大街上人差不多走光，早知道会下雨，但何季潜没想到路会那么难走，湿透的土地拉住脚，风大得让他拿不住伞，他只能收起伞，紧抱住油纸包，在强风中走一步算一步。到花鸟楼时狼狈不堪，衣服膝盖以下全是泥，门口守卫只看了眼，没挡也没招呼他。
玄关聚集几个在聊天的人，一看到何季潜，他们显然有点惊讶，不止停了说话，还窸窸窣窣的讨论起来。
“公子，躲雨吗？这雨一时半会是停不了了，看您也郁闷得很，不如留下来，让我帮您吧，包您服服贴贴。”
一个年岁颇大的『小姐』戚上来，他同样很美、很有韵味，妆容衣着无可挑剔，别有一副特异独特的吸引力。
“欸，你疯啦，孔雀的客人也敢抢？”
“公子找孔雀吗？今天他没有客人，但不知道在哪晃悠呢，不如先让我给您安排房间。”
其余的同伴悄声说，听的当下招呼人脸孔少变，在他迟疑的空档，何季潜丢下外衣，闪过他们走了。
赤脚踩在花鸟楼的地板，木头感觉是柔软的，纹路磨得光滑，下脚时地板互相挤压，震波一路传上肩膀，真的是很奇妙的感受，少了引路的人，走廊感觉起来长多，也复杂多了，反正也不知往哪里好，何季潜索性哪里顺眼就往哪乱钻。
不经意的一转，他站在通往后院的小栈道上，户外雨景尽收眼底，雨水冲刷青草的气味新鲜，何季潜不由得更朝户外走去，脚下地板湿润冰凉，加上淋了一阵子雨，还真有些觉得冷，孔雀那样怕冷的人，现在应该正躲屋子烤火吧。
不接客的时间他都在做什么。这个问题浮上何季潜的意识，如果是一般女子应该是刺绣，穷人家可能是做家务，那男子呢？写字看书他一下就厌烦了，要是天气允许，通常不是在树林玩就是上街晃，雨天就睡，实际都还干了哪些他记不起。
“天空多了道墙就差那么多啊。”
花鸟楼的园院美得让人惊讶，各式花卉，受束缚的花依旧狂放，就是样子低了些，似乎也知道不可太过张扬。
要是一直在外头，孔雀或许会更傲气吧。
“他那样子再傲还得了，会嫁……”
想到上次孔雀的哭诉，何季潜心情一下到了谷底，不由得叹气，抚摸怀中的纸包。
☆、35
远远的，一抹蓝色的身影抓住了他的注意力，孔雀望着另一个方向，身上只披着花瓣似的纱，长可置地的黑发绑成中等长度，发尾披散肩膀，头上插着彩色玻璃制成的发饰，俨然是个清纯少女。
又费了番时间，何季潜才偷偷摸摸的绕到孔雀身后，几乎忍不住心里的笑意，心脏急且强的跳动，几乎让他喘不过气。
“怎么不到里头去，这冷。”
何季潜细细的开口，怕打破他的平静，放上肩膀的动作停在半空。
“我不冷。”
孔雀显然还是吓到了，垂下睁大的眼，他不在乎的说，边甩了一下衣服弄开风打的结。
“别逞强了，怕冷就怕冷。”
他笑着摇头，直接拉住孔雀的手臂，掌心传来的高温让他惊讶不已，笑容一下变成担心，连忙上上下下的把孔雀摸了一遍，好像在检查他是不是多长一只手或脚。
“你在发烧。”
“没生病，才不是发烧。”
心情特差的孔雀很不客气，站起来闪过，脚却拐了下。
“看大夫了没有？我去请，不用担心钱。”
看他那么反抗，何季潜只稍微接住就又放开手，一脸担心的看着连眼睛也红肿的他。
“就说不是病，请大夫没用。”
“总不能继续烧啊？”
“常有的事，死不了。”
是有些昏沈，孔雀脑袋倒是清楚的，没有高烧反应出来的那么严重。
“别说那个字。”
慌了下，何季潜严肃的说。
“你还忌讳那个啊？要是有用我早进棺材去了。”
这辈子听过的死搞不好还比自己名字多，他早无所谓，越被说他越要好好活着，气死那帮人。
“海芋呢？”
何季潜不迷信，自然也懂说说不会少块肉，就是本能的厌恶孔雀把它挂嘴边，好像发生也不是什么大不了似的，让人莫名的急躁有气。
“她有她的去处，我不该限着她。”
“不去看大夫也罢，最少别再吹风了。”
穿成这样想必是原本有客人，却被大雨毁了吧，也难怪他心情差了，海芋又正好不在。
“这样舒服。”
“等下有客人吗？”
“这种烂天，鬼和疯子才来。”
下雨是孔雀第二讨厌的气候，下小雨时客人特别臭，老有股鱼烂掉的气味，而再大些楼里又静得烦人。
“我不是人啊？”
“礼物送了？”
孔雀看了他一眼，在原地坐下，何季潜发觉他今天没用香，身体周遭漂荡着几不可闻的残香，还有几分药味。
“最近她心情不好，还没。”
“那才是好机会，真傻。”
庭院不小，可终究没目光能见的大，视线被硬生生的挡在墙上，落下的花瓣也吸引不了孔雀的注意，只能戚在他的衣裳上。
“反正她也不喜欢聪明人。”
“少来，谁喜欢傻子。”
“傻人有傻福嘛，伯父就没我这福气，能与你赏花呢。”
“老爷可好？”
上周是期限最后，老爷并无照当时允诺的出现，这是合了孔雀的意了，却也让他更担心。
“走了有一周了，寄了信说一切安好。”
他不喜欢孔雀勉强自己去关心伯父，紧张兮兮的样子更让他满肚子说不出的不快。
“那就好。”
也许是自己想明白了吧。孔雀这么说服自己，心底却一点也不相信。
“做什么？”
“取暖。”
固执抱住孔雀的他说，一点也不觉得自己说的做的有什么不妥。
“说了不冷。”
“但我冷。”
冷死算了。孔雀心里马上出了这句，却迟迟没说出口。
“花也看够，可以进去了吧，我能给你服务喔。”
“说什么，满脑子那些。”
知道他故意笑话自己，孔雀涨红了脸，如他说的有没失去活力。
“我意思是帮你倒茶。”
“倒你个……干脆喂我喝好啦。”
雨虽然大，阳光倒还是挺卖力没偷懒，照亮了外廊，也晒黄两人的头发，影子在地下早黏成一团，孔雀粗话到了嘴边实时停下，那句终究太伤人，他没法对何季潜说。
“可以，这有什么问题。”
长长的衣袖随风飘，如云如浪，难以捉摸，布料薄而轻，光捧着就会融化碎掉般，没兴致在人上心也会被这衣衫绑住，何季潜当真佩服发明这种衣服的人。
“说实在的，那感觉也不错吧？”
“一点也不！”
“哪里不合你的意？”
这哪能承认，气呼呼的孔雀辩解着，经何季潜一追问又沉默下来，嘴唇蠕动着，似有什么想出口。
“说吧说吧，很舒畅是吧？”
“很痛。”
好半会孔雀才低低的说。
“少来，怎么会痛？”
实际上没做什么，比起孔雀客人们一定温柔多了，不舒服也许，但痛真的太夸张。
“那是哪里痛，现在好点了？”
发觉孔雀真的被冒犯，何季潜连忙追问，感觉上也不是那么了解这事，或许是孔雀太年轻？也许和那不明的烧也有些关系，真傻啊他，居然没确定孔雀没事才走，这样和那些为了欲望而来的禽兽有什么不同。
“也许只是闹肚子。”
“就算只是闹肚子也得治啊，吃了什么不新鲜的了？最近城外传瘟疫呢。”
已经严重到了不许人出城的地步，粮食却没有禁止，机会虽小，却也不是不可能。
“该是药造成的，没什么。”
“什么药？”
“身体保养的药罢了，不小心吃了大夫嘱咐别吃的东西，有些药性相克。”
“把药给我看看。”
没错还畏缩不是孔雀的作风，再怎样也得叫人闭嘴才正常，何季潜一下就看破他有些隐情。
“药正好吃完了，原本要再去拿，谁知道下了大雨。”
“那总有药单吧？”
“在大夫那。”
孔雀不是笨蛋，也知道早被看破，却还是嘴硬继续扯谎，只上淡粉的脸脸色变得很差。
“不给我我找海芋拿去。”
“这和你什么关系，没事去和你情人甜蜜，为什么总要找我寻开心？”
胸口揪成一团，何季潜越对他好他就越难过，越知道他们属于不同世界，他没命被这样对待！孔雀眼白发红的叫，和他决裂的恐惧爬满背，他并不真的要说这些。
“你最近是怎么啦？”
只是烦闷的话，这情绪起伏未免太大，认定是自己让他病坏脑袋，何季潜觉得不该不管。
“没空陪你。”
“等，我有东西给你。”
“我没理由拿你的东西。”
突来的一拉，有力的臂膀制住了他，孔雀看着何季潜，眼神没有期待，也没有不耐，只有深深的敌意。
“总之是要给你的，现在是你的东西了，不喜欢丢掉也行。”
“你能走了。”
还想借机拒绝上次的邀约，但直接丢了这东西，忘记为好，也不能再和他见面了。孔雀抢过纸包，居高临下也无法看何季潜的眼睛。
“饶命啊，外头街道都是烂泥，至少等雨停吧。”
“随便你。”
他赖，哪有自己先逃跑的道理，孔雀也不走了，继续喝着茶，当何季潜不存在般。
“你不拆吗？”
“烦。”
“穿看看嘛。”
衣裳，里头是衣裳吗？孔雀很惊讶他是认真的。
“我还……”
“才不是说笑的。”
好像知道他想什么的何季潜接着说。
“我是要说我还没答应。”
“反正就给你了，快穿看看。”
不顾孔雀一脸困扰，他啪啦啪啦的打开纸包，拿出上面一件衣服。
“哪能在这里换衣服。”
“都是男人有什么关系。”
何季潜不罢休，直接拉住飘逸的衣袖，怕衣裳裂开的孔雀只能闪，一不注意披肩就到了何季潜手上，情况一下成了员外抓丫鬟。
“别跑。”
外廊一路向前，长得看不见尽头，念及孔雀脚上有伤，何季潜没有全力追赶，但又有种放他走就再也见不到面的预感。
“那你先别追啊！”
躲到屋子内就能用复杂的转角甩开他，可是要是碰上人就要丢脸，而何季潜是不怕惹事和丢脸的，不过几件衣服，干什么搞这样。
“喂！”
被追急的孔雀只想逃，也不顾淋湿衣服脏了，纵身跳下走廊，拖着泥和脚步继续跑，没料到他会这么做，何季潜愣了一下，直到他身影越来越远才丢下纸包边追边说道：“不强迫你，你还发烧呢，别淋雨了。”
可是雨声真的太大，淹没了声音，别无办法的何季潜只能用全力追，反倒也逼孔雀不得不加速。
“哇啊！”
大雨让院子池水上升不少，平时只在石头晒太阳的乌龟借机出来溜达，一听到骚动赶紧缩起身体，足够保护体型不小的牠，来不及闪过的孔雀脚下一绊，眼前是越来越近的水面，还没来得及有什么想法，冰冷的水就包围住身体。
脚都还没碰到池底，何季潜抓鸭子似的捉住腋下，把孔雀拖出水池，放上廊下。
雨水让纱衣都变得透明，瞄过他略微隆起的胸口，何季潜脸上闪过一丝黑暗，默不作声的把纸包里的衣裳披到孔雀肩上。
“这……新做的。”
不管要不要，孔雀不想弄脏何季潜的心意，他能叫人丢掉，却无法自己下手，这样活生生的关心反而让他难受。
“不是什么高级品，洗洗、就算再做个几件也没大碍。”
身体也真的冷了，抓紧有些粗糙的衣服，孔雀一句话也没说，心里却鼓噪着。
“真是好大的一只乌龟。”
“好像有50岁了，海芋管他叫龟爷。”
轻松的话题着实让孔雀松了口气，不由得也微笑起来。
“听上去不错。”
何季潜欢快的笑说，心情好到顶端。
原来雨天也是有好事情发生的，虽然如此狼狈，衣服又脏又破，孔雀却没有丝毫不开心。
☆、36
不分日夜、能夜夜笙歌的花鸟楼难得暂停营业一天，聚集所有在这挣钱的人，菜色不算珍稀，但看得出厨师下了很大功夫，瓜雕成龙，萝卜成了花，生鱼片得能透光。
12迭的房间在花鸟楼里算大的了，但要挤进20多个人还是有些勉强，大部分人都不知道这宴会为何而办，紧张兮兮的，别说吃饭喝酒了，连话也不敢多说几句，却又有好多话想说的样子。
雪枭旁边坐着白莲，孔雀坐在白莲旁边，对面是女红牌梅花，隔壁是杜鹃，在这桌的人互相没什么互动，两个老板自顾自的说着悄悄话，3座摇钱树自己喝自己的茶、吃自己的菜。
“各位。”
雪枭站起身清清喉咙，不大却清晰的声音直达最后一排，原本就紧绷的气氛更是蒙上一层雪。
“最近很可惜的又有些兄弟姐妹离我们而去。”
都不会再回来，其中有死有活，更有半死不活的，老板对每个人总有妥善的处理方式，他不放的绝走不了，不收的绝不会留下。
几个年纪大的好像没再看到了，几个太浮动的也是，自己还能在这真不可思议。孔雀偶然想起还有和其中几个说过几次话，关系也算不错，还互赠过礼物，没想到才几年就物是人非，只是想了一会，他又转念到餐桌周遭，提醒自己现下才是要紧的。
对面的梅花眼眶红红的，妆化得很淡，始终低着头，当听见老板惋惜表情时脸上现出更浓的悲伤。
“值得开心的是孔雀能够留下，他拒绝了客人的赎身，愿意继续待在花鸟楼。”
说到这时下方已经一片窸窸窣窣，憎恨、不屑、爱慕的眼神一齐射到孔雀身上，他继续喝了一杯茶，早习惯被这样赤裸裸注视 。
“希望大家都能以红牌为目标，并以身为这的一分子为荣。”
下头零落的拍手，算是结束这场讲话，老板们没有多待，互相说了下话一前一后的离开，整室人目光都在他们身上，直到拉门挡住视线，影子也消失在白纸门上。
“妳没事吧？”
孔雀问着梅花，话一向不多的她摇摇头，用手帕摀住了脸，梅花比孔雀还多了十来岁，但从孔雀进这开始，梅花赚的钱财一向是第一，惟独几次趁她生病拼命才能少少超过；谁也不信这样柔弱的她会是第一红牌，事实上，花鸟楼对外宣称的第一总是是孔雀，或许是因为不想失去她吧，毕竟她每夜都可抵半个花鸟楼的营收。
“没事，你呢？工作还是那么重？”
不同于孔雀，梅花真的是卖艺维生，只要是说得出来的乐器她就会，偶尔会有客人呈上他国乐器供她赏玩，她摸个一周半月总能上手，随便一曲都蕴含十年功夫。
“没事……。”
梅花也是他这辈子所知最好的人，几乎没脾气，不会记仇，长得虽然不美艳，却总有让人想亲近的依恋；她几乎被『藏』起来，客人都经过筛选，连花鸟楼里的人都不太认识，平时也很难遇到，只有美妙飘渺的琴音能证明她的存在。
“你就会勉强自己，累了就休息，他们不会因为一天见不到就不要你的。”
她也长着一副好歌喉，说话虽然总是气虚柔软的，高音却有如奔腾的瀑布，尤其擅长战曲，只是听那客人少些，也没什么好谱，大多数津津乐道的还是琴。
“我知道。”
无法忤逆这样的关心，孔雀只能答应下来，杜鹃边听她们的对话，边挑起了眉，似乎很不以为然。
“孔雀，老板请你出去一下。”
一个小杂工怯怯的说，头低得抬不起来，不知为何，他们这些年纪小的都怕孔雀，他可从来没对他们凶过。
“你真的不离开？”
在他站起来时梅花说，途中犹豫停顿了一下，好像在想这样说对不对。
“等等就回来，到时再说。”
☆、37
四周寥无人气，门后廊间的细语没了，孔雀不禁想到花鸟楼没落的那天会是什么景象。
出了门，他看见了意料之外的人，早该在南方的老爷站在大门口，还没从惊讶中恢复，就被用力抱住，脚�