魅影魔踪- 第24部分

略一观察地势，她飞窜而起，发出两枚双锋针，全力逃生。

又是估计错误，双锋针落空。

那两女人的话，是说给她听的。

右侧黑影一闪即至，剑的闪光与强烈的剑气同至。

手中恰好没有针，不假思索地拔剑、挥出。

是先前追逐她的女人，这次突袭不用暗器向她攻击，大概认为突袭必可得手，身到合一凌厉万分。

“铮”一声狂震，居然被她在仓卒间，封住了这一剑突袭，强猛的震撼力，把她震得摔出丈外。

生死关头，把剩余的精力全用上了，一滚而起，臂套内一枚无影神针滑入掌中。

猛然一怔，针及时停发。

一个黑影正抓住那个女人的背领，一扭身，那女人飞抛起丈高，发出一声尖叫，像蝴蝶般向外飞。

“快走！”她耳中听到熟悉的语音，声甚低，却入耳清晰：“西南。”

是那位神秘的白发老人，声落人已失踪。

她飞掠而走，脚下像是突生神力。

身后，传出那女人摔落的响声和尖叫声。

三个女人在草丛边缘发征，不知该向何处追。

那位被抓住背领摔飞的女人并没有伤，根本不知道是如何被人从背后抓住摔飞的，不见人影，力道又巧又猛烈，抓她的人像是把她当作玩物摆布。

她可以肯定的是：决不是被神针织女扔飞的。

织女被震倒摔出丈外，怎么可能反而从她后面抓住她的背领摔飞？那是不可能发生的事。

如果是织女所为，她决不会留得命在，不可能仅将她摔飞而已，铁定会一击致命。

“她另有党羽策应。”这女人向同伴说。

“我们应该一现身就毙了她的。”另一女人慢声说：“偏偏侯二不愿意，指定要活的，因而坐失良机……”

“要活的，咱们冒的风险太大了。”第三个女人倒也谦虚：“这小泼妇的针非常可怕，我几乎把命赔上了，现在想起来还感到毛发森立，难怪四海牛郎奈何不了她……”

三人突然一分，同时挺剑扑向近树林一面的草丛。

金鸣震耳，火星飞溅，三人先后暴退，强猛的迸爆剑气，把野草震得七零八落。

一个暴起封架的黑影，也暴退入林。

“你们在说我吗？”暴退人林的黑影，在眨眼间重行出现在原处。

“是你，凌社主。”踉跄稳下马步的穿裙女人，似乎并不怎么惊讶：“说你奈何不了那个织女，没有什么不对呀！你也不讳言她跟在你后面，等候好机会偷袭暗算，受到不小的损失，对不对？”

“我也没怪你们呀！”四海牛郎收了剑藏好牛角裆：“你们没拦住那泼妇？”

“没有。这个机警万分的女人，很难对付。”

“你认识我。”四海牛郎话锋一转：“谁要你们在这里布埋伏的？”

“哦！你以为我们是你振武社的人？”

“不是吗？”

“不是。

“可否请教三位小姐贵姓芳名？”

“我们是得了侯二爷一些好处，助他擒住那个小泼妇的人。”女人有意回避问题：“看来，活擒的成功机会相当渺茫，要付出的代价可能太大，咱们不得不放手啦！要死的或可商量。”

“原来如此。”四海牛郎的口气有点不正常：“侯二爷另行安排一些人，布下另一棋局，总算发挥了意想不到的功效，那小泼妇几乎被你们弄到手了。我不知道这一带派有人，所以预先安排五个人，向这一带快速追赶再包抄合围，却劳而无功晚了一步。”

他随即发出两声短啸，召集其他四位同伴前来会合。

“凌社主，你可别误会了。”女人纠正他的话。

“我误会什么？”“我们不是侯二爷的人。”女人郑重地说：“只是有些交情的朋友。他请我们协助，也给我们一些好处，我们的行动不受他管制，如何进行，我们有自主权。在这里潜藏埋伏，侯二爷并不知情。”

“这叫做欲盖弥彰。”四海牛郎这句话是含笑说的，含义令人莫测高深：“有朋友协助，有人可用，就可以纵横捭阖，培植人脉。不过，侯二爷似乎有点不够朋友。”

“咦！你是什么意思？”

“朋友应该肝胆相照，同甘苦共患难，也共享富贵。小姐们，难道你们不觉得，一个人争取江湖霸业是如何难吗？结合所有朋友的力量，壮大扩张便可事半功倍，登高一呼，天下豪杰景从，权势财富于取予求。侯二爷没请你们加盟振武社共襄盛举，不要你们共富贵，是不是不够朋友情义？”

“我们不会加入某一个组合，自由自在不受拘束。我明白你的意思……”

“我以万分诚意，邀请诸位共襄盛举。”四海牛郎抢着说：“振武社不以主从维系组织，以加盟为主旨。侯二爷就是独当一面的地区负责人，他有最大的自主权。他这里如果发生某些重大事故，振武社便会全力支援，众志成城，任何事故皆可摆平，任何困难皆可迎刃而解。江湖情势日趋复杂，结合同道凝聚实力，是唯一逐鹿江湖，号令天下的好机会。”

黑影乍现，两个人飞掠而至，远在两文外止步，不言不动屹立如山，那股无形的冷森气势，会令人感到寒气袭人毛发森立。

“我们得考虑考虑。”女人口气一软，大低已感觉到危机。

这新来的两个人。显然态度并不友好。

“应该，侯二爷方面，诸位也应当有所交代，我诚待回音。可否亮诸位的名号？”

黑影像幽灵幻现，又来了两个人。

黑夜中难辨面貌，仅可看到黑黑的形影，却可感受到所流露的压力，行家是可以感觉出危险的气势。

人多势强，即使这四个人是三流混混，摆出的气势，也会让一流高手心中懔懔。

“天府三女煞……”

语音未落，三个女人倒飞出两文外，鱼龙反跃的身法不但快捷，而且姿态妙曼轻灵像已失去重量。

手一沾地，吸腹错腿沾地再次倒空翻，三个空中倒翻腾，像快速飞舞的蝴蝶。不用猜，也知道她们在有意卖弄。

“好高明的轻功，佩服佩眼。”四海牛郎高声喝彩。

喝彩声未落，天府三女热已经一落地便形影俱消。

“侯二爷肯吗？”一个黑影向四海牛郎问。

“一定肯。”四海牛郎显得信心十足。

“有理由吗？”

“以一比三，她们并没占上风。这种心高气傲的女霸，也佩服真正比她们强的人。再对她们客气些，她们会死心蹋地拥戴你。”四海牛郎似有知人之明。

双方初见面碎然一击，天府三女煞的确没占上风，双方心中有数，谁强推弱心照不宣。

“可能的。”黑影说：“而且，她们不仅喜欢英俊的男人，更喜欢财宝，也对争名十分热衷。这种女人缺点太多，最易于控制的。”

“所以侯二爷不可能满足她们的欲望，振武社能。”四海牛郎肯定地说。

神针织女失了踪。四海牛郎的人大搜四郊，浪费了三天时间，毫无线索，所有的人累得人仰马翻。

见好即收，隐忍一段时日。

她是很有耐心的，这是她成功的地方，不贪功不急利，所以四海牛郎虽然人多势众，个个都是高手名家，皆奈何不了她。

四海牛郎站在明处，她站在暗处伺机而动。见识与经验与时俱增，愈来愈精明小心。

她是天生赢家型的人，知道自己只能赢不能输，因为她输不起，输了就输掉一切，下场可悲。

大搜索的人中，有天府三女煞在内。

四海牛郎不但获得天府三女煞的效忠，更获得天府三女煞的师门长辈支持。

天府三女煞在四川，作恶多端被四川群雄逐出，潜逃至下江图谋发展，是四川有名的黑道淫荡女霸。

同行的有她们的师叔冷面佛母了因尼姑，是四川的隐身巨盗。目下寄居在普光寺，白天很少在外走动。

天府三女煞则落脚在侯家大院，通常夜间秘密至普光寺与师叔见面。

她们不但与侯二爷有亲密的接触，也获得侯二爷所馈赠的重礼，侯二把她们看成心腹兼情妇，可是却不敢明目张胆公开让她们露面以表支持。

侯二爷是亦黑亦白的豪绅，有不敢公开的困难。

四海牛郎却不在乎，他那些忠实高手爪牙，有一半是黑道与邪道的高手名宿，白道与侠义道人士不屑与他公开站在一起争名夺利。

振武社的旗号虽然鲜明，但仍难获正道人士的支持认同。

天府三女煞投效四海牛郎，侯二爷最为不悦，但也无可奈何，私自发展实力的计划受到打击，因此对大举搜索的事并不热衷，本地的心腹爪牙，根本不在城内用心搜查，全派到城郊鬼混。

又过了两天，汝宁传来讯息，大群江湖名人光临汝宁，投帖拜望四海牛郎，信使催促社主返回汝宁处理。

项家福与乃妹项碧瑶，兄妹俩不时前往杨家庄，拜望杨大爷杨旭，名义上是看望杨明的伤势。

杨旭夫妇是看着项碧瑶长大的，对这位大小姐颇有印象，有相当好感，但很少正式交往，保持好邻居的礼貌，在城里相遇客客气气，如此而已。

对这一双兄妹如此热络，并没感到诧异。

前三两天，项家福还能进人杨明的侧院住处会晤致意。之后，杨大爷便不再让他进入探视了。

小姑娘当然不可能获准进入，由杨大爷的妻子接入内堂款待。

杨明下肢活动有严重的障碍。痊愈遥遥无期。

之后，兄妹俩不再前来探望了，因为杨大爷已把杨明送回老家灵壁调养，可能不会返回徐州田庄啦！

为了九州冥魔丰县现踪，报复京都运珍宝专使，劫走大批珍宝的事，笑益尝一家紧张了一阵子。

丰县与徐州毗邻，九州冥魔在丰县现魔踪，笑益尝怎能不紧张？还真怕九州冥魔光临徐州闹事。

其实是穷紧张，九州冥魔虽有魔名，三年来名震江湖，从没听说过他大发魔性，更不会肆无忌惮大开杀戒惩罚正人君子。

笑益尝就是正人君子之一，没有理由防范九州冥魔。但魔总是带有令人畏惧的魔力，不得不防。

渐渐地，便把杨明的事置于脑后了。

杨明通风报信的情义，也该告一段落啦！小恩小惠，哪能长挂心头念念不忘？过去了也就算了。

唯一对杨明念念不忘的人，是项碧瑶大小姐。

从小，她就默默地注意杨明的一切，包括远远地注视杨明驯马、纵鹰、与同伴角力，甚至种庄稼刈麦……似乎她是一个旁观者，与其他小女孩比较，她似要文静些，虽则杨明很少认真地逗她开心。

其实，男孩女孩在田野里玩耍，壁垒分明很少混在一起嬉戏，随着年岁的成长，在一起玩耍的机会愈来愈少，八九岁的女孩便不能在外面野了。

杨明已送回灵壁老家调养，灵壁，远得很呢，虽说是毗邻，但也还在百余里外。

而且，灵壁属凤阳府的宿州，至灵壁要绕宿州走，全程将近两百里，乘坐骑也需要两天，走一趟可不是容易的事。

小姑娘本能地觉得，杨明的受伤成残，追根究源，是为了她项家而遭了不幸的。

杨明向她家报讯，所以才和毒娘子会面。

至少她认为，毒娘子因而起意引诱杨明的。

因此她把一股怨气与憎恨，全投注在毒娘子身上，把毒娘子看成罪魁祸首。杨明的武功还没人流，当然逃不过毒娘子的诱惑，直接导致杨明受害。

江湖上以毒娘子绰号混世闯荡的女人，她知道有几个。有些是以用毒名震江湖，有些以狠毒令人害怕。

她有自知之明，奈何不了以毒药或心肠狠毒出名的女人，即使想报复，她老爹也不许她妄动。

她从没在江湖行走，哪敢和那些绰号吓死人的江湖牛鬼蛇神打交道？

这天一早，她一身骑装，偕同侍女小秋，两匹健马踏上南行大官道。

第一站，宿州。这座城，她并不陌生。

杨明是小姑娘离家的前三天，半夜三更秘密离开的。离家所发生的事故，当然无从得悉。

他并没受伤成残，受伤是摆脱毒娘子阴雷豹一群凶枭的藉口。

那些人不敢前往南京发财，改变主意前往汝宁府，投奔候机宣布振武社开山门，将要正式称雄道霸的四海牛郎。

那与他的意向不合，这些人已无利用价值了，所以他乘机摆脱，果然如愿以偿。

可是，另一件消息吸引了他的注意。

有些人最为相信缘。

缘，有百种千种；缘，是与理性通然不同的。一见投缘，也是缘的一种；第一眼看对方不顺眼，尔后就很难改变印象，那是无缘，也是缘的一种。

也许真有一根缘丝系住了他，他居然重新对汝宁感到兴趣。

四海牛郎凌云飞，未来的江湖霸主。他似乎对这个四海牛郎有缘，想不理会也难。

那一根无形的缘线，把他牵住河南汝宁。仇人相见也是缘的一种，但这根缘线却界限难以理清。

这次，他完全是浪人打扮，粗矿、豪迈、不修边幅、野性十足。

泛灰的浪人掩襟两截衫，马包也被破烂烂，身上只带了一把八寸长的工具小刀，这就不像一个怀刀闯道的浪人了。

他在赶路，健马小驰比其他车马快些，未碑时分，黄围镇在望。这是宿州三镇之一，在州北三十里左右。

这座镇其实并不大，百十户人家而已，但却是徒步旅客北行的重要歇脚站，半天脚程需在这里歇息，午间炎热，可在这里歇息一个半个时辰。

镇在道西，镇口有亭供应茶水。栅内是一条小街，小商店供应旅客日常用品，麻雀虽小，五脏俱全。饮食店最多，甚至有酒坊。

本来没打算歇息，突然目光透过栅口，看到小街的一家酒坊前，拴马桩系有六七匹雄骏的黄骠，从没卸下的马包鞘袋估计，骑土必定不同凡俗。

心中一动，策马驰入镇栅。

这是一家颇具规模的酒坊，店门外挂的不是酒筛子，而是神气的精雕招牌：符离酒坊。

宿州古称符离县，黄围镇南面仍有一座符离镇。三大镇夹沟、黄围、符离，都在州城以北的大官道上。

不是进食的时光，歇脚的旅客皆动身就道了，小街活动的人不多，符离酒坊目前却是高朋满座，八副座头都有酒客，其中两桌共有十一名粗豪的江湖男女，似乎是同路的人，谈笑风生语惊四座。

他的长相也粗扩豪迈，走近窗台的一桌。

原先在座小伙的一位酒客瞥了他一眼，不再理会自斟自酌旁若无人。是一位景况不佳的孤老头，还真有点像老花子。

搁在长凳旁的黄竹打狗棍，油光水亮已有多年历史，棍尾有点斑剥，快成老古董啦！很可能和人一样老。

酒坊不卖菜肴，但供应一些下酒的肉脯乾果。他要来两壶一锅头高粱烧，四小碟肉脯乾果相当丰盛。

邻桌的十一位江湖男女，也瞥了他一眼便不再向他注目，已看出他身上没带兵刃，不是形迹可疑的人。

“咱们在徐州，真得逗留几天。”那位留了鼠须的中年人嗓门特大，也许必须大声才能让两桌的人听得到：“打听九州冥魔白昼现身的消息，到底是真是假；他以报复作藉口洗劫人熊那群秘使，真实性有多少成。”

“那不关咱们的事呀！”下首那位漂亮的蜂腰女郎嗲声嗲气：“谢老大，你没事找事做呀？”

“怎么不关咱们的事？”谢老大嗓门又提高了些：“那魔头专门向豪强下手，敲诈勒索强龙级的高手名宿。咱们风云帮在江湖，也是实力强大的大帮大派之一，万一他挑上了咱们风云帮，咱们还真有点招架不住呢！”

邻桌那位老花子，突然用干咳吸引这些人的注意。

“三阴手谢英，你还有脸打肿睑充胖子大吹其牛，我算是服了你。”老花子眯着老眼，手举酒碗盯着谢老大怪笑：“贵帮被大江的侠义道大爷，混江龙欧阳老匹夫掘掉根。已经树倒猢狲散，各奔前程找人收容投靠，居然认为九州冥魔会找你们勒索敲诈，少抬