的动手了。”
“呦，还敢动手呢？”那婆子一听更是炸了毛，跳起来嚷道，“乡亲父老们都听见了，当着你们的面儿他就要动手，那若是在山里四下无人，谁知道他能做出什么事儿……哎呦哎呦……”
祝永鑫不等她说完，直接扭着她的胳膊把她往门外一丢，沉着脸道：“我也告诉你，别欺人太甚，兔子急了也是会咬人的。”
祝永鑫关了院门全家回屋，那婆子直在外面哭道天擦黑才算作罢。方氏把饭菜端上桌道：“我刚出去看，那婆子已经走了，先吃饭吧！”
“这可真是好人难做，这都是些个什么事儿啊！”祝永鑫端起就被一饮而尽道，“我瞧她那架势，明天指不定还得来。”
“她愿意来就让她来呗，反正又哭又闹的是她，又不累着咱们，把大门一关不去搭理也就是了。”博宁不当回事地说。
“你若是受得了她在门外又说又唱的，那你明日别去念书了，在家里帮着干活，好好地听着些吧。”荷花被骚扰了大半日，早就无比的头疼了。
“竟瞎说，不去上学可怎么好。”方氏道，“明个儿博荣和博宁自然依旧是去念书，我就不跟着去地里了，在家看着孩子们，别真闹出什么不好收场的事儿来，再说指不定人家明个儿就不来了呢！”
方氏的愿望是十分美好的，但是世上的事儿总归是不能心想事成，顺风顺水，第二天全家还在吃早饭，外面就已经隐约的传来哭声和叫骂声。
博宁跑出去说了几句，片刻就吃不消地跑回来道：“我的老天，这婆子哭骂起来，竟是跟原来三婶儿差不多的阵仗，我可是不敢招惹。”
荷花听了这话赶紧悄悄地踢了博宁一脚，扭头去看芍药的脸色。
博宁也知道自己失言说错了话，赶紧搁下饭碗道：“我吃饱了，我先去学里了。”
“哎，你等我一起……”博荣刚又添了一碗稀饭，就瞧见博宁头也不回的跑了，只得无奈地摇摇头。
“芍药姐，博宁他说话不走脑子，你别搭理他。”荷花生怕芍药听了吃心。
“博宁说得又没错，可不就是都差不多的样子。”芍药倒是没什么在意地说，“我知道二大爷和二大娘都私下嘱咐你们，不许说让我听了难受的话，其实你们根本用不着这么百般小心的，我在家里住着，二大囘爷和二大娘对我如何，你们对我如何，难道我心里都没数不成？哪里会为了那几句话就在心里出来嫌隙。更何况我爹娘不争气也是事实，难道还不许别人说了？”
方氏闻言这才放下心来道：“芍药果然是大姑娘了，如今读书识字了，说话也比以前更像模像样了。”
“二大娘，我在这儿可是没把自己当成外人，你对我也该跟对茉莉姐和荷花这样，不用顾忌，更不用多偏倚着对我，我做错事的时候你该说就要说我，不然可不是我外道，倒是你们拿我当外人了。”芍药说着握住了方氏的手。
“好孩子，你这话说得我心里头又是高兴又是心酸的。”方氏也回握住芍药的手道，“我一直担心你爹娘的事儿让你心里头想不开、钻了牛角尖，如今瞧着，这场变故倒是让你越发出落的像个大姑娘了。”
第一百二十六章齐锦棠的
外面的婆子还在哭闹，而让荷花没有想到的是，这么一件明眼人一看就是找茬的破事儿，竟然在村里也引起了不小的震动，平日里跟自家关系好的自然是站在自家这边说话，但是其余的人却就是众说纷纭，剩下还有一小部分冷眼旁观的。
午饭过后王寡妇到家里来，看见门口还是围着人看热闹，叹了口气进屋道：“栓子娘，不是我说你，外头那婆子那么闹腾，可的赶紧的解决了才是。”
方氏把她让到屋里坐，又倒水端了果子过来，自己也上炕道：“你当我不想啊？可这事儿要怎么解决才好？她死赖着不走，我们也没法子啊！这是什么都没做就已经先惹得一身的腥，若是再做了点儿什么，那婆子下半辈子还不得赖在我家？”
王寡妇见方氏似乎还没理解其中的严重性，忙道：“你这样说可就不对了，我寻思着，你们得去找找里正，把这件事说道说道，不管是怎么样，得赶紧弄出个结果来。如今村儿里可是说什么话的都有，你家这两年日子越发过得红火，那些个气人有笑人无的小人，村里也不是没有，如今正是要找人联保准备明年童生试的时候，你可当心一个闹的不好，耽误了你家老大的前程。”
方氏一听可能会牵连到博荣的前程，这才当真着急起来，拉着王寡妇的手道：“你又不是不知道我家的人，哪里是做那种丧良心的事儿的？七月十五那天去上坟，回来的时候博荣逞能，爬树去摘什么棠梨子，结果低头就看见有人摔死在树下，然后博荣爹和老四赶回来就告诉了里正，去了几个年轻的后生给抬回来的，为了爬树这事儿我还把博荣好一顿打，直后怕万一是他摔下去可怎么是好，原以为不管能不能找到那尸身的家人，最后能让他入土为安也算是我们积德了，谁知道竟然还会闹出这样的事儿，可当真是意想不到。”
“我自然是信你的，咱们姐妹多年还用得着跟我解释？”王寡妇道，“我来的时候听人说，村子里有人在背后说你家坏话，弄得齐老五差点儿跟那人打起来，最后被乡亲们劝开了，我也就是给你提个醒，这样的事儿趁早别趁晚，拖着可只会越来越糟。”
把王寡妇送走之后，方氏坐在炕上发愁，想了半晌还是起身儿往老院子去了，老祝头和杨氏这边自然也早就得了消息，老四也在屋里正商议对策。
李氏见方氏进屋有些不耐烦地说：“我说弟妹啊，若是那人要钱不多，就当是破财免灾，赶紧的打发了就得了，如今闹得谁家都不得安宁，村里人的话也越说越是难听，你们住的远倒是不觉得，爹娘和我们住在这边可是没少听风言风语。”
“大嫂这话说得我可不同意，这样的人明摆着就是来讹钱的，到时候肯定是狮子大开口不说，咱们若是给钱私了，岂不是等于咱家认了那项罪过？那以后还咋做人？”祝老四立刻反对道。
“老四，我可跟你说，别一口一个咱家的，咱们可是老早就分了家的，如今这事儿是老二和你闹出来的，当然主要还是老二家，跟我们可没什么关系。”李氏帮撇清自己道。
“行了，一个个的都恁多话的！”老祝头不耐烦的道，“这么吵吵就能想出法子了？”
林氏见状道：“爹，咱去报官吧？咱家身正不怕影子斜，让城里来人查验尸首，到时候就能还咱家清白了。”
“不行，咱家世代的良善，都没跟衙门打过交道，更何况拿笔打点