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钱秀才正在大街散步，远远看见康老板连忙紧走两步打招呼：“唉！康老板康兄！”康老板见是钱秀才忙走过来说：“原来是钱秀才钱兄！”钱秀才说：“康老板！你我何不到茶馆小聚？！”康老板说：“康某也正有此意！”钱秀才说：“如此康老板请！”康老板说：“钱秀才请！”
二人来到迎春茶馆，小二说：“钱秀才！康老板！快里边请！”二人临窗坐下，小二端来两盘瓜子说：“二位爷先吃点瓜子，茶一会儿就得！”说完退下。
钱秀才说：“康老板！深湖眼下有一条天大之新闻！汝可知晓乎？”康老板嗑着瓜子淡淡的问：“什么消息？”钱秀才有些吃惊的说：“康兄消息如此闭塞乎？！”康老板说：“到底是什么消息？你倒是快说呀！”钱老板说：“深湖县丞一职要捐官补缺矣！”康老板问：“捐官补缺？这怎么讲？”
钱秀才说：“即谁拿银子谁补此缺也！”康老板说：“哦！我明白了！就是说谁有银子谁当官。”钱秀才说：“然也！”康老板笑笑说：“依我看你钱秀才的运气来了！”钱秀才不解的问：“钱某运气从何而来？”康老板说：“你钱兄一向专心苦读志在谋个一官半职，不想天不作美几次科考都没跳过龙门去，这下好用不着再进考场了，你只要舍得掏腰包就大功告成了。”
钱秀才摇摇头说：“康兄此言差矣！圣人云学而优则仕，钱某曾志在青云不假，但敝人所望乃是挑灯苦读月中折桂金榜题名！求得一官半职，上为朝廷效力下为百姓解忧，钱某不才却也是孔圣人之弟子，不屑于捐银补缺，决不涉足此事耳！”
康老板说：“哦！钱兄志趣清高在下佩服！”
：“康兄何不前去试试运气？”
：“我？”
钱秀才点点头。
康老板一笑说：“我家的事我还懒得动脑子呢，何况是公家的事？我更没兴趣！”
：“康老板此言差矣！”
：“何以见得？”
：“康兄有所不知，为官者何种人皆有之，有尽心尽力鞠躬尽瘁死而后已之人，亦有不动脑不作为只图安逸享乐之辈。”
：“钱秀才说笑了，当官还能不费脑子？在下不信。”
：“康兄！不是敝人信口开河，当今为官者真心为朝廷费心效力之人是凤毛麟角矣！多是贪图安逸吃喝玩乐养尊处优者也！”
：“当官能不费脑子？这可就奇了！”
：“何奇之有？为官者下属前呼后拥，凡事不用操心，诸事皆有人照管，是饭来张口衣来伸手，论自在比康兄有过之而无不及矣！”
康老板吃惊的问：“是吗？”钱秀才说：“岂有假乎？！”康老板说：“当了官就吃上了皇粮总得操点心管点事吧？只吃粮不管事那能说得过去吗？”钱秀才说：“诸事皆有人出谋划策根本不用自己费心，康兄补缺之后吾等照常可在此喝茶谈天岂不美哉？”康老板有点不大相信的问：“果真像你说的这样？”
钱秀才喝了口茶说：“如今天下此种官员多如牛毛兮！不然何以政风日衰吏治日乱江河日下乎？！”康老板说：“哦！原来当官用不着费脑子！我还真是第一次听说！”说着低下头暗自盘算，钱秀才见状问：“莫非康兄已然有意乎？”康老板问：“不知捐个县丞要多少银子？”钱秀才说：“不多，白银万两。”
康老板吃惊的说：“一万两银子？！我的天！这可不是个小数！”钱秀才说：“唉！康老板富甲深湖腰缠万贯，何以在乎这区区万两乎？”康老板摇摇头说：“可不是那么回事！这相当买卖上几年的收入！我倒不很在乎，就怕我那夫人舍不得银子！”钱秀才说：“康兄并非去赌馆亦非去眠花宿柳，尊夫人未必反对矣！”
康老板摇摇头说：“恐怕这一关不大好过！”钱秀才说：“那岂不要麻烦？康兄不妨想想看，深湖大户人家尊大舅爷朝廷给官尚不愿做更何况捐官乎？无独有偶何氏三杰对此亦无兴趣，那可就只有马家了！此事若落在马家头上，马家岂不如虎添翼更加飞扬跋扈乎？”康员外说：“马家权欲极强又有钱和官府又有来往，此事十有*会落在马家头上。”
钱秀才感叹说：“果如是，深湖将无宁日矣！”康老板说：“说来也是！那马家要是当了官这深湖还非乱了套不可。”钱秀才说：“还望康兄当机立断参与此事，岂能让马家如愿以偿哉？！”康老板说：“钱兄既是有此忧虑，何不出头参与竞争和那马家一决高下？”钱秀才摇摇头说：“此等事吾是断然不能出头的！以免侮辱先哲遭世人耻笑耳！”
康老板说：“那我不一样吗？花钱买个官做不也是要被人耻笑吗？！”钱秀才说：“非也！康兄非圣贤之徒不会招致众人之非议也。”康老板想了想说：“好吧！这事容我回去想想办法。”钱秀才说：“吾祝康兄心想事成马到成功也哉！”康老板叹了口气说：“这事不一定好办！”
王义骑着马来到刘家庄，进了刘家大院下马将马拴在院里的拴马桩上，王义见一伙计走过来便问：“刘大哥在家吗？”伙计说：“老爷在家呢！”王义点点头径直朝刘青住的小院走去，来到小院门口王义犹豫了下不由得停住步子想了想，他横横心走进小院，守门伙计说：“你找我们老爷？”王义点点头，伙计说：“待我去通禀一声！”王义说：“不必了！”说完径直朝书房走去，走到书房门前他轻轻敲了下门，刘青说：“请进！”王义推门进去说：“大哥！”
刘青一看见是王义冷冷的说：“有事吗？”王义迟疑了下说：“哦……，刘大哥！小弟这次来还真有点事……。”刘青继续看书连头也没抬问：“何事？”王义凑过去说：“大哥！是这么回事，今天我到城里去看见一张告示，上面写着深湖县丞奉调河南，县丞一职蒙皇上恩准要实行捐官补缺，兄弟想……。”刘青问：“想买个官做？”王义脸一红说：“兄弟想碰碰运气。”
刘青头也没抬说：“祝你好运！”王义说：“告示上写着需要捐一万两银子，兄弟我……手头有点紧一时拿不出这么多的银子，想……想请大哥帮帮忙。”
刘青抬起头看着王义斩钉截铁的说：“别的事都可以商量，这等事你清楚我不会管的！”王义说：“大哥！你知道我王家世世代代头上都没有过功名，这次对我来说实在是一次难得的好机会！兄弟要出人头地在此一举！我和大哥一块儿长大亲如兄弟，还望大哥帮小弟一把！小弟将铭刻在心永世不忘！”
刘青断然拒绝说：“我说过了别的事都可以商量，唯独此事绝无可能！”王义说：“大哥！这对小弟来说实在是次千载难逢的机会！你就帮我一把吧！”刘青沉着脸说：“你不必再说了！”说着端起茶碗，王义说：“大哥！你不能这样绝情！你无论如何得帮兄弟一把！”刘青厉声说：“送客！”伙计连忙走进书房对王义说：“王老爷你请吧！”王义呆呆的看了刘青一眼只好转身走出书房。
王义来到院中解下马悻悻离开刘家大院上马而去，心里暗暗说：“想不到你这样绝情咱们走着瞧！”
王义回到家中气呼呼的进了屋，王夫人看见说：“老爷回来了！”王义也不答言坐在椅子上呼呼直喘气，王夫人问：“老爷这是在生谁的气呀？”王义愤愤的说：“还能有谁？！生刘家的气呗！”王夫人纳闷的问：“刘家又惹着老爷了？”王义说：“县衙要捐官补缺，捐银数目太大我一时拿不出那么多银子就去找他帮忙，谁知他竟形同陌路，不但不帮忙还把我给轰了出来！真是气死我了！”
王夫人劝解说：“老爷！刘大哥的脾气你又不是不知道，这不明明是去碰钉子吗？”王义说：“真没想到他会这样绝情！从今往后咱王家和他刘家恩断义绝！”王夫人说：“老爷！我劝你还是冷静点！”王义说：“我冷静不了！”王夫人说：“老爷！刘王两家真要掰了交站不住脚的是我们王家！”
王义火冒三丈说：“我管不了那么多了！”王夫人耐心的说：“老爷！你想想，本来刘王两家今年以来已发生了不少摩擦，肖强陆南结婚也没给我们信儿，你在这个节骨眼上要去捐官，这不是要刺刘大哥的心吗？”王义一瞪眼说：“你说反了！是他刺疼了我！”王夫人说：“刘大哥一向不和官府来往这你是知道的，你捐官去找他借银子这不是自讨烦恼吗？”
王义怒气未消说：“不肯帮忙也就罢了，他不该把我给轰出来呀！”王夫人说：“老爷先消消气，我看这事不值得生这么大的气。”王义说：“他不帮忙我照样能成，王某非争口气不可！”王夫人问：“不知捐官需要多少银子？”王义说：“需要一万两。”王夫人吃了一惊说：“啊！需要这么多银子！那咱可真拿不出来！老爷！我看这事就算了！”
王义一咬牙说：“不行！我要变卖家产，就算是砸锅卖铁也要想法凑够一万两银子！”王夫人担心的说：“老爷！那咱一家人还怎么过？！”
：“留下一百亩地不照样过？！”
：“卖三四顷地也卖不了那么多银子啊？”
：“为争这口气家里一切值钱的东西统统卖掉！我要破釜沉舟孤注一掷！”
：“老爷……。”
王义说：“你不要再说了！我决心已定！”说着冲院子里喊道：“来个人！”一伙计走到门前问：“老爷有什么吩咐？”王义说：“去把王存给我叫来！”伙计说：“是！老爷！”说着转身去了。
王夫人焦急的说：“老爷！这事我劝你还是再好好想想……。”王义说：“用不着再想了，俗话说得好，不吃馒头为了争口气！我就是要姓刘的看看，离了他我王某人照样能办成这事。”
王存来到屋里问：“老爷找我？”王义说：“我决定要卖地你去办一下！”王存问：“老爷打算卖多少？”王义说：“留下一百亩其余的全卖掉！”王存吃了一惊说：“老爷！卖这么多？！”王义说：“这你不要管！照我说的去办就行了！”王存说：“是！老爷！”
王义打开柜，从一个小箱子里拿出地契看了看递给王存，王存接过地契问：“老爷！这地价……？”王义说：“随行就市！”王存说：“是！老爷！”说完转身去了。
王义眼睛四处看着搜寻着屋里一切值钱的东西，他的目光停在一个青瓷花瓶上，他急匆匆走过去说：“我怎么把这个宝贝给忘了？”说着拿起花瓶看了又看，王夫人说：“这是刘老太太赏给咱们的，这个东西可不能卖呀！这要是让老太太知道了，咱还有什么脸去见她老人家？”王义说：“得了！还见什么见！刘王两家从此断绝来往！”
王夫人劝道：“老爷！这事你可要想好呀！”王义一瞪眼说：“还有什么可想的？我是被他轰出来的！”王义说着冲着院子喊了声：“来个人！”伙计应声走进屋子问：“老爷有何吩咐？”王义说：“把这件花瓶给我小心包好！”伙计说：“是！老爷！”王义说：“你小心点！老爷我的前程全在这件花瓶上了！”伙计小心翼翼的拿过花瓶去了。王义走出屋子喊道：“快去备马！老爷我要进城！”一伙计连忙跑着去牵马，王夫人在门口看了看王义急得不知如何是好。
康老板回到珠宝店，康春看见忙说：“老爷回来了！”康老板说：“回来了！”康春忙给康老板倒了碗茶说：“老爷喝茶！”康老板坐下喝了口茶问：“康春！咱们柜上有多少银子？”康春一愣神说：“有一千多两，老爷怎么问起这个来了？”康老板说：“怎么？老爷我不能问吗？！”康春一笑说：“老爷当然能问了！我是说老爷从来没过问过这些事。”
康老板说：“以后老爷我要是忽然兴趣来了兴许就要问问。”康春说：“那是那是！”
：“怎么柜上就这么点银子？咱那银子都哪去了？”
：“老爷！今年咱店里的买卖形势看好流水大了些，小人就补了些流水，剩下的一千多两存到钱庄上去了。”
：“补了多少流水？”
：“补了三千多两。”
：“哦，补了三千多两，能抽出来吗？”
：“唉哟老爷！当时可抽不出来！咱刚进了次货都给占上了！老爷抽这么多银子要干什么用？”
康老板喝了口茶说：“老爷我要办件大事情！”康春问：“老爷要办什么大事情？”康老板说：“你没听见人们说吗？县衙要捐官补缺，老爷我也想去凑凑热闹。”
康春简直不敢相信自己的耳朵睁大了眼睛问：“老爷想去当官？”康老板点点头，康春笑了笑说：“老爷不是开玩笑吧？”康老板说：“开什么玩笑？！老爷我忽然心血来潮想到衙门里和他们玩儿玩儿，怎么？你看老爷我这两下不行吗？”康春忙说：“老爷别误会！小人是说老爷一向随便惯了，要是到衙门里去混事不一定能习惯。”
康老板一瞪眼说：“好小子！你这是转着圈的说老爷我不会做官是不是？！”康春忙解释说：“老爷！小人可不是那个意思！”康老板说：“你什么意思？说实在的老爷我不愿操心就是了，其实老爷我什么事心里没数？实话告诉你！老爷我什么事都有数只是懒的说罢了！”康春说：“那是那是！老爷聪明得很这小人知道！”
康老板说：“你知道就好，你听好了！你随时准备给老爷我抽出点银子来，老爷我近期就用！”康春问：“老爷想用多少银子？”康老板说：“老爷我用得多，你能抽多少就抽多少！尽量多抽些！”康春说：“唉哟老爷！这事你和夫人商量了没有？小人可不敢作主！”
康老板生气的说：“看！又来了不是？老爷我这次是去作正经事，又不是拿钱去赌馆去妓院，夫人她能说什么？”康春说：“老爷拿银子去作什么小人不管，夫人嘱咐过要是从柜上抽银子一次或一个月累计超过五十两须经夫人批准。”康老板说：“我说康春你知不知道？老爷我要是补了县丞一职，这全县的钱粮都归老爷我管了！就别说咱家那点钱了！”
康春说：“老爷就是把全州全府的的银子都管起来小人也不管，反正咱家这点儿银子是由夫人管着呢！”康老板一瞪眼说：“我说你这个人怎么这么死心眼？”康春辩解说：“老爷！不是小人死心眼实是夫人规矩大，老爷要抽银子也行，你去和夫人说，只要夫人答应了就是把买卖转让出去小人也绝无二话！”
康老板想了想说：“那好吧！一会儿我就回去和夫人说！”康春说：“只要夫人答应了怎么办都行，小人决不阻拦！”康老板说：“你去给老爷我备马吧！”康春说：“是！老爷！”说着走了出去。康老板里走外转想了半天也没想出什么主意来，康春喊了声：“老爷！马牵来了！”康老板听见出了屋子上了马，康春对一伙计说：“你跟老爷一道回去！伺候好老爷！”伙计说：“是！”伙计说完跟着康老板回村去了。
康老板回到村里进了自家院子下了马，将马交给伙计就进屋去了，进屋一看见只有丫环小云在家，丫环小云忙立起身说：“老爷回来了！”康老板说：“回来了，夫人呢？”丫环说：“夫人出去了！”康老板说：“哦，夫人出去了！”说着坐下，小云忙给康老板倒茶说：“老爷喝茶！”