，闭目休息。
不知过了多久，顾亭运走过来，郦逊之迷迷糊糊睁开眼，正想起身，顾亭运摇了摇手。
“你且歇着。我吩咐他们炖了肉汤，今趟，你应该有胃口吃肉。”
郦逊之苦笑，连日来的血腥，让他没了食欲，此时被顾亭运一提，竟是饥肠辘辘，馋虫乱爬。他挣扎站起，道：“顾相，你也累了，不必招呼我，你先歇歇。”顾亭运扶住他，笑道：“我躲在城中，看你厮杀拼尽力气，哪能算得上疲累？”
郦逊之振奋精神站起，道：“燕夜辰既已逃走，各州府兵可趁机收复失地，请顾相与我联名上书给皇上。”顾亭运道：“世子尽可便宜行事，不必事事请命。我已发文给各州县，让他们痛打落水狗。”两人相视而笑。
诸将清点死伤。是役，宁陵守军死伤两千三百余人，燕家军重伤加烧死的则有七千余人，两军交战时又死伤九千多人，船舰烧去七成，其余也都残破，逃走的仅有一成船舰，俘虏五千余人，粮车烧去八成。燕家军仅有两千多步兵，及四千骑兵在燕夜辰带领下逃离宁陵。
凭借路惊眸内应之力，郦逊之与顾亭运一方大获全胜。郦巽被安然救出入了宁陵，但郦家军的虎符依然在燕夜辰手中，这是唯一美中不足之事。
远在江北的云翼大营中，郦伊杰收服燕家诸将后，立即命陆爽往两淮大营送出两封密信，联络凌伏及郦屏。郦家自有一套传信的手段，故陆爽将消息传出后，即刻领了郦家的人赶回，郦伊杰身边便多了一群贴身护卫。
不过燕枫确已心死，不仅封闭了与翔鸿大营的消息传递，更告知郦伊杰昭远大营布署及联络密法，由得郦家人去操纵两地情报往来。燕枫知道他这样做，是绝了所有后路，却能保下燕家的最后一丝血脉。他固然会成为世人眼中不忠不义的叛徒，但若燕陆离战败，株连九族的杀头大罪却会因他此举而免除。
是英雄还是罪人，那时谁又能说得清？
两日过去，燕枫竟熬出一半花白头发，形容憔悴不堪。诸将看了，各怀感慨。一些原本怨恨不平，暗生心思想要骤然发难的人，突然体会到他的苦处，想到世事苍凉难料，对燕枫的恨意不由淡了。
郦伊杰又是个极善笼络人心的帅才，连日来不停安抚燕家军上下，几个与他交好的燕家大将，出面维持各军秩序。燕陆离欲造反之事，毕竟对士兵说的都是勤王，此时只说京城局势稳定云云，一般军士倒不疑有它。
江留醉那日见了郦伊杰的气概，自豪之余，深有所悟。浪迹江湖这段日子以来，阿离与郦伊杰是他最为折服的人，此时两人的样貌举止仿佛重叠在一处。想到阿离，他不觉又记起从阿离那里学到的内功及剑法，一有空闲便在心头揣摩，随时演练体悟。
心剑的修炼最重境界，这几天住在云翼大营中，看多了兵营操练那种惊天动地的气势，江留醉修炼的心剑便又多出一种杀伐决断的铁血之气，出手比往常凌厉了很多。他见成效惊人，索性跟了郦伊杰四处在军营里走动，每当郦伊杰与燕家诸将商讨局势，江留醉便在一旁细心揣摩诸人心境脾性，为剑法多添一分变数。
郦伊杰有意培养儿子的应对，他看出江留醉天性自然，并不多加约束，但话语中不乏提点之意。他与江留醉自认亲后，一是时局紧迫身处虎穴，二是为免生疏尴尬，始终不曾坐下来深谈。两人便借巡营的事由，在与燕家诸将的交谈中，偶尔相视一笑，或是心有灵犀地对望一眼，慢慢地由疏到亲。
有时涉及军中机密，江留醉不宜介入，他就踱步到各军中观看操练。他是外人身份，有人看不顺眼，遂在将士们歇息时，故意寻事挑衅。江留醉满脑子修炼，正好拿来练剑，于是专心致志演出心剑的剑意。他起点本来就高，再加上失魂点拨，寻常将士怎是对手？好在江留醉为人热情义气，赢了也不自傲，那燕家军中看他不喜的人，几次输了之后，渐渐对他有了认同。
在云翼大营的第三天午后，郦伊杰手持两封书信，露出了笑意。江留醉笑问：“莫非是逊之有信？”郦伊杰摇头道：“这是郦屏和另一位大人的来信。”江留醉听见郦屏的名字，知道两淮大营大局已定，松了口气，可郦伊杰语出神秘，那另一位大人不知是谁。
郦伊杰注视云翼大营的燕家军，很快就会有两淮大营的将士前来监控营地，而他也是时候转道北上，全力阻拦燕陆离入京。
申时，郦屏领兵进入大营中，他带领的人不多，专程来接郦伊杰。至于收编燕家军的事，凌伏另派了一支兵马，随后赶来。为示诚意，郦屏特意将燕枫的次子燕景石带回，燕枫见到儿子平安，更无犹豫，一心归顺不提。
郦屏见到郦伊杰，立即单膝跪地请罪，道：“末将来迟，让王爷受苦。”郦伊杰含笑扶他起来，道：“你我不必客套。两淮那边兵力如何？”
郦屏道：“凌伏已抽调两万步兵、一万水军、五千骑兵备战。”郦伊杰想了想，道：“其他几路呢？”郦屏道：“燕家军翔鸿大营急攻汴河一线，已攻下永城。皇上已命我郦家军协助世子出击。”
“哦？让逊之去守城？”郦伊杰不置可否。江留醉在旁听了，恨不得能飞过去相助。
“逊之资历虽浅，毕竟是世子，我军大将都要给几分面子。如果燕陆离真敢调动平戎大营，有世子在，当不会如愿。”郦屏道。
“昭远大营有异动，我防范稍迟，有一万人投奔燕陆离去了。”郦伊杰淡淡说道，“其余两万人，由燕仓领了云翼大营五千兵马前往交涉，现已归顺朝廷。”
郦屏目光闪动，知那场面必是明争暗斗，但燕仓在燕家军中名望甚高，由他出面的确事半功倍。此事幸好功成，否则厮杀起来，纵然都是燕家军窝里斗，也要大伤元气，甚至祸及云翼大营中的郦伊杰。如今有五万燕家军肯放下武器，战事想来会顺利许多。
燕陆离此回真要失算了。
江留醉心中振奋。他天天陪在郦伊杰身旁，只觉身在虎穴，全然不敢有丝毫大意。此刻却听说连昭远大营也归顺大半，对郦伊杰越发由衷崇拜，想到运筹帷幄四字，深为父亲感到骄傲。
郦屏见江留醉在郦伊杰身边眉飞色舞，便多看了两眼，郦伊杰早已书信告诉他江留醉的身份，郦屏大惊之下，没有将这消息传递给郦逊之。他明白郦伊杰必有苦衷，不愿掺和在他们父子之间，给郦逊之的情报依然只与时事相关。
“对了，听说方玫将领各地募兵，攻打江宁。朝廷报的数字是十万，我想那散兵游勇不足虑，但精兵也会有一两万左右。”郦屏蹙眉说道。
郦伊杰微笑道：“他打江宁？江宁有什么可打？燕家军两营兵马都已归顺，我这就写折子请皇上安抚。”
郦屏道：“是，我想无非是个震慑之意。当初皇上下这命令，并不知王爷能收服燕家军。”郦伊杰严肃地道：“他们从此不是燕家军，只是朝廷的大军。就算所有将军都姓燕，也与燕家军无关。燕家军，此后就是叛军！”
郦屏与众人听了都是一惊，点头称是。
郦伊杰忽然对江留醉道：“你说，如果我们和燕陆离一战，有几分胜算？”江留醉一愣，他没问郦屏反问自己，不知何故，想了想道：“请问我方用什么军队？是云翼大营？燕陆离又用的是什么军队，是翔鸿大营？”
郦伊杰摇头：“不，我用两淮联军，打昭远大营的一万人和翔鸿大营三万人。”
江留醉迟疑道：“不知道两淮联军会有多少兵马？”郦伊杰道：“如果仅有一半呢？”江留醉想了想道：“不管如何，即使开头输了，最后还是能赢。嘉南王……今次必输无疑。”
郦伊杰微笑道：“何以见得？”江留醉道：“嘉南王仓促起兵、师出无名，而我们知己知彼，又占人和之利。单看燕家军有一半已经归顺朝廷，就知道这仗打不长，燕陆离的失败就在眼前。”
郦伊杰笑容一收，感慨点头，叹息道：“连小辈们都看得明白，燕陆离，为什么要一意孤行？”郦屏若有所思，他对朝廷动向极为敏感，户部和兵部近来对郦家军颇多掣肘，相信燕家军同样有此遭遇。皇帝年岁渐长，对藩王手握重兵很是忌惮，这些举措也是应有之事，燕陆离怕是不想再忍下去罢了。
郦伊杰与燕枫交代清楚云翼大营和昭远大营诸多事宜，携了郦伊杰与陆爽，与郦屏等人快马北上，去投凌伏。众人行军半日，深夜时寻了地方宿营，次日清晨再急行军，于巳时到了两淮大营。
因翔鸿大营的出击，凌伏已迅速集结两淮联军四万人，见郦伊杰和郦屏到了，凌伏也不客套，直接将两万人马划归郦伊杰指挥。凌伏手下略有不满之色，但凌伏却浑不在意，乐得丢出烫手山芋。
与燕陆离决战，把这位开国名将拉下马，是一件荣光的功绩。可是凌伏虽有杀神之名，却不是个鲁莽的人，燕陆离起事在他看来太过蹊跷，京城中微妙的情势，让他深觉平乱是一趟浑水，不能冒失介入。
“王爷与燕陆离棋逢对手，在下就为王爷押阵。”凌伏对郦伊杰恭谨说道。
江留醉好奇地观察凌伏，见他身形高大，一脸青色胡渣，浓眉下神采熠熠。最醒目的是耳下到脖际赫然有道长疤，想是大战时刀伤所致，平添了几分凶悍。可是他说话的腔调，却和和气气，像是涵养极好，只有在偶尔间一扬眉，露出豪气峥嵘。
“上将军太谦了，此事你可不能置身事外。”郦伊杰深悉他的能耐，含笑拉过他，“燕家军一路攻城，都是在你两淮境内。”这话说得厉害，好在郦伊杰语带微笑，不似指责，凌伏身后诸将方把惭色收起，一个个愤愤不平。
凌伏脸色寒意微露，冷哼了一声，燕家军骤起发难，他们追之不及，诸州县守军又不得力，转眼就丢了几城。如今正是挽回颜面的时机，云翼大营与昭远大营既已收服，剩下翔鸿大营一个，群起攻之，应该说是容易收拾。
但是燕陆离曾待他有恩，故而燕家众位质子在他那里，礼遇有加，日子都过得不错。当然，一旦燕家军真的有变，他也会毫不犹豫地杀了这些人，毕竟他效忠的是皇帝。
对凌伏来说，与燕陆离正面为敌，他没有把握。可他对郦伊杰有信心，因此郦屏一到，他立即全力支持，如遇皇命。
“王爷既然发话，末将敢不从命？”凌伏笑了笑，他已知郦逊之领兵守宁陵，心想总不能输给那位公子爷，“与燕家军交手，我就做先锋，诸事请王爷决断。”
郦伊杰摇了摇手：“你给我一支兵已经足够，我不干涉你的行动，我们兵分两路，一齐围剿。”
凌伏想了想，问道：“为何要分兵？王爷可是在等天策大营？”
郦伊杰点头：“不错，我的确在等天策大营，不过分兵，却是为了尽快拦截燕家军。燕陆离所求的，必是速攻京城，你我不知道他究竟会兵分几路，只要我们想尽办法在堵住他、拖住他，到时再徐徐图之，他成不了什么气候。”
凌伏一想便明，燕陆离事起仓促，云翼大营与昭远大营又落郦伊杰手中，一时无法集中太多兵力。把他堵在京畿之外，战线战时一起拉长，他补给不及，自然就灭了。
郦伊杰三言两语，凌伏便看出燕陆离面临的是一个死局，心中感叹，又有几分兔死狐悲的黯然。前几年军方在朝廷的势力极大，文官们见到武官诸将，只有侧身避让的份儿，让他们好不骄傲。这天下是他们当兵的打下的，朝廷也给了他们应有的尊荣和地位。
可是这两年，随了皇帝亲政，一个个文臣儒生出现了，无论是京官还是地方官，开始挺直了脊梁，见了武将们也是不卑不亢，大有分庭抗礼之势。而后，军费开支在缓慢地裁减，朝廷又下令“减兵并营”，打算动手削减诸军兵力，此事虽被地方上竭力拖延着，估计用不了多久，就有一半将士要收拾铺盖回家。
好在有这场战争。
凌伏觉得十分讽刺，燕陆离的反叛怕与裁军有千丝万缕的关系，借他这一乱，朝廷养兵千日，终于有了用兵这一时。幸有大量的人马，足够皇帝坐稳了江山，收拾叛军。这一来，裁撤冗兵之事，又有法子拖上一拖。
郦伊杰见他沉思不语，道：“你我久在军中，都知道太平易生乱局。你的兵有机会真刀实枪地练练，是好事。只可惜，练兵的对手，是燕家军……”
纵然是白骨赤血铺满前路，可一支强兵，确要从九死一生的战争中百炼成钢。燕家军是难遇的敌手，他们的名声激起了凌伏血脉中狂野的一面，他慨然笑道：“淮军向来不输任何人，王爷只管放心，末将自当领兵堵截燕陆离，不让他有丝毫北进的机会！”
郦伊杰欣慰一笑，继而露出淡淡的愁容。
江留醉一直悄然站在他身后，既喜且忧。他看到凌伏对郦伊杰如此信任尊让，与有荣焉，但听到大战不可避免，又心怀不忍。想到郦逊之竟要亲自领兵抵抗燕家军，钦佩之余，也深感忧虑。
他又不期然思念起花非花，她在京城，不知道有没有受到战火余波，心里好生挂念。
郦伊杰等稍事休整，略略操演了军队，于次日发兵往西面的陈州方向堵截燕陆离，凌伏亦同时开往亳州。这两处是燕陆离平乱之城，此时消息断绝，当被其牢牢控制。
郦伊杰与郦屏行军数日，绕过亳州赶到陈州一带时，正值燕夜辰宁陵兵败，将残兵往西收拢。此时太康竟已被燕陆离攻下，京畿在望。
郦伊杰收到宁陵战报，大感安心。江留醉听说郦逊之打了胜仗，欢喜雀跃之余，又好生羡慕，只盼这边也能传出捷报，让郦逊之放心。郦伊杰随即派人打探太康驻军消息，不多时，前方军情回报，燕陆离领了陈亳两地守军和昭远大营来投的燕家军，自太康出发直奔京城，太康、陈州两地仅有极少的燕家军留守。
郦伊杰立即转道，燕家军无力守城，他也无心攻城收复，只要能阻止燕陆离前行的步伐，就已稳操胜算。
大军急追而上。
赶了大半日，到了黄昏时分，前方燕家军运送粮草辎重的部队忽然发现后有追兵，急欲派人通知主帅。但郦伊杰布置奇快，立即截断对方退路，数箭频出，杀了报讯的军士。郦屏亲率五千骑兵迅速追击燕家军主力，其余人马全力赶上。
“爹，我们一路追赶，会不会太莽撞？万一燕家军在前方布好陷阱……”江留醉始终陪在郦伊杰左右，他不惯叫“父王”，郦伊杰反喜他这种家常称呼。
“你看这天色。”
江留醉如有所悟：“爹怕燕家军趁黑逃走？”
“太康附近一马平川，燕家军不易埋伏，我军一路追击，的确疲累。但燕陆离同样也赶了那么多的路，燕家军前途未卜，我军却气势正盛。仓促之间，我不怕他有什么埋伏，却怕跟丢了他们。到时累的就是我们，休息一夜可能再追不上，不做歇息，茫茫黑夜里又到哪里去找？那时就算找到了，说不定真的中了埋伏。”
江留醉一拍坐骑，点头道：“好！爹说的是，我们就一鼓作气拿下燕家军！”
郦伊杰却眯起了眼，渐暗的天色下，他的眸子闪亮如鹰隼。两淮联军虽是强兵，骤然调入他的麾下，很难做到像郦家军般如臂使指。燕陆离同样有这个顾虑，他帐下有陈亳守军，一旦对阵，未必能听他指挥。
凡事皆有变数，谁能笑到最后？郦伊杰望着前方，一阵寒风自面前拂过，凛冽地侵入甲衣。
急行一枝香的辰光，郦屏所领骑兵终于发现了敌踪。此时天色晦暗如墨，远处影绰的大军恍如鬼魅飘动，不少士兵生了怯意，行军不免有几分凌乱。郦屏旋即