儿告退！”说着退了出来。
刘青回到书房刘夫人仍在书房等候，刘夫人问：“老爷！老太太找你什么事？是不是说翠英姑娘的事？”刘青点点头，刘夫人问：“那老爷是怎么说的？”刘青说：“老太太执意坚持！”刘夫人说：“那就听老太太的吧！这事就开始张罗！”刘青说：“此事先不要着急，翠英姑娘重孝在身还是等明年再说吧！”
刘夫人问：“那老太太同意吗？”刘青说：“老太太也同意了。”刘夫人说：“那好吧！那就明年再说吧！”这时一伙计进来说：“禀老爷！陈镖头等求见！”刘青说：“快请！”伙计说：“是！”说着转身去了。刘夫人说：“那这事以后再说吧！我先去了。”刘青说：“好吧！”刘夫人回屋去了。
陈镖头魏馆主和晋商王老板乔老板等走进院子，刘青出屋相迎把各位引进客厅说：“各位请坐！看茶！”陈镖头等坐下，伙计给各位倒茶。陈镖头说：“刘大哥！今天我们来有件事想和大哥商量。”王老板说：“刘大侠！有件事想请刘大侠帮忙！”
刘青问：“不知各位所指何事？”王老板说：“刘大侠可能已有所耳闻，近日县衙出了个告示要大幅度增加税负，众商户实在难以承受有的已离开深湖，大家商议想请刘大侠出面和县衙说说！让县衙收回成命，不然这深湖商户将去之*，深湖数百年的繁荣将毁于一旦！”刘青点点头说：“在下听说了，这事的确很严重！”
陈镖头愤愤说：“大哥！都是王义这不义之徒闹得！他上任才几天就把深湖折腾成这样了！大哥是得出面和他们说说！不然深湖可就完了！”魏馆主说：“刘大哥！你无论如何得出出面了！”刘青说：“这没什么说的！”王老板说：“增加税负不是不可以，但没这么办的！像珠宝行一年一间店面一百两银子就已经不算少了，这一下就增加到三百两真是闻所未闻见所未见！”
刘青气愤的说：“小人得志急功近利真是害人不浅！”乔老板着急的说：“刘大侠！你得为大家主持公道啊！不然这深湖可实在是没法再呆下去了！”刘青说：“好吧！在下今天就到县衙走一趟！”
第六十五章 就坡下驴
县衙内宅客厅，深湖知县正和师爷喝茶，一衙役来报说：“禀大人！刘青刘大侠求见！”深湖知县心里一震说：“哦！刘青刘大侠求见？”师爷说：“我看八成是为增加税负之事而来，大人不是想下驴吗？这‘坡’来了。”
深湖知县说：“本官想刘青也是为增加税负之事而来。”师爷说：“不过大人得拿着点劲儿，不能他一说就马上松口。”深湖知县点点头说：“那是自然！”说完看了下衙役说：“请他进来！”衙役说：“是！大人！”说着转身去了。
衙役来到县衙大门对刘青说：“刘大侠！知县大人请你进去！请跟我来！”刘青点点头跟着衙役进了县衙直奔内宅。
来到客厅门前，衙役禀报说：“禀大人！刘大侠到！”深湖知县说：“请他进来！”刘青进了客厅躬身施礼说：“刘某参见知县大人！”深湖知县说：“刘大侠免礼！请坐！看茶！”刘青说：“谢大人！”说完坐下，衙役给刘青倒茶后退下。
深湖知县问：“刘大侠来县衙所为河事呀？”刘青说：“大人！刘某为县衙增加税负一事而来，自县衙决定增加税负以来，众商户难以承受纷纷停业，不少晋商已然离开深湖，这样下去深湖数百年来的繁荣可就要毁于一旦呀！还望大人体察下情收回成命！”
深湖知县慢条斯理的说：“刘大侠有所不知，近些年来边关战事不断，朝廷连年用兵用度巨大国库空虚，屡屡催逼地方增加贡银，本官也是不得已而为之呀！”刘青说：“大人！增加税负应当以众商户能够承受为度，像这样成倍增加税负无异于杀鸡取卵竭泽而渔，后果不难想象！如果大多数商户都关张倒闭，那就别说增加税负了，就是连过去的水平也难以维持，一个好端端的深湖将变得萧条冷落失去生气！到那时大人再后悔可就来不及了。”
深湖知县说：“刘大侠！不是本官不给你面子，此事实在是有些棘手不好办呀！”师爷说：“是啊！县衙刚刚出了告示就收回成命，那不成朝令夕改了吗？那官府的威严何在呀？”刘青说：“敢问师爷！是官府的颜面要紧还是深湖的繁华要紧？是县衙的威严要紧还是几百家商户的生存要紧？古人云，官以民为本民以食为天，如果深湖五百多家商户因官府的一纸告示而难以为继，深湖也将因此萧条下去，请问大人如何向众百姓交代？如何向上司交代？”深湖知县哑口无言，师爷也低头不语。
刘青接着说：“难道大人就没有责任？大人来深湖才一年有余，深湖数百年繁华就从此消失，请问大人，这恐怕对大人的前程不是很有利吧？”深湖知县难以答对吞吞吐吐说：“哦这……。”刘青说：“大人！深湖地处京畿要地，稍有风吹草动就会惊动朝庭，深湖真要从此萧条下去，朝庭要是怪罪下来恐大人担之不起！到时候纵然大人有一万条理由也难以说得过去，还望大人三思。”
深湖知县低着头默不作声，师爷说：“大人！属下以为刘义士所言似乎不无道理。”深湖知县慢慢抬起开头说：“刘义士所言确有道理，不过本官也有苦衷啊！本官要是朝令夕改收回成命，这个挫折也非同一般！官府的威严信誉将不复存在，这这……这可如何是好？”
刘青说：“大人！俗话活碬不掩玉，大人撤销不适当的政令大人的威信不会受到损害。”师爷说：“刘义士言之有理！”刘青说：“古人云，君子之过如日月之蚀……，更之则人皆仰之。大人尽可放心，增加税负之事大人若能及时自省自纠，定会得到众商户的理解与支持，决不会有人难为大人。大人！此诚深湖兴衰之关头，还望大人审时度势当机立断！以免贻误时机悔之晚矣！”
深湖知县目视师爷，师爷点了点头，深湖知县说：“刘义士慷慨直言，本县深受触动感慨系之！看来此次增加税负之举确有不妥之处，此事虽系下属所谋，本县亦有失察之处，此事就依刘义士！”说着看了看师爷说：“此事就请师爷来办一下！从今日起商税按原定税负增加一成征收。”师爷说：“是！大人！”
深湖知县问：“刘义士！你看这样如何？”刘青说：“税负增加一成料众商户能够承受，大人当机立断刘某佩服！”深湖知县说：“但愿此举能留得住众商户，深湖繁华依旧呀！”刘青说：“大人此举一出，深湖繁华指日可待！”深湖知县说：“但愿如此！”刘青说：“大人！还有一事请大人考虑。”深湖知县问：“何事？”刘青说：“就是封湖禁渔之事。”
深湖知县摇摇头说：“刘义士！不是本官驳你的面子，这封湖禁渔之事实在是势在必行！鱼本是湖中自然生长之物，网之而据为己有转手便变成银钱，若不加大税负实实难以服众！再说，自封湖禁渔以来，有些刁民无视官府命令，依然我行我素在湖中继续打鱼，是可忍孰不可忍？”
刘青争辩说：“大人！此次增加税负渔税增幅最大，众渔户实在难以承受！”深湖知县说：“刘义士！渔业不同于商业，商业是买进卖出需要本钱，而渔业则是拿来卖出不用本钱，税负低了实不合理。”刘青还想继续争辩深湖知县抬手制止刘青说：“刘义士不要再说了！此事断难考虑！还望刘义士理解。”
师爷说：“刘义士！众商户税负之事关乎深湖繁荣刻不容缓，渔业于深湖繁华无补，难与商业相提并论！还望刘义士理解。”刘青说：“大人！渔税总得以大多数渔户能够承受为度，此次渔税增幅为原税负之五倍，幅度之大令人咋舌！此事还望大人考虑为妥。”深湖知县说：“刘义士不要再说了！此事容以后再议！”师爷说：“刘义士！大人还有政务要处理，此事就以后再议吧！”刘青只得立起身来说：“刘某告退！”
几天后，深湖大街众商户纷纷开张营业，深湖县城又恢复了生机，街上的游人也渐渐多了起来。
晋商王老板在丝绸店前招呼顾客说：“多谢光临！各位里边请！”一顾客说：“王老板！你们这丝绸店终于又开张了！真是可喜可贺呀！”王老板说：“多亏了刘大侠和官府交涉，官府才同意收回成命，我们这些商户才得以重新开业！今天为了庆祝敝店重新开业，所有商品一律八折优惠！欢迎各位选购！”一顾客说：“那好！我们进去看看！”
王老板微笑着说：“各位里边请！”不少顾客纷纷进店选购。乔老板走了过来，王老板看见说：“乔兄来了，快里边请！”乔老板点点头跟着王老板进了里屋，乔老板坐下说：“王兄！我今日来是想和你商量一下，如今深湖已经恢复正常，是不是派个人回山西一趟，告知已走的老乡这里的情况，他们中间或许有些人还会回来的。”
王老板说：“乔兄这个想法正和我意！”乔老板说：“那我就近日派个人回山西一趟，把这里的情况告诉他们，劝他们尽快回来重新开业。”王老板说：“应该把这里的情况及时告知他们！”乔老板说：“那这件事就这样定了！”王老板点点头。
乔老板说：“还有件事和你商议一下！”王老板说：“乔兄请讲！”乔老板说：“我想最近咱们晋商在聚福楼聚聚，一来庆祝一下重新开业，二来想答谢一下刘大侠。”王老板说：“大家很久不聚了正好聚一下，到时候把陈镖头等人也叫上！”乔老板说：“那是自然！”
钱秀才在大街上碰见康老板忙打招呼说：“康老板康兄！”康老板说：“原来是钱秀才钱兄！”钱秀才说：“康兄！这一阵真是难得一见兮！”康老板说：“谁不说呢！这偌大一个县城连个喝茶的地方都没了真没意思！”钱秀才说：“好在这几日又有了转机！吾于康兄到茶馆一叙如何？”康老板说：“我正有此意，请！”钱秀才说：“请！请！”
二人来到迎春茶馆，茶店小二迎过来说：“康老板！钱秀才！二位老主顾久违了！快里边请！”康老板和钱秀才进了茶馆在临窗处坐下，店小二端来两盘瓜子之类的干果说：“你们二位先用，茶一会儿就得！”说完退去。
钱秀才说：“康老板！这深湖众商户何以能重新开业？汝可清楚否？”康老板说：“我从来不管这些事。”钱秀才说：“康兄可真是沉得住气！康兄开着珠宝店也不关心此事乎？”康老板说：“我才不管那些烦心的事呢！我康某人除了玩儿对别的事情一概不感兴趣！”小二端来茶壶茶碗给康老板钱秀才倒好茶说：“你们二位慢慢喝，有什么吩咐尽管说！”说完退去。
钱秀才说：“康兄！还是吾来告之于汝！这深湖众商户得以重新开业全赖尊大舅爷之力也！”康老板问：“哦！全赖我大舅爷？”钱秀才点点头说：“然也！”康老板问：“这么说这件事我大舅爷也出头了？”钱秀才说：“若非刘大侠出头县衙焉肯收回成命乎？听说刘大侠晓之以理说明厉害，那知县大人才不得已同意收回成命矣！”康老板：“说原来如此，怪不得这大多数商户又都开张了。”
这时赖皮狗等三人进了茶馆，赖皮狗说：“来壶茶！”螃蟹说：“来盘瓜子！”说着三人坐在一张桌子旁，小二一看是赖皮狗等三人心里一愣神，赖皮狗一拍桌子说：“小二！你还愣着干什么？没看见我们爷几个来了吗？”小二说：“原来是你们几位呀！本茶馆可不赊帐了！你们要喝茶得给钱！”
赖皮狗大怒说：“混帐！老子到这来是瞧得起你们！快沏壶茶来！”螃蟹说：“你小子想找不痛快是不是？动作快点！不然没你的好！”钱秀才看不过去一指赖皮狗等人说：“汝等带着银子否？若是没带银子还是少来这里胡搅蛮缠！”赖皮狗看了钱秀才一眼说：“我们爷几个带不带银子关你什么事？你瞎叫唤什么？”
钱秀才说：“汝这是如何讲话？真是不懂礼节不讲廉耻！成何体统乎？！”赖皮狗说：“你胡说什么？！什么礼节？什么廉耻？我们哥儿几个可从来不管这些！你少来这一套！”钱秀才说：“堂堂五尺男儿生于天地之间，不懂礼仪不讲廉耻随心所欲任所欲为！试问此于禽兽何异乎？！”赖皮狗一拍桌子说：“你小子敢骂人？”螃蟹说：“你小子不想要命了？”说着晃了晃拳头。
钱秀才愤愤说：“吾好心劝尔等，尔等非但不听反想变本加厉，真是朽木不可雕也！”螃蟹说：“你小子还敢胡啰啰！要不给你两拳你不懂得这管闲事落闲事是怎么回事！”说着冲到钱秀才跟前就要动手，小二连忙过来劝解说：“你们不要动手动脚的！”螃蟹一把将小二推了个趔趄说：“滚到一边去！”
钱秀才急中生智忙说：“汝且慢动手！汝可知吾等在等哪位？”螃蟹说：“老子管你等谁呢！先教训教训你小子再说！”钱秀才说：“实话告诉尔等！吾于康老板在等刘青刘大侠！尔等惹得起否？”螃蟹举手要打听见‘刘青’二字吓的拳头停在钱秀才面前忙说：“你们在等刘青刘大侠？别不是在吓唬人吧？”钱秀才说：“吓唬人？哼！只要稍等片刻便可立见分晓！”
螃蟹缩回拳头问：“真的？”钱秀才说：“哪个哄你不成？尔等来看这位是哪个？”钱秀才说着指了指康老板，螃蟹看了看康老板说：“这不是那是个有名的吃粮不管事的康老板吗？”钱秀才昂着头说：“尔等忘了康老板是何许人也？”螃蟹说：“康老板就是康老板！你别故弄虚悬扯张老虎皮吓唬人！”钱秀才说：“谁人要跟尔等故弄虚悬？难道尔等不知康老板乃刘大侠之妹夫么？！”螃蟹等吃了一惊，赖皮狗连忙向螃蟹刺猬使了个眼色，三人灰溜溜的出了茶馆。
钱秀才说：“似这等无耻小人官府就该好好管一管才是！”小二说：“是啊！这些地痞无赖到处惹事生非搅的人们不得安宁！官府是该管管！”康老板说：“这些人光棍一根抓进去连个送饭的都没有，官府还得赔饭给他们吃，才懒的管呢！”小二说：“真拿这些人没办法！”钱秀才摇摇头端起茶碗喝茶。
王义要到湖边去带着两个衙役出了县衙，走到大街上猛然看见很多商户都已开张营业，心里觉得奇怪便说：“你们去看看！看他们交了税没有？”衙役丙说：“是！”说着进了一家丝绸店问：“你们掌柜的在不在？”小二说：“在呢！”说着到里屋把掌柜的喊了出来说：“这位就是我们掌柜的！”掌柜的问：“这位差官找小人何事？”衙役丙说：“我们王大人问你们交税了没有？”掌柜的说：“交过了！”
衙役丙出了店说：“王大人！他们掌柜的说已经交过税了。”王义说：“哦！这么多的店面都已经交过税了？”衙役丙说：“这小人不清楚。”王义吩咐说：“你把店掌柜的叫出来见我！”衙役丙说：“是！”衙役丙进店把掌柜的叫了出来，掌柜的问：“不知王大人叫小人有何见教？”王义问：“本官问你，你们交了多少税银？”掌柜的说：“回大人！小店三间店面预交了十五两银子。”
王义把脸一沉说：“大胆！交这么点银子就敢贸然开业这还了得！来呀！给我把这个小店封了！”衙役丙说：“是！大人！”说着就要动手，掌柜的说：“大人