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王通那边随口一说，李虎头却快人快语：
“历伯伯，小侄在沿途看到不少兵卒都穿着破旧棉衣，宣镇比天津卫冷不少，这样能受的了吗，冻坏了还怎么打仗啊……”
话说了一半，被身边的蔡楠用胳膊碰了下，王通刚说历家富贵，你就说下面兵卒穿棉衣破旧，这话太容易让人误会。
听到这话，宣镇副总兵历云胜眼神飞快的在王通和李虎头身上一扫，看王通脸上也有点尴尬神色，心中总算明白这不是故意讥刺，可但王通和李虎头脸上都有迷惑的神色。少不得要解释下，免得让这两个少年总是想着，日后或许有些不必要的麻烦。
“虎头，这道理你却不懂了，虎狼平日若是喂饱了鱼肉，他们吃饱，那还有劲头去抓捕猎物，兵卒也是一样，平日里若是让他们过的舒服，谁还有心思上阵杀敌，平日里让他们苦些，战时开拔、犒赏厚些，才是正理。”
这话也有几分道理，李虎头在那里若有所思，历云胜笑着又说道：
“马大帅从兵卒一步步做到大帅，现下年纪大了，心也软了不少，咱们宣镇每年总能有七个月的饷银发下来，要是在大同和陕西三边那里，兵卒卖儿卖女的有，让老婆做粉头的也有。那才叫苦呢！”
听到这话，李虎头在那里瞪大了眼睛，王通也是满脸的惊疑神色，居然到了这样的地步，边上的历韬有些卖弄见识的说道：
“辽镇地多，就算没有饷银，兵丁军户们多少有田地耕种，第二好的就是我们宣镇和蓟镇了，陕西和山西那几个都是克扣的很，可当兵的就是盼着打仗，一打仗就有银子了。”
兵卒们穷苦成这个样子，还能有什么战斗力，可历云胜多年的边将，说的这般煞有介事，也由不得王通等人不信。
但听归听，既然有军饷这个说法，又有当兵吃粮这个讲究，别人给你卖命厮杀，你不给足了报酬，谁会听你的，谁会给你拼命，而且如今这时代，什么民族，什么国家，这些概念还都很模糊，士兵们心中没有这个，能抓住心的，就是拿足饷，吃饱饭。然后用训练和纪律约束住。
李虎头听的直摇头，王通那边则是把杯中酒喝了个干净，历云胜又是说道：
“大同那边这些年一直打的不错，秋冬鞑子大军犯边，大同各堡都是守的严实，每次都是砍几百个脑袋报功的。”
气氛实际上有些尴尬，后面侍女过来倒满了酒，王通却不说话了，李虎头却愣头愣脑的说道：
“鞑虏几千人就叫做大军吗？”
这话反问的历云胜也是一愣，历韬和他却是随便，插言说道：
“两万骑总是有的……”
“两万骑才砍几百个脑袋，咱们在天津卫三千人对海盗可是拿了将近三千首级的。”
李虎头在那里满不在乎的说道，历云胜一愣，随即哈哈大笑，笑声停歇，才开口说道：
“鞑虏是咱们大明立国就有的大祸患，鞑虏骑兵又是勇猛剽悍，那些海盗可不能比啊！”
李虎头刚要再说，王通用筷子夹起两条烧羊肉放在李虎头盘子里，开口笑着说道：
“光顾着说话，先把肚子吃饱了！”
那边已经说的兴起，刚想说自己不饿，转头却正对上王通瞪眼。顿时老实了，闷头在那里吃了起来。
在这之后，双方就再也没有提什么兵马作战的事情，反倒把话题转向风花雪月和生意方面，历家下面有大皮货行，各种硝制好的皮革在天津卫极为热销，可历家知道消息晚，等想去设点的时候已经插不进手。
结果明明可以多赚至少八成利润，因为卖给天津卫本地的货栈商行却只能多赚二成，这次王通来，只好提起这事。
历云胜身穿锦袍。身材健壮，举手投足间都有那种久经沙场的大将风采，勇武之气十足，却没想到谈起生意来居然这般在行，一切明明白白，说王通若是愿意给历家的皮货行提供方便，尽可以入些干股。
王通怎么会占他这个便宜，开口就答应在三江商行中划出一间店面给历家，拿去用就是，历云胜那边自然不会白要，双方推拒商议，到最后定下，多赚的八成利润中，给王通那边二成算作租金和辛苦费用。
嘴上在商谈，王通心里有个可笑的想法，难道这大明的边镇将领不是按军功选拔，而是按照会不会做生意吗，那辽镇的游击孙守廉生意经就是精通，还知道运送大木来天津卫发财，这位历云胜对方方面面也熟悉的很。
不过商定了店铺这桩事，也算利益相关，大家的关系比开席前又亲近了一些，王通年纪虽然和历韬差不多，但和历云胜的交谈完全是成人的对话，历韬和李虎头听不懂也无法插嘴，在那里无聊的很。
过了会，历韬索性拉着李虎头去马厩看马，历家在边镇和草原上多有交易，骏马可是不少，等他两个一走，王通站起举杯，笑着说道：
“此次来宣镇，人生地不熟，所幸有历大人在此，还请多多照顾才是，王某敬大人一杯。”
说完，把杯中酒一饮而尽。历云胜笑着站起，也是喝了杯，这才摆手说道：
“大家自家人，何必说这么生分的话，宣府这边你就和在天津卫一样便是，所谓演练也不过出张家口堡外五十里，住一夜再回来，历某已经安排了一位千总陪同，也托人给口外的那些鞑子招呼过了，尽管放心就是。”
王通皱皱眉头，今日喝的是黄酒，自己喝了几杯不到，难道就晕了，边镇和鞑虏是死敌，这打了招呼怎么讲，而且看起来不是什么大忌讳，要不然也不会这么随便的说出来，思来想去还是忍不住问道：
“和鞑子招呼过……”
看王通迟疑不敢问又满脸疑惑的样子，历云胜又是笑了，开口解释说道：
“王大人就在内陆，边镇虽说是戍边，可也不是每天每月的打，也要和鞑子们做生意的，大明要他们的牛马，他们什么都缺，靠着咱们边墙近的鞑子部落跟咱们比跟他们劳什子大汗还要亲近，不敢得罪咱们，要不然盐铁给他娘的一断，全都死在草原上。”
原来掐着对方的经济命脉，王通总算明白了，看来真是不必担心什么，可笑那提督太监楚兆仁还以为这是折腾自己的法子，无非帮自己演练行军罢了。
……
王通推辞了历家父子的盛情挽留，还是去了城外的营地休息，等人一走，历家父子到了偏厅，自有下人上了清茶点心。
“那李虎头还是个孩子，你和他也是真心实意的朋友，好好相处，今后总有帮得上的一天。”
历韬站在一旁笑着应了一声，迟疑了下开口说道：
“父亲大人，儿子想跟着一起去口外走走……”
话说了一半却被历云胜打断，开口说道：
“回来之后也不要做你这个守备了，跟着回天津卫去！”
历韬一愣，还以为他父亲发怒，刚要说话就听历云胜继续说道：
“虎威营已经是御马监一营，你在里面做个千总、把总，前途也比在宣镇做守备强，以往听你说，以为王通不过是个半大孩子，可今日看，还真是有些手段，军务虽不太懂，可应对却从容的很，再说，你看咱们宣府的监军什么气派，对马帅都敢拿架子的，可你再看看王通身边那监军，就跟个幕僚从事一般……
四百二十五
“这时候要在我们天津卫。穿着皮袄棉衣出去，中午还要出汗，怎么这边这么冷！”
现在已经能看到张家口堡的轮廓，天上太阳老高，可虎威营的每个人都在弯腰缩脖子，实在是冷的很，马三标倒是粗实些，在马上对边上一个千总服号的军将大喊。
“马统领，宣府在大明北面，这张家口堡更是北面的北面，京师二月就变暖，这边要三月半才有点暖和意思那！！”
“三标，你张着嘴吆喝什么，嫌进肚子里的凉风少了，领着你的人去后面兜着，别让我们的军兵走散！”
王通回头呵斥了句，马三标连忙抖动缰绳去了，坐在马上那千总却不是虎威营的服号，这就是历家派来带路招呼的宣府千总了，既然历家派来，他们家小公子又在虎威营中。来的这个也是历家家丁出身，唤作历威，三十多岁年纪。
这人说是领兵的千总，倒不如说像做买卖的小贩，说话没张嘴先露笑的，对谁都客气的很，而且口舌便给，伶牙俐齿，一路上领路介绍，让地方上筹备军需粮草，各处堡垒关卡办理手续关防，都是利索的很。
有他在，虎威营的确得了不少方便。
对这样的角色，王通也有自己的应对手段，每日十两银子递过去，答应回程还有大礼奉送，这历威自然眉开眼笑，愈发的殷勤。
历威在宣府呆的久了，对一切都熟悉的很，也提了些很有效的建议，比如说骑兵都加了件深色的大氅，这个是因为数九寒天的，马匹跑出汗来，容易受风伤寒，到时候人下马，直接用深色大氅给坐骑披上，就能避免。
本来说是给好马盖上。却没想到王通舍得花钱，直接给几百匹马全都配备上了，历威还建议说，这些大车粗苯，不如不带。
反正有历副将的条子，沿路各家堡子、军营什么的肯定会供给粮秣补给，带这个大车走的太慢，耽搁时间。
口子内外都是冷的很，快去快回，转一圈就回宣府镇城就是，也来得方便，帐篷什么的都可以在张家口堡支取。
很好说话，客客气气的王通对这个提议却是拒绝，历威还劝了几次，看王通不答应也就不说了，背地里却偷偷的和跟着来的几个亲兵笑话，说不能死看兵法兵书，有些事变通下大家其不是更方便。
不过这也是小事，大家一直处的倒是不错，吆喝走了马三标，王勇用手在脸上揉搓了几下。笑着说道：
“刀子风，刀子风，这风刮到脸上还真和刀子一般。”
历威打马向前靠了靠，凑近了笑道：
“大人第一次来这北地，能受得了这风寒，下面的兵卒们也妥帖，这可是了不得的能耐，上次龙骧左卫的人来，冻掉耳朵和手指头的不下十个，快点走吧，到了张家口堡，烤烤火，喝口烧酒就暖和了。”
王通点点头，历威回头看看却又凑过来笑着说道：
“我们家少爷娇生惯养这么多年，没遭过什么罪，可跟大人这一路，还真能吃苦啊！”
王通回头看看，李虎头和历韬、孙鑫几名少年也是骑着马，却跟在一辆大车的后面，反正大车又大又高，正好是借这个避风。
……
张家口堡的规模不小，虽说只有一千六百人驻扎，可王通这边近四千人住进来居然也能住的下。
这处堡垒是出塞前的最后一个兵营，所以规制是为了宣府大军配备，不管是营房还是粮秣都有相当的空余。
王通来了这堡垒，地位最高，这边的千总专门给腾出一间房舍居住，热汤热水也是送上，倒是难得的休息了下。到了晚上，历威却领着那千总上门拜访。
外面亲兵通传，请了进来，历威先开口说道：
“王大人，这位就是张家口堡的管事千总廖全忠。”
这廖全忠身高马大，满脸胡须，倒是威猛模样，听历威介绍到，连忙躬身抱拳行礼，粗声说道：
“下官见过大人，这厢有礼了！”
历威边上弯腰笑了笑，开口说道：
“王大人，领着老廖来，就是和你说说塞外的事情，我家将主吩咐下来的，一切肯定让大人安心，老廖，你说说。”
“王大人，口子外最近的也就是火勒部，三千多人的小部，恭顺的很，前日派过去的使者已经回来，招呼已经打过。请大人放心，绝不会有什么波折。”
廖全忠说完之后，王通又是宽心不少，笑着点点头，想了想打开边上一个木箱，从里面拿出几块金锭，递过去说道：
“虎威营远来，劳烦廖千总这边忙碌照顾，辛苦各位了。”
几块金锭差不多有十五两的样子，廖全忠一看眼睛就亮了，眉开眼笑的接过。王通又是说道：
“回程的时候还要在这里停驻，还要麻烦廖千总，自然还有谢意！！”
“好说好说，大人太客气了，天色晚了，大人明日启程，早些安歇，早些安歇。”
回程还有谢意，那就是还有好处实惠可拿，副总兵历云胜吩咐下来的，廖全忠不过是个小小千总当然不敢怠慢，可担了几分心思，这少年军将，年轻气盛的，恐怕不太好伺候，却没想到这位爷这么“平易近人”，手里拿着沉甸甸的金锭，廖全忠话都说不利索，何况还有许下的好处，这更让他激动。
“老廖你眼皮子浅了不是，王大人自家人，照顾好些有你的好处！”
历威倒是插科打诨的把人拽了出去，临出门的时候，王通拿着一块马蹄金丢了过去，历威连忙接过，也是眉开眼笑。
阎王好见，小鬼难缠，副总兵历云胜打过招呼，不代表自己就可以气势凌人的对待这些边将边兵，自己行走陌生地方，和这些官兵打好关系总是没错，大处帮不上忙，小处却可以照顾许多。
那一世和客户打交道，跟客户的秘书和技术支持之类的搞好关系，往往有意想不到的帮助，来到这时代，王通一直对大人物身边的小人物下功夫笼络。好处也是多多。
这次来宣府，看来还真是一次行军了，历云胜把里外的关系都给理顺，王通和虎威营走一次形势就可以。
不过真没想到边镇和鞑子居然是这样的关系，在京师在天津卫都知道朝廷每年为划拨给九边的银子发愁，那么多银子的军费，还以为怎么打生打死，却没想到这么一派和睦镜像，大将富比王侯，下面的人则是虚应故事，这日子还真是舒服。
……
已经是正月二十五了，昨日还寒风凛冽的张家口堡附近，居然稍微暖和了点。
休整一夜的虎威营官兵精神都好了不少，这天气稍微变暖，更是让士气涨了很多，历威出门后更是喜气洋洋的说道：
“王大人好运道，居然停风了，这样去了口外就算天冷也好受些。”
……
出了口子，走半天左右就进入草原，草原茫茫无际，积雪还没到融化的时候，可从张家口堡这边出来，却能看到一条明显车马碾压出来的道路，通往草原的身处。
“不瞒大人说，冬日里时候，这盐卖的价钱高，鞑子的牛羊便宜，来回跑的商贩不少。”
王通问起，历威倒是没什么隐瞒。
走在草原上，看看茫茫无边，王通总感觉有些不踏实，所谓演练，也就是出塞后向北走一段距离，然后扎营休息一夜，然后回返。
不管那一世还是这个时代，王通都是第一次来草原，周围那种空旷和荒凉总有种肃杀的感觉，让他很不舒服，走了一段，看着太阳逐渐落下，身后的隘口越来越小，王通吩咐人把马三标叫来。
来到之后，王通把周围的人都屏退，在马上开口说道：
“带一天的干粮，你领着你的马队回返，快到隘口的时候兜个圈子回来，马队和大队彼此都不能看见，你派零散骑兵跟着，知道大队在何处就可以。”
这吩咐却让马三标有点糊涂，刚要问，王通又说道：
“你派出来的骑兵每隔半个时辰派出来一次，要到本官这里打了招呼才能回你那里轮换，若半个时辰不见你的骑兵过来，或者你不见骑兵回来，立刻率马队和我汇合，这连个兔子都看不见的鬼地方，实在是凶险，分开也是做个预备。”
听王通说的慎重，马三标也严肃了起来，当下答应了一声，不多时跟在队伍右翼的马队已经向后方跑去，军�