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其实这帐篷不是护卫队的汇合点，而是荆棘玫瑰旗下的商团偷偷置办的，用的是临时仓库的名义。
“大家坐，不要担心，这只是小伤而已。”汤森头上缠着的绷带上还些血迹，脸上也肿了一大块，但这都是角色装扮的需要，所以他阻止了想上来查看伤势的老滑头。
手下们围着汤森相继坐下，汤森看了看老滑头脸上的伤势：“大家的伤势怎么样？”
“都是皮外伤，没有大碍，休息两天就好了。”副官替大家问：“对了长官，我们的事情没麻烦吧？外面这是在干什么？我们都不敢出去打听。”
“外面的事跟我们没多大关系，有人在挑战各个社团，还烧了几个帮会的总部。”汤森脸不红气不喘的交代：“掩护你们离开之后，我就找了个隐蔽的地方一直躲着，没想到他们没有松懈，反而派了更多的人搜查。直到刚才有人在帮会总部和街道上杀人，我才有机会出来。”
“那长官，我们怎么办？”副官眼睛一亮：“有人找他们的麻烦，我们是不是也……？”
“我们现在出去很难捡到便宜。这些人虽然找帮会的麻烦，但他们不一定会跟我们好好相处，万一看我们不顺眼要一起收拾了怎么办？”
汤森看了一眼很懂配合的副官，内心安慰，嘴上却还要隐瞒：“大家不用着急，各大帮会被打击是件好事，如果被彻底灭了更好。帐篷区的地痞没了首领，我们这十来个人才好大发利市。”
“长官说的对！我们现在不能出头，让他们打！”老滑头眼珠一转，立即领会到汤森的意思：“等他们打得两败俱伤、越来越弱、没有能力对付我们的时候，我们这队人才能有说话的本钱，到时候我们看谁不顺眼，纠集一批人打过去就是，谁的面子也不好使！”
“没错，这才是最稳妥的计划。”汤森点点头：“帐篷区这几天会变得很乱，你们不能在这长留。这样，天一亮你们就分批进外城，副官你带大家找地方先安顿下来养好伤再说。”
“那长官你呢？”
“他们肯定还在找我，但我目前这副模样不好掩饰，进城的话必定被他们发觉，所以我要留下来观察。”汤森说：“我边养伤边观察局势，机会一旦出现，我会通知你们赶来支援我。”
“太危险了！”老滑头说：“这些人丧心病狂，还会加大搜查的力度，万一……”
“这地方太小，保护我们所有人比较难，但藏我一个人足够用了。你们放心，即使再心急，我也不会鲁莽出击的。”汤森说：“你们进了外城之后，就能得到王子护卫队的保护，我也会把这边所有事情都安排好。”
“首领果然好气魄。”老滑头猛拍汤森的马屁：“只要熬过这一段时间，别的不说，东西两市我们都可能分到一点甜头，好大的油水啊！”
“东西两市距离我们太远了，那是元老院和政事厅大爷们的场子。”汤森摇摇头，做足了姿态：“不过其他地段嘛！怎么说也要抢过来一些，我们这伤不能白受。”
“是这道理！”大家伙频频点头，神情都很兴奋，一扫遇袭逃离的颓废。事实上多半人不明白这个道理，可他们知道自己的本事就是打架，其他的事情轮不用自己操心，长官说怎么做就怎么做呗！
所以一时之间，大家都以为长官真会留在帐篷区窥探敌情。然而事实上，汤森是所有人中最早进外城的——甚至当他到家时，距离天亮还有段时间。
汤森一边擦洗脸上的树胶，一边回忆着自己今夜的作为。
事后检讨是他的习惯，会让自己将来在策划行动时更加缜密。但这次略微有些不同，他对行动本身的关注并不太多，更多是在回味行动中对异能的利用。
在帮会总部里大杀四方的时候，汤森就隐约察觉到到了什么，但当时没有精力去确认。等事情做完之后，这想法已经变得很零碎很飘忽，一时之间抓不住。异能，夜里自己只用了两个，一个是黑纹夜枭的“囚禁”，另一个是半截子的金属系，就是改变金属重量那种。
如果真是有关异能的闪念，为什么没有出现在自己使用囚禁的时候？两相比较的话，囚禁才是高效、华丽、震撼的那个。而改变金属重量那个半截子异能，以汤森的能力，甚至不会让人察觉到有异能力量被唤醒，目前的用途也很单一，只能用来跟人拼杀。
“或许是我更喜欢刀剑吧！”考虑了半天没头绪，汤森不再去深想，他知道，这种闪念只要出现过，就会在未来某个时刻再次降临。
把擦脸的毛巾丢进雕花银质水盆，汤森一抬头，发现玛西亚和瓦胡站在门口。大姐头神情平静，瓦胡站在她后面、努力的挤眉弄眼，看样子是来了一会了，自己想事情没有察觉。
“哎呀！”不用瓦胡示意，汤森也知道玛西亚的心情肯定不好，于是赶紧到门口，嘴里跟抹了蜜似地问好，还嬉笑着说：“大姐你还没休息啊！看你累的，真是让我太感动了！你看，这是我专门给你带的礼物，跟你的肤色和头发很配，简直是上天专门给大姐准备的啊！”
汤森的讨好神情很明显，但正因为这样才更显出他的诚意，这是个态度问题。
“这是给我的礼物？谢谢。”没有人不喜欢礼物，听了汤森的话，玛西亚脸上露出一丝喜色。她接过汤森递去的盒子打开，发现里面是一串红色项链，虽然只是一般矿石穿成，但每颗珠子的大小和颜色都相同，色彩鲜艳奔放，拿起来之后轻轻晃动，就像是跃动的火焰。
“还有其他的东西吗？”玛西亚把项链放回盒子，然后问汤森：“今晚拿回来的东西。”
“呃——还有些。”汤森不禁奇怪，玛西亚这是做什么？怎么会没事“讹诈”自己啊？但看到玛西亚脸上的认真，他还是如实回答了，而且把自己带回来的东西全部拿出来交给她。
“还有其他东西吗？回忆一下，千万别落下什么。”玛西亚继续问。
“没有了，所有东西都在这里。”汤森摇头。
玛西亚点点头，拿出一个质地怪异的袋子打开，把汤森交出的东西都放进去装好，又放了两个透明水晶球一样的玩意进去，然后才小心翼翼的封口。
“在地窖里挖个坑，至少两尺深，把这个袋子埋下去。”玛西亚把阿诺叫过来，又把一个小盒子交给他：“然后把这盒子里的粉末撒在地窖里，地窖门关上，一点缝隙都不要留，两个小时之内不能开，也不能进去人。”
阿诺抱着一堆东西看了看汤森，汤森毫不犹豫的点头——在玛西亚做这些事情的时候，汤森只是感觉奇怪，但出于坚实的信任基础，他完全没有其他想法。
等阿诺抱着东西走了，玛西亚才回头看着汤森问：“要做的事情做完了？没出意外吧？”
她的神色很平静，一点都没有要找汤森算账的迹象，却让汤森有点忐忑。原本也应该是这样，不打招呼就跑出去做事，无疑是自己理亏。于是汤森笑着说：“事情顺利，我回想过了，没什么纰漏。当时穿的衣服之类都是随手顺来的，用完我都丢弃在护城河里了。”
“今天晚上的事情不会小，也许会引来特殊人物的关注。你从外面带回来的这些东西，有可能成为别人指控你的证据，更有可能被原主人做了标记，所以必须毁灭掉。”知道面前的人异能知识有限，玛西亚为汤森解惑：“那个袋子是用来焚毁物品用的，它能隔绝很多特殊物品的气息。水晶球是一种高端异能用品，放进袋子做为火种。”
“毁灭证据的装备都这么专业？”汤森诚心诚意的夸赞：“真不愧是大姐头啊！”
“虽然是家里配发的，”玛西亚摇摇头：“但我一点也不想用这种东西。”
“很稀少吗？或者，咱们以后能在别处弄一个顶上去？肯定不能让你吃亏啊！”心怀感激的汤森自然要把事情包揽下来。
玛西亚只笑了笑，说：“你看清楚那东西的形状了吗？”
这条袋子质得非常好，形状和大小可以装进一个成年人，或者说，塔最适合用来装死掉的成年人。这玩意居然……是异能世家毁尸灭迹的专用道具？
“看来你明白了，袋子上有标记，水晶球也有，用完了要交回去清理。”玛西亚的笑容变得有点苦涩：“这一下，家里也会认为我开张大吉了。”
“真是抱歉……让你的名誉受损了。”汤森叹了口气。
“不，这其实对我的名誉有加分效果，没有哪个世家子弟能绕过这道坎，也没有哪个异能师不会杀人。而且，这是我家成年礼的组成部分。”玛西亚说：“但事后要给出说明，包括焚毁物品的种类，为什么要去焚烧首饰这点很难解释——理由你给我想，要解释的通才行。”
“没问题，这个我很拿手，保管四平八稳。”汤森点头应承下来。
“那么，现在说说你今天晚上做了些什么吧！我看要怎么配合你。”玛西亚在桌边坐下，瓦胡很乖巧地关上房门：“对了，我还要给雅克叔叔一个理由，关于你对异能师出手的理由。”
“我只能把实情告诉你，你看用什么借口掩饰才好。”汤森也跟着坐下，把异能师和黑帮联手伏击自己的事情说了一次，然后总结说：“当时我虽然逃了，但对方气量狭小，肯定会紧咬着不放。如此一来我不但做不了事，还有暴露身份的危险，所以我必须排除他！”
“我知道你不是莽撞的人，但没想到情况这么复杂。”玛西亚沉吟片刻，然后抬头说：“雅克叔叔那里，这件事不管怎么掩饰都有漏洞，考虑到他还是分会长，所以我们只能说真话。可是，这事涉及到势力纷争，我不能肯定雅克叔叔的立场……”
“那怎么办？”汤森不耻下问。
“目前可不是坦白的好时机，我们得往后拖几天才行。”玛西亚决定用拖字诀了。
“他是你叔叔，强行找你要答案的话你怎么拖？”汤森的话直指重点，他知道玛西亚表面上大大咧咧，但实际上很看重家族声誉，也是个守规矩的人。
“叔叔的关系再好，也大不过家族去，那才是我的价值核心。”玛西亚说：“如果他追问，我会说这关系到我家的利益，然后……我家的人会跟他交代清楚。”
“你家？”汤森惊喜地说：“你家里人终于要来了？”
“没错，再有两三天就到。”玛西亚点头：“所以拜托你，这两天别做那些乱七八糟的事了，如果惹来厉害的人，我们真是一点自保的力量都没有。”
“我明白了。”汤森答应了玛西亚，然后把今夜的作为详细说了一遍：“城里现在这局面，就好像酿酒一样，并不需要我再主动去做什么，我们唯一要做的就是等，等帐篷区彻底混乱、没人敢出头为止。其他的时间，我会专心完成特殊晋升，先把异能师徽章拿到手再说。”
“真是难为你还知道这点，”玛西亚哼了一声：“刚才公会派人来通知，他们有大动作。”
“大动作？就因为这两场火灾吗？”汤森眉头挑了挑，异能公会有动作可不是小事，如果是因为自己今夜的所作所为，那这连锁反应也来得太快了吧？
“夜里的大火引起了银涛城的注意，他们在通报异能师公会的时候，没有拿捏好尺度，甚至有点逼迫公会解释交人的意思，”玛西亚解释说：“这种行为得罪了雅克叔叔，也等若冒犯了整个公会。”
“要个说明就得罪公会了？”汤森很感兴趣，他缺乏的就是这种环境知识：“详细说说？”
“这样的要求，如果是在平时还好，以雅克叔叔的性格，他最多笑一笑抱怨两句。但别忘记现在是个敏感时刻，因为黄金时代，公会上下都很敏感。”玛西亚解释说：“火灾是在异能师公会举行全员会议的时候发生，却还要公会出来说明。”
“从表面上看只是一般意义上的过分，但背后说不定还有其他意思。”
“背后是什么意思？”汤森继续问：“会让人想到些什么？”
“按照通报上的意思去想，公会的异能师都没出去，外面却发生了可能是异能师造成的灾难，那至少说明了两个问题。”玛西亚说：“第一，西海岸分会隐瞒了自己的异能师数量，这是很大的罪状；第二，西海岸分会没有查明自己地盘上的情况，辖地内还有一定数量的民间异能师跑出来闹事。这个责任也不小，至少说明分会长昏庸无能。”
“原来如此，就是冲着你雅克叔叔去的。他是分会长，这两条无论那一条落在实处，他都难持其咎。”汤森大致明白了：“不过我有点奇怪，银涛城高层都疯了啊？没事去招惹你叔叔？地方势力什么时候敢挑衅异能师公会了？”
“这个我看不透，但就像你说的那样，政治斗争是扑朔迷离的，谁能看清真相谁就是最后赢家。我现在看不清雅克叔叔的立场，所以就不敢跟他说真话。”玛西亚说：“他已经决定了，西海岸所有初级以上的异能师都要回到分会进行集体研修。对夜里发生火灾这件事，西海岸分会要上报总会，让总会派人来调查原因。”
“雅克分会长把异能师都召集回来，这个决定我能理解，但为什么要请总会派人来调查？分会没这个能力吗？”汤森疑惑地问：“难道是……”
“没有总会大张旗鼓的派人，事情就不会引起各方关注，雅克叔叔也没有由头处置攻击自己的人。”玛西亚说：“看来雅克叔叔这次是真的生气了，平时他很豁达的……所以你一定要小心，别在这两天撞在他手里，你的徽章还要他发给你呢。”
“明白了，我这几天一定会老实乖巧人见人爱的。”汤森只能苦笑。玛西亚说的没错，西海岸分会的确是要出大动作了，恐怕要不了多久，攻击雅克分会长的人要吃苦头。
“总会派下来的人能查出事情真相吗？我们要不要做点准备？”汤森问。
“异能包罗万象，总会有专门研习回溯类异能的人，他们在追查案件方面很厉害，能够把怀疑范围缩小到最窄，甚至直接画像。”玛西亚解释说：“但对你大概无效，因为你习惯了蒙面，本身也没什么名气，更没形成耳熟能详的招牌技能。他们只能简略描述一下场景。”
“真想见识一下。”汤森微微一笑：“放心，这些天我会低调很多的。”
“好吧！看在你积极配合的面子上，今天的事情就先记在帐上。”看到汤森的笑容，玛西亚很严肃地说：“还有点时间，你好歹休息一会，别挂着两个血丝眼去公会。教学的中途也可以在房间里休息。什么都别想，专心致志的教学徒。除此之外的事情都交给我好了。”
“我会注意的，人畜无害而已，这个太简单了。”
送走玛西亚，汤森在床上睡了。远方的红光隐约映射到窗户上，直到黎明时分，这红通通的光芒才被无可抵御的晨曦给压制了。
火灾的影响在慢慢显露，吃早餐的时候，一种淡淡的、木材和兽皮被烧焦的气味始终飘荡在众人鼻端。乘坐马车赶到公会晋升金字塔下，汤森回头一看，车厢上已经铺了一层薄薄的草木灰烬。
汤森知道，这只是昨夜事件中最轻微的影响，是表象。特别是在公会被牵扯进来之后，事情就变得越来越复杂，这出乎他的意料，不过也好，浑水才能摸鱼。
无论是湾流会议还是帮会总部，在动手放火之前，汤森都研究过周边的环境。哪怕满手沾满了鲜血，他也有自己的原则，做这种事必须要回避可能的�