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“药材？”程名振感到晕晕乎乎地，不知道对方在说什么。这个女人是谁？好像跟自己关系很近一般，那蜡黄的脸色？不是因为照顾自己累的吧！猛然，他眼前晃过另外一个熟悉的面孔，动不动就拔刀相向，比母豹子还要彪悍。他终于记得对方是谁了，在张金称的大营中，自己欠了此女一大笔人情。自己当时是奉程县令去下书，然后……；然后土匪准备夜袭馆陶却被官军夜袭，然后自己被官军当成土匪，不得不跟着这个女人一道跑路……
他双腿一用力，挣扎着向起站。眼前却猛然一黑，又软软地倒了下去。少女见状大惊，三步并做两步扑到榻前，“作死啊你！昏了四、五天了，刚刚醒来就想动！你不要命，我还心疼药钱呢！”
程名振被骂得面红耳赤，讪讪地用手挠头，“七当家说得是，说得是，我忘了我受伤了。我是怎么受伤的？怎么会在这里！”
二人之间的距离如此之近，彼此已经能感受到对方滚烫的呼吸。七当家杜鹃发现程名振没事儿，立刻跳开几步，愤怒地竖起了眼睛，“你被人用刀劈掉了脑袋，变成了无头野鬼。我又把你的脑袋给安了回来！”
“哦！”程名振被骂得呲牙咧嘴。想从玉面罗刹嘴里套消息实在太困难了，她好像根本就不会好好说话。可自己的确有些稀里糊涂，只记得为了逃命帮张金称找路，然官军好像就追了上来……
不对！他又记起了些事情，整个身体骤然绷紧。伏击官军的主意，好像也是自己出的。杜鹃还为此跟别人大吵了一场，然后张金称决定跟自己赌一次，然后郝老刀和杜鹃带骑兵到对岸埋伏，然后官军上当，自己与伏击者一道杀出，杀了好多人，包括一名职位非常高的将领……
“你杀脱了力，掉水里了！”看到程名振脸色变得惨白，杜鹃以为他真相信了自己的话，赶紧出言解释。“是王当家亲自把你给捞了上来。哪知道你这身子骨看着好像挺结实，却受不得罪。一昏就是三、四天，把孙驼子和我存的草药都给吃光了，还是赖着不肯醒。”
“哦！”程名振又低低了应了一声，然后长长地出了口气。看样子自己是被土匪们带回巨鹿泽的老巢了。有了那名将领的首级，自己等同于交上了投名状。可为了换取这个活命机会，至少有几百人直接或间接死在自己之手，其中很多人可以算是无辜。自己什么时候变得这么狠心，这么卑鄙？可不这样做，自己怎可能活到现在？
黄河老龙，如山财宝，几世享受不完的富贵？呵呵，不过是一场好梦而已。能活着，已经是老天垂怜，至少脑袋没被割下来，挂在馆陶县那青黑色的城墙上。
“你怎么啦？”见程名振脸色越来越难看，杜鹃有些担心地问。榻上这个少年救了弟兄们所有人的命，可不能再出半分差错！这几天，张二伯、郝五叔和阿爷都来看望过他，每个人言语中对他都非常推崇。王四叔甚至还开玩笑说，只要他肯留下，就给自己跟他……
想到这些，天不怕地不怕的杜鹃脸上飞起一片红云，慢慢后退了几步，低头去看自己的裙子脚。
“没，没什么？”程名振非常不合时宜地从沉思中缓过心神，忙不及待地回应。“我只是有些头晕脑涨的，可能睡得时间太长了！”说罢，他又挣扎着准备起身，一阵又痛又痒的感觉却从四肢上传了过来，刺激得人龇牙咧嘴。
“别动，你身上的伤还没收口！”杜鹃被他的呻吟声吓了一跳，第三次窜到了床榻前。“有三处刀伤，一处箭伤，还好都没碰到要害。孙驼子的药方很灵，以前咱们的人受了伤，都是从他那里拿药！”
后半句话里边的语病可是不小，不管别人是否注意到，她自己又羞得满脸通红。正尴尬地想找个借口逃走，耳畔却又听见程名振低声说道：“谢谢七当家找人帮我医治。今后若有用得着程某效力的地方，七当家尽管吩咐！”
“哪个有功夫帮你找大夫。”杜鹃狠狠地横了程名振一眼，脸烫得几乎冒出火来，“是张二伯安排的人手。要谢你谢他去，我今天不过是顺路来看看你。莲子，莲子，程小九醒了，进来给他弄口水喝！”
“唉，来了，来了！”门外有人大声答应，人没露脸，笑声先至，“我就说过么，程公子怎么看都是个长命百岁的，用不找你日日守着他……”
这下，杜鹃一刻也呆不得了，掀开门帘便向外走。奉命进门来服侍伤号的女人被她撞了个趔趄，愣愣地驻足，“七当家……”旋即，她脸上露出恍然大悟的表情，挑开门帘，笑着走向程名振。
“杜……；七……”程名振也被弄得好生尴尬，讪讪地在床上傻笑。被唤作莲子的中年女人却没半分眼色，一边放下手里的瓦罐儿，一边没完没了地卖弄道：“这是百年老蔘熬的汤，喝下去最补不过了。咱们七当家为了你可是倾尽的家底儿，程公子将来……”
“莲嫂，我渴得厉害！”着实怕了这个嘴快的女人，程名振逃命般提醒道。
“你看，你看，我光顾提蔘汤了。居然没有拿碗！”莲子这才想起自己分内之事，急得直在围裙上直搓手。“你等等啊，我这就给你找碗去。别急着喝，刚熬好的东西，烫！”
话音未落，她的人已经不知飘到了何处。只抛下程名振一个人歪在病榻上，起也不是，卧也不是，额头上冷汗直冒。
再这样下去，恐怕杜鹃有一百个口也说不清楚了。自己毕竟是有婚约的人，不能误了人家姑娘的终身。况且自己与绿林好汉们走到一路，原本是不得已而为之。待风波过后，还得回馆陶城过日子呢，可不能惹了太多不该惹的麻烦。如是想着，程名振的心神慢慢清醒起来，慢慢地用手掌支撑起上半身，慢慢地向榻沿挪动。
毕竟是练过武的身子，即便比平时虚弱了些，也能不至于软成一团烂泥。强忍着身上的不适，他慢慢将腿探到地上，慢慢坐直。然后伸手扶住墙壁，一点点站了起来。
头顶的房梁和脚下的泥土都在旋转，但力量也一点一滴向丹田聚拢。歇息了片刻，他试探着挪动脚步，慢慢地挪向屋门。
“哎呀我的程少爷，您这是要干什么？”随着一声惊呼，快嘴莲嫂带着风窜进屋子。手里的碗向桌案上一丢，毫不犹豫地用肩膀顶住了程名振的腋窝。“快躺下，躺下。抻了伤口可不是闹着玩的。七当家这些天为你不知道哭了多少回，你不心疼自己，也得为她多想想！”
这都是哪跟哪啊！程名振哭笑不得。心里却隐隐涌起几分感动。她为我流泪？一个不相干的女匪首为我流泪！可能么？不可能么？如果我真的醒不来，除了娘亲，还有人替我流泪么？
他知道二毛肯定会大哭一场，林县令也许会说几句惋惜的话。至于馆陶县的其他同僚，恐怕幸灾乐祸者居多吧。而小杏花呢？刹那间，程名振眼前闪过一道娇俏色的身影。自己上了城墙后，自己好像就没见过她。
她还好么？没为自己担惊受怕吧？少年人的目光突然变得有些呆滞，浑身上下，大大小小的伤口钻心地疼了起来。
酒徒注：小九和李旭成长经历不同，所以选择也不会相同。李旭的身上有一种呆气，或者说是读书人对理想坚持。而程小九，他幼年时失去的东西太多了……
第四章 红尘 （一 中）
莲嫂是一个非常淳朴的女人，如果能改掉多嘴的毛病，估计给人的印象会更好。但对于程名振而言，对方多嘴并不完全是一个坏事。至少从她嘴里探听些消息要比从杜鹃那容易得多，甚至不用拐弯抹角，就能探听得十分详尽。
待得两碗蔘汤抿完，程名振对营地的情况已经有了初步的了解。此地叫做红花洼子，位于巨鹿泽深处。自从大业初年，就陆续有人因为不堪官府的横征暴敛逃到此地谋生。张金称等大当家扯旗造反后，看中了泽里边复杂的地形，便将不能一道随军带走的老弱妇孺安置在了此处。随着张家军规模增大，泽中安置的人数也越来越多，渐渐的已经形成了一个大集镇，自种自收，无捐无税，俨然有种室外桃源的味道。
从莲嫂的角度看，张金称等人对部属的家眷还是很照顾的。众人无论打渔还是种田，都不需要向张大当家纳贡。每次出去“征集”物资回来，张家军还会把一些粗重之物低价发卖给百姓，满足一部分人越来越不像话的“贪心”。
当然，人与人相处总会发生些鸡毛蒜皮的争执，这个时候，张家军的几位头领就充当起官老爷的角色。由于彼此之间“打断骨头连着筋”，所以头领们处事还算得上公正。即便偶尔发生一些偏差，过后通过熟人递话儿，也能变着法子纠正过来。
“几位大当家轮流断案？”程名振听得好奇，瞪着茫然的大眼睛追问。
“哪能呢。家有千口，主是一人！”一边收拾桌上的陶碗，莲嫂一边笑着回应，“无论什么事情，最后自然得听大当家的。但一般小事儿也烦不到他，往往四当家、六当家或者八当家出面，就把事情全摆平了！”
四当家姓王，好像与张金称合伙做过买卖。从莲嫂断断续续的述说中，程名振得到更多有用的消息。六当家出身公门，好像是个官府的差役，对刑名律法很是熟悉。除了这两个得力属下外，张金称麾下还有二当家薛颂，三当家杜疤瘌、五当家郝老刀和七当家杜鹃，后边这几个人平素的精力主要放在带兵打仗上，很少管巨鹿泽里边的杂事。
不过如果有人对老营里的女人动手动脚，一般就会被交给杜鹃修理。而七当家杜鹃对姐妹们极为看护，抓到肇事者，轻则当众皮鞭狠抽，重则断指切耳。因此被喽啰们送了个玉面罗刹的绰号。杜鹃听了，也不生气。
一说到杜鹃，莲嫂的话匣子就再控制不住。放下收好的碗筷，将七当家平素如何替大伙仗义出头惩治喽啰中的无赖恶汉。如何好心扶危济困，帮助弱小。如何帮泽地里的女人人捎带葛布衣服，针头线脑，仿佛对方就是个菩萨面前的玉女，天下第一大善人般。
程名振年龄已经不小了，岂能听不出莲嫂话里话外的意思。赶紧笑着将话题向自己需要的地方岔，“您刚才说还有一位八当家，他入伙前是做什么的？我这次在馆陶城外，怎么没看到他？”
话音刚落，莲嫂的笑容立刻收了起来。先探头探脑地向外望了望，才低声回应道：“八当家是春天刚来入伙的。我们也不知道他是什么来头。他一个月中，倒有半个月不会在泽里。你不用管他，七当家这边他轻易不敢过来！”
“那是为何？”见莲嫂的眼神中充满了难以掩饰厌恶，程名振反倒被勾起的几分好奇。
“他那人根本就跟大伙不是一路！”莲嫂重新拿起碗筷，快步向外走。“反正他轻易不来这边，你不用担心就是！若是敢过来，自有人去告诉七当家！”
说罢，莲嫂用脚尖钩开门帘，飞也般走掉了。屋子中又只剩下程名振一个，对着满窗的绿荫发呆。莲嫂口中的土匪窝和他预想中的差异实在太大，大到几乎让人难以接受。他事先的预想中，流寇们巢穴根本不该是这个样子，他们既然能四处打劫，就根本没必要再种田打渔，织葛纺纱。他们懒惰、粗野、甚至不知廉耻。他们当中无论男人女人都应该是无法无天，一言不合即拔刀相向。可得刚刚探到的消息却恰恰相反，土匪们有着自己的秩序和生活。有着和外边人一样的喜怒哀乐。如果不仔细区分，你甚至无法找出莲嫂和驴屎胡同那些七大姑、八大姨之间的差别，同样喜欢给别人做媒，同样喜欢在人背后嚼舌头根子……
“既来之，则姑且安之。”对着窗外的树叶发了一会楞，程名振笑着自我安慰。无论土匪们是茹毛饮血的禽兽，还是世外桃源的遗民，在伤好之前，他都必须留在这里了。那个逃走的武将两次见过他的面，如果在城里被此人遇到，恐怕天底下无人能帮得了他。
一天之中的第二餐还是由莲嫂送来的，同来的还有一个头发花白的驼子。看到程名振已经可以扶着墙慢慢走动，驼子的眼睛立刻冒出了两股亮光。“你居然没死？”他惊诧地问，仿佛自己看到的是只孤魂野鬼。“快坐下让我摸摸，看看你是什么做的！”
“是孙大夫吧？”程名振从对方满身的药草味道上猜出了其身份，笑着跟他打招呼。“这些天给您老人家了添麻烦了，程某不胜感激！”
“啰嗦！”驼子冲他连连翻白眼，“坐好，别动！我不会吃了你！”
一双大手紧跟着伸过来，像挑牲口一样将程名振浑身上下捏了遍。中间几次捏得不过瘾，干脆把少年人的衣衫掀开来，将眼睛凑过去仔细检视。
长这么大，程名振还没在母亲之外的女人面前露过这么长时间身体，不由被窘得满脑袋是汗。莲嫂在一旁看到了，也不肯躲避，只是抿着嘴似笑非笑。他们到底还是土匪！程名振心里刚刚建立起的好印象荡然无存。只盼着自己尽快好起来，尽快离开这个混乱之地。
“不错！三岁牦牛十八汉，你长得够瓷实！”就在少年人即将崩溃之际，驼子终于完成了他的“检查”。用手捶打着对方的脊背，大声夸赞，“这么瓷实的男人，我还第一次见。随便套上络头，都能趟八十亩地！”
“晚辈从小练武，十几年没间断过！”实在不想被驼子继续当牲口来夸，程名振大声解释。虽然对方曾经用药保住了他的小命儿，但那也不意味着可以随随便便出言侮辱他的人格。
“那就对了，否则即便不死，也得瘫上个把月！”丝毫感觉不到程名振话语中流露出来的不快，驼背郎中继续道。“鹃子是个有眼光的丫头，挑人挑得就是准！她拿人参给你吊命，我还觉得可惜了。现在看来，那几根老蔘用得值！”
又是恼怒，又是羞愧，程名振连脖子都开始发红。偏偏跟土匪们没法讲理，只好坐到桌案旁，拿饭碗里的老米发泄。饭菜已经摆到了桌子上，却不留访客一道用餐，无论在哪里都不是礼貌行为。孙姓驼子却也不着恼，笑着观赏了片刻程名振吃饭的姿势，又自言自语般说道：“你小时候是个使奴唤婢的吧？这个吃相很好，容易调养。不要吃得太饱，外边还有一罐子药，饭后慢慢喝了。晚上记得多喝水，少翻身……”
“您老也一块吃点儿！”见对方始终不愠不火，程名振反而觉得有些过意不去了，指了指装饭的木桶，低声邀请。
“那是病号饭，你一个人享用吧，老驼子可没那个福气！”孙姓郎中笑着摇头，又慢吞吞地从怀中掏出几个已经被汗水沤臭了的小木盒，“这里边是我刚刚配的油膏，临睡觉前将裹伤的布解开，把药膏抹上。半个月后，即便有疤留下，也不会太大！”
“让您老费心了！”程名振赶紧放下碗筷，双手去接药盒。无论对方如何粗鄙，毕竟是在真心真意为自己诊治。其中人情好歹，只要不是傻子都能分辨得出来。
“嗯！”有感于年青人的礼貌，驼子微笑着点头。无论从任何角度，程名振都比营地里的同龄人耐看得多。他谈吐大方，举止彬彬有礼，身架结实，人长得也英俊。与杜鹃配起来，那简直是……想着想着，孙驼子的平和的目光突然闪了闪，然后轻轻地摇了摇头。