聪明这个词显然是受到小聪明的连累，这才名誉受损的，因为在现实中，人们是普遍厌恶小聪明的。不过这只是原因之一，另外的原因是从古到今很多聪明人都不同程度地耍小聪明，这是聪明声誉受损的主要原因。
李斯，荀子的学生，因帮助秦始皇统一六国而位至宰相，他无疑是聪明的。这个聪明人有一个老鼠理论：人与老鼠相仿，是否有出息，这由他所处的环境决定。原来李斯年轻的时候当过小吏，上厕所时遭遇到正在吃屎的老鼠，那些老鼠看到他，惊慌得四散而逃，后来李斯又在郡属的大粮仓里见到老鼠，这儿的老鼠悠闲自在地吃着仓里的粟米，看到外面的人，却是一副待理不理的样子。李斯受此启发，老鼠理论就出笼了。
李斯的名言是：“垢莫大于卑贱，悲莫甚于穷困。”这话的意思是：人生最大的耻辱是地位卑贱，最大的悲哀是贫穷困苦。这话虽然没有孔夫子的“克己复礼”名气大，但几千年的封建社会，李斯的话其实已经深入到了几乎每个人的骨髓之中，道德败坏不算大耻辱，说假话不算大耻辱，奴颜媚骨不算大耻辱，卑贱才是真正的，也是最大的耻辱。
按这个思维，李斯西入秦国以求富贵，他如愿以偿了，被秦王先拜为客卿，后用为丞相，大受尊崇。可不久秦王见到了韩非的书，渴慕不已，使手段将韩非弄到了秦国。李斯与韩非是同学，而韩非的学识高于李斯。李斯害怕韩非得宠会威胁到自己的富贵，于是就进谗言、使诡计，将老同学韩非害死。秦始皇去世后，李斯为保长久富贵，听从了赵高的建议，害死了刚毅勇武的始皇长子扶苏，篡改始皇遗诏，拥立昏庸无能的胡亥为帝，使秦王朝二世而亡。 。。
第一章 聪明人与老实人（3）
在历史上，类似李斯的聪明人车载斗量，多得不可胜数，他们以贫贱为耻，以富贵为荣，为了富贵可以不择手段，将各种聪明都用来追求富贵，为了富贵，可以说假话，可以害朋友，可以卑躬屈膝，可以颠倒黑白。而可悲的是，这些人正因为不择手段，所以他们往往就得到了富贵，而那些讲真话的老实人因为不愿意不择手段，所以大多败在他们手下，被他们所陷害或者排挤。只是这样时间长了，聪明一词也就变了味了。
变了味的聪明以追求个人的富贵为目的，以不择手段为特征，以损人利己为主要方向，在此基础上，穷竭智力，费尽心思，使出各种匪夷所思的手段，以求从厕所的老鼠变成仓库的老鼠，在这种追求中，没有一点儿道德底线，内心深处也看不到有什么制约机制。当然话说回来，有了底线，不免就聪明得不彻底，有了内心深处的制约机制，就不能随心所欲地使用各种聪明手段，就可能被无底线、无制约机制的人打垮。
吴起为了在鲁国当将军，就杀掉了妻子，因为妻子是齐国宗室的女子，而鲁国当时正要和齐国打仗，杀了妻子，才能取信于鲁君；汉武帝为了长保他们刘家的富贵，在钩戈夫人生的儿子被立为太子后，就将钩戈夫人赐死，汉武帝的聪明为后世“留子杀母”立下了范例。
唐代的苏味道，在武则天执政时期当宰相，为了长保富贵，他发明了一种聪明叫“模棱两可”，他自己解释这种聪明，说：“处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但摸棱（同棱）以持两端可矣。”这话的意思是：做事不能太清楚明白，那样容易被人抓住把柄，要模棱两可，这样才能立于不败之地。
在《红楼梦》里，贾雨村为了求富贵，就走门子和贾府联宗，为了保官，就将打死了人的呆霸王薛蟠放走，弄个葫芦僧断葫芦的故事，连自己恩人的女儿也不救，任其被呆霸王抢走做奴仆。
这种种变了味的聪明在官场、商场以及日常生活中到处都充斥着，可以说人人耳熟能详，说它们是聪明，因为它们机巧奸诈，含有相当的智力，说它们变了味，是因为它们和传统的聪明的含义已经大不一样。
没有富贵就追求富贵，有了富贵就要保住富贵，在追求与保住的过程中，无数的“智慧”诞生了，这些“智慧”有的属于高一等的权谋，有的属于通俗易懂的聪明，权谋不是普通人能应用的，而聪明，在理论上是人人可学可用的。
不过很可惜，虽然聪明人人可学可用，老实人也对富贵充满了向往，但老实人学起聪明来很难。唐朝的诗人杜甫就是老实人，他对谋取富贵也有想法，“长安卿相多少年，富贵应须致身早”，可是杜甫颠沛流离了一辈子，并没能富贵，最后他才发现：“自古圣贤多薄命，奸雄恶少皆封侯”。
杜甫看到了现象，却没发现聪明人与老实人其实是有区别的，老实人并不是学不会聪明，只是，老实人总是慢一步，而聪明人聪明的花样是随时变化的。
二、聪明人与老实人
在历史上，聪明人很多，苏秦、张仪、李斯、李林甫、和榷际亲琶拇厦魅耍切┗岱暧⒆暧⒚苫欤⒁源宋约河酶还蟮娜耍龈龃厦鳎比唬鲜等艘膊簧伲雀伞⑶⒂谇⒒菩耍际欠浅Ｓ忻睦鲜等恕�
老实人并不是智力低下，但老实人做事有自己的原则，有自己的底线，这原则、底线常常限制他们，让他们总是处于被动。老实人与聪明人斗，原则、底线就像绳索捆住了自己的手脚，而聪明人是没有任何束缚的，所以在较量中，吃亏的总是老实人。
第一章 聪明人与老实人（4）
在现实中，聪明人会甜言蜜语地巴结强势者，曲意奉承，说假话哄强势者欢喜，而老实人不会这样做，所以强势者总是喜欢聪明人。在一个单位里，聪明人干活并不一定认真，也不一定刻苦，有些聪明人干脆就是偷懒磨洋工，可是聪明人在领导出现时，立刻就非常认真地干起活来，干得非常卖力，比所有的人都干得好，于是领导就看在眼里、喜在心头。当然，这正是聪明人希望的效果。而老实人不是这样，领导在，也是那样干，领导不在，也是那样干，所以当领导偶然出现时，老实人看起来工作并不突出，远远没有聪明人的干劲大。
在社会上，聪明人会用邪门歪道，比如排队买火车票，聪明人会插队，就容易买到票。坐公共汽车，聪明人会强挤硬抢着上车，就容易坐上座位。工程上的投标，老实人总是按规矩来，而聪明人爱耍小动作，给招标方许诺好处呀、行贿呀，这样一来聪明人就容易中标。
金庸的武侠小说风靡华人世界，有趣的是，他的小说中，常把恶人写得十分老实，这让那些恶人显得非常可爱，比如《天龙八部》中的南海鳄神，就有许多古里古怪的臭讲究，他自恃英雄了得，因此给自己立了一个规矩，就是……不杀无力还手之人。并发誓说，如果违反了这个规矩，就是乌龟王八蛋。在险峰上，段誉为了救木婉清，与南海鳄神大起冲突，南海鳄神恼怒之下就要扭断他的脖子，段誉急忙喊道：“我无力还手，你快快杀了我吧。”南海鳄神一听连忙放手，说：“想让我做乌龟王八蛋，老子才不会上你的当！”为自己及时识破了段誉的“诡计”而庆幸不已。段誉用南海鳄神立的规矩治南海鳄神，不但保住了自己和木婉清的性命，还成功地将南海鳄神收成了自己的徒弟。
与恶人老实相反，金庸武侠小说里的很多正面人物往往是聪明人，比如黄蓉，那简直是聪明了得，所以她才出道就斗败了许多江湖上成名的人物，连赫赫有名的洪七公也被她巧使手段，不得不将自己的绝艺降龙十八掌传给郭靖。黄蓉依仗自己的聪明，几乎在任何事上都占上风，很少有人能奈何得了她。
《西游记》里，那些爱吃唐僧肉的妖精总是很老实，捉住了唐僧之后，如果母亲健在，妖精总要将母亲请来一同吃肉，母亲不在的话，也要请师兄或师傅等尊长莅临，这给孙悟空打败妖精创造了很多机会。妖精结拜为弟兄的，似乎都很仗义，几乎都是同生共死，没有一个被杀而他的结拜兄弟却向孙悟空投降的，反而是孙悟空“不光棍”，爱耍聪明，打不过了就去天上搬救兵。在陷空山无底洞，堂堂大圣，竟对一个女老鼠精束手无策，为了搬救兵，连地上打滚放刁这样的事也干，最后靠告御状搬了托塔天王带兵下凡，这才擒杀了老鼠精。
在《三国演义》里，诸葛亮被写得绝顶聪明，与孙吴联合打败了曹操后，辅佐刘备占住荆州，东吴来讨要，就假称是暂借，还哄得老实人鲁肃做保人，说是在其他地方有了容身之地，马上就归还荆州。可后来刘备取了西川，东吴派鲁肃来讨要荆州，诸葛亮又设计谋，把个老实的鲁肃整得东跑西颠，荆州就是要不回去。
当然，文艺作品里的正面人物，不可能聪明得没了底线，毕竟是虚构故事，有教化的作用在内。但作品中正面人物的聪明，反映了一个现象，就是人们普遍对聪明的崇尚。
事实上，因为聪明人总是占上风，老实人总是吃亏，时间长了，崇尚聪明的心态、思维就产生了。老实人虽然老实，虽然仍想坚守底线，但为了生存，也不得不亦步亦趋地向聪明人学习，不断把自己的底线高度降低。
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第二章 聪明崇拜（1）
一、模仿、学习、变本加厉
老实人向聪明人学习，一般都是先模仿，看聪明人怎样做，他们就怎样做，亦步亦趋，在学习仿效之中，就形成了一股崇尚聪明的潮流。这股潮流浩浩荡荡，余绪一直延至今天。在潮流中，不但马路上的红灯成为虚设，事实上，观念、律条、规则中的红灯也都成了虚设，因为在聪明人的眼里，世上所有的红灯都只是一种装饰，最多哄哄老实人而已。
无法确定第一个聪明人诞生于何时，也无法考证老实人何时开始向聪明人学习的，这些说起来应该都是很久很久以前的事了，至少该有数千年的历史了吧。一代一代地学习下来，同胞们就变得愈来愈聪明了，关于聪明的学问技巧也变得汗牛充栋、多不胜收，不过有一点很可笑，就是老实人怎么学也赶不上聪明人，也没有聪明人那样“巧”，有时候他们的模仿简直可以称作画虎不成反类犬。
比如在哄上司高兴这一点上，古往今来的秘诀都是“报喜不报忧”，按这个秘诀，屡打败仗的将军给皇帝汇报时，不能说自己屡战屡败，要说“臣屡败屡战”，虽然没有改变败的事实，但前者突出了将军的无能，后者突出了将军的忠心，所以换这么个花样，皇帝的龙颜就大悦了。
据说改“屡战屡败”为“屡败屡战”的故事发生在曾国藩身上，那是在他领军与太平天国开战的前期，湘军刚刚组建，曾国藩对打仗也处于初学阶段，因此经常损兵折将，被太平天国打得狼狈不堪。不过曾国藩饱读诗书，以圣人的言行要求自己，“屡败屡战”的话虽有取巧耍聪明之嫌，但总体来说，还没有违背事实。
后来的学习者却让人大跌眼镜，原来老实人的花花肠子少，不怎么会玩文字游戏，只知道要让龙颜大悦，秘诀是报喜，喜报得越大越好，但打了败仗，这大喜怎样报呢？老实人干脆一横心，扯起了弥天大谎，将打了败仗硬说成打了胜仗，反正皇帝又不亲临战场，他只听汇报，这样一哄，皇帝肯定也会龙颜大悦。
清末的直隶总督裕禄就是这样一个老实人，那时义和团嚷叫着要灭洋，在华北一带不但杀洋人、烧洋教堂，连洋人的使馆也攻打。各列强就以此为借口，舰载洋兵源源不断地运往天津，胁迫大清的首都，裕禄遵令以岸上炮台的火力阻拦洋人靠岸。可是因种种原因，炮台被洋兵早早摧毁了，老实人裕禄却还耍聪明，给北京发电称炮台固若金汤。当然，裕禄的下场很惨，因为他的谎言与曾国藩的巧言根本就不在一个级别上。
或许正是模仿学习者成功、失败的正反经验， “报喜不报忧”的古训被进一步修改、完善，变成了“欺上瞒下”四个字。“欺上”的意思是，上面的人高高在上，欺你看不见下面的事情。“瞒下”的意思是，有些事情不能让下面的人给捅出去，要封锁消息。这一欺一瞒只要做得好，任你是天大的事，也可以微笑着撒谎，不用担心谎言假话会给自己带来不利的后果。
老实人模仿、学习聪明人，虽然免不了闹些笑话、走些歪路，但老实人模仿、学习的脚步却从来没有停止过，现实中这类例子极多，可惜现实中的例子不是人人皆知的，那就举一个人人皆知的例子吧。
心拙嘴笨，大概是老实人最显着的特征，这方面，最形象也最为人知的代表，应该是《西游记》中的猪八戒猪先生。此公生性愚拙、不善伪饰，老实得既让人恨又让人爱，他有点小小的好色，还爱贪占点小便宜，按说这都不是大缺点，贪来占去，他藏在耳朵里的私房银子也不过几分几钱而已，比起韦爵爷的大贪，八戒简直就是清正廉洁的典范。八戒虽好色，可除了浑家高翠莲，其他美女他连边也没有沾过，即便是见到心中久仰的大牌美女嫦娥，他也不过做些猴急的举动，如此而已。这样的一个老实人，干的是取经的正义事业，一路上却不断被欺负、被捉弄，不但妖精欺负捉弄他，就连取经伙伴孙猴子也是这样，将捉弄欺负老实人八戒当成赏心乐事。不过八戒虽然老实，却绝对不傻，他也会思考、也会学习，在往西天的取经途中，八戒很快就学会了很多东西，比如向唐僧打小报告、告孙猴子的黑状，他也学会了无中生有、捏造事实诬陷，更为了不起的是，他学会了说假话哄人这个聪明人才会干的事情。在平顶山孙猴子花言巧语骗唐僧派猪八戒去巡山，这一次，八戒将自己学来的说假话的本领发挥到了极致，他根本不去巡山，头枕钉耙呼呼大睡了一觉，起来后说：“快活呀，你们都逍遥自在，派我老猪来巡山受苦，待我编一通谎话，哄骗猴子弼马温和软耳朵的唐和尚。”
第二章 聪明崇拜（2）
八戒的谎言虽然屡被戳穿，但八戒尽力让自己变聪明的努力从来没有停止过，其实不光是八戒，就是自称聪明伶俐的孙悟空也不断地学习，让自己变得更聪明。取经路上的降妖伏魔，让孙悟空明白了关系、后台的重要性，因为凡有关系后台的妖精，孙悟空总是奈何不了他们，他能奈何的，大多只是些没有根基没有关系网的土妖精。孙悟空于是在遇到麻烦事，无法解决时，就到天上去找关系，实在不行，就到西天找如来佛祖。如来可是他最大的后台靠山了，不过，一路的学习感悟，孙猴子并没有聪明得大彻大悟，当他护送唐僧辛辛苦苦到了灵山，阿傩与伽叶又给他上了一课，他们逼迫唐僧用紫金钵盂行贿，这才传给他真经。
虚拟的世界是现实世界的反映，在现实中，老实人向聪明人不断地学习、仿效，其情景和虚拟世界又何其相似。在现实中，大家不但学习聪明人因聪明而获得好处的经验，也学习不聪明的人因不聪明而闯祸的教训。林语堂描述了民国时候报纸记者变聪明的事例：“有两位胆子最大的记者，邵飘萍与林白水，1926年在北平未经审讯就被满洲军阀枪毙，于是其他记者很快就领悟了消极避世的好处，变得聪明起来了。”
从正反两个方面都能学到聪明，中国人之所以如此聪明，应该归功于我们最善于学习。
二、聪明就是不守规则
由于老实人不甘心总做被人欺负捉弄的老实人，拼命地向聪�