魅影魔踪- 第11部分

“到小村藏身。”他咬牙切齿宣布：“晚上再走，回顺德。”

本来商量好了的，改道走山东，他突然改变主意，六位爪牙不知所措。

“长上，回顺德干什么？”夫狼公羊毅惊问。

“回去宰飞虹剑客，宰顺德的豪霸。”他领先进入小径：“一定是飞虹剑客做的好事，此地没有人知道我四海牛郎。”

“长上，如果是他搞鬼，咱们反而回去找他，他一定欣喜欲狂求之不得。”飞豹孙陵冷冷地说：“他会张开双臂，欢迎咱们七个残兵败将，正好一网打尽，永除后患，从此可以高枕无忧。”

飞豹说的是嘲弄话，显然对这位长上的自大狂傲颇为不满，甚至有反感，逃都来不及，怎能不要命反击？那是送死。

“我实在不甘心。”他恨恨地说，语气已表示取消回顺德的打算。

“不甘心也得甘心，长上。”飞豹也不再冷言冷语：“我几乎可以保证，官道沿途都有他的眼线警戒网，咱们的行动如果被他所掌握，他会用一切手段，不计代价斩草除根。咱们唯一可做的事，是脱出他的势力范围。”

飞豹不是贪生怕死的人，夷陵双凶本来就是不怕死的屠夫，但并不愚蠢，知道何时应该怕死，无谓的牺牲不值得。替主人分析利害，也是他的责任，主人是否听从采纳，他无权强迫主人接受，说完急步抢到前面探道，留下这些话让主人咀嚼、吞食、消化。

小村落的炊烟吸引他们，七个人加快脚步直趋小村。

中年村妇与六位扮成村夫的中年人，出现在营口村外桥南的斗场，由六位中年人率领，进入田野寻纵觅迹，终于在南面两里外，找到马靴留下的遗痕。

是聚合的靴印，其中有一双女靴的痕迹。

这段时日没下雨，浮尘中留下的新脚印难瞒行家的法眼。

不久，她从营口村乘坐骑出发往回走。

已经是近午时分，南下的旅客早就过去了，她单人独骑不徐不疾南行，一面留心路两侧的景物。

足迹已乱，不必留心路面了。

在岔路口地勒住坐骑，目光扫过小径，延伸至两里外的小村，她那与年龄不符的晶亮明眸，焕射出阴森的冷电，银牙咬得死紧。

没错，有眼熟的明显靴痕。

那稍小的女靴，她一眼便看出是她所要追踪的猎物。

她不需下马察看，心中了然，一抖缰，健马重新南奔。

他们在一家农舍借住，饱餐后上床安眠，为了防险，派出一个人监视唯一的入村小径。

但有树林挡住视线，无法看到大官道三岔口的情景，即使能看到，也看不清马上的村妇是何模样。

监视的人一个时辰换班，午后的一班，正是那位身材高挑健美的女随从，一身沾了尘埃的漂亮天蓝色骑装不再亮丽，像是又赃又皱的旧衣，半统小马靴也沾满尘土，右靴统外侧裂了一条缝，那是利箭擦过的遗痕。

女随从的精神姿态还算良好，一手叉腰一手按佩剑，站在村口的一株大树后，目光落在里外小径折向处，留意是否有岔眼的人物出现。

小村仅有十余户人家，大人们都到地里工作，小娃娃们只在村内玩耍，不妨碍女随从的监视工作，她也懒得理会身后村中传出的儿童喧闹声。

她忽略了身后，身后应该不会有危险。

村外围栽了不少果木，桃李杏梅枣一应俱全，野草也繁茂，但有人走动，一定可以很早发现。

从村内出来的人，却不易发现了，除非脚下沉重有声息发出。

正凝神向前眺望，因为小径尽头出现一个村民的身影，对身后的警戒，完全疏忽了。

上体突然向前微倾，脚随之跨出一步站稳了，不由自主地伸右手至身后摸右腰眼，摸到一根刺状物。

双腿一软，身躯一晃，踏前一步扭转身，脸色突然苍白如纸。腰脊的十四节椎骨右一寸半，肾俞穴有那根刺状物。

她是行家，知道是怎么一回事了，而且她知道，入体最少也有三寸以上。肾俞穴即使插入一枚两寸长细小的牛毛外，也只能活六天。这根刺状物，最少也比牛毛针粗十倍，伤害的程度可想而知，整条足太阳膀胱经脉都切断了。

她看到身后丈余，站着挟了长布卷的中年村妇，正用阴森怨毒的眼神很盯着她，左手掌摊开，掌心有一枚四寸长的无影神针。

“你……你你……”她勉强站稳，仍试图拔剑。

“神针织女。”村妇举起针：“你该知道这种无影神针，你腰眼中就有一枚。”

“你卑鄙偷……偷袭……”她的剑拔不出来，手上的力道正急剧消失。

“你的主人用偷袭的卑鄙手段在先。”

“我……”

“你快要倒下了。”

“啊……”她拼余力发出警号，但音量不足，声未落，砰然仆倒，开始抽搐挣扎。

“我会慢慢地，有耐心地像伺鼠的猫，等候机会送一铲除你们，我是很有耐心的，而且阴毒。”神针织女一脚踏住她的背，拔回无影神针，消失在一旁的桃林里。

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第　六　章　融融无猜

从小径返村的那位村民，看到树下还没断气的女随从，发出惊恐的尖叫，引起村内一阵急促的犬吠。

四海牛郎几个人出来了，一群村民也好奇地涌出。

两名随从十分尽职，驱散村民布下警戒网，由主人救治女随从，查验致命的原因。

其他的人，警觉地在四周搜寻可疑的事物痕迹。

女随从生机渐绝，已失去说话的能力，大概是神针织女在拔钟时弄了手脚，扩大了伤口，增加内出血的份量而无救了。

像这种外形小暗器，通常不会致命的，除非贯人颅骨，或者命中心房。

“抱回去救治。”

四海牛郎有点心惊，在这里不便脱衣裤检查，也没想到创口在背腰：“气候炎热，也许她中暑了。”

“不可能，中暑应该全身发干，李姑娘却全身冒冷汗。”飞豹抱起女随从，不同意主人的判断：“我怀疑……我怀疑……”

“你怀疑什么？”

“追踪的人到了。”飞豹语气肯定，抱着人奔向村口。

四海牛郎脸色一变，警觉地转头四顾，本能地摸摸佩剑，揭开牛角铛的革囊掩盖。

三十步外的桃林前，出现神针织女的身影。

四海牛郎看到她了，并没在意，以为是这座村的村妇，但目光停留在村妇的长布卷上。

看出征兆了，那是江湖朋友掩藏兵刃的普通手法，长布卷不呈弧形，是剑而不是刀。

刚向前迈出一步，神针织女抖开了布卷，果然是剑。

“你这畜生牛郎，我织女主动来找你了。”神针织女高声叫：“免得你小心翼翼冒险渡鹊桥，掉落天河会被淹死的。”

一跃三丈，他像一头疯虎向织女扑去。

神针织女一声轻笑，飞退入林冉冉而逝。

一阵狂赶，从前村追至村后，始终无法拉近。

神针织女的身影，在草木丛中时隐时现，轻功比他高明一两分，想追上谈何容易。

“我知道你厉害，所以我不会和你光明正大拼命。”飘忽不定的悦耳嗓音清晰人耳：“我会等候机会来临的，用尽手段送你下地狱。牛郎，我织女在天底下人间世等你，一定要杀死你，一定。”

“我也要把你弄到手，一定。”他不追了，知道比轻功地注定是输家：“届时你将后悔出生到这世间来，你最好找处阴沟洞躲上一辈子，别让我找到你。”

“你少做清秋大梦，我会躲你？”神针织女在二十步外现身。她气定神闲呼吸丝毫不变：“我会像缠身的冤鬼，在你身边神出鬼没候机索债，你必须旦夕提防，走在街上也将心惊胆跳，随时得防备我在人丛中，给你一枚致命的无影神针。你不追吗？”

“还不是时候。”他扭头便走，心中暗懔。

在人丛中给他一针，确是防不胜防，看到化装易容术相当高明的村妇外型，他真的心惊了，在大庭广众间接近他，他也将毫无所知。

“咱们回头见，不死不散。我的好牛郎，你千万保重，不要死在别人手中，因为我要亲手杀死你。”

“你……”他猛然转身。

神针织女不见了，把他吓了一跳，消失速度之快，真有如鬼魁幻形。

“这鬼女人是一大祸害。”他心惊地喃喃自言自语。

他们不敢多逗留，天一黑，六个人悄然出村，隐没在村后的田野里。

一个神针织女，已经让他们大感不安，等飞虹剑客的大批高手赶到，他们将插翅难飞。

漏网之鱼，速度是极为可观的。

神针织女以为他们在村内死守，等发觉他们失踪，已经是次日清晨。

她不急，志切复仇的人，有的是时间，她是很有耐心的，毅力更是惊人。

落荒而逃，人地生疏，想完全掩起行藏，那是不可能的事。更不利的是：有两个受伤的人需要照顾。

神针织女有坐骑，寻踪觅迹她的经验并不差。

小径与大道会合，在田野中难辨方向，三岔路没设有将军箭或指路碑，不知身在何处，何去何从。

大道不是官道，相当宽阔，反正横亘在一望无际的田野中，远在五里外林木森森处的村庄，不在大道旁，想找人问路也无人可寻。

向右眺望远在数十里外的隐隐青山，那是太行群峰，这才可以确定方向，这条大道走向是东西已无疑问。

她驻马三岔口，迟疑难决。

已经追踪了两天，猎物的去向她一直就掌握正确，对方是昼伏夜行的，她也紧蹑在后等候机会。

但她无法完全控制对方的动向，无法赶到前面去制造机会狙击。

看足迹，猎物是向东走的，没错。

对方已确定脱出飞虹剑客她老爹的势力范围，不再顾虑大群高手追逐，所以不再紧张，行动不再慌张，不必用迷踪术愚弄追蹑的人，向东走已可确定。

四海牛郎怕的是她老爹，怕她老爹率领大批高手追赶，很可能带有可怕的弓手。

她在四海牛郎眼中，根本就没有份量。

当然她的偷袭暗算，所造成的伤害极具威胁，所以四海牛郎虽然没把她放在眼下，而在其他爪牙的心目中，却具有严重的威胁。

向东走，去向显然是山东，也许半途向北折，从山东转赴京都。

如果对方放弃前往京都的打算，她该怎办？

她没有杀掉四海牛郎的能耐，追踪等候机会，需要多少时口难以预断，她能继续不断长期追蹑吗？

她向北望，向来路远眺，除了田野、行树、飞鸟……其它一无所见，空旷苍茫。

“杨敏，你在何方？”她凄然低呼，凤目中有泪水。

她是暗中追逐杨敏前往京都的。顺便追蹑四海牛郎。

四海牛郎所加予她的侮辱刻骨铭心，她难以忘怀。

可是，第一天就把杨敏追丢了。

她认为杨敏必定前往京都，怎么知道杨敏反而回头重返顺德南下？

她对杨敏所知有限，只看到表面的假象。

杨敏也不想进一步了解她，使她对自己的美貌和才华产生怀疑，像她这种才貌双绝的美人，杨敏怎么会对她毫无表示？何况是她主动向杨敏亲近的。

四海牛郎这位自大的大英雄，就对她展开暴烈的行动。

也许，是心理出了问题：得不到的，就拚命去争取。

她在设法争取杨敏，这个忽视她的大男人实在可恶。

要否继续追蹑这个坏男人四海牛郎，她心中难决。追踪那个好男人，她必须向西重回大官道北上京都。

恨在这里，爱在京都。

选择爱呢？抑或选恨？

问题是，恨就在这里，就在眼前。

而爱，却远在京都，她触摸不到，甚至感觉不到，印象没有身边的恨强烈。

人的惰性是：攫取身边容易到手的东西。

向东或向西，她委决不下。

小径有声息传出，她的反应极为敏捷，左手的护管套内，滑出一枚无影神针，滑入掌中完成待发状态，警觉地扭头回顾。

她偷袭四海牛郎的爪牙，也防备被人偷袭，对任何征候也不敢掉以轻心，任何时候皆保持极端警觉，随时皆准备行致命的反击，反应极为敏感。

小径旁的挡风行道树下，踱出一个背了包裹，须发如银的老人，红光满面，精神奕奕老当益壮，手中的黄竹杖，是江南制品。

她对这位老人不算陌生，但也完全陌生。

四海牛郎那时夜袭她家，这位老人神不知鬼不觉也在她家中现身，为杨敏以毒外反击、毙了毒针李三姑而喝彩。事后这老人如何消失的，在场的人毫无所觉。

“老前辈为何跟踪我？”她大感诧异，敌意消失了，扳鞍下马，将针纳入管套的插袋。

“老夫以为跟着你，便可等到叫杨敏的小子。”老人拍拍自己的脑袋苦笑：“显然我这老脑袋瓜不中用了，料错啦！原来你们各方人马，你追我赶热闹得很，杨小子却不在其中，老夫又栽了。”

“又栽了？”她笑问。

她也是跟踪杨敏的，已经栽过一次了。

“第一次在南京，三跟两跟就跟丢了。幸好没老糊涂，在浦口渡查出他往北走，在广平府才追上他。现在，又把他追丢了。”

“老前辈为何要跟踪他？”

她脸色一变，凤目中冷电乍现：“希望不是对他不利。老前辈，我是一个恩怨分明的人。”

“我知道，所以你追蹑四海牛郎。”

“那……”

“老夫不算太老，闲得无聊，不时在外走走松松筋骨，看看天下众生相以免老怀寂寞。”

老人倚老卖老，口气却不服老：“在南京偶然发现这小子在秦淮教坊区充大爷，在花船画舫与地头蛇大打出手，大闹赌坊一掷千金，勇悍如虎轰动秦淮风月场。老夫一时好奇，想摸清他是何方神圣。”

“这与老前辈无关呀！他年轻……”

“年轻最忌酒色财气，陷入太深，一定会沦入魔道。我看他不像个坏胚子，一旦沦入魔道，天知道日后会引起多大的江湖风暴？”

“老前辈准备规劝他？”

“这……他许想收他做门人，所以要冷眼旁观一段时日。必要时，老夫会……”

“会制裁他？四海牛郎比他坏一万倍。”她愤愤地说。

“四海牛郎声誉并不差，学坏是最近三两年的事。权势达到某一颠峰，便会争更大的权势，愈来愈好名好色，这种人多如恒河沙粒。这人的武功深不可测，天下间能和他公平决斗而获胜的人，屈指可数，老夫还真奈何不了他。”

“杨敏兄就整得他灰头上脸。”她得意地说。

“所以老夫感到甚是奇怪呀！那天晚上老夫现身，用意是伺机支援地的。”老人直摇头：“他在秦淮风月区，凭的只是一身蛮力与硬拚敢拚的亡命气势占上风，怎么可能谈笑自若、把这位气傲天苍、功臻化境的未来江湖霸主，整得灰头土脸的呢？”

“老前辈了解他多少？比方说，他的家世，出身……”

“不知道，所以要暗中观察呀！那小子不会来了，老夫回头再找线索。”

“他要到京都。可是，他在大屯镇失踪了。我爹有不少朋友，在真定朋友更多，已出动不少人手，留意他的行踪暗中保护他。所有的朋友，不论昼夜皆在路旁相候，就是不见他现身。我追到真定的营口村，这才转而迫蹑这位亡命无耻大英雄。”

“那么，他不曾北上了。”

“这……我到京都等他。”

“唔！不对。”

“有何不对？”

“这小子可能遁回南京了。”老人自以为是：“他一定是准备到京都充大爷逍遥寻乐的，说不定有意前往皇帝在皇后街开设的教坊快活，在这里出了事，消息很快便会传至皇都。人怕出名猪怕肥；成了众所注目的人，他哪能快活得起来？说不定反而成了众矢之的，被京都的权贵把他弄入东西厂和内行厂快活呢！”

京都，指京城或皇都。

京师，指同布政使司（省）的组织。

京师与南京两地称为直隶，与天下