鲍家院的刀手- 第9部分

　　偶尔一个斜瞥，我看到了二师兄的房门开了条缝，一个惊喜闪上心头：莫不是二师兄回来了。我飞快地向着二师兄的房中跑去，推开门欣喜地喊道：“二师兄？”

　　屋内没有二师兄的影子，我看到了师娘看到我时眼里的惊讶神色。

　　“对不起，师娘，我以为是二师兄回来了。”我声音弱弱地说着。

　　师娘看着我微微笑了笑，说道：“你们二师兄不在，我来看看这屋子里有没有什么坏掉的物事，或是尘土积得厚了，好随时打扫干净。”

　　“哦！”我忙点头，心里蛮感激师娘的。虽然二师兄不在了，可是师娘并没有清空他的屋子，还是留着，还想着打扫，她的做法让我心里非常高兴。师娘轻轻走到我的面前，半蹲下身子看着我问道：“小古，那天夜里，你们的二师兄有没有跟你们说，他去了哪里？”

　　我摇摇头，回答道：“二师兄只说他没办法再拿起刀，又不愿被师傅白养着，想出去做小买卖。”

　　“这样啊。”师娘站直了腰身，她的脸上明显地写着失望。

　　“师娘，你也想二师兄吗？”我看着师娘问道。

　　师娘脸畔一红，看着我笑道：“你个小家伙，师娘是想找回你们的二师兄。你二师兄一走，大师兄便累得多了。你们三师兄，是不许再登刑场的，你和永泰岁数又小，现在鲍家院所有公事几乎都落在了你们大师兄一个人的肩上。我只怕这么下去，他整个人都会累垮的。”

　　“是啊！”想起大师兄最近几乎没怎么来院子里，也许就是因为师娘说的这个道理，我忙点点头，继而又问道：“师娘，我听三师兄说，最近刑部里头的批文，大多改交给钱家院了。”

　　师娘点点头，说道：“杀个囚犯不是那么简单的事情。朝廷之所以要斩人示众，要的是震慑力，借此警告百姓不敢再有异动，所以才会有斩、有剐、有枭首示众。行刑手若是手艺好，那围观的人自然会多，前来观看的人越多，日后的传言便越多越广。观斩完后那些百姓的传言，比起官府张贴的告示，效果好的岂止一倍两倍，而且大都是越传越神，说的那行刑手们，一个个都似天上武将下凡一般，那被斩的死囚，死得要多惨便有多惨。倘若行刑手这手艺一般，那么斩首不过就是个人头落地的事，还会有多少人去看？达不到朝廷要的效果，刑部的人自然不会来找你了。”

　　“他们现在都只找钱家院的人？”我忧心忡忡地问。经师娘这么一说，我对鲍家院的前途第一次感到担忧起来。如果以后刑部的活都被钱家院揽去了，那我们怎么过？没有钱的话，也许我们就吃不饱肚子了，说不准师傅还会把我们赶走吧。我心里越想越后怕，跟师娘离开后，跑回屋里跟永泰说了这番猜测，原以为永泰会像我一样惊慌害怕，没料到，他轻轻拍拍我的后背，对我说道：“小古不怕，别担心，还有我呢！”

　　看着他坚毅的眼光，那一瞬昏暗的屋子也似乎明亮了些，我抿着嘴，对他点点头，看到了他眼里因我的信任而闪动的光芒。

　　为了鲍家院，为了我们的饭碗，我和永泰开始更刻苦地练习着手艺。抱石墩，劈柴，削柴，几乎是我们每天必做的事情。我们不会偷懒，总觉得师傅、师娘、三师兄对我们这么好，是我们的福气，我们该用更大的努力去回报师傅才对。

　　这一年里，我看到师傅经常会露出笑脸，还会时不时主动地夸奖我们，我还看到了即使二师兄留下了间空屋子，师娘也总会去打扫个干净，鲍家院似乎什么都没变，也从来没有谁离开。

　　我十五岁那年，十八岁的永泰已经像个大小伙子般又高又健壮。而我，却明显地比他矮了一头有余。看着已经长大的我们两个，师傅不再限制我们外出，而是叮嘱我们做什么事都不要冲动，要仔细考虑后再说。那年开始，我和永泰在一起的时间少了许多，因为师傅总带着他外出，偌大一个宅院里，经常就剩下我、三师兄、师娘。师娘喜欢待在内院，三师兄也是喜欢待在屋里头，鲍家院里的我，经常一个人看着空荡荡的院子发呆。

　　那是那年夏天的一个晌午，日头高高地挂在空中，闷热的天气里，连一丝风都没有，让人很想找个宽敞的地方乘凉。书包　网　。　想看书来

十八　　寻人女子　下
练完功，干完活的我，坐在了宅子门口，一边擦汗，一边用一把破竹扇煽着风。一个女人这时走进了胡同，这胡同里住的人家不多，看着她犹犹豫豫地向着我们宅子门口走来，我在猜着她要做什么。

　　她除了面容憔悴外，整个人看上去到也干净秀气。这女人站在我们门前不远处停住了脚步，面现难色的看着我问道：“小哥，你们院子里缺下人不？”

　　“不缺！”我忙摇摇头。

　　如今我们全依仗着师傅每月的饷银吃些东西，虽说师傅手艺好，偶尔也会跟大师兄轮流出现在刑场上，但是他到底是年岁大了，围观的人宁愿看些新面孔的年轻人露脸，也不想看脸挂皱纹的师傅用他精湛的手艺处刑。

　　大师兄成家了，他那份钱自然是要养着自己家的那边，虽然偶然他也会过来看下我们这头，毕竟我们的人头多，除了师傅，几乎全都是吃闲饭的，这钱自然就紧多了。所以听着这个女人这么问我，我毫不犹豫地回绝了她。

　　这院子里再养不起闲人了。

　　女人失望地看着我，似乎转身要走，又像是想起什么一样，看着我问道：“小哥，能不能问你下，孙泽孙爷还在这里吗？”

　　听她说起三师兄的名字，我忙站起身，惊讶地看着她，而她则像是害怕什么一样，倒退了好几步。

　　“你认识我三师兄？”我问道。

　　女人慌忙地摇摇头，然后眼睛闪烁不安地望向别处说道：“不，不认识，我只是听说这院里有个孙爷很厉害，所以想问问他需不需要找个洗衣服的。我不要钱，只要管口饭就行，我吃得．．．也比较少，能干许多活。我瞧你们这宅子挺大，人肯定多，那要干的活也多吧，要不就找我做个下人，只要给我个住的地方，给我口饭吃就行，我不要工钱。”

　　“你说的到容易，这年头找干活的容易，找宅子，找吃的难。我们这院子虽说是大，却再也养不起多余的人了。”见这女人夸三师兄，我对她态度好了许多，话也多了些，“不是我不照顾你，我们现在也很困难呢。”

　　女人点点头，似乎也能理解我们院子里的难处，看着我又问道：“那么．．．那个孙爷还在这里？”

　　见她不住地打听三师兄，我心里虽有疑惑，却也对她点了点头。就见她失望的脸上竟露出了一丝窃喜，冲我点点头，说道：“打扰小哥了。”然后转身离去。

　　她这离开的步子，远比她走进胡同时的步子快得多，也轻松得多。

十九　　洗衣换食　上
晚上，我跑去三师兄的房间，告诉了他中午发生的事情。

　　三师兄满脸诧异地问道：“女人？”然后微微摇头道：“可能找错了人吧。或许碰巧是同名的人。我哪里来的什么大名，再说更不识得什么女人。”

　　我偷偷一笑，说道：“是不是喜欢三师兄的女人？”

　　三师兄一愣，随即用手敲了下我的脑袋说道：“混小子，竟胡说，就你师兄这模样，早把人吓走了，谁还敢找上门来？还喜欢呢？”

　　“那也说不好啊。像咱们师傅不是长得也不好看，可是师娘就很漂亮啊。”我说道。

　　三师兄脸上淡淡一笑说道：“那是师傅。”随即习惯性地用手摸着我的前额说道：“那一定是找错人的，这年头，谁的日子都不好过。听你这么一说，她应该也是个苦命的人，希望她能早点找到份好谋生吧。”三师兄说完长长叹了口气。

　　见三师兄对那女人一脸茫然，我也知道他不是在敷衍我，而是真的不认识什么女人，这世上同名同姓的人多了去，只怕是个找错人的。

　　第二天，我练完功做完活，依旧坐在门口乘凉，才发现门口的这条胡同已经被扫得干干净净的。坐在门口，看着异常干净的胡同，我直纳闷，是谁这么勤快，将一整条胡同都扫得如此干净。正寻思间，就看见胡同口处走来一个女人，定睛一瞧，竟又是昨天那个女人。

　　我心猜她一定是冲着我们鲍家院来的，极有可能又是来问孙泽这人的，于是便依旧摇着那破扇子，等着女人走进。

　　果然，那女人朝着我走来。若说昨天还有些羞涩，今天的她便爽快多了。走到我面前，对着我一笑，她说道：“小哥，你们宅子里有没有脏衣服，我给你们洗干净，不收钱。”

　　我笑了，随即看着她说道：“你一定是在找孙泽那个人是吧？我昨天问过我三师兄了，他说他不认得什么女人，你一定是找错了，这同名同姓的多了，只怕你要找的人不在我们这里，你还是去别处找找，省得耽误了你的事。”

　　女子听我这么一说，脸不禁红了，寻思了下说道：“恩，我知道了。那个人我已经找到了，谢谢小哥上心。我今天来也不是为了找人，也没有什么要紧的事情，这胡同里就属这个大宅院子大，想来脏衣服一定也很多了，我来帮你们洗洗。”

　　我好心好意告诉她，有可能是找错了人，想着她不要再在我们这里浪费时间，她到好，将我的话岔开，自顾自地说着她的打算。我叹了口气，看着这个女人说道：“到不是我们这院子里没有脏衣服，白给洗衣服这等好事谁不想？可是就算真想，我也不敢给你。万一你拿了衣服不见人影，那我们岂不要光膀子了？虽说这夏天天热些无所谓，可是秋天、冬天也总不能这么过吧？再说了，这旧衣服、脏衣服虽值不了多少钱，要再去买件那也是要花钱的。”

　　女人一愣，寻思了下，说道：“小哥，你们脏衣服多不打紧，这里离河边近，要不以后我每天都来，每天帮你们洗几件，我洗得快，你在我身边看着我，自然就不怕我拿走你们的衣服了。”

　　我寻思了下，这的确是个不错的主意，我和永泰哥平时练功、劈材那么累，夏天又这么热，成天都是一身臭汗，那衣服早扔在一边懒得洗，眼下这个女人肯帮着白洗衣服，谁听了不心动？

　　我抬手挠挠后脑，低头又寻思了下，对她说道：“好，你等下。我去拿衣服来。”

十九　　洗衣换食　下
女人冲我笑了笑，我赶忙转身跑进院，冲到我们的房间里，将我和永泰的脏衣捡了几件，跑出屋。站在屋门口寻思了，我又跑到厨房里，拿起一个冷馒头，跑向门口。

　　看着门外的女人我对她说：“不管怎么说，我也不能让你白帮我们洗衣服，但是，我们宅子里的日子也过得紧巴巴的，这样好了，你帮我把这些洗干净，这个馒头给你，你觉得行就给洗吧。”

　　女人的脸笑得更加灿烂，她一个劲地冲我点头说道：“谢谢，谢谢小哥。”然后先接过馒头，小心翼翼地用衣角包住了，才取过我手里的那几件衣服说道：“一起去河边吧。”

　　我点点头，跟着她一起向河边走去。

　　那女人说到做到，我坐在河岸上，靠着大树乘凉，她就蹲在河岸边，在炎炎烈日高照下，飞快地洗着那些衣服。

　　看着衣服在她手底被下搓来搓去，看着她那股麻利劲，我直怪自己拿的衣服少了，早知道就应该把师兄、师傅的衣服都抱来，这样少不得会被夸奖一番。我边看着那女人干活，边寻思着不知她明天还会不会来，寻思着寻思着，我就在大树下睡着了。

　　也不知道过了多久，我被人推醒，睁眼一看，是满脸都是汗的那个女人。她看着我笑道：“小哥，衣服都洗好了，回去直接晾干就可以了。”

　　我接过衣服，看着她满脸的汗水，顿觉不好意思。这大半天功夫，她一直在洗衣服，并没有趁着我睡着就将我们的衣服偷走，总听师傅唠叨着外头世道乱，明抢暗夺，还有刺杀、谋反什么的，原本对这女人的不信任，也在这一刻她的汗水中烟消云散。

　　“馒头够吗？不够我再回去给你拿一个。”我说道。

　　女人抿抿嘴说道：“够，够，明天也给我找些衣服吧。”

　　我巴不得她这么说，忙点点头说道：“好！”

　　女人擦了把汗，冲我笑了笑，说道：“那我走了。”

　　我冲她点点头。

　　看着燥热天气里她的背影，我心里忽然觉得一阵畅快，脸带笑意地捧着衣服向着宅子里跑回。

　　跑进门，我就将手中的湿衣服一件件摊开晾在院中，然后跑去厨房查看我们的干粮。

　　一个馒头虽然不算多，可是我也要看看院子里，剩下的食物够不够多给那个女人。我一个个袋子翻看着，就听背后传来几声轻浅的咳嗽。回头看过去，师娘不偏不倚地站在厨房的门口，正皱着眉头盯着我，满脸的诧异。

　　“师娘。”

　　“小古，是不是中午没吃饱？”

　　我摇摇头。寻思了下，走到师娘身边说道：“师娘，咱们宅子这么大，都没有个人帮你干活，一天到晚都是您亲自忙这忙那的，多累呀！应该找个勤快人来干活才好，那你也能多歇歇。”

　　“小古今天怎么这么替师娘着想？”师娘笑着说道：“唉，你呀，这年头，谁肚子都吃不饱，找人家来，咱们又没有多余的银两付给人家，人家怎么肯白给咱们干活？”

　　我神秘地说道：“师娘，我知道一个女人，手脚勤快得很，不要钱，就给她个地方住，再给她点吃的就行。而且她还吃的少，每顿一个馒头就能打发了。”

　　师娘听我这么一说，照着我的耳朵一把拧过来，笑道：“我就说小古在这里翻腾什么，感情心里有人了，来给她找吃的是不是啊？”

　　“不是不是！”被师娘拧得耳朵疼，我拼命喊道：“我都不认识那女的，她比我大多了，怎么可能是我心里的人，我心里只有师娘最好了。”

　　“混小子！”师娘总算放开了手笑道：“嘴巴抹了蜜。”

　　狠狠用手指敲了我一记脑壳，师娘“咯咯咯”一阵笑后，说道：“天底下哪有这么好的事情，若是真像她说的留下她，咱们院子大房间多，给她间房住到无所谓，万一她手脚不干净，咱们这院子里本来就不富庶，被她偷鸡摸狗的再搅和了，还不就乱了！师娘也知道小古你是好心，可是眼下这多一事不如少一事。再说咱们又不知道那女人的底细，轻易地找个留在宅子里头，倘若是曾做下什么事情的，被人查出，咱们都要被牵扯进去。”书包　网　。　想看书来

二十　　惊疑红印　上
我点点头，深觉师娘的话说的有道理，便回道：“哦，我知道了。”

　　师娘看看我又笑道：“你有这份心，以后帮师娘多干干活就行了。”

　　“嗯。”

　　说完话，师娘转身走了，我也叹了口气，走出了厨房。晚上我躺在床上翻来覆去地想着，怎么能让那个女人即帮我们洗衣服，又能给她点吃的东西。虽然师娘的话说的在理，可是那女人给我的感觉挺好的，她那迫切希望给我们洗衣服的眼神，只有一种诚恳。要是我没猜错，我们的胡同也应该是她扫干净的，这么勤快的人哪去找。再说她条件又不高，找的人又是跟三师兄同名同姓的，我心里自是喜欢的很。想来想去，看来除了从我自己每天吃的东西里省出点给她，再没别的办法了。

　　一夜醒来，第二天我一大早就拼命地练