魅影魔踪- 第15部分

瘸子的京师官话相当流利，已经不带凤阳腔，也与中原语音不同：“老夫正缺少盘缠，你们是送盘缠来的，免得老夫穷急了到处打抽丰。快，把金银奉上来。”

“狗东西可恶！”一位中年人愤怒地抢出，泼风刀一记大风起兮，从下向上斜劈，要砍断瘸子的左脚。

“混蛋！”瘸子沉叱，枣木杖“啪”一声扫在中年人的左胯上，快如电光一闪。

泼风刀的刀势，还不曾从下向上升。

“哎……晴……”中年人向右飞摔而起，泼风刀抛出三丈外去了。

“这种货色，也敢狂妄地向老夫递爪子，真是不知死活。聊施薄惩，下次必杀示儆。”瘸子的拐杖，仍然撑在胁下，似乎刚才并没动杖。说的话字字震耳：“下一个动爪子的人，必须留下些什么零碎。”

毒娘子真不该太倚赖毒物的，销魂鸳鸯巾轻抖，莲步轻移越众而出，摆出移位制造好机的姿态，像是游走找空门进击。

绕走的是上风方向，上风才能撒毒。

“老人家，你在旅店乱打人，这是你的不对了。”毒娘子一面移位一面说：“你和天杀星是不是有宿怨，我们要弄明白……哎……”

轻拂着的丝巾，利刃难断。

可是，不知如何飞来的一段尺长树枝，飞旋的速度惊人，旋动中急速绞住了丝巾，巨大的飞旋力把丝巾带动向她身后飞。

丝巾有一端系在她的手腕上，速度太快哪来得及松开？砰然一声大震，她被拖倒出丈外，摔得七荤八素，手腕疼痛如裂。

“他娘的，没把手勒断，不算。女人，再来献宝。”瘤子跳脚怪叫：“一定要弄断你玩毒的手，一定。”

“咱们一起上！”豹头坏眼大汉怒吼，剑伸出了。

黑影一眨眼便从人丛中间冲过，看不清人影，威风凛然，人已到了他们身后重视。

同时，传出枣木拐着肉的打击声，说明打击之快，比声音的速度要快些。

“哎……”有人狂叫、摔出。

“噢……”另一个同时狂号。

一冲之下，倒了两个人，一个右腿骨折，一个左腿折骨，根本不知道有人冲过，更不知打击从何而来。

“不把金银财物交出，老夫把你们全摆平在这里。”瘸子声如洪钟，威风凛凛拂动着拐杖：“谁敢不掏出便逃跑，毁一手一脚，说一不二。”

九个人，没正式交手便倒了四个，损失近半，谁还敢逞强？

他们身上哪带有金银？百宝囊中只有少量的文钱碎银以应急需，出动拼搏，怎么可能把财物带上？

谁也不愿受辱，不知五个人中是谁起的头，反正五个人不约而同，分五方飞通，一跃三丈，全力卯上了，看谁逃得快。

“休走！”瘤子大叫，一跳一跳地穷追豹头坏眼中年人，一跳两三丈，并不比双腿健全的轻功高手差多少，三跳两跳，形影俱消。

毒娘子与刀被打飞的同伴，背起腿骨折的两个人，抓住机会逃之夭夭，黑夜中脱身不难。

毒娘子没受伤，总算够朋友，背了一个受伤的大男人，居然能灵活地窜走。

返回客店约有三四里，人分散逃命，谁也顾不了谁，不分东南西北，逃离现场再说。

仅窜出百十步，后面的同伴已经不见了，窜走处是草木丛，同伴失散平常得很。

钻出草丛，她骇然止步。

五个高低不等的黑影，一字排开拦住了她，星光下难辨面貌，对方手中的剑却清晰可见，反映着星光，似乎剑正放射出闪烁的光芒。

“把人放下，咱们给你尽情发挥绝学的机会。”

当中的人中气充沛，声震林野：“是你，毒娘子，你的毒巾。毒雾、毒剑、毒暗器，应该都在身上，好好准备了。”

不是可怕的瘸子，她脸气一壮，但随即心中一懔，暗叫不妙，对方不但知道她是谁，而且知道她所使用的武器，她已经输掉一半了。

毫无疑问，对方有必胜她的把握。

踱出一个身材修长的青衫入，收了剑接近至丈五六。

“在下千手准提李一元，玩了几年暗器，颇有心得，好不好是否见笑方家，在下不介意，只知不出手则已，出则有我无敌。”这人双手正常下垂，马步半挫一字一吐：“毒娘子，看你的了。”

她像是脑门挨了一棒，手脚发僵。

千手准提，天下十大暗器名家之一，千手是唬人的，暗器满天飞乱人耳目而且，真正致命的只有一枚，该称一手准提。

准提佛慈悲，这位侠义道暗器名家一点也没有慈悲味，一击致命，心硬如铁。

她的毒，必须近身施展。而对方已经知道她的底细，铁定会在丈外给她致命一击。

“我要和笑孟尝打交道。”她放下同伴，硬着头皮争取活命的机会。

不用猜，她也知道千手准提是笑益尝的人。

小山的那一边，就是笑益尝的旭园。

“你还有什么话说？”中间那人跨出一步：“我，笑益尝项世华。”

“那个瘸子是你派去的人？”

“项某坚决否认。由于你出现在项某城内的宅院前，说出天杀星的名号，在下才知道你们的来意，事先根本不知道兴隆老店所发生的事。”

“我相信你的话。我毒娘子与你毫无过节，前往贵宅替天杀星传约斗口信而已。”

“你们准备今晚袭击旭园，没错吧！”

“这……”

“不许抵赖。”

“我们是来对付瘸子的。”她必须抵赖。

“你还没回答我的问题。”

“那只是临时仓卒的意见，是否袭击还没决定……”

“那就够了。毒娘子，看你的造化了。”笑益尝退回原位。

“我叫数三。”干手准提大声说：“数尽各安天命，准备了，一……”

侧方人影幻现，瘤子形象看得真切。

“你们走吧！”腐子声如洪钟：“毒娘子是受牵累的人，她也没给项家带来任何伤害，放她一马，保持你们侠义道朋友的风骨气度。”

“这……前辈，纵虎容易捉虎难，纵虎归山……”笑益尝猛抓头皮。

“你不该说这种枭雄的话。”

“我抱歉，不该不该。前辈为何替这毒妖女缓颊？”

“因为她还没铸下错误。同时，我也是很坏的人，她也坏，难免坏坏相护。”

“前辈笑话了。”

“毒娘子，背了人快滚，项……笑孟尝，我领你一份情。”

“已经扯平了，在下还多欠了前辈一些情义。可否请示前辈尊号？”

“叫我瘸子不是很好吗？后会有期。”

黑影一闪，身影已远出三四丈外。

毒娘子像是见了鬼，将人掀上背撒腿狂奔。刚才瘤子如果追她，她逃得掉？瘸子会缩地术，除非她会飞。

笑益尝五个人，也自定口呆怔住了。

“这人是何来路？”笑孟尝惊问。

“瘸子。”千手准提苦笑：“我的暗器想射中会闪形术的人，还得下半甲子苦功。他瘸了一腿，怎么练的？”

“你算了吧！”笑孟尝举步动身：“再过三十年，你连杀鸡的小刀也拿不动了。”

“说得也是。”

笑孟尝的五个人中，有次子项家福和碧瑶姑娘。

他派在店中的眼线十分称职，毒娘子一群人的一举一动，皆在眼线的有效监视下，消息以灯号传给中途的连络人，也使用声号相辅。

毒娘子九个人出了街口，他们便盯在后面了，还以为他们要前往旭园撒野，岂知却料错了。

他们潜伏在旁，目击毒娘子的人和腐子打交道。

毒娘子毕竟是女人，背负一个大男人逃走，所以逃得最慢，被他们截住了。

瘸子即使没展露惊世的武功，他们也不敢失敬，心理上早就当瘸子是他们的恩人，恩人的要求必须应允，毒娘子总算保住了性命。

他们不动身返回旭园，仍然撤回街口的藏匿处，对其他的恶贼人保持最高的警戒，随时做反击的打算。

对方如果不向旭园袭击，他们便不能使用枭雄手段，不能先下手为强，不能籍口防患于未然而大举袭击。

侠义道一定要像侠义道，所以笑孟尝向瘸子道歉。只有邪魔外道，才能杀毒娘子，他不能。

“这个瘸子到底是何来路？”

走上官道，地方宽阔，五人并肩而行，便于谈话，笑益尝向身左的干手准提问：“早年江湖有几个残疾高手，一个比一个凶残。这个瘤子好像心不狠手不辣，无意将这些人置于死地，但却声称自己是坏人，岂不可怪？”

“有残疾的人，通常心理不正常，愤世嫉俗在所难免，当然自认是坏人啦！”千手准提说：“敢于承认自己是坏人，应该不会真的坏。”

“那个人的右脚并不痛，是装出来的。”碧瑶小姑娘接口：“我非常留心他的举动，他移动时快如闪电，的确是双脚齐动的，双手运拐根本不需拐助脚力。”

“你看清了？没错？”笑益尝问：“你很细心。”

“女儿不会走眼。”小姑娘坚决地说：“他一现身，我便全神贯注察看他的一举一动。”

“为什么？”

“女儿觉得，他很可能是爹暗中相助的朋友。他突然出现客店打伤天杀星，也许不是巧合，必定已得到他们不利于爹的消息，有意替爹解困渡危，所以想从他身上找出一些特征来。”

“找出什么吗？”

“没有。只是……只是……”

“只是什么？”

“只是在……女儿有种奇怪的感觉，似乎他……他与我们极为亲近，但说不出具体的感觉，反正好像很熟悉，是我们很亲近的人……算了，真说不出所以然来。”

“爹的朋友众多，有许多前辈看着你长大，抱着你逗你玩耍，所以有亲近的感觉。”笑益尝的分析甚合情理：“真可能是爹的朋友，我们欠他一份情。我想，事后他会来聚首的。”

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第　八　章　脱羁离群

有三个人起不了床。一个右胯也被打得骨伤肉肿，也行动不便。

客院的小客厅气氛不对，愤怒、悲哀、沮丧、恐惧……酸甜苦辣百味杂陈。

“还有谁赞成去旭园？”

毒娘子是最沮丧的一个，说的气话可以伤人：“我不去，我逃不过千手准提的致命暗器。要我和笑益尝拚剑，免谈。我承认我怕死，勇敢的人要去请自便，别把我算上。”

“卓姑娘，不要说气话了。”豹头环眼中年人一脸晦气，说话有气无力：“咱们是否能平安走出徐州地境，得看笑孟尝是否肯高抬贵手！当务之急，是该如何神不知鬼木觉远走高飞。我更担心那混蛋瘸子不放过我们，随时随地洗劫咱们的财物。那混蛋真可怕，我根本没看到他出招，我们的人就倒了，咱们拚得过他？”

“如果要走，定可平安离境。”毒娘子一语惊人。

“为什么？”

“笑孟尝是侠义道有声望的名宿，咱们大摇大摆走，不让他找到袭口。他不会公然截杀。那该死的瘸子既然放过我，应该不会再找麻烦。”

“天杀星几个人……”

“雇人抬走，愈快愈好。”冷煞吴霜知道害怕了，真犯不着替天杀星挡灾：“须防项老匹夫来阴的，他那些朋友一挑唆，咱们就走不了啦！老大，赶快拿定主意。”

“你们走，我随后跟上。”毒娘子不愿走，她要等杨明早上来店值班再定行止：“你们仍然坚持到南京劫珍宝？”

“是呀！”豹头环眼中年老大又说：“这是难得的发大财好机会，不可放过。咱们日后的成败，在此一举。”

“大盗太爷霍然，正把南京闹得烈火焚天，咱们硬着头皮闯入刀山火海，在数难逃。”毒娘子满脸沮丧：“我得着正确的消息，所以的牛鬼蛇神都逃离南京避免波及，咱们反而往里闯，风险太大了。”

她是从杨明口中知道的消息，徐州距南京并不远。

军队中的一些人，曾经被派出搜杀大爷霍然，在徐州宿营，夸大的消息传播得更快更广，那些败兵是传播消息的灵媒。

车船店脚牙，消息最为灵通。

杨明是店伙，所获的消息可靠性甚高。

“传闻怎能相信？”

“不信你们就去吧！我保证会随后赶上。我可以肯定地告诉你们，这传闻绝对可靠。你们去，我一定去，我毒娘子不是食言的人。老大，不要过问我的私事。”

“罢了，也许咱们真不该前在冒险。”豹头环眼大汉泄气地说：“又少了三个人，力量愈来愈单薄。”

“那……你又有何打算？”

“去找四海牛郎。如何？他的振武社已有基础，可以共襄盛举。”

“我赞成。”梳道髻的女人第一个响应。

他们本来打算到南京，劫得巨额金银之后，大举招兵买马，筹组帮会逐鹿江湖。

既然劫宝无望，哪有本钱招兵买马？筹帮组会初期，威迫利诱需大量活动的资金，没有资金哪能招人入伙？

与已有根基的组合联手，是可行的手段。

商量片刻，便决定了行止：去找四海牛郎合作。

天下大乱的这十余年中，玩命的亡命之徒大走鸿运，敢杀敢折便可出人头地，人人不择手段争名夺利。

江湖更乱，道义荡然，黑白难分，是非仅以利害论定，谁强谁有理。

受打击最深的是侠义道真正有所秉执的人，所以像笑益尝一类侠义道名宿，多年来珍惜羽毛，除了不时与朋友相聚之外，几乎不问外事，濒临封剑边缘。

现在，居然有他家找上门来。

是可忍孰不可忍，但却又不希望事故扩大，虽则不愿反击，防人之心不可无，必须严防后患。

毒娘子这些人准备动身，笑益尝早已组成防险人手，暗中跟蹑在后，严防这些江湖枭雄另生毒谋。

计划预定跟踪至凤阳附近，如无变故才正式撤回。

在枭雄们动身之前，防险的人已备妥行装。

通知朋友策应的信使，则立即动身。

道消魔长，侠义道人物日子难过。

想做英雄豪杰的人愈来愈少，要做枭雄豪霸的人愈来愈多，想做邪魔外道的人趋之若骛，取的绰号愈来愈惊世骇俗，杀气腾腾魔鬼味十足。

九州冥魔，就令人闻之毛骨悚然。

毒娘子，也令人闻之色变。

什么一剑愁、什么一笔勾、什么夺命萧……杀气腾腾令人心惊胆跳。

笑益尝这些人这次外出跟踪，如果打出侠义道旗号，日子必定十分难过，说不定凶多吉少。

他有自知之明，打定主意少管闲事。即使枭雄杀手秘密回头重临徐州，他也不能出面阻止。

缚手缚脚，侠义道的处境相当困难恶劣，完全失去主动，只能作消极性的应变。

官道绕过云龙山，笔直地从奎山与太山的中间通过。

这一带的山都不高大，也许该称丘。

两山夹峙，其实并无阻碍，毫无险要可言。

但这些山的草木一概禁止砍伐采薪，所以林深草茂，在这里打埋伏，打了就跑脱身不难。

南来北往的旅客，必须经过这里，好在距城仅五六里，治安良好，从没发生劫路翦径的事故，旅客可以放心大胆赶路。

毒娘子这些人，可不敢掉以轻心，惹毛了本地的天下级超级强龙笑益尝，必须防范意外。

笑孟尝本人也许不便出面兴师问罪，但他那些朋友很可能义愤填膺，制造藉口把他们埋葬在这里。

这就是自不量力，估错对方实力，所以付出的错误代价，失败后的恶劣情势很难扭转，结果相当可怕。

四海牛郎在顺德，就犯了相同的错误，结果是几乎全军覆没，断送了不少得力臂膀。

所以江湖朋友的口头禅是：强龙不斗地头蛇，如果没有把握，最好在过境时不要耀武扬威惹是非。

杨明已经答应伴同毒娘子至南京看风色，但毒娘子并没把众人协议，改投四海牛郎的计划告诉他，这是枭雄们的秘密，不会向外人透露；他就是外人，一个无足轻重的外人，正确的说，他是毒娘子的情人。‘他的武功也许可称第三流，三流人物在这些一流枭雄面前没有地位，做做跑腿也