风铉笑道：“时日久了，在下要好好想想。世子，当时王爷领了郦家几位将军，路将军等人，在下叨陪末座，轮席敬酒。”风铉眼中精光四射，意气风发地道，“我记得各路四品以上的大员都陆续到京，皇上用了五个时辰办了两场宴饮，见了千百位，实在精力过人。最令人激赏的是，他能叫出每个人的名字，记得他们是哪年的进士，哪年立了军功，籍贯何处。因此这天之后，人人都知道他们等来了一个有心的皇帝。”
郦逊之道：“顾亭运就是在那年拜相的吧？”
风铉道：“世子说得不错，我记得那时他刚受提拔，陪在皇上身边见了所有大臣。他年纪太轻，朝廷上的人都说是少年天子绣花臣，把他说成中看不中用之辈。”
正是出于对顾亭运的轻视，太后和金氏误判了皇帝的能耐，以为他是不通治国之道的孩童，轻易地允许顾亭运占据宰相宝座，直至百官拜服，地位牢不可撼。
“我军中粮草是从何而来？”郦逊之忽然转了话题。
“宁陵官仓粮草充足，不需远运。”风铉赞道，“不但如此，兵器马匹也都一应俱全。”
郦逊之苦笑：“只怕燕军占领的几座城池也是这般，便宜了他们顺手牵羊。”暗自思忖，看来各地州县早在厉兵秣马，小皇帝思量打战也不是一两日了。政命既能通达到各处，可见之前他和太后一样，都忽视了龙佑帝的实力。
郦逊之此时心下了然，皇帝等这一仗已等了太久。燕陆离虽想攻其不备，却未必能称心如意。唯一的软肋，是他这个从来没打过仗的主帅，兵书是死的，他面对身经百战的对手，如何去争胜利？
只是，他和其他的初生牛犊不同，他既不会妄自尊大，也不会被燕陆离吓得胆寒。两军交战一如高手过招，若他能找出己方的利器绝招，又能看透对方虚实，就有机会取胜。
这一日，燕家军在西门阵营前挖起壕沟，竟似要长久作战一般。水军则各自零散分开散布河面，仿佛要防御火攻。郦逊之则接到郦屏送来的新军情，得知昭远大营也被父王安定下来，仅有一万人先行走脱支援燕陆离，微微放下心事。
申时，外面来报，宰相顾亭运已到城中，郦逊之吓了一跳，心想他竟然亲临前线，立即与风铉前去迎接。一路上，他深思龙佑帝的用意，顾亭运与他交好，派宰相前来算不上监视，更有可能是以示倾力支持之意。
“顾相！”郦逊之见顾亭运一身便服，青袍翩然，纯是布衣宰相的气度，心生仰慕。既在这紧要当口来宁陵，必是皇帝钦命，郦逊之正待下拜，顾亭运立即扶他起来。
“听说你要打一场大仗，顾某特意向皇上请命，前来为你打气。怕你太多虚礼，皇上没发诏书，你也无须多礼。”顾亭运微笑，走近后紧紧握住郦逊之的手，小声笑道，“顺便为你多带些粮饷，皇帝不差饿兵，好好犒劳下全军将士。”
“未有寸功，怎敢邀赏？”郦逊之苦笑，“况且初见燕家军就打了一仗，未有输赢，我在等皇上教训呢。”
顾亭运狡黠地笑道：“这可不好说，功劳或许就在眼前。你说燕军会几时进攻？”
“燕陆离所领平戎大营郦家军已和燕夜辰的翔鸿大营会合，我看他们稍事整顿歇息就会进攻，打我们一个措手不及。”郦逊之说到郦家军，脸有惭愧之色，又忧虑地看着天色，“昨日打了一天。他料我们兵力稀少不敢先攻，此时或许轮流休息，到了黄昏后或午夜会发动奇袭。”
“平戎大营的事我已知晓，逊之不必介怀，想法子策反便是。若是燕家军今夜突袭，逊之你可有应对之道？”
郦逊之沉着地道：“风指挥使已派人将河水引流改道，如他突袭，我会先令船搁浅，再用火攻。可惜没有水雷，若是在靠近水门处，布满埋伏，他敢过来，就让他好好尝尝滋味。”
顾亭运微微一笑，不置可否，又道：“水路有法可解，陆路的步军和马军攻城，却又如何？”郦逊之迟疑了片刻，他的守军远远不够，唯一的解决之道，就是在午夜之前，令郦家军回归。
“坚守城门，他远道而来，补给毕竟不易，且有一半官兵宿于江上，不宜久战。我们就和他拼耐力罢，待其不备，即用火攻，破他的战船和营地。”郦逊之自知想得天真，见到顾亭运殷殷期待的面容，只得把打算和盘托出。
“巨舟首尾相连，不利进退，破也容易。逊之如要火攻，我奉上一份薄礼如何？”顾亭运不再逼他回答，转身朝后面的人招手，两个穿棉衣的高个汉子上前拜见郦逊之。
这两人手指发黄，身上隐约有硫磺味道，郦逊之道：“容我猜测，两位是否专研火器？”两人相视一笑，齐声道：“神卫军缪达、缪通，见过世子。”顾亭运道：“世子果是能人，一眼看透他们的来历。他们精研火器，新近制成的霹雳火炮，专攻水战。”
郦逊之喜不自胜，风铉插嘴道：“敢问是什么样的霹雳火炮？”缪达道：“以石灰硫磺辅以铁片而作，纵然落水，也可爆炸，石灰散为烟雾，可令敌船自迷。”风铉搓手道：“有这等利器？”
两人引他们到了一车火器前，指了黝黑的球状火炮给郦逊之与风铉观赏。风铉托起一只，手中沉甸甸的，不由赞道：“有多少枚火炮？”缪达道：“五百发。”风铉哈哈大笑，兴奋地看了郦逊之道：“足可大干一场！”
顾亭运道：“大礼不止这一件。”郦逊之喜道：“顾相此来，莫非领了一支大军？”顾亭运道：“大军不敢说，随我南下的水军却有一支，最紧要的是，他们有百艘好船，可以助你一臂之力。”
郦逊之失望地道：“一百艘船？水门狭小，他们在北面城门，岂非难以出入？”想了想又笑道，“我是呆了，这船既能南下至此，形制必不会太大，可有什么奥妙？”
顾亭运拊掌笑道：“逊之果是妙人，一点即透。这船底狭头尖，如一把利刃，叫它尖刀船便是。最厉害之处，在于船篷可随拆随装，城中小桥也能穿得过去。”郦逊之听得心痒，催促道：“快领我去北面水门看个究竟。”
众人来到北门，一艘艘顾亭运说起的尖刀船布满城内外，像一柄巨大的神刀入鞘。郦逊之端详良久，问道：“此船的尖刀船头，是不是能刺破大船？”
“正是，如刀入腹，削铁如泥，正是楼船巨舰的克星。”顾亭运道，“一船藏二十人，共两千精兵，这支奇袭的水师，用得好了，足以快速克制水军，为你抢占时机。”
郦逊之盘算了下尖刀船出城攻击的时间，道：“一百船需花半枝香的辰光出城，白天形迹太明显，很难打一个措手不及，只有夜里……”
顾亭运注视着他，安然笑道：“我特意挑此时入城，为的就是让世子今夜可以出击。”郦逊之心下了然，船一到就装备进攻，燕家军根本没有侦察和应对的时间。他紧紧握住顾亭运的双手，感叹道：“顾相帮了我一个大忙！”
众人回到主帅房中商讨，风铉沉吟半晌，忽道：“世子，既想收复郦家军，我还是想先行去探下陆上的营地。”
郦逊之摇头道：“不行，你走水路险些有失，不能再去冒险。此事我自有分寸。”风铉一笑，自信地道：“我们风家三兄弟，和别人不同，这等侦查的事一向亲力亲为。世子既想收复平戎大营，不如我去打个前哨，替世子打探清楚军情。”
郦逊之想了半天，顾亭运道：“风指挥使既有把握，且让他去试试便是。他是郦家军的老人，最熟悉军中情形，当不会有失。”郦逊之犹豫半晌，道：“你带上信火，若有一丝不对，我立即命人来支援。”风铉皱眉苦笑：“世子，真要有事，我一个人逃命容易，要是放了信火，岂不是告知天下我在哪里，万万不可。”
郦逊之一想，果然冒失，一时思索不出良策，只得应了。
风铉随即告辞而去，稍作打扮，掩出城去。此时城内外南下交通都已断绝，行人商货一律禁止出入，北门虽然开启，但查验十分严格。好在城外林木甚多，燕家军刚到，两方都没来得及坚壁清野，给了风铉可乘之机。
天眼看就要黑了，郦逊之在城头看见风铉化作一抹黑影，慢慢消失不见，怅然站了良久。
风钰安慰他道：“没事，我大哥水里来火里去，哪里都走得。”郦逊之苦笑，毕竟风铉是一方大将，亲赴险地怎能不让人担忧？但想到自己也欲亲往郦家军营地走一遭，便说不出其他言语，知己知彼这件事，放在他们郦家，便成了身体力行。
郦逊之又想到身在江南的老父，也是这般以一己之力身居险境，大大叹了口气，“上梁不正下梁歪”大概就是如此了。
不知怎的，他眼睛有点湿润。
风铉混入郦家军的营地，服饰一致，又熟悉军规。他隐蔽身形，潜伏了半晌，偷听到了营地的口号，旋即抽身往另外的方向，大摇大摆进入营地。
郦逊之则在城中布署兵马，如要夜袭，水陆两军同时攻打，必须投入大量人马。好在此时，神武大营有五千骑兵先行来到宁陵，随后更有五千步兵将至，郦逊之信心大增。
过了半个多时辰，尖刀船尽数进了城，各船配好了箭矢兵器，引水改流也已做好筹备。郦逊之与顾亭运及诸将齐集房中，商讨夜袭的细节。没过多久，风铉冲进房中，一身褴褛，像是跋涉了千山万水。
他一进屋，先抢了一壶水，大口喝完，一抹嘴道：“燕陆离没来宁陵！”
“什么？”众人一齐呆了，只有顾亭运若有所思。
风钰面色沉重，指了地图说道：“前往亳州平乱的平戎大营郦家军被送到宁陵与我等敌对，他们使了障眼法，要我们以为是燕陆离亲自领兵，其实领军的全是我郦家军的人，燕陆离领着收编的陈亳守军，要与昭远大营的人会合。”
郦逊之怔怔地想，燕陆离究竟从几时开始，就已经有了反意？
流布在京城的皇子谣言，以前他一直以为是由左勤派人所散布，如今却有了新的想法。那时正值会审燕陆离之际，能够转移龙佑帝视线，从中取利的唯有嘉南王。
鸿翔大营加平戎大营的一万郦家军，四万大军攻宁陵，燕陆离在陈亳召集一万多守军，加上昭远大营的三万燕家军，的确又可凑齐四万人马。燕陆离算盘打得极好，幸好云翼大营被父王收服，昭远大营最终也只有一万人去投燕陆离，否则又是一路大军齐攻京畿，只要有一路失守，恐怕各地会有更多隐藏势力蠢蠢欲动。
“我摸进大营看了，郦家军领军的是路惊眸。燕陆离很可能带了两州的兵力，自陈州北上，一旦攻取其他州县，势力会更大。”风钰说道。
“太康还是鄢陵？”郦逊之手心发汗，京畿的兵力不足以布防所有州县，若燕陆离乘隙而入，他必须早作打算。
众人冷汗层生，顾亭运忽然闲闲说道：“两位不必忧心，皇上圣明，料到燕陆离来攻不会只有一路，因此请了他的一位老友前往相迎。”
郦逊之奇道：“燕陆离的老友？”顾亭运笑道：“逊之你当听过英麒麟的大名。”郦逊之与风铉同时惊道：“退隐多年的寿国公英麒麟？”英麒麟在开国曾为湖湘之主，见先帝势大，最终交出兵权归顺，封寿国公后即刻退隐，十几年来已渐被世人淡忘。
龙佑帝竟能寻得英麒麟出山，可见替皇帝奔走的大有能人在，他所能看见的不过冰山一角。郦逊之又是宽慰，又是警惕，迅速把这支力量加入整个大局中重新审视。
当务之急，还是眼前的郦家军。
第四十四章 明灭
黄昏时分，郦逊之轻骑出城，潜行绝尘而去。此行，他赌的是郦家军只是深受蒙蔽，不会对他不利，但毕竟有燕家军的人在，如有冲突，郦逊之自忖一身功夫足以令他自保逃遁。因此，无论顾亭运和风氏兄弟说什么，他执意要用世子的身份，亲自去平戎大营说降。
他疾驰两三里，进入平戎大营郦家军扎营地时，几个流动的岗哨隐约察觉了他的动静，慢慢靠拢过来。
在对方发现之前，郦逊之拈出一支箭，发劲射出。箭矢掠过岗哨，直扑大营前悬挂旗号的木柱。营地响起惊呼，前方岗哨的军士即刻包围过来，郦逊之收好弓箭，摊开两手，肃然下马等对方靠近。
“康和王世子郦逊之求见主帅。”他朗声叫道。
为首一人愣了下，情不自禁行礼道：“平戎大营鹰骑校尉郦卫国，向世子请安。”
“郦校尉，我有皇上亲笔诏书，要见你家主帅。”
郦卫国不敢怠慢，俯首说道：“请世子稍候，我这就去禀告。”他转身上马，往营地飞掠而去。
大营里一队人马迅捷驰近，带头的正是郦家七将中的路惊眸，络腮胡子，魁梧劲装，面相悍然有股霸气。临到郦逊之面前，路惊眸仔细看了他半晌，方甩蹬下马，恭谨行礼道：“路惊眸见过世子。未知世子前来，有失远迎，失礼失礼。”
郦逊之微微一笑，巴掌大的钦赐帅印在手中一亮，安然道：“无妨，久仰路将军大名，今日可见，幸甚。”
“世子用的是郦家军的箭矢，一看就知道是自己人。”路惊眸语带亲近，对郦逊之说道，“一直没有机会拜见世子，今日真是意外之喜。”
郦逊之寒暄了两句，问道：“路将军，你们此番围城，为的是什么？”
路惊眸道：“接王爷调令，京城有变，雍穆王造反，要我们速速回京勤王。”他表情沉重地抓了郦逊之的手道，“敢问世子可是从京城而来？皇上如今可好？”
“你说的王爷，是嘉南王，还是我父王？”
路惊眸露出奇怪的神色，像是诧异郦逊之为何这样说，耐心解释道：“自然是康和王。收复陈、亳两地，由嘉南王指挥，这是皇上所命，毋庸置疑。如今陈亳战事已定，他没有权力再命令我等，自是康和王重新用虎符召集我军。世子，我们虽与燕家军在宁陵会合，却不由嘉南王控制。”
郦逊之想，可惜内情未必如此。
“我父王可在营中？”
“王爷在大船上，与燕夜辰商量军情。”路惊眸忽然想起之前的战事，忙道，“虽然王爷从马上摔下，但却无恙，请世子不必担心。”
“他是否一直都留在燕家军营地中？”郦逊之追问。
路惊眸踌躇了一下，迟疑道：“世子料事如神，王爷只是派人用虎符调兵，会合时也仅是匆匆对我们说了几句。难道……”他面色一僵，慢慢握紧了手。
如果郦伊杰是受人胁迫，而他竟没有发觉，这个脸可就丢到家了。
“路将军，京城虽有小乱，皇帝安好无恙。今次是皇上差我守卫宁陵，燕家军此来并非勤王，而是……”郦逊之吸了一口气，一字一顿地道，“若我猜得不错，嘉南王燕陆离是想谋反称帝，我父王当是被他绑作人质，凭此操纵郦家军。”他不能透露郦伊杰有替身之事，何况郦家军对他父亲亦奉若神明，得知王爷被俘，势必齐心协力救援。
路惊眸失声道：“什么！”身边的将士无不倒吸一口冷气，顿时意识到身陷尴尬境地。两军对敌时，宁陵城头主帅挂出的“郦”字，已令他们惊疑，此刻，他们已完全明白受人利用。
郦逊之苦笑，把鸿翔大营一路北上攻城略地的事说了，路惊眸冷汗尽出。他们这支大军，自陈亳之乱后一直跟随燕陆离，此后听说京城有变，燕陆离便指派他们接应鸿翔大营的燕家军，更声称郦伊杰也会与他们会合。路惊眸不疑有他，见到郦伊杰果在鸿翔大营军中，而宁陵城不知为何不许诸将过境，于是一场大战理所当然不可避免。
“你们营地里可有燕家军的人？”
“有，燕夜辰之弟燕晖阳。”�
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