兵的意味。江留醉忽然想到，燕陆离在此声望如日中天，若皇帝真定了他的罪，不知会否激起江宁一地民愤。
他不觉在一座青石桥上驻足，眼望着水波潋滟，静静向远处流淌，这一派祥和景象若是被燕陆离的反叛无情打破，该是多么可惜。
眼前忽地一花，胭脂穿了红绵窄袖袄子，靓丽地站于他面前。自灵山逃出她掌控以来，两人有几日未见。此刻胭脂眼中殊无敌意，乌黑的青丝长长披于胸前，浅浅微笑，像极了坊市里清纯天真的少女。
可惜江留醉明白，胭脂不过收起了一腔的抱负，她是入鞘的一把剑，随时会锋芒毕露。他别过头去，暗退了一步，握起了拳。
胭脂瞧出他周身戒备，委屈地一叹气：“你不想见我？”江留醉涩声道：“你想见我，并非真的要见我。”他这话大有深意，胭脂摇头：“莫非在你心中，我只是个利欲熏心的女子？自从我揭破身份，你从没有正眼看过我。”
江留醉抬头，撞上她一双如水明眸，犹带了一腔哀怨，咬唇望着他要哭出来似的。他心中微微不忍，想到她的身世不由有几分怜惜，叹道：“你我志向不同，没法走同一条路。”胭脂忽然道：“若我肯丢下一切随你呢？”
江留醉大窘，胭脂俏脸微红低下螓首，说不出的温婉秀慧，全无了先前觊觎天下时的杀气。他一下不知说什么好，傻傻笑了笑，又觉尴尬，憋出一句话：“我心上已有了人。”
四周行人如织，这句话荡在风中，吹至无声无息。
胭脂挽起耳鬓秀发，慢慢地道：“那也无妨，反正我从小便无专宠。我哥哥宠的是他的暗器机关，我师父宠的是其他师兄妹，你肯留我在身边，我就心满意足。”话虽如此，她神情凄婉，楚楚动人，一双眸子红得更厉害了。
妙音如歌，听得江留醉目瞪口呆，心中泛起不忍，吃吃地道：“我不值你如此。”
胭脂哽咽道：“我已低声下气，你还想如何？”
江留醉只觉这事奇怪之极，胭脂如肯丢下她的野心，跟了他也无什用处，因他不会去认回皇子身份。听胭脂一说，他又慌了，见她红了眼圈，险险要大哭一场，连忙道：“我一直把你当朋友看，你对我太好，反不习惯。”
自灵山以来，两人是头回毫无敌意地敞开心胸说话。胭脂破涕一笑，指了他道：“我就是喜欢你没机心的样子。”她笑完，心里也在问，真是喜欢他这个人，而不是他背后无比尊崇的身份？她想要什么就要得到，头一次把自己放得那么低，是否因为不甘心？
她眼中山河变幻，日光照到的地方无处不是红艳如花，江留醉便如在群花中伫立，遥远朦胧。
她的笑令人微醺。江留醉想到花非花，胭脂肯为了他低头，花非花大概不会。他有点闷闷地觉得，花非花虽对他另眼相看，却始终不像其他女子那样动情，她或许是太清醒，少了几分为情所陷的痴缠。
胭脂看他发愣，嫣然一笑，拿过他的手往手心里一放。
“你不必想如何收留我，我先带你去逛逛江宁的山水，散散心如何？”
江留醉抽手苦笑：“康和王生死未卜，我怎有心思？”胭脂笑道：“以康和王的智谋，根本不用你这傻子担心。先去游山玩水，如果他有事，我一定帮你救他，管叫他少不了一根毫毛。”
江留醉苦恼地道：“以你之能，或可令江宁翻云覆雨。但今次如果燕、郦两家真的翻脸，燕家军留守江宁的兵马达十万之众，叫我如何去畅游山水？”
胭脂凝视他看了一阵，见他忧心不已，悠然笑道：“既然你那么想救人，我们就先去嘉南王府游山玩水吧！”伸手一拉他，施展绝世轻功飘然而起。
江宁嘉南王燕陆离的王府和京城三大王府一样，出自灵山断魂的手笔。积黄土为山，堆江石为台，府中池泉溪涧，幽花异木，为江南苑囿之最。江留醉上回住嘉南王府匆匆来去，仅偷闯了一回挽澜轩，已觉其中机关奥妙深不可测。这次与胭脂同来，不由想起当日花非花相伴在旁，愁思又起。
胭脂带了江留醉掠过嘉南王府的高墙，江留醉惊疑地看着脚下，分明有机关相候，却一只箭不曾发动。胭脂漫不经心地道：“别忘了，这是我哥哥制的机关。”身轻如燕，几下飘至嘉南王府正中大厅屋顶，拉了江留醉坐下，“在这里赏鉴王府风光如何？”
王府侍卫立即发觉两人踪影，脚步声叫喊声迭荡而来，弓箭手转眼间把两人列在射程之内。江留醉不知胭脂打什么主意，见她好整以暇，也镇定坐了不动。
胭脂满意微笑道：“果然有帝王之风，临危不乱。好，我们且下去吧。”手突然掀起两片瓦，顿时屋顶劈啪裂响，竟有数十片瓦直直往下落去。
侍卫们大声惊呼，无数利箭射上屋顶，有人夺路向大厅冲来。
江留醉立身之处不稳，正想提气跃出，孰料胭脂纤手伸来，拉了他一同跌进大厅。她咯咯一笑，像小孩子捉迷藏，提了裙角拉着江留醉一路溜进垂花门，穿向后面的堂屋。
“喂，我们要去什么地方？”
“嘉南王府戒备森严，你以为是在防我们？我带你去找监禁之处。”
江留醉脸色一变：“你是说康和王已经到了江宁？”
“燕家军行动有素，自然比你脚程快。我先前都见着啦，他们把康和王塞在轿子里，直接运到府里来。城门守卫怎敢盘查嘉南王府的车队？可怜康和王做了阶下囚，根本不能堂堂正正地从城门进。”
江留醉停步，怒道：“你为何不早说？”
“怕什么，郦家军里能人甚多，我才不替康和王操心。本想候着看热闹，瞧瞧姓郦的人马几时来救人，谁知道会撞见你。”
“嗖”，一支箭擦了两人而过，追兵已至。胭脂一笑：“哎呀，居然有跟屁虫。”甩手飞出一片“千里黄沙”，身后顿时“哎呀”哀鸣一片。江留醉想到当日芙蓉曾用过此物，心神一阵恍惚。
两人乘隙转进堂屋，胭脂关上房门，飞快地溜了一眼地面，数到一块砖，手按了上去。江留醉听到“咔”的一声，似乎有什么门被打开了。两人飞奔到屋后，过了穿堂，又上了一条小径。
江留醉眼看越走越深，王府侍卫的呼叫声越来越大，颇觉不安。他手上一用力，把胭脂拉近了，道：“罢了，你我行踪暴露，今日救不了康和王，先退回去再说。”
胭脂美目流转，笑道：“哦，你过其门而不入吗？”忽地一努嘴，两人眼前峰回路转，竟出现一处小门。
“最适合监禁的牢房就在这里。”
第三十六章 杀局
郦逊之那日辗转难眠，龙佑帝亲耳听到歌谣，不知会生出何样事来。他翻来覆去想了一夜，直到天蒙蒙亮时终熬不住，昏沉睡去。一个时辰后他忽然睁开眼，清醒地想到，皇帝九日后就要大婚。一时间满心烦躁，只得撑床而起。
按郦逊之的官职品级，原该每日上元和殿朝参，龙佑帝为其查案方便，特许他五日一参。若有急事更可放宽，与其他在京朝官一样每月朔、望上朝。实际上龙佑帝几乎天天要召见他，故免他早起和一帮老头们罚站。既无须上朝，郦逊之便想上街走走，听听街巷奇闻，看看龙佑帝是否已下令平压。
闲逛了三两圈，京城平静得不像过新年，行人只有往常的三成。时不时走过巡逻的城守，对往来外地商客多有盘查，且出动人数是平时的数倍。
卧榻岂容他人酣睡，皇帝到底是急性子。郦逊之感慨万千，随便寻了一处用了午膳。店堂里再无人乱嚼舌根，身边也没郦屏作陪，这顿饭吃得好不冷清。等用完了饭，郦逊之再晃了一阵，未看到什么新鲜事情，寻思要转回府去，忽然瞧见楚少少疾步走在街上。
郦逊之正想招呼，却见他三步并两步，轻巧跟于一个青衣汉子身后，行踪诡异。那青衣汉子一副江湖人打扮，劲身短衫，步履有致，看起来并不好惹。郦逊之不觉为楚少少担忧，悄然跟在两人后面。
楚少少行了一阵，那人在一家客栈前停下张望，趁他出神，楚少少一个箭步，轻撞向那人肩膀。那人反应甚快，一掌拍出，喝道：“好小贼，竟敢偷到老子身上！”
“哎——我被你撞了，你倒大声？”楚少少捂住肩膀，吃痛地道。
见有热闹，四周人群围拢，客栈老板躲得远远的，郦逊之在不远处密切关注。那青衣汉子眉骨高耸，脸色红润，这会生了气更是涨得通红，抽出腰间一柄重剑，冲楚少少昂头喝道：“乖乖跪下求饶，大爷我赏你不死。”
楚少少冷笑：“少爷我只跪君王，凭你也配？”转身便走。
那人一剑砍出，楚少少斜身避过，右肘撞去。那人变招甚快，重剑竟轻盈若舞，飞速掠下，楚少少冷哼一声，身形顿矮半截，避其锋芒。待他一剑用老，斜起一脚飞去，直踹他胸口。
那人却不躲闪，硬碰硬前移半步，生生把剑回转过来，楚少少单腿犹在半空，力竭而变，就势点在他剑身上。只觉一股大力冲来，楚少少借力腾起，另一条腿也不闲着，两足一剪，切向那人手腕。
两人此时均走刚猛路子，谁也不肯退让。那人招招辣手，楚少少夷然不惧，以攻为守，都是不顾惜自身的打法。一来一去，两人周身数丈内劲风扑面，路人远避，躲远了伸头探脑看个热闹。
郦逊之皱眉想，这十七郎行事果然不按常理，每每出人意表，以他的身份地位何必故意招惹江湖中人？既摸不清楚少少的意图，便决意再观望多一会。
那青衣汉子持剑久战不下，见路人越聚越多，指指点点，他颜面上便下不去。楚少少手上虽狠，表情却优雅闲逸，加之著了一身鹞鹰袄子，风姿英挺，惹得路人纷纷为他叫好。那人越发着恼，血气上涌，怒道：“要你看看爷爷的厉害！”剑气忽地暴涨了几分，青黑如墨的剑身仿佛一条黑龙，神色亦变得凝重，两眼充血，须发皆张。
“不好，他是铁剑司徒淡！”郦逊之想起这是名剑江湖门的三门主，急忙现身，向楚少少奔去。待他赶到跟前却晚了一步，司徒淡一记重剑刺向楚少少，饶是楚少少躲得快，仍被他左手一拳打到，竟把飞出两丈开外。郦逊之飞身而起，当空接住，旋身转了两圈落地。再看怀中的楚少少神色痛楚，知道受伤不轻，心下大为不忍。
司徒淡踏步而来，骂道：“又来个不知死活的！”郦逊之神情肃然，道：“在下郦逊之，敢问司徒前辈和此人有何仇怨，下此重手？可否请前辈到京都府说话？”
司徒淡本待连他一起打了，闻言止步，嘿嘿冷笑道：“这臭小子，想偷我腰间的令牌。”他取出一物，对郦逊之一晃，“我名剑江湖门的信物，岂容他说偷就偷？”
郦逊之心道，他既止步，想是听过自己的名号，道：“司徒前辈可有证据？”
“哼，若有证据，他早得手，轮到你废话不成！”
郦逊之听司徒淡的口气并不知楚少少是楚家少主，心想还是大事化了为妙，便道：“司徒前辈已把人打成重伤，还想再追究么？”
司徒淡眉头一皱，想起他说的“京都府”，摇头道：“算他好彩，爷还有事，就此告辞。请！”郦逊之欠了欠身。
司徒淡嘴上虽说“请”字，双脚所立之处深深陷下足有半尺，看得街众骇然大哗。他赢回面子，朝身旁那客栈望了一眼，继续往路前走去。
“你怎么样？”郦逊之关切地问楚少少。以楚少少的武功底子，那一拳虽不轻，却应忍受得住，不致半死不活。莫非是看到他赶来相救，故意做作？
“我死不掉。”司徒淡一走，楚少少便推开郦逊之，笔直站定。
“你偷他令牌，为了什么？”郦逊之想到郦云在金王府探听的消息，心道莫非楚少少也听到风声。
楚少少一笑：“偏不告诉你。”
“依你家的权势，想偷个令牌，何须你亲自出手？”
“我喜欢，你管不着。”
郦逊之没好气地想，何必看他脸色，掉头就走。刚走一步，楚少少一把拉住他，笑道：“相请不如偶遇，多谢你这回帮我。”
这位楚家大公子变脸太快，郦逊之苦笑：“有欠有还，上回在左府是我欠你。”
“好，人情还清，我们喝酒去！”楚少少拉了郦逊之便跑。郦逊之拗不过，跟他上了一旁的“朝花酒楼”。
一字排开十杯产自波斯国的三勒浆，楚少少恢复昔日潇洒，一摆手道：“请——”
郦逊之瞪直了眼，酒味甘醇熏烈，一闻即知非俗品。楚少少知趣地道：“这酒来自域外，分别以庵摩勒、毗梨勒、诃梨勒三树果实所酿，寻常人难得喝到。即便是皇上，每年宫里不过进贡三十坛。”
郦逊之道：“想必这里是楚家的生意。”楚少少大笑：“果然闻弦歌知雅意，我敬你！”他抢先喝了三杯，眉也不皱，似乎那是白开水。喝完甚觉畅快，邀郦逊之举杯，自顾自把酒往嘴里灌，仿佛嗜酒如命。
“你这个喝法，神仙也喝死了。”郦逊之忍不住道，“你刚受了一拳，小心身体为好。”
“死有什么不好？”楚少少哈哈大笑，“万事皆了，岂不痛快？再喝！”又送了一杯入口。
郦逊之只得取了一杯浅啜。他百思不解，楚家乃是中原第一豪门，其势力遍及黑白两道，连龙佑帝都忌惮三分。可这堂堂的楚家大少爷为何满腹心事，招惹名剑江湖门就算有所图也罢，他的行为却颇有几分乱来。
楚少少一连干掉九杯，见郦逊之小心翼翼，不由大笑。他酒气外露，一张脸红彤彤的，如施了脂粉。郦逊之一望之下，呆了一呆，忙低下头。楚少少却是不知，问：“你怎么了？”
郦逊之急找话题，道：“我记得当初认识你，就是见你在偷东西。”莞尔一笑，又道，“不想你只是玩罢了。”
“你错了！”楚少少又斟了杯酒，转动酒杯，痴痴说道，“我平生唯一乐趣就是做贼，不，这是唯一志向。”郦逊之愕然，无言以对。
楚少少苦笑：“可他们不许我惹祸，只能偷自家的东西，你说，多不过瘾？”索性把那杯酒直直倒在喉间，辣辣的滋味让他精神一振。郦逊之想到自己，起了同情，道：“是啊，他们总会把一切都安排好。”
“不错。”楚少少俯下身，贴在桌面上，凑近郦逊之，“你说，我除了是楚家大少爷外，还是什么？什么都不是！没人管我想干什么。哈，你说好笑不好笑？没人真的理会我是谁。”
郦逊之牵动愁肠，不由倒满酒，吸了一大口，道：“我陪你喝！”楚少少大笑，一拍桌子，“对，还是你好。你虽有野心，可不讨厌！来，喝酒。”
两人互敬酒，敬完又自斟自饮，饮完又互灌。直喝得杯盘叠起，酒坛满地，店家到后来便不肯送酒，想是得过楚奶奶的吩咐，招呼两人离去。郦逊之头脑略觉昏沉，好在自幼所练“金龙护体”的功夫，始终保持住灵台一点清明，微用内力逼出一些酒去，扶了楚少少摇摇晃晃走出酒楼。
华灯初上，京城已然夜了。郦逊之搀了他，犹如搀扶另外一个自己，不期然有殊途同归之感。他隐隐知道楚少少跟他走的不是一条路，可此时此刻两人无比贴近，无比相似。他在月光灯影下看这个扰乱他心思的男人，竟生出同舟共济的念头。
楚少少忽然恶心，喉咙干呕了一下，郦逊之皱眉道：“不行，得找个大夫，你喝太多，身子要保重才好。”楚少少凄然一笑：“他日大难临头，你可还保得住我？”
郦逊之心头一跳，他指的绝不是眼前的事。埋藏在心底的灰绳草线一下被全数拎起，郦逊之瞪大眼看他，终于想明白了。楚少少一个踉跄，忍不住跌跌撞撞冲出几步，扶了墙根大吐。
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