税负之举，以彰显商家忠君爱国之心。”
王老板说：“师爷！深湖具有地理优势所以商贾云集，为求生存众商家大都微利经营，靠薄利多销维持生计，如果县衙如此大幅度增加税负，大多数商家将不堪重负难以维系！并非我等不顾大局，实是县衙所定增加税负之幅度不合情理。”深湖知县说：“王老板！汝等商家为国分忧少赚些银子有何不可？何以如此斤斤计较喋喋不休？！”
王老板说：“大人！莫说少赚些银子，就是除去费用不赚银子这买卖尚能做下去，如果按县衙告示所说增加税负那就不是多赚少赚的问题，而是要亏本的！去年小人一年处处精打细算尽量减少开支降低成本，结果一年下来只赚了不到千两银子，小人的各项费用是低的不能再低，如果税负增加一千八百两算下来将会亏大几百两！这是明帐啊大人！”
深湖知县一沉脸说：“笑话！你开着珠宝店又开着丝绸店，那么大的买卖一年只赚一千两谁人会相信？”王老板说：“大人！深湖县城现有五百多家商户，仅珠宝店就有五十多家！附近县城珠宝店超过五家的几乎没有！商家多了竞争在所难免，因此商品价格一再走低，为在深湖占有一席之地，各商家都挖空心思降低成本，靠薄利多销惨淡经营，深湖为何如此繁华？一是靠货全、二是靠货多、三是靠价格便宜，因此吸引了四面八方的客户纷至沓来成为诸多种商品的集散地，眼下深湖众商家大多是靠流水大支撑着，稍有不慎就会亏本！大人如此大幅度增加税负让我们商户如何承受得起？要是大幅度提高商品价格，深湖将失去价格优势，试问谁还会来深湖买东西？货物卖不出去有行无市众商家将难以为继，深湖的繁华也就将不复存在！还请大人明鉴！”
乔老板说：“大人！无论是为了众商家的生存还为了深湖的繁荣考虑，大人都不应这样大幅度的提高税负呀！”王老板说：“我等众商家恳请大人正视现实体贴下情收回成命！”深湖知县板着脸说：“县衙告示既出并非儿戏焉有收回之理？汝等商家不要心存妄想！”王老板说：“大人若不收回成命我等实在承受不起呀！”乔老板说：“大人！我们不是不拿实在是拿不出来呀！”
深湖知县把脸一沉说：“拿不出来？哼！谁敢抗税不交王法不容！”说着立起身一抖袖子走了，师爷站起身来说：“各位还是回去准备税银吧！免得被问个抗税不交之罪！”说完也走了。衙役说：“各位走吧！走吧！”王老板等只好出了二堂向外走去，晋商甲说：“王老板！眼见咱们的合理要求被知县大人断然拒绝，这可如何是好？！”王老板叹了口气说：“知县大人不肯收回成命我等只有听天由命了。”晋商一个个唉声叹气出了县衙。
马家赌馆后院客厅，马龙等正在喝茶马彪匆匆走进来说：“大爷二爷！不好了！”马龙问：“出什么事了？”马彪说：“县衙贴出告示要增加税负！”马龙问：“增加多少？”马彪说：“按告示上说要增好几倍呢！”马龙吃惊的说：“啊！要增好几倍？哪有这么干的？”马虎说：“这不瞎胡闹吗？”马龙说：“这一定是王义那小子的主意！”马虎说：“才上任几天就想吃人？这要是长了还了得！”马彪说：“听说不少晋商去找知县大人交涉了！”
马龙问：“交涉的结果怎么样？”马彪说：“不一定有什么结果，看见的人们说晋商从县衙出来时一个个蔫头耷拉耳的，不像是有结果的！”马虎说：“告示刚刚贴出去县衙岂肯更改？”马龙一拍桌子说：“小人！小人！这王义纯粹是小人！”马虎说：“俗话说小人得志更猖狂真是一点也不假！”马彪说：“大爷！要是县衙来要银子可怎么办？”马龙愤愤的说：“一个字儿也不能给！”马彪说：“大爷！那人家要是封门子可怎么办？”
马龙想了想说：“车到山前必有路，到时候再说！”马虎说：“大哥！不行咱们出头请王义吃顿饭不知大哥意下如何？”马龙说：“就怕他小子不肯给面子！”马虎说：“咱试试看！我看他不一定不给面子。”马龙说：“这事先不要急！等听听风声再说！”马虎说：“好吧！那就再等等看！”
深湖大街，王义带着几个衙役正在挨家挨户的收税银，不少商户一见吓得纷纷关门，一商户没来得及关门衙役甲冲进去喊道：“掌柜的在哪？快出来！”掌柜的战惊惊走出来问：“这位官爷叫小人何事？”衙役甲说：“王大人带我们来收税银！快拿银子！”掌柜的说：“不知要小店交多少银子？”衙役甲说：“你是经营丝绸的店面三间，每间增加一百两银子共是三百两！快去拿吧！”
掌柜的吃惊的说：“啊！增加这么多？小店是小本经营可拿不出这么多的银子！”衙役甲说：“我们王县丞说了！要是拿不出银子马上就封你的门子！”掌柜的说：“我们实在是拿不出这么多的银子！”衙役甲瞪着眼说：“你敢抗税不交？！”掌柜的说：“小人不是抗税不交，实是拿不出这么多银子！”
王义不耐烦的说：“你交是不交？！”掌柜的说：“王大人！小人不是不交！小人是小本经营实在拿不出这么多的银子！”王义大怒说：“好哇！你敢抗税不交，来呀！给我重打他十大板！本大人倒要看看你交还是不交！”几个衙役扑上去拖倒掌柜的就打，打的掌柜的不住的喊叫，打完板子王义问：“说！你交还是不交？”掌柜的说：“大人！小人实在是拿不出来！”王义大怒说：“来呀！给我将他锁了！押回县衙听候发落！”衙役说：“是！大人！”说着将掌柜的锁了。
王义骑着马带着几个衙役来到湖边，见湖面上有不少船只，王义下了马将马交给一衙役说：“你们到那间房子里看看看！看有没有何家兄弟？”衙役甲说：“是！大人！”说着到小房里那边去看了看回来禀报说：“禀大人！小房子里没有人。”王义说：“那就到湖上去找他们！”衙役说：“是！大人！”
王义等人上了一条小船，船家问：“大人要到哪去？”衙役说：“到湖上去找何家兄弟！快开船！”船家说：“是！”说着开了船。小船划到一只打鱼的小船跟前，衙役甲问：“你们是谁家的船只？”何家伙计甲说：“我们是何家的船只！”衙役甲问：“你们东家呢？”伙计甲说：“不知道！”衙役甲看了看王义，王义说：“去把你们家管事的找来！”伙计甲说：“我们不知道他们到哪去了！”
王义说：“找不到你们家管事的那你们就别再打鱼了！”伙计甲说：“那可不行！要是打不回鱼去我们几个可就没饭吃了！”王义说：“不交税银就不许在湖里打鱼！”伙计甲说：“这你得跟我们东家说去！我们只管干活别的事一概不管！”伙计乙说：“对！我们管不了那么多！”衙役甲说：“大胆！竟敢跟王县丞这么说话！”
伙计甲说：“唉！这位兄弟！别跟我们发火呀！我们刚才不是说了！我们只管打鱼别的什么事也不管！”伙计乙说：“我们知道谁是王县丞？！再说这县丞是个什么官我们这些老百姓可弄不清楚！”衙役乙大声喊道：“大胆！放肆！你们不想活了？！竟敢在王县丞面前信口开河胡说八道！”伙计甲说：“这位兄弟说话客气点！别骂人呀！”
伙计乙说：“你是个干什么吃的？竟敢在湖上撒野！小心气恼了爷们把你推下水去淹死！”衙役乙气的脸色铁青说：“你大爷我是衙门里听差的！你敢这么和我讲话？！”伙计甲说：“哦！原来你是衙门里的听差的！那不也就是个小跑吗？跟我们哥儿几个也强不了哪去！”衙役甲说：“你……。”
伙计甲说：“你不服气是不是？这听差的又不是老爷你瞎诈唬什么？！”衙役乙说：“小心把你小子抓起来！”伙计甲说：“那好啊！那你就上来抓我们吧！”衙役甲气的看了看王义说：“王大人……。”王义说：“咱们可没时间和他们这些下人磨牙！走！找他们家主人去！”衙役甲瞪了何家伙计一眼没再说什么。
船家划着船到前边寻找何氏兄弟，划了一会儿又看见一只小船，衙役甲说：“王大人！那边有一只小船要不要去看看？”王义点点头，衙役甲说：“快把船靠过去！”船家划船朝小船靠了过去。衙役甲大声问：“你们是谁家的渔船？”何家伙计丙说：“我们是何家的渔船！”衙役甲问：“你们家主人呢？”伙计丙说：“我们没看见！”衙役甲问：“你们知道不知道增加渔税的事？”
伙计丙说：“我们只管干活不管别的事！”衙役甲扯着嗓子喊道：“县衙有命！不拿渔税就不许打鱼了！”伙计丙故意问：“你说什么？”衙役甲大声说：“要是不拿渔税就不许在湖里打鱼了！”伙计丙说：“这话你得和我们家主人说去！我们不管那事！”衙役甲大怒说：“你小子敢蔑视官府？”伙计丙说：“我们可不敢蔑视官府。”衙役甲说：“那你们为什么还不停下来？”何家伙计丙问：“停下什么？”
衙役甲说：“停下手呗！你们快快收网靠岸！不然问你们个抗税不交之罪！”衙役乙说：“快快停下来！不然问罪！”伙计丙说：“不知问这么个罪名给多少银子？”衙役甲生气的说：“你说什么？！给多少银子？你做梦去吧！问你罪还能给你银子？只能给你板子！”伙计丙说：“不给银子我们可不能收网！收了网就没饭吃了！”衙役甲说：“衙门可不管你们有没有饭吃！你们要是不交渔税就得马上收网！谁敢抗命就抓谁坐牢！”衙役乙说：“谁敢抗命不遵就打谁的屁股板子！”
伙计丙说：“这事你们说来说去还得去找我们主人说去！和我们这些伙计们说不顶事！”王义不耐烦的说：“好了好了！咱们到前面去看看！”衙役甲说：“是！大人！”说着转身对船家说：“到那边去看看！”船家说：“是是！”说着继续划船。划了一会儿遇见了几只小船，王义看了看船上没何家兄弟的影子心里烦躁说：“快点划！”衙役甲也催促说：“王大人说了！叫你快点划！”船家连忙说：“是是！”说着加快划船。衙役甲说：“王大人！那何家兄弟是不是躲起来了？”王义说：“哼！他躲了今天躲不过明天！”
天色将晚王义等还是没看见何家兄弟的影子，衙役甲说：“王大人！天色不早了咱们怎么办？”王义沉思了一会儿说：“往回返吧！”衙役甲忙对船家说：“船家！王大人有命往回返！”船家忙掉转船头往回划。等靠了岸天色已黑下来，王义上了岸看见一老汉正在湖边撒网，一肚子没好气正没处发泄便一指那老汉说：“走！咱们过去看看！”说着径直向着那老汉走过去，走到那老汉身边，衙役甲说：“你快停下！停下！”
老汉看了看来人问：“差官叫小人何事？”衙役说：“拿银子！”老汉有点困惑的说：“拿什么银子？我不曾借你的银子？”衙役乙说：“拿税银！”老汉问：“拿税银？拿什么税银？”衙役甲说：“你这个人真是罗嗦！拿渔税呗！”老汉说：“拿渔税？我活这么大岁数从来没听说过！俺庄稼人在湖边打网鱼还拿税？”
衙役甲说：“你说的那都是老皇历了！如今衙门里已出了告示，今后凡是打鱼的都得交税！”老汉问：“不知要交多少税呀？”衙役说：“像你这样的交十两银子！”老汉大吃一惊说：“啊！交十两银子？我这一辈子也没见过十两银子！不信你们到我家搜一搜！要是搜出根银子毛就算是我没说实话！”
王义不耐烦的说：“本大人没有时间听他磨牙！既然拿不出银子那就把他的渔网没收掉！”衙役甲说：“是！大人！”说着上去就把老汉的渔网夺了，老汉焦急的说：“你们要干什么？你们不能拿我的渔网呀！”衙役甲上去就是一脚将老汉踩倒在地说：“去你的！”说着背起渔网跟着王义扬长而去。
老汉爬起身子追了上去说：“各位老爷！我老汉求你们了！求你们把渔网还给我吧！我以后再也不敢到湖边打鱼了！我求求你们了！”衙役甲停住步子说：“王大人看你年纪大了没把你抓起来就已经很不错了！你还嚷什么？！”老汉苦苦相求说：“老爷！求求你把渔网还给我吧！”王义大怒回过身一脚将老汉踩了个跟头说：“你这人真是烦人！再敢嚷马上将你抓进大牢！”老汉躺在地上不住的呻吟半天立不起身来，王义一甩袖子扭头走了，几个衙役紧跟在后边。
第二天，王义带着几个衙役来到何氏山货栈，衙役甲说：“你们管事的呢？快出来！”陆南走出来见是王义等人心里已有几分不高兴，问：“何事？”衙役甲说：“拿税银！”陆南问：“多少？”衙役甲说：“经营山货的每间店面三十两，你们是六间店面一共是一百八十两！”陆南说：“我们才开张怎么能拿那么多的银子？！”衙役甲说：“才开张也得拿银子！”
陆南强忍住怒火问：“这是哪家的道理？”王义板着脸说：“这是官家的道理！”陆南一声冷笑质问：“照你这么说这官家不讲理了？”王义一瞪眼说：“陆南！你怎么说话？你敢蔑视官府？！”
：“我们才开张不到一个月，你让我们拿这么多的银子依据何在？”
：“依据自然是有了！”
：“那好！拿来我看！”
：“拿什么？”
：“拿你的依据呀！”
：“县衙的告示大街上贴的不少！你没长眼睛吗？”
：“那县衙的告示上并没有说经营一个月要交一年的税呀？！”
王义没有思想准备不知如何答对支支吾吾的说：“哦这……。”衙役甲说：“你大胆！竟敢顶撞大人这还了得！”陆南不理衙役继续说：“姓王的！你倒是快说呀！”衙役甲大怒说：“你好大胆！你竟敢直呼大人的姓氏！”陆南说：“怎么着？不许直呼你们大人的姓氏？那要是说三横一竖可就不见得念王了！”衙役甲一愣神说：“啊这……。”
陆南又盯着王义说：“你倒是说啊！”王义恼羞成怒说：“陆南！你区区刘家的一个下人竟敢这样对本大人说话！真是放肆！”陆南说：“我是刘家什么人关你什么事？你要我交税银就得拿依据！你以为花一万两银子买个县丞当就跟皇帝老子一样金口玉言了？我看还差得远呢！”王义气的脸色铁青说：“你你你……！”
陆南说：“怎么？我说错了么？你区区一个县丞充其量不过是给知县大人当帮手，你有什么资格让我们拿一年的税？你说呀！”王义勃然大怒说：“大胆！放肆！你竟敢顶撞本官！来呀！给我拿下！”衙役们跃跃欲试谁也不敢先上，陆南说：“姓王的！你是想请我去县衙，那好！用不着拿，我正想去见见知县大人！请他评评理看我们经营了不到一个月究竟该拿多少税？”
王义看着几个衙役不敢上前大怒说：“你们几个没听见本大人要你们把这个不法之徒拿下吗？还不快上手！”衙役甲说：“王大人！我们怕他不让我们拿呀！”衙役乙说：“是啊王大人！我们怕拿不住他！”王义训斥说：“真是饭桶！你们四五个人还怕他一个不成？！”衙役甲说：“王大人！这得看对付谁，要是对付一般的老百姓我们俩人就足够了，要是对付像他这样的人再加上四五个也不行！”
王义生气的说：