耗费了十多年光景，却还是没能考中进士。
实在没办法了，只能靠着姐夫马士英的关系以举人身份进入官场。因为不是正经出身，他在官场上颇受人鄙视，前一阵子被言官弹劾，刚丢了永嘉知县一职，心情正恶劣。
听到阮大铖问，立即愤怒地将两张清单拍在几上：“他要钱，咱们给他就是。可这个混帐东西却要官。阮集之，你看看，他都狮子大张口了。游击将军告身两份、守备六名、操守十人、防守三十人。若都答应了，他史宪之还不像被踩了尾巴的猫跳起来。马总督那边，对兵部也不好解释，弄不好还要同史宪之起冲突，兵部尚书和兵部左侍郎不睦，传出去，让世人怎么看？这等无礼的要求，是断断不能答应的。”
阮大铖突然正色看着杨文骢，反问：“龙文，难道我们就算不答应孙元的条件，史部堂就与瑶草兄和睦了？你觉得，这南直隶地区，现在能够出动的军队除了扬州镇还有谁有能力挽回永城、宿州的危局？好，我再问你。龙文，就算史可法于瑶草在兵部合作得不错。可那又如何，一旦宿州兵败，凤阳陷，你觉得瑶草还能做庐凤总督吗？如今，你我可都是被罢官夺职的闲人一个，东林恨不得将你我置之死地而后快，只不过，有瑶草在前面顶着。靠着他的战功，这才勉强维持下去。据我所知，复社那群书生们整日聚在一起议论国事，鸡蛋里挑骨头，早想着挑出马总督的错来。这次刘超反叛，他们可都等着看瑶草笑话的。”
阮大铖的声音越来越严厉：“孙元为他手下的人要官又能如何，职以任能嘛！而今，到处都在打仗，别说区区游击将军、守备什么的，就连总兵、总兵官也是遍地走，不如狗。那刘超不过是聚了一群流民，说些大话，朝廷不就让他做总兵官吗？咱们就算是许了孙太初又如何，至多到时候惹史宪之不快，马瑶草和他争执罢了。只要能够守住宿州，打败刘超，保住你姐夫就成。如今，马瑶草可是咱们这边扛大梁的，倒不得。”
说到最后，他最后补充一句：“孙元混帐，兵痞一个。可这也是咱们的混蛋，这也是咱们的兵痞。”
杨文骢被阮大铖说得一脸的躁热，他深深一揖：“还是集之说得透彻，惭愧，惭愧！”
阮大铖一把将他扶起，道：“龙文，你我之间何须如此。对了，这次出兵之事极为要紧。瑶草那边已经撑不下去了，扬州镇必须尽快出兵，你这几日受些累，居中运筹，要紧，要紧！”
651。第651章 恩客
从船舱里出来，那边，黄佑还在同马四娘咦咦啊啊唱个不停。
而余祥则一脸坏笑地站在甲板上，侧着耳朵听着里面的动静。
等到孙元一巴掌拍在他的肩膀上，余祥才如梦方醒，吓得身体一缩：“将军，这么快？”
孙元：“其实有的事情根本用不了那么多客套，事关重大，不能耽搁。”确实，所谓谈判，不过是大家相互试探对方的底线，然后各自妥协，商量着得出一个大家都能接受的方案。
出兵一事，孙元急，马士英也急，自然没那么多虚的，直接就是开条件。
对于这次的谈判，孙元总体上是非常满意的。心中也感叹：还是同奸臣打交道省心啊，各取所需，没那么多废话。不过，出兵剿灭刘超叛军一事，我孙元急、马士英、阮大铖急，可史可法这个大忠臣怎么就不急呢？
这究竟是怎么了？
听到孙元和余祥的声音，船舱里面的歌声停了下来，然后是黄佑道：“四娘，小生另有要事，就告辞了。今日与姑娘一晤，却不想四娘如此大才，诗词上的素养另小生望冲莫及，佩服，佩服。”
孙元在外面听得一阵好笑，还小生呢？你黄佑都三十多了，老生一个，再过几年，在战场上多打几仗，就变成铜锤花脸了。
马湘兰柔柔地应了一声：“我送黄先生。”
两人出了船舱，各自施礼，依依惜别。
这个时候，孙元这才看清楚马湘兰的模样。
因为崇祯七年时在凤阳，顾横波的个人形象让孙元大失所望，孙元对于传说中的秦淮八艳也没有丝毫的幻想。所以，这次来画舫同阮大铖见面，就没想过要看美女开眼界。
现在见了马湘兰，定睛看去，虽说早有心理准备，可依旧有些失望。
说句实在话，马四娘生得还真是普通。瘦瘦弱弱，看模样也就是后世一个没长开的高中女生模样。若以一百分计算，在孙元这个现代人看来，她的五官相貌也就面前及格。
不过，马湘兰还是有优点的。比如，她身上带着一股温柔如水的气质，颇有江南水乡小家碧玉的味道。
显然，这种韵味很对黄先生的胃口，黄佑一脸的兴奋，眼睛亮得怕人，连连作揖打拱，有点紧张的样子。
而马四娘则面带笑容，眼睛也是晶莹透彻。单就这双秋波灵动的眸子，又能加十分。
孙元心中好笑，这两人好真是看对眼了。
他也不打搅，先同余祥下了画舫，在岸边等了半天，才等到黄佑兴高采烈地下来。
孙元一笑：“黄兄可是钟意这个女子，要不，我掏腰包帮你赎了她。”
黄佑面色难看起来：“四娘是清馆人。”
孙元：“哦，原来是没有卖身契的，这就好办了。要不，我替黄兄保媒。”
黄佑一呆。
孙元转头对余祥说：“小余，你下去办一下。如果那马四娘不答应，你就派人将她给本将军绑了，直接送回扬州镇，送进黄先生房里。”
余祥：“是，将军，属下下去之后立即去办！”
黄佑气得额头上青筋暴起：“恶俗，恶俗！”
孙元哈哈大笑：“开玩笑的，开玩笑的。这种事情怎么可以用强，黄兄是读书种，这事怎么着也得花前月下，欲拒还迎，九曲十八弯，最后柳暗花明，郎情妾意才有味。直接劫人，太粗糙，没意思。”
“你！”黄佑气得浑身都在乱颤。
这些就两余祥也忍不住低笑起来，直恼得黄先生面色铁青，走了老半天路，才平静下来，就问提刚才同阮大铖的会晤结果如何？
孙元一拍大腿：“还真被黄兄给猜中了，阮大铖这次还真是替马士英当说客的，想让咱们扬州镇出兵帮马总督的忙。”
说着，他就将刚才的会谈从头到尾描述了一遍。
“太好了，太好了！”黄佑长长地舒了一口气：“这下可好，等击溃了刘超叛军，我军正要入豫参加开封之战，只要守住开封，这国事还有重振的可能。否则，那就是一发不可收拾了。”
想起如今已经变成一个大战场，想起那边呈几何级数膨胀的李自成大军，孙元和他都是心中沉重，也忘记坐车，就那么在街上走着。
不觉，眼前突然又是一亮，前方尽是花花绿绿的灯笼。
几人定睛看去，却发现已经在不觉中走到一处小巷里，地势也很偏僻。
可同其他偏僻小巷不同，这里的院子都是灯红酒绿、欢声笑语。一气排开去，竟有十多间，灯笼将一条长长的巷子照得通明。有吃醉了酒的人在巷中趔趄地走着，还有不少女子正依在门口，不住地朝外面的男人抛着媚眼。
一个老鸨模样的胖大妇人挥舞着洒了香水的手帕跑过来，就要去拉孙元的手：“几位爷，许久没见，怎么这个时候才想到过来耍子？要知道荷花因为想爷，也不知道哭了几场，直将那双眼睛啊都哭红了。”
“起开！”一个侍卫虎着脸上前将那个老鸨赶开。
孙元苦笑：“我们好象走错路了，原路返回。”
黄佑被刚才那个老鸨的手帕熏得头昏眼花，连声道：“快走，快走，若是被人看到，成何体统。”
小余也连声催促好奇地四下张望的孙元，道：“确实，将军得快些走。这里乃是南京城里有名的窑子，一钱银子干一次，最便宜的那种，二十文钱都肯。若是让人看到将军在这里，在外面乱传，也太掉价了。”
孙元笑道：“小余，你倒是视途老马啊！”
余祥摇头，正色道：“我可没这个兴致，每天忙公务都来不及。”
孙元：“走吧！”
刚转过身走不了几步，小余却“咦”一声站定了，朝一座院子里定睛看去：“我好象看到了一个熟人。”
“熟人，不会是我宁乡军的士卒吧，好大胆子，跑南京城里来嫖女人？”黄佑脸色难看起来。
小余：“不是，不是，那人姓冷名英。前阵子正好在我乘坐的商船上做水手，后来就被我招募进宁乡军了。他一个哥哥叫荆然，武艺非常之好，我拟推荐做将军的亲卫。这个冷英虽然怂，可读过书，是个童生，可以在军中做书办。我先前让他们晚上去将军的府里报到，却没有来，估计是在安置家小，明日应该就会过来的。”
他这么一说，孙元来了兴趣，站定了，朝里面看去。
这家妓院实在简陋，连院墙都没有，就在外面用木料做了个栅栏，里面的院子里植了不少修竹，看起来倒是颇为清雅。
只可惜里面的灯点得实在太多，又太亮，实在晃眼，又破坏气氛。
院子很小，只三十步方面，所以，在街外，很容易就看到厅堂中的情形，里面众人哄闹说话的声音清晰可见。
今天这座窑子的生意很好，厅堂里坐满了人，看这些客人的素质都不太高，一个个叫叫嚷嚷，尽是贩夫走卒之流。
冷英一身干净衣裳站在那里，有点鹤立鸡群的意思。
厅堂那边是一扇门，直接连接后院。不断有顾客腆着肚子，或者系着裤带满面红光，魇足地从里面出来，然后将一串钱交给老鸨。
显然，这是一间低级得不能再低级的窑子，搞不好是小余口中那种二十文钱一次的所在。再看这里来的客人，都是直接进屋办事，然后提裤子交钱走人。
冷英手中正捧着一个小包袱，低声地跟老鸨说些什么。
老鸨却一副不耐烦的样子，大声道：“我说冷公子你究竟在图些什么呀，每次来我这里，也就看看人，说几句话就走，你这样我还能赚什么钱，去去去，别耽搁婆子我的营生……哦，你新买的衣裳，要送给阿娇啊。”
突然有个粗豪的嫖客笑道：“我说那位兄弟，你来这里嫖就嫖吧，还送什么衣裳，怎么，还想将阿娇娶了回去。”
里面的众人都扑哧一声笑起来。
冷英被众人一阵哄小，一张脸涨得通红，嘴唇动了动，好象又说了什么，因为里面实在太闹，也听不清楚。
那老鸨哼了一声，嗓音高亢起来，就好象被人戳中痛点：“什么，你要替阿娇赎身，就肯给三十两银子，想得倒美。”
冷英连连摇头，声音大起来：“妈妈，这可是当初咱们说好了的。”
老鸨冷笑：“什么当初现在？当初阿娇的生意可没现在这般好，如今啊，阿娇已经长成了。咱们得好生算算，一次一钱银子，阿娇每天接十个客，一天就是一两，一个月扣除那几日，至少也得二十两。怎么着她也能在老身这里做上三年吧。一两两百，三年就是六百两。咱们也别废话了，六百两你把人领走。”
“什么，六百两，你不讲信用！”冷英气愤地一拍桌子。
老鸨：“怎么，敢在我这里耍横，来人，把他给我揍出去。”
后面立即就有两个冲出来，抓住他的领口，就粗暴地往外推。
若一般人遇到这种情形，早就发作了，可冷英却只不住哀告，死赖着不肯出去，任凭打手的拳头在他身上打得蓬蓬响。
不片刻，里面惊叫一声，就有一个女子冲了出来：“冷公子，你还是走吧，走吧，我身子脏了，配不上你。你的恩情，我来世再报。”说着，也伸手去推冷英，表情显得很不耐烦。
这女子大约十六七岁，小鼻子小眼睛，却生得颇为美貌，倒叫外面的孙元有些意外。
冷英只是摇头，却什么话也没说。
孙元在外面看了半天，觉得没劲：“走了，小余这就是你要推荐的人，看起来怂得紧，而且不是个玩意儿。”
余祥满面通红，一边走一边道：“将军，实在不成，明日他若过来，我赶他走就是。”心中恼怒：丢人，真他妈丢人啊！
孙元：“你自己定。”部队招募新兵这种事情实在太小，他也懒得去管。
不过，他心中却是一动：这明朝的窑姐儿却比青楼的红牌漂亮，可惜了。
652。第652章 终于可以出兵了（求月票）
冷英却不知道自己在窑子里的那一幕已经被孙元看到，在那里呆了半天，这才回到住所。
他本是外地人，南京当差不过两年。自从崇祯初年被文官忽悠，裁撤特务机构之后，锦衣卫的权力受到极大限制，再没有天启年间的风光和油水。他一个普通的小旗，每月也不过二两银子的薪水，他在南京也没有生发，就租了一间小屋，日子过得清苦。
喝了一壶闷酒，看了几页书，心中愁苦，径直趴在桌上睡着了。
等到第二日醒来，顿觉头昏脑涨。看看外面已是日上三杆，冷英才想起今日要和荆然一道混进宁乡军去当细做，却已经耽搁了。
忙洗了一把脸，匆匆朝荆然家赶去。
对于混进宁乡军办案一事，冷英无可无不可，反正荆然说要去，他跟着过去就是了。
荆然的住所不远，只几步就到。也是租的房子，不过，因为荆然来的时候带了家小，家中人口多，就单独租了一间院子。
当到地头，还没进门，就听到里面荆家娘子正在跳着脚骂：“你这死鬼，一出去就是一个月，俸银却是一文没见着，难不成你要让一家老小喝西北风啊！升官升官，你成天就想着升官，这两年，家中的钱全被你拿出去了，可也没见你成什么事。跟着你，也算是我倒霉，只可惜了咱们的孩儿。”
说着话，只听得“啪”一声，好象是有巴掌扇在人的脸上。
只不过，动手的却是荆家娘子。
荆然的声音传来：“好好儿地说着，你怎么动起手来，叫邻居们看了成何体统。”
“体统，体统，你这个时候倒是想着面子了。家中见天食皱，你倒是有脸了。”说着话，荆家娘子号啕大哭起来：“贼汉子，要不咱们不做这个官回家种田去好不好，你成天想着要买官帽，你又是个老实人，被人骗了还要替人数前。这可是个无底洞，怎么也添不满啊！”
估计是听到他们打架的声音，估计是见到荆家娘子放声大哭，有几个孩童也跟着哭起来。不用想，定然是荆然的两个小子和一个丫头。
“蓬”院门开了，荆然猛地冲了出来，又顺手将门摔上。
后面响起荆然娘子的大吼：“你又是一句话不说就走，这次走了，以后就永远别回来了。”
荆然的面上还带着一个清晰的巴掌印，一出门见冷英站在那里，面色有点尴尬，低声道：“冷兄弟你都看到了……你家嫂子性子急，跟着我吃了这么多年的苦，不容易。”
冷英张了张嘴，却不知道该说些什么，说出口，只道：“荆大哥，时辰不早了咱们过去吧！”
他心中难过，暗想：荆大哥武艺超群，那日在船上厮杀是何等的威风，何等的英雄气概……不想我冷英，废人一个……可惜啊，这世道坏了，有本事的人都没有出头之日……
两人觅着方向，走了半天，眼见着前方