抢！”几个家丁上去乱枪一气，店小二拼命阻拦，正在危急之时忽然传来一声猛喝：“住手！”
随着喊声刘青大步走进珠宝店，马家家丁一愣神见是刘青吓得忙止住手。乔老板见是刘青就好像见到了救星忙说：“刘大侠！你可来了！你给评评理吧！要不然我们这买卖可真没法做了！”刘青怒视着马豹等人说：“你们为什么打人？说！”马家家丁甲说：“你是谁？敢挡我们马家的横？！”刘青一把揪住家丁甲一拽将家丁甲扔到大街上，马家家丁甲重重摔在地上不住的呻吟，马家家丁一个个吓得再也不敢吭声。
刘青看了看马豹问：“你就是马家老五吧？”马豹忙点头说：“哦……，是！是！”刘青说：“我问你话呢！你们为什么打人？”马豹支支吾吾的说：“哦这……。”刘青愤怒的说：“光天化日之下你带着家丁来珠宝店撒野，围打乔老板还抢人家的珠宝玉器！还有没有王法？说！”马豹心里发怵语无伦次的说：“刘老爷！啊不……刘大侠！他他……他不交保护费。”
乔老板说：“刘大侠！我交了保护费了！前几天我刚给了他们五十两银子，今天他们又来要钱！”刘青问：“保护费？什么保护费？”乔老板说：“我也不清楚这到底是怎么回事？马家说要是不交保护费就来捣乱，让我们做不成买卖！”
刘青吃了一惊说：“啊！这不是公开抢明火吗！”说完怒视马豹，马豹说：“刘大侠，这事是我大哥和朱捕头干的，与我无关！”说着想悄悄溜走被刘青一把揪住，刘青说：“你想溜？今天你们说不清事谁也别想走！”马彪说：“刘爷！这事确实与我们马五爷无关，你……。”
刘青问：“你是谁？”马彪说：“小的是马家的管家。”刘青大怒一脚将马彪踢倒在地说：“我当是谁呢？原来是马家的一条狗！这里哪有你说话的份！”说着厉声问马豹：“说！你们收了多少家？一共收了多少银子？”马豹吓得浑身发抖说：“刘爷！小的不清楚。”
刘青怒斥说：“胡说！你要敢不说实话我一脚踩死你！”马豹说：“刘爷饶命！小的真的不知道！”刘青一脚将马豹踩倒在地，疼得马豹满地乱滚，刘青上前一脚踏住马豹问：“你说不说？”马豹尖叫着说：“刘爷饶命！小的真的不清楚！这样吧，小的回去问问我大哥！刘老爷看行不行？”
刘青说：“你小子想走？没那么容易！你想问你大哥也行，派个人去把你大哥叫来！你今天不把收的银子全部退回去我就活活踩死你！”马豹忙说：“你们快去个人把大爷叫来！快去！”一家丁连忙说：“是！五爷！”
马家家丁一路小跑来到马家赌馆后院客厅，见了马龙等，家丁说：“大爷！不好了！”马龙吃了一惊忙问：“出什么事了？”家丁说：“今天五爷我们去收保护费，乔家不给我们揪住乔老板就打……。”马龙说：“打就打吧这有什么值得大惊小怪的？”家丁说：“大爷！可了不得了！我正打着忽然来了个人冲着我们打起来了，五爷也让他给打了！”
马龙大怒说：“啊？谁这么大的胆？敢惹我们马家？”家丁说：“是刘青刘大侠！”马龙一听大吃一惊说：“啊！他来了……。”家丁说：“他还追问咱一共收了多少保护费！还说了，要不把收的保护费退回去就把五爷给踩死！”马蛟说：“这事要麻烦！大哥！咱得去找朱捕头！”马龙说：“对！我马上去见他！”马龙说着连忙出了客厅上马带着两个家丁直奔县衙而去。
马龙在县衙门口下马将马交给家丁看管，马龙走到门口一拱手说：“麻烦差官通禀一声！我有急事要见朱捕头！”衙役甲说：“马大爷请随我来！”马龙跟衙役甲进了县衙来到朱捕头住的屋子前迎面碰见一个衙役，衙役甲问：“看没看见朱捕头？”那衙役说：“朱捕头刚才到内衙去了。”衙役甲便领着马龙来到内衙门口，衙役甲说：“请马老板稍等！我进去看看！”马龙点点头站在门口。衙役甲进了内衙走了没几步看见朱捕头正朝自己方向走来，忙迎上去说：“朱捕头！马老板来找你！”
朱捕头一愣神说：“他怎么找到这里来了！他现在何处？”衙役甲说：“就在内衙门口。”朱捕头想了想说：“好吧！我去看看！”朱捕头随衙役甲出了内衙，马龙看见连忙一拱手说：“朱捕头……！”朱捕头连忙抬手制止他说：“一旁说话！”说着朝一边走去，朱捕头和马龙走到一旁停下，朱捕头轻声说：“你怎找到衙门里来了？有什么事吗？”
马龙小声说：“朱捕头！出事了！你得出面说说话！”朱捕头问：“出什么事了？”马龙说：“我家五弟正在收保护费被刘青那小子撞见，刘青不但打了五弟还想揪住这事不放，你得出出面才行！”朱捕头一听大吃一惊说：“这事我岂能出面？！弄不好我这饭碗就没了！”马龙说：“那可怎么办？”
朱捕头脸色紧张说：“你们就看着办去吧！千万不能弄出事来！记住！可千万不能说这里边有我的事！我还有事你快去吧！”朱捕头说完扭头就朝内衙走去，马龙说：“唉！朱捕头……！”朱捕头没再理会头也没回径直进内衙去了。
马龙垂头丧气的回到赌馆后院下马进了客厅，马虎忙问：“大哥！找到朱捕头了吗？”马龙说：“别提了！”马虎着急的问：“怎么？没找到他？”马龙愤愤说：“真没想到朱捕头这么不仗义！到了节骨眼上他小子耍滑头一推二六五不敢出面！”马虎吃了一惊说：“啊！这可怎么办？”马龙说：“这事看来还真有点棘手！”
马虎看了看报信家丁问：“那刘青带着多少人？”家丁说：“就他一人！”马虎咬咬牙说：“大哥！我看这倒是个机会！咱们多去点人都带上家伙，兴许把他给……。”马虎说着做了个杀人的动作。马蛟说：“那可不行！咱可不能冒那个险！就咱们这点功夫人再多也是白给！”
马龙沉着脸说：“事有凑巧物有偶然！真要是机会来了可也说不定……。”马熊说：“打就打！我不怕！”马蛟说：“大哥！刘青可是只真老虎！弄不好他可是要吃人的！”马虎说：“不行咱就两套准备，带着家伙去见机而行。”马蛟说：“还是谨慎些好。”
马虎说：“大哥！人家刀都架在咱脖子上了！快下决心吧！”马蛟说：“大哥！你可要三思而行啊！”马龙想了想一咬牙说：“马踩着车呢！顾不了许多了，快去叫人！”马龙说着立起身来就往外走。马虎叫了十几个家丁拿着家伙紧跟而去。
马龙等匆匆来到乔家珠宝店，马龙冲着刘青一抱拳说：“刘大侠！我家五弟若有什么得罪之处还望高抬贵手宽容一二！”刘青说：“马龙！你可知罪？！”马龙说：“哦！刘大侠这话从何说起？”
刘青说：“哼！你区区一普通百姓布衣之身有什么资格向众商户收取保护费？收取税费乃是官府之事，你竟敢冒充官府敲诈商户这难道不是罪吗？！”马龙说：“刘大侠你且息怒，听在下解释，这收取保护费之事实是官府之事，在下不过是帮忙而已，不信你回头问问朱捕头便知。”刘青问：“果真如此？”马龙说：“那还有假？这等大事岂能儿戏？”
刘青一伸手说：“那好，拿来！”马龙问：“拿什么？”刘青说：“文书告示啊！”马龙不免有点紧张支支吾吾的说：“哦！这个……。”刘青催促说：“这等大事岂能没有文书告示？快拿来我看。”马龙想了想推托说：“这文书告示吗……，可能在朱捕头那里。”刘青说：“那你去拿来我看！”马龙说：“刘大侠！那官府的文书在下能随便拿吗？”
刘青厉声说：“马老大！你听好了！你要么拿官府的文书告示来，要么把收来的保护费分文不少的全部退回去！两条路你自己挑！”马龙说：“刘大侠！我们马刘两家又没有什么过节，你何必如此绝情呢？”
刘青说：“不是我刘某绝情是你们马家太过分了！深湖能有今天商贾云集商贸繁华的局面，靠的是天时地利和人和，三者缺一不可，深湖人以诚信称著于世，因此才能广招天下客商成为北方著名商阜。你们马家为发不义之财无视王法不择手段横行市井欺诈商户，将诚信二字踩于脚下，以至于众商家人人自危，著名商号欲走他乡，深湖繁荣将烟消云散，著名商阜即不复存在！深湖多少辈人的的心血汗水和梦想将付之东流！是可忍孰不可忍！我刘某只要还有三寸气在就决不允许你们马家胡作非为！”
马龙悄悄给马虎等使了个眼色，马虎悄悄抽出剑猛的向刘青刺来，刘青早有防备一歪身子顺手一掌将马虎手中的剑打落，接着一脚将马虎踩了个跟头。众家丁纷纷拿着家伙冲上来，马龙等乘机抽身出了珠宝店来到大街上。刘青三拳两脚打倒几个家丁，别的家丁也都撤到大街上，刘青随即追到大街上。
马熊自持勇力举刀向刘青砍来，刘青撤步躲过随即迅速上步拿住马熊手腕，接着一掌将马熊打出有五尺多远，马熊口吐鲜血重重摔在地上再也爬不起来。
马虎大声说：“给我上！”众家丁又围了上来，刘青没费多大力气就把马家家丁一个个打趴在地上动弹不得。马龙看事不妙转身想溜，被刘青一把揪回一脚踩倒在地，疼得马龙连连求饶说：“刘大侠！刘老爷！饶命啊……！”马虎等也都跪在地上求饶。
刘青从背后拔出乾坤剑将剑尖抵住马龙的胸口说：“马老大！你听好了！你今天要是不把收的银子如数退回去，我就送你去见阎王！”马龙吓得浑身发抖忙说：“刘爷饶命！小人遵命就是！”马虎也忙哀求说：“刘大侠！你就抬抬手饶了我大哥吧！”
刘青说：“要活命就立刻按我说的办！把收的保护费一分不少的全部退给商户！”马龙忙说：“小的遵命就是！”刘青厉声问：“你们共收了多少银子？”马龙说：“一共收了三千五百八十两。”刘青一抖剑尖说：“说实话！”马龙吓的浑身乱斗忙说：“小的不敢说谎！实是三千五百八十两！”
刘青问：“可有名单？”马龙说：“有！有！”刘青吩咐说：“你立刻派人回去连名单和银子一并拿来！”马龙说：“是是！”马龙说着看了马虎一眼说：“二弟！你快带几个人回去！按刘大侠说的办！”马虎说：“是！大哥！”马龙催促说：“你快点！”马虎说：“唉！”马虎叫了几个人飞也似的去了。
过了一个时辰，马虎等跟着马车拉着几箱银子快速走了过来，马虎来到刘青面前说：“刘大侠！这是名单，这几箱银子共是三千五百八十两，请刘大侠查收。”刘青见了银子才收起剑放了马龙说：“用不着查收，你们马家派个人帮着乔老板按名单如数退还！如不够数你马家给补上！”马龙说：“刘大侠！我们一定照办！一定照办！”
刘青看了眼乔老板说：“乔老板！就麻烦你给大家分一下吧！”乔老板感激的说：“不麻烦！我这里替众商户谢谢刘大侠了！”刘青说：“这没什么。”乔老板问：“不知马家派哪一位去呀？”马龙说：“这事就由管家马彪去办吧！”马彪说：“是！大爷！”刘青说：“以后你们再敢欺压商户，我刘某人决不轻饶！”马龙说：“是！是！以后小人再也不敢了！”刘青说：“滚！”马虎等连忙扶起马熊跟马龙灰溜溜的走了。
威远镖局大厅，陈镖头正和何老三坐着说话，何老三说：“这马家五虎和朱捕头勾结在一起到处收保护费，闹得满城风雨！听说有不少商户打算离开深湖呢！”陈镖头说：“是啊！这样下去还了得！昨天马老四还带着十几个人到我这威远镖局来收保护费呢！”何老三说：“是吗？那他可算是找对地方了！怎么样？给了他点苦头吃吧？！”陈镖头一笑说：“那是免不了的！”
何老三说：“这才叫利令智昏自讨苦吃呢！”陈镖头说：“听人们说马家开了个丝绸店就欺行霸市四处威胁别的丝绸店，有几个丝绸店已经关了张了，也不知刘大哥这一阵到哪去了？这样下去深湖可就完了！”何老三说：“有咱哥儿们在就决不能让这千年古镇数百年的繁荣毁在他马家手里！”
二人正说着见刘青走进屋里，陈镖头和何老三忙站了起来，陈镖头说：“刘大哥！你可回来了！”何老三说：“我们刚才还念叨你呢！”刘青说：“我这不是来了吗？”陈镖头说：“刘大哥请坐！看茶！”刘青坐下，一伙计端来杯茶来放在桌子上说：“刘大侠请用茶！”刘青点点头伙计退下。陈镖头说：“刘大哥！这几天你到哪去了？弟兄们是到处找你呀！”
刘青说：“我有点事到京城去了一趟，捎着打听了下翠英姑娘的二哥。”何老三说：“打听到了吗？”刘青摇摇头说：“没有！”何老三说：“翠英姑娘的二哥也不知道到哪去了？家里出了这么大的变故他还不一定知道呢！”刘青说：“是啊！翠英姑娘说他二哥终年忙于买卖就和咱们深湖的晋商一样很少回家。”陈镖头说：“其实找到找不找她二哥无所谓，怎么也有翠英姑娘他们住的地方。”刘青说：“那倒是！”
何老三说：“刘大哥听说了吗？这深湖城可要乱套了！”陈镖头说：“马家和朱捕头勾结在一起欺行霸市还乱收保护费，不少商户都在打算离开深湖呢！”刘青说：”不但听说了还给碰上了！”陈镖头说：“哦，刘大哥碰上了？那快说说看！”
刘青说：“马豹正带着人在乔老板那撒野呢让我给碰上了。”陈镖头说：“好！这下好！”何老三问：“后来怎么样了？”刘青说：“我让马家把收的三千多两银子全部给退回去了！并警告马家今后再有此事决不轻饶！”何老三说：“这下好了！这样一来商户们就不会走了！”
刘青说：“咱深湖可决不能败在马家手里！”何老三说：“马家真是无恶不作！我听人说他们还把本村的一个叫田江的一家害得家破人亡，田江的两个孩子逃跑了才幸免于难。”陈镖头说：“这事让我给碰上了了两次，一次是在本县一次是在去保定府的半路上，马家是往死里打田江！虽说被我冲了两次可还是未能幸免！”刘青说：“多行不义必自毙，马家早晚会自吃其果！唉！你听说那两个孩子跑了？”何老三说：“对，马家曾派人追赶但没追上。”刘青说：“咱们要打听着点！别让那两个孩子落到马家手里。”何老三和陈镖头点了点头。
刘青喝了口茶说：“没想到马家这只黑手已经插到县城来了，看来他害了赵家还不满足，还想在深湖县城称王称霸！”何老三说：“马家贪得无厌想欺行霸市，这样下去深湖可就完了！”陈镖头说：“是啊！这样下去用不了多久深湖几百年来的繁荣就会毁在马家手里！”
刘青说：“我们绝不能让他们的阴谋得逞！咱哥儿们要盯着他们点儿！”何老三说：“刘大哥说得对！决不能让马家的阴谋得逞！我们要睁大眼睛盯紧他们！”陈镖头说：“对！咱哥们要盯紧他们！”
马龙等回到马家赌馆后院客厅，一个个无精打采瘫坐在椅子上，马熊还在不住的呻吟，马龙说：“快给四爷拿点疗伤的药来！”马彪说：“是！大爷！”说完给马熊拿药去了。一家丁给马龙等倒好茶后退去。
马龙垂头丧气的说：“完了！咱辛辛苦苦弄了点银子这下