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“别那么爱干净嘛，我看大哥你都落下病根儿了。”高锦呵呵笑着，将脚收了回来。
高起潜：“这次进京，可打探到什么消息了，建奴大军如今在什么地方？”
说到这里，他紧张起来。宁乡军击溃了一千建奴，斩首三百来级，其中还包括五十多个真夷，五十蒙古鞑子。这可是建奴这才南侵所说的最大挫折。以建奴的性子，若说不来报复，高起潜也不相信。
虽然这福建再看不到一个鞑子士兵，可这十日高起潜都过得提心吊胆，生怕建奴突然从一个自己不知道的地方杀将出来。
如果那样，自己也只能再次夺路狂奔了。
330。第330章 哥哥这下麻烦了
别人见到堂堂司礼监秉笔太监，早就吓得战战兢兢汗不敢出，可高锦本就是个夯货，在自己亲生大哥面前可没有这种心理负担，也不会给高起潜面子。
他呵呵一笑：“哥呀，你怕什么，建奴难不成还真成了吃人的猛兽，将你这个内相吓成这样。”
高起潜也笑了：“老二你也别说这些不着调的话，继续讲下去。”
高锦：“哥哥你也别担心，建奴都已经走了，不会再来找你晦气。”
“什么，走了，北归了？”
“对对对，这几日我在京城里已经打听得清楚。如今建奴大军正在通过冷口长城隘口，最多再过三两日，十万大军就要尽数出关。”高锦端起茶杯咕咚地喝了一大口：“山海关和蓟镇那边已经有紧急军报过来了，事情自然是真的。”
“果然是走了。”高起潜搓了搓手：“这群瘟神南下两月，也该吃饱喝足回家的。蓟镇和山海关那边是什么情形？”
“还能是什么情形。”高锦呵呵一笑：“关宁军可是被建奴下破胆子的，自然是紧守城墙，不敢有一兵一卒出城。难不成，你还指望他们和东夷面对面较量一场？嘿嘿，关宁铁骑，偌大名头，其实在我看来就是个屁。蓟镇离北京才几里路，两个月了，就算是爬也爬到了吧。可人家就是不动如山，简直就是目送护卫着建奴从容回家。”
高起潜也摆了摆头：“关宁军也实在不堪得紧。”却不想，同他们一样，自己出北京这两月，不也是转进如风，畏敌如虎。
“老二，你接着说下去。这次建奴大举入寇。在以往，建奴南下，各地军马就算做个样子，好歹也会打上几场。如今可好，竟然一箭未发，只怕圣上会龙颜大怒，有人要吃挂落了。”说着话，高起潜心中一沉，自己身为京营统帅，说句实在话表现实在不怎么样，也不知道万岁爷要怎么看自己。
“哥哥你说得还真对，叫我还真是不得不佩服了。”高锦向高起潜竖起一根拇指，发自内心地赞叹：“哥哥啊哥哥，你这脑袋真不知道是怎么长的，连这都能想到。要不然，你怎么就做了内相，而兄弟我却只是一个小军官。有你这么一个哥哥，真是我高二前生修来的福气。”
高起潜听出了这话中的不对，心中更是不安，急噪地说：“老二你先别废话，快说。”
高锦：“对了，前兵部尚书张凤翼张尚书和前宣大总督梁廷栋死了。”
“什么，他们死了，怎么死的？”听到这个消息，高起潜猛地站起来。
“自杀。”高锦道：“我已经打听得清楚，正如哥哥你刚才所说，以前东夷南侵的时候，各路兵马虽然心中畏惧，可好歹还要上阵厮杀几阵，做个样子。这次却好，他们连糊弄朝廷的假面工夫都不肯做了。东夷入关，连陷二十来城，京畿损失实在太大。各路大军，都作壁上观。仗打成这鸟样，万岁爷这脸可丢大了，自然要找人负责。”
“于是，万岁爷就叫人逮捕张尚书和梁廷栋入诏狱审讯论罪。只几天，就从重从快判决下来，判了一个大辟之刑。这两人自知难逃罪责，倒也光棍，直接在天牢里上吊死了。”
“大辟，万岁爷这是是动了真怒了！”站在那里的高起潜捏紧了拳头，指甲深深地刺进掌心。
心中却是一团乱麻，依稀有一种危险的感觉。
高锦没有察觉到兄长面色越发难看起来，反问：“哥哥，这事我看不明白。那张凤翼不过是前任兵不尚书而已，就算要论罪，也该论到现任杨嗣昌杨阁老头上才是，又关他什么事？还有，梁廷栋也是前任的宣大总督，他的位置刚被卢象升给顶替了的。”
“你这就是不明白了，所谓刑不上大夫，杨阁老若被论罪，朝廷体面何存。至于卢建斗，人家早迟也是要入阁的，刚在南方取得一场空前大捷，皇帝怎么可能办他？”
高锦恍然大悟：“原来张、梁二人不过是做了替罪羊。”
“也不能这么说。”高起潜道：“卢象升出任宣大总督，估计现在也刚到大同没两天；至于兵部尚书，老杨也做了不过三月吧。这次京畿军马连和敌人打仗的胆气都没有，还不是都是他们当初荒废军务留下的恶果。从这一点来看，天子圣明啊！”
高锦连连点头：“哥哥你说得是，打个比方，张、梁二人落下的帐总不可能让杨阁老和卢象升替他们还吧！若如此，天下还有人敢去接手别人留下的烂摊子。”
高起潜又问：“张尚书和梁总督畏罪自杀，万岁爷又怎么说？”
高锦：“人都死了，还能怎么样？张凤翼是老臣，在皇帝那里还有些情分，所以，陛下也不想在牵扯下去，就改叛了他一个去职了事。毕竟，张尚书好歹也是文官，门生故吏遍天下，得留点情面。梁总督可没有那个好运气，已经维持大辟的原判，籍没家产，家中子女充军的充军，发付教坊司的发付教坊司……哎哟，不好，哥哥你麻烦了。”
高起潜没有说话。
高锦身子颤抖起来：“哥哥你是内官，这次出京两月，一箭未发，怕就怕朝中的文官上折子要追究你的责任。你也知道，陛下最是相信那些文官的话了，到时候，只怕……”
“只怕你我都过不了这一关。”高起潜一脸的苍白：“而且，即便是宫中也不是铁板一块。我这两年日子过得不错，未必不会遭人的忌，就算是司礼监中，也肯定会有人落井下石的。”
没有人比高潜更清楚崇祯皇帝的性子了，他这人对你好起来可以将你捧到天上去。可一旦记恨上了你，你就是狗屎一坨。这一点，从内阁这些年走马灯一样换人中可以看出来；这一点，从毛文龙和袁崇焕的死可以看出来；如今自杀的张尚书和梁总督，当初不也是简在帝心，炙手可热？
作为一个内官，就算权力再大，可也是无根的浮萍。内侍的权威得自皇帝，一旦失去了圣眷，你什么也不是。
一想到这可怕的后果，他忍不住剧烈地颤抖起来。
不住地大口深呼吸，内心中有一个声音在响起：冷静，冷静，一定会有法子，一定会有法子的！
331。第331章 到那个时候你才是真的丢人
可这个法子急切之中，又如何想得出来。
当真是剪不断，理还乱，这是高起潜自入宫以来所遇到的最大一场危急。
看哥哥惊成这样，高锦却一脸的不以为然：“哥哥你怕什么呀，你的问题就是缺功劳而已。其实，京营究竟是什么鸟样，朝廷和天子都是知道的，也没指望你能干出什么来。只需有一个拿得出手的战功，大家面子上过得去就是，万岁爷也不会拿你怎么样。别人不都是这么干的，顺利过关的吗？”
“别人，什么别人？”依稀想到了什么，高起潜眼睛一亮：“快说，快说。”
高锦笑道：“也是哥哥你运气不好，被派出京城和建奴作战。别的内相躲在城里，也没干什么，可功劳却是大大的。比如说负责城防的曹化淳和张国元，什么都没干啊，就因为东夷没有去攻打北京，就得了个守城有功的评语，功荫指挥佥事，各世袭。”
“什么，他们竟然得了朝廷褒奖？”高起潜眼珠子都快落下来了：“这样也能得表彰，运气真好！”
“这算什么，关键是朝廷这次被建奴弄得实在太丢人，但凡有点功劳，都要往十倍里夸十倍里奖。”高锦：“还有那个王承恩，更是可笑，也得了个世袭锦衣卫都指挥使的恩荫。”
“王承恩，他不是一直侍侯天子的起居，一步也走不开，又在什么地方去捞军功？”高起潜更是惊讶。
高锦：“哥哥你这就不知道了，王公公看起来老实，却非常狡猾。为了邀宠，竟自掏腰包买了二十匹军马进献陛下，说是要用来给曹化淳守城。把皇帝感动得……啧啧，都他娘精得跟猴儿一样。”
高起潜一阵无语，心中仿佛滴血一般：以我高起潜的手段，若不是来领军，留在城中，要想讨好皇帝，获取功勋，可比曹、张、王这三个奸人的花样多多了。可惜，我辛苦了这两三月，没有功劳也有苦劳，就算没有苦劳也疲劳了。可如今不但讨不到一句好，反有很大可能跟张尚书梁总督一样，去菜市口刑场走上一遭。
难不成，为了保住我的家族，为了保住老二这根我们高家唯一的血脉，咱家也要学他们一样自我了断？
思想至此，高起潜的目光落到兵器架子上那把尚方宝剑上面，有一种立即抽出来往脖子上一抹的冲动。
看到高起潜的诡异的表情，高锦又看了看架子上的尚方宝剑，立即明白过来。毕竟是一母所生的弟兄，二人平日里也是无话不谈，没有人比他更了解这个大哥。
表面上看来，高起潜位高权重，不可一世。其实，他的性子却懦弱得紧，平日里又有疑神疑鬼的习惯，说穿了，就是性格上有缺陷。
听到这个消息，哥哥说不准会反糊涂，做出亲者痛仇者快的事来。
他忙道：“哥哥诶，事情还不到最后时刻，你也不要乱想。”
高起潜一脸的颓丧：“怎么不是到了最后时刻了，张尚书和梁总督不过是卸任的官员，虽然说有一定责任，可这次建奴入寇，朝廷丢尽了脸却同他们没有直接关系。可天子需要泄愤，说杀也就杀了。咱家手握整个京营，被朝廷派遣出城与敌作战。这都两个月了，却是一箭未发，想不被人治罪都难。万岁爷只怕是已经恨上咱家了……我悔啊，早知道就硬着头皮，眼睛一闭，不管不顾地同建奴战上一场……”
他声音哽咽起来：“就算是将手头的部队都打光了，好歹也算是有个交代。反正那兵又不是我的兵，死光拉倒……”
高锦见一向志得意满的大哥流下眼泪，心中也是发慌：“哥哥呀，你也别责怪自己。这建奴就是那么好打的，京营都是一群废物，还没见着敌人，自己就先炸营了。真若拉上战场，队伍一乱，只怕你我弟兄都要没在战场之上。而且，京营的人都是混蛋，让他们上战场送死，可能吗，只怕自己先就要兵变了。”
高起潜的眼泪终于滴下来：“困坐愁城，束手待毙。”
高锦眼珠子一转：“哥哥，其实以你在皇帝面前的圣眷，也不能脱身的。只不过，得寻一件功劳堵住文官们的嘴。你看人家王承恩和曹化淳多精啊，那种狗屁事情也能记为军功。估计皇帝心中也是明白，也不过是顺水推舟而已，好歹也能给朝廷留点体面不是？”
“功劳，功劳……咱们家到现在除了见到孙元砍下来的那几十颗真夷的脑袋，活着的建奴究竟长什么样子都还没见过呢！”高起潜一脸的苦涩。
可就在这个时候，他突然醒悟过来，猛地看过来：“你的意思是……”
高锦点了点头：“嘿嘿，大哥你可真是……我都不知道该怎么说你，这可是几十颗真夷的脑袋啊，还加五十颗蒙古人，三百多汉军……当然，蒙古可汉军旗的脑袋也不值什么钱……五十多颗东夷脑袋，这可是我朝从未有过的空前斩获，送上去了，报个斩首三千级也不过分吧！哥哥你不但能够平安度过这个难关，只怕万岁爷那里一高兴，升你做个司礼监掌印太监也说不定呢！到时候，兄弟我不也要跟着你吃香喝辣？”
说到这里，他咯咯地笑起来，能够替哥哥出这么好一个主意，高锦颇为自得。
高起潜身子一凛，苍白的脸上突然出现酒醉般的红晕，整个人竟显有些趔趄起来：“斩首五十，还都是真夷，确实是空前大捷……司礼监掌印怕是做不成，可首席秉笔太监还是可以争取一下的。可是，咱家好歹也是秉笔太监，冒他们之功实在龌龊，这事可做不出来。这一战结束之后，那王允成，小人一个。竟然想送人头给咱家，讨我的好。咱家好歹也是个体面人，司礼监内相，要承他的情，传出去，还不被人笑话……不成，这事不能干，太丢人！”
见高起潜否决自己的提议，高锦着急了，叫道：“哥哥你真是糊涂，面子算个鸟蛋。你不拿到这个功劳，将来免不了要去菜市口走一遭，到时候人头落地，还体面个球？到那时候，你才是真的丢人。”
332。第332章 冒功
高锦是真的急眼了，如果自家大哥倒台，他以后还怎么混？
“哥哥你也真是读书读迂腐了，这可不是你的性子。你一个太监，又不需要跟朝中的诸公们年样珍惜羽毛。嘿嘿，即便是朝中的文官们，谁又不是满口仁义道德，一肚子男盗女娼？不就是面子上抹不过去的，总比被人将脑袋砍下来好。再说，又不是你自己要夺这个功劳，那可是王允成送你的。”
高起潜毕竟在内书堂读了那么多年圣贤书，虽说太监做事没有原则，可内心中起码的道德观还是有的：“咱家若是顺手收了那些真夷的头颅，孙元那里又该怎么说？是不是该给他点好处。”
高锦：“哥哥，孙元在滁州和泗州立下了那么大的功劳，就算少这一桩，也无所谓。还有，你只怕买通不了那孙元。”
“确实是，这孙元在南京所立的功劳实在太大，可谓已是简在帝心了。万岁爷以往数次在咱家面前说起此人，说是要提拔重用。而且，卢象升也奏请朝廷任命他为宣府参将。这一战的斩获对他来说，不过是锦上添花，就算小一点，也无所谓。不过，老二你这话说得让我很是糊涂。他孙元虽然是卢象升的门人，可咱家乃是内相，他若投在咱家门下，将来的富贵不比在卢建斗门下强。别说区区一个参将，就算是一个总兵，甚至总兵官，咱家也能许给他。”
高起潜不悦的同时，心中突然升了一丝兴奋。这个孙元实在太能打仗了，他手下的兵简直就是传说中的戚家雄师。如果能够将之纳入自己的夹袋，对于自己也是一大臂助。
可是，接下来高锦的话却让他一颗热切的心瞬间冷却下去：“哥哥你是不是瞧上那孙元了，别白费力气。此人同是你敌非友，别养虎为患才好。”
高锦压低声音说：“我这次进京已经访得明白，你知道这个孙元是什么来历吗？他以前不过是扬州一个普通农民，被人算计做了粮长被派遣押送秋粮去中都。这厮也是个有本事的，竟然和杨泽搭上了，得了个千户的官职。不但如此，杨泽死前，还将自己老婆送给了孙元，托他照顾。如果我没记错，中都守备太监杨泽当年好象是大哥你弄出北京的吧？孙元可是杨泽的一等一的亲信，他若是得了势，哥哥就不怕被反咬一口吗？”
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