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梯云纵随即将那个论坛悼念“茗”的地址发过来，小诺打开来一看，首先映入眼帘的是一张女孩子照片，长的非常可爱，她戴着宽边黑框眼镜，黑色毛衣，手里还拿着一个奇怪的吸尘器。旁边有小字的注解，她是在COS猎人里的旅团成员小滴。而照片的下面，则是由她的朋友撰写的悼文与事情经过，具体情形与梯云纵所说的并无二致。在后面还跟了很长一串的帖子，都是表示哀悼的。
“第三个……”
一个在现实中死去的人
小诺看着那张照片，心里说不出是因女孩子而悲伤还是因线索明朗而兴奋。她慢慢翻阅着后面的跟帖，有一种奇妙的感觉，一个在现实中死去的人，却在虚幻的网络里以虚幻的名字被人们纪念着。不光是她，还有唐静、苏雪君，她们在网上都有一个和现实中全然不同的名字与人生，虽然她们在现实中都已经死去了，但小诺仍旧可以在网上感觉到她们另外一个人生的痕迹。
“这大概就是网络的乐趣所在吧。”
小诺这样想到，然后把自己的思绪拉回现实中来。唐静、苏雪君还有茗三个同属于残星楼的成员在十六日同一时间死亡，这已经无法用巧合来解释。
然而，还有那个在十七日凌晨四点还在发帖的胜舟。
（以下为MSN格式）梯云纵说：
你还好吧？
贝利亚说：
恩，：）
梯云纵说：
实在没想到……连茗也死了，唉。我一下子，就没了三个朋友。真是很难想象，一下子就没有了……
贝利亚说：
还请别太难过……
梯云纵说：
苦笑……我知道的，可是……不用管我，我这人很容易情绪化。
贝利亚说：
我们如果能查到真相，就是对她们最大的安慰了，对不对？
梯云纵说：
笑，谢谢，真的很感谢。
接着，小诺就把今天和马伯庸看到的论坛情况告诉给了梯云纵，并且要将那破解的软件发送过去。
梯云纵说：
呵呵，不用了，既然那位马兄已经看过，想必不会遗漏掉什么。我以前答应过唐静不去她们的论坛，现在这承诺我还不想违反。
贝利亚说：
也好，我理解的，你对我表妹倒真的很……关心。
梯云纵说：
就算是吧，如果没有那个人的话。
贝利亚说：
你指的是知识吧。
贝利亚说：
错了……子山。
小诺经过这几周的上网聊天，打字速度也变的快了起来，只是偶尔还会出错。她用的是智能全拼，“子山”这词组已经被习惯词库记录，所以只需要输入ZS两个汉字的首字母就可以直接显示出来。但是以ZS开头的词组相当多，选择起来反而麻烦，所以一般小诺是输入ZSHAN，那样更方便。刚才她一时手快，刚输入ZS两个字母就按下了空格键，结果在选词框第一位的“知识”就被敲了上去。
“等一下……”
敲击键盘的手忽然停止，小诺脑海里忽然电光火石般地闪过一句话。
“大家表决吧小心知识来”
难道胜舟本来想输入的是“大家表决吧小心子山来？”，因为某种变故才匆忙误敲成了“知识”？
小诺立刻把这个想法告诉了梯云纵，梯云纵很赞赏这个想法，并且进一步分析道：
梯云纵说：
这句话的构成很奇怪，如果他想输入的真是“小心子山来”，和这帖子的标题与前半句“大家表决吧”就完全扯不上关系。
贝利亚说：
是呀，给人格格不入的感觉。
梯云纵说：
也许有这样的可能，他原本想输入别的内容，但是有了什么突发事件，让他连另外新帖的时间都没有，直接在这里写下发了出去。
贝利亚说：
对了对了，其实ZS也不一定会是子山，也许是“自杀”，“小心自杀”。说不定是他当晚也碰到那QQ，正好赶上在发新帖子，于是匆忙在帖子里警告其他人。要知道，唐静和苏雪君可都是自杀的。
梯云纵说：
但是时间不对……凌晨四点……麻烦你再去那论坛确认一下那张帖子的发表时间好么？
贝利亚说：
好的
贝利亚说：
确认了，时间是六月十七日凌晨四点零二分。
梯云纵说：
小时差的很远，不过分钟倒是差的不大，惊鸿、琉璃与茗大概也是在零几分的时候死去的吧。
贝利亚说：
你的意思是……
梯云纵说：
假定胜舟的那句话本意是“小心自杀”，那么几乎可以肯定他遇见的是那个鬼QQ。 那只QQ害死其他人都在午夜时分，但是胜舟在凌晨四点才匆忙示警，造成这种奇怪情况出现的原因，你应该也想到了吧。
贝利亚说：
时差
梯云纵说：
时差
梯云纵说：
英雄所见略同。
居住在国外的中国人
时差。
之前小诺有这样一种先入为主的印象：残星楼的全部成员都是在国内。但是，事实看起来并非如此，如果小诺和梯云纵的猜想没错的话，胜舟很有可能是居住在国外的中国人。
胜舟最后一帖的时间是十七日凌晨四点零二分，而那个鬼QQ害死其他三名成员的时间都是在十二点。两个时间点是重合的，也就是说，胜舟所在的国家，与中国的时差是四个小时。
以格林威治为标准时间，则中国是东八区，那么胜舟所在的国家应该是东十二区。在这个时区里的国家有新西兰、斐济、马绍尔群岛等南太平洋岛国。而这些国家中，胜舟最有可能居住的地方，就是新西兰，因为那里是中国留学与移民的热门国家。
次日，六月二十九日星期四，小诺将这个猜想告诉了马伯庸，马伯庸说他会去那论坛调查一下胜舟的IP地址，应该能掌握其具体的地理位置。
这时候大学快临近期末考试了，无论公共课还是专业课都是麻烦的东西，小诺不得不把大部分精力放在复习上面，于是大部分调查就交到了马伯庸手里，后者今年临近大四毕业，既没什么课业上的压力，也没不见他着急找什么工作，倒颇似个闲云野鹤，整天就在图书馆与网吧游荡。
当天晚上，马伯庸就打过电话来，说IP地址已经确认了，果然不错，来源是新西兰北岛一个叫HAMILTON的城镇。但是他也只能确认到这程度，无法再细致了。最近流行出国潮，很多人都去了新西兰读高中或者大学，移民的也不在少数，光留学生就在五万人以上，想在这么多人里查出一个素昧平生连真名都不知道的同胞，差不多也相当于大海捞针了。
“你有没有什么在新西兰的同学或者朋友之类的？可以叫他们帮忙。”
在电话里，马伯庸问小诺。小诺皱着眉头回答说：
“有是有的，不过她是在南岛读高中，并不在HAMILTON呀。”
“只要在新西兰就好，总比国内方便。你叫她留意一下新西兰报纸或者电视上六月十七日或者十八日与HAMILTON华人相关的新闻。”
“为什么是十七日十八日？”
“要考虑到延迟嘛，一般新闻后总要过一天才会被报道出来。”
“好的。”
“若是能查到HAMILTON当地报纸，就更好了。”
“问问看吧。”
小诺以前有个高中同学，高二的时候转去了新西兰的高中读书，她们两个人关系很好，所以一直通信保持着联系，偶尔也通过QQ聊天。这个同学去年九月顺利通过雅丝考试，进了当地大学读书，现在和小诺一样，也是大一学生。小诺忽然想起来，她的这个朋友曾经在信里提到过，去年七月份寒假（新西兰七月份为冬季）她跑去北岛玩，就住在HAMILTON的一个网友家里，或许可以找这层关系帮忙。
写普通信件肯定是来不及的，于是小诺就发了封EMAIL给她，希望她帮忙查一下这件事。
EMAIL发出后，小诺跟梯云纵打过招呼就立刻下了线，因为她不得不腾出精力来应付考试。
第二天上马列理论课的时候，正是中午。老师在上面划期末考试的重点，下面一群学生虔诚地记录着。他们中的大部分人都是本学期第一次如此认真地听马列理论课。
小诺右手拿着红笔，左手翻着教科书，耳朵听着老师的话，渐渐有些倦意。她做的位置靠窗，中午的太阳照射在脸上，暖洋洋地感觉分外地舒服，慢慢地她的眼皮开始发沉，昨天开了通宵的夜车，疲劳这会趁意识模糊的时候全浮上了水面。笔“啪”的一声滚落到地上，她趴在桌子上睡着了…………
…………好大的雨，好冷的风，窗外漆黑，雨点敲打在窗玻璃上，发出沉闷的咚咚声。小诺发觉自己置身在一个房间中，这房间的摆设与装饰她都非常熟悉，这正是她表妹唐静的卧室。房间里阴暗，没有灯，只有电脑屏幕闪着白光，给屋子里罩上一层幽明的白色。
小诺再仔细看去，发现唐静正背对着她坐在电脑前上着网，整个房间只听见“劈啪”的打字声。
“唐静？！”
小诺试探着喊道，对方没有反应。
“蓝调小雨云？！”
仍旧没有回答。
“惊鸿？！”
打字声猝然停止，唐静自椅子上站了起来，缓缓转过身……那是张死白的脸，白的怕人，秀丽的容貌被扭曲成极度恐惧的样子，就这样凝固在唐静的脸上。她一言不发，带着这副表情一步一步地向着小诺走来，手腕还潺潺流着鲜血。小诺吓的倒退了几步，还没张嘴说些什么，就听到外面的风雨骤然大了起来，唐静身后的电脑忽然响起一阵“嘟嘟”声，那个灰色头像在好友列表里跳动着，说不出地诡异，好象要跃出屏幕一般。
唐静的表情更加狰狞了，嘴慢慢裂开，惊恐的双眼睁大到眼球突出，两只苍白的手臂以奇怪的角度弯曲着，伸向小诺。小诺转身要逃，却移动不了分毫，唐静手腕流出的血已经淹没了她的脚背。眼见着唐静越来越近，小诺感受到一股异常难受的死亡气息向自己涌来，她害怕地大叫起来……
“啊————！！”
小诺惊醒，然后发现自己仍旧在教室里，午后的阳光仍旧温暖，而老师与全班同学都惊讶地望着她。
“喂，喂，你没事吧。”旁边的曹芳蕊小声拉拉她的衣角。小诺还没从那个恶梦里恢复过来，脸色苍白无比，听到曹芳蕊的话，只是木然点点头。
教室里响起一片窃窃私语，老师不得不敲了敲黑板，示意安静，看了小诺一眼，继续说考试的重点范围，但是小诺已经完全没有心思听下去了，她只觉得心脏快要爆炸。
下课后，曹芳蕊关切地凑过来，问道：
“你这是怎么了？脸色好难看。”
“没……没什么，做了恶梦而已。”小诺把书放回书包里，同时勉强给了曹芳蕊一个笑容。
“真的假的？”
“刚才我没记下来老师讲的，把你划的重点给我看看吧。”
“别岔开话题，到底怎么了？”
“确实是做恶梦了，真的。可能是昨天晚上通宵太累了。”
迷茫而生的不安
小诺谢绝了曹芳蕊陪她回家的建议，自己一个人独自走出校门。不知道为什么，她不想回家，于是一个人信步来到附近的公园里。公园里很幽静，初夏的金黄色阳光照在绿地上，说不出地恬静安详。小诺索性仰卧在绿地上面，闻着青草的芬芳，看着天上的浮云把影子投在自己脸上，阵阵带着松香的清风自旁边的松林吹过，把她的前额的头发轻轻吹起，感觉非常地清爽，刚才那可怕的梦似乎也因之而淡了些。
自从唐静死后，已经过了半个月。这半个月里，小诺一直处在悲伤、迷惑、焦虑以及欲求真相而不可得的烦闷中，虽然间或有小小的成就，但她仍旧感觉到迷茫，以及由迷茫而生的不安。她也曾经问自己，这样作的意义是什么，是对真相固拗的渴望还是为了向唐静履行的责任？小诺自己也说不清楚，她也彷徨，也迷惑，但在她柔弱纤细的外表下，却燃烧着遇强弥坚的个性，那个恶梦只会令她更加坚定。
无论那个梦预示了什么，我都不会放弃。
当浮云被风吹开的时候，阳光再度笼罩了小诺，她眯起眼睛，在心中下定了这个决心。
小诺回到家里，发现新西兰那位朋友已经回了信，说已经拜托了北岛HAMILTON的朋友去查，查询结果会直接发去她的信箱。
那个朋友的朋友倒是很热心，在晚上九点左右EMAIL就送到了小诺的信箱：
寄件人：BUCOCK
收件人：beilial
抄送：
日期：Fri，29 June2001 18：54：56 ＋0800
主题：关于委托的事情
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您好：
关于您委托调查的事，我已经查阅了本地十七日、十日两天的报纸，与华人相关的报道一共有三条：
1 一家叫“长城”的中国餐厅在六月十七日开业。
2 NAOTIONALBANK提供华人汉语业务服务。
3 因为近期车祸增多，警方提醒中国留学生注意驾驶安全。
不过另外还有个消息，不知道对你有没有用。六月二十日那天，我所在的WAIKATO大学教会为一位中国留学生举行过葬礼。据说那留学生是大陆来的，十七日那天在家中使用电脑时不幸触电身亡。据教会的朋友说，那位留学生的英文名叫做DENNIS，中文名拼音是ShengzhouLuo。
》新浪免费电子邮箱（http：//mail。shubao2。com。cn）
》新浪二手市场：一元投入，十分惊喜，百分满意（http：//classad。shubao2。com。cn/2shou/）
》数万张手机图片数万首短信铃声任你挑选，每天都有更新（http：//sms。shubao2。com。cn/cgi…bin/sms/smspic。cgi）
ShengzhouLuo？！
胜舟。罗？！
在网上起名字是绝对自由的，于是有些人会起些天马行空的名字，但也有些人直接使用本名。惊鸿、琉璃、茗三个名字都是第一种名字，而胜舟或许就属于第二种。
假如这个罗胜舟就是胜舟的话，那么残星楼的五人之中，就已经有四人在同一天内死亡！
“毫无疑问，那个神秘鬼QQ与残星楼有着莫大的关系。”
小诺肯定地说，她对面的人叼着可乐杯中的吸管，不置可否。
这天是六月三十日，周六。小诺和马伯庸约在一家KFC见面，没有特别的理由，只是她想起自己很久没吃KFC了而已。
“真是越来越诡异了，这事情。”马伯庸的语气说不上是兴奋还是困惑。
“现在还差子山一个人的下落没有确定了。”小诺眼睛里闪烁着光芒，她感觉到已经摸到了门的把手。马伯庸想了想，掏出张纸和笔，铺到桌子上，开始写道：
四月初，残星楼成立，成员六人。
四月十二日，梯云纵退出。
四月X日（无法确定），残星楼主页上传。（之后的某个日子，大事记栏目《通鉴》损坏）
四月二十九日，惊鸿开始撰写残星楼小说。
五月一日，琉璃与惊鸿聚会。其他参与者不详。
五月十日，惊鸿中止小说写作。原因不明。
五月十日，子山的帖子被全部删除，原因不明。
六月十六日深夜十一点五十分至六月十七日凌晨零五分，惊鸿、琉璃、茗、胜舟确认死亡。两人自杀，一人为
注：胜舟最后一次在论坛中发帖时间是中国时间十七日零点零二分，句中有“大家表决吧小心知识来”