国士- 第394部分

　　　　这女子不是小宛又是谁。

　　　　大约是听到冒襄的脚步声，车中的苏氏突然小声哭起来：“妹妹你这是说的什么话，这个时候你提起我腹中的孩儿，那是在责怪我吗？”

　　　　董小宛：“妹妹哪里敢？姐姐要用糕点，妹妹不是送过来了吗？”

　　　　“你现在想起我肚子里的孩子是冒家血脉了，先前又做什么去了？我饿了一日，你不闻不问，现在我叫人过去讨，你当着这么多人的面却来做好人了。反显得我容不了你你，我的命好苦啊！我不活了。”

　　　　说着话，就车中就发出一阵碰碰声，显然是苏夫人正在以头去撞车厢壁。

　　　　听到动静，冒襄大惊，叫了一声，忙跳上车去，掀开车帘，一把抓住泪流满面的妻子，叫道：“娘子何须如此？”

　　　　车中是一个大肚子的妇人，她见丈夫过来，大哭一声：“相公，相公，我不活了，我不活了，早知道这一路行得如此辛苦，连口汤水也无，还不如留在老家，也强过这路上被人欺负。妾身不是贪图安逸，实在是心疼腹中的孩儿。”

　　　　冒襄连声安慰妻子：“娘子休要说这等话，我如何肯将你留在如皋，高杰的暴军说不准什么时候就到了。你再忍忍，马上就到靖江县。好叫娘子知道，靖江知县周象春以前做过如皋知县，同我冒家关系很好。到了地头，一切苦难都过去了。”

　　　　听到丈夫这话，苏夫人总算松了一口气，也不闹了。

　　　　见她稍微有些平静，冒襄忙用手去擦她面上泪珠。

　　　　这个时候，董小宛忙站起身来，将食盒高举过头：“姐姐一日水米未尽，还是用一点吧！”这盒松子糕乃是她离开如皋时准备的，一直舍不得吃，想的是最关键时刻留给自家相公。

　　　　刚才大娘过来讨要，董小宛也是肯的。但只对春桃说，不如请公子一道过来用一些儿吧！

　　　　春桃这丫鬟颇有心计，自从董小宛进了冒家之后，自己主母在大公子那里日渐受到冷落。两房夫人平日也是明争暗斗，就连丫鬟们也不例外。

　　　　听到这话，春桃立即意识到不好。大家都饿成这样，这个董小宛突然拿出糕点进献于公子跟前，岂不让她讨了大公子的好。这事，绝对不能遂了她的愿。

　　　　所以，春桃立即就同董小宛闹了起来，诬陷董小宛目中无人，对大夫人无礼。

　　　　董小宛没想到自己一片好心，最后却得了这么个结果，只得亲自带了糕点到苏夫人这里来请罪。

　　　　实际上，前年刚进冒府的时候，她觉得自己是天底下最幸福的女人，一个烟花女子能够嫁得如此大名士，如此如意郎君，实在是老天的眷顾。

　　　　可进府一多以后，她才深切地感受到什么叫一入侯门深如海。

　　　　这一两年以来，自己不知道吃了大娘多少苦头。问题是，自己却只能生生地忍着。在这个年代，小妾和大夫人的关系是奴仆和主人，董小宛又敢怎么样呢？

　　　　很多次，她都在夜里梦见自己在南京时自由自在的日子。

　　　　却是再也回不去了。

　　　　见董小宛将糕点举过头来，苏夫人面色一变。然后故意装出一副呕吐连连模样，弯下腰去，不住吐着酸水，哭道：“你明明知道我这几天害喜得厉害，一嗅到猪油味就吐得凶，还故意将松子糕送过来，你究竟安的什么心。我不活了，我不活了。”

　　　　就又要拿头朝车厢壁上撞去。

　　　　冒辟疆大急，一把抱住妻子，狠狠地瞪了董小宛一眼，烦躁地大骂一句：“都什么时候了，你还不消停，想逼死我的孩儿才甘心吗？滚！”然后一脚踢到她的胸口上。

　　　　这一个“滚”字就如同晴天霹雳轰到董小宛头上，她无法想象，一向温文尔雅，对自己相敬如宾的丈夫今日竟然说出这种无情无义的话来，做出这种凶狠的事来。

　　　　眼泪涌出，在眼眶里转了几圈，终于落了下来。

　　　　看到董小宛心口被自己踢得全是烂泥，看到她的绝世容颜上满是悲戚神情，冒襄心中一软：“把糕点放下，你回车上去吧！”

　　　　冒襄哄了妻子半天，又喂她吃了两快糕点，这才让苏氏平静下来。

　　　　闹了一切，冒辟疆心力交悴，好在接下来的路走得倒也顺当。

　　　　还没到天黑就到了靖江县城，周象春接到冒襄的口信后就派了个衙役将冒家人安置在驿站里，又送来了热食。又说，流民实在太多，他忙着安抚百姓，就不过来同冒辟疆见面了，还请他多多谅解。

　　　　吃了热食，冒辟疆感觉一阵惬意，正要上床歇息，那衙役又过来了，一脸的焦急，说船只已经准备好了，让冒家人马上上船去南京，再迟就来不及了。

743。第743章　脏活

　　　　冒辟疆吃了一惊，急问是不是乱军杀过来了。

　　　　衙役笑道：“冒公子你说什么地方去了，高杰部如今还在宝应呢，都还没到高邮，难不成还插了翅膀飞到靖江。就算要南下，人家还不先去抢扬州？至于山东来的刘总兵，如今还在天长、**，谁知道他打算去哪里，也没这么快过来。”

　　　　“不来就好，不来就好。”冒襄摸了摸发热的额头，不解地问：“那怎么让我等连夜上船？”

　　　　衙役：“禀公子，不走不成啊。如今这靖江县一下子涌来好几万难民，都想着乘船过江。为了一条小船，难民都打出狗脑子来。为了维持秩序，县尊大老爷派出兵丁，已经杀了好几个奸人。谁也不知道为了抢船，什么时候就起了民乱，到时候动乱一起，就走不了啦。也因为如此，周知县特意安排了船只，让公子快走。只可惜，因为这几天用船的士绅实在太多，大船却是没有了，只有四条小船，不知可否？”

　　　　听他这么说，冒庭规等冒家众人都惊得一脸煞白，连声道：“公子，如此，咱们还是快走吧！小船就小船，只要能过江就成。”

　　　　冒辟疆：“周知县有心了，请转告县尊，就说冒家上下皆感念他的恩情。”

　　　　当下，一行人立即收拾好行装，急冲冲地朝码头上赶去。

　　　　码头上到处都是百姓，都大声吵闹着朝船只涌去，到处都是哭喊声。

　　　　码头的石阶上，隐约有黑红的血迹。

　　　　“快快快，快点！”冒襄看着汹涌的人浪，心中一阵发寒，不住地催促着下人快走。

　　　　前面，四条小船靠在岸边。

　　　　等上了下船，冒辟疆心中才安稳了些。

　　　　冒家人的财物实在太多，四条船堪堪装下。

　　　　冒襄自乘一条，苏夫人一条船、董小宛一条、冒管家一条。

　　　　正要开船，突然，一个衣衫褴褛之人大叫一声扑到船舷处：“等等我，等等我！”

　　　　船上的下人大惊，提起桨就要朝那人头上砸去。

　　　　那人大惊，忙用尽全身力气吼道：“辟疆，辟疆兄，是我，是我呀！”

　　　　这声音听起来耳熟，冒襄心中一动，一把架起下人手中的木桨，喝道：“住手！”

　　　　然后定睛看过去，因为天黑，这人又是满面污垢，却看不清楚，就疑惑地问：“在下冒襄，你是？”

　　　　“辟疆，辟疆，你怎么认不出我来了！”那个乞丐似的人号啕大哭起来：“我是方以智啊，你怎么认不得我了？”

　　　　“啊，你是方密之？”冒辟疆大惊：“密之兄你怎么搞成这样了。”

　　　　忙叫手下：“快快快，快扶密之上船。”

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　　　　此刻，在距离靖江码头二十里的下游，大江之上，有两条大船张着巨帆，在黑夜里正逆流而上。

　　　　船上只悬挂着一面蓝色的旗帜，上面绣着一个黄色的圆圈，圆圈里是一个大大的十字。

　　　　这面旗帜是如此的古怪，也没有认识。

　　　　不过，如果是走海贸的海商，一见了，定然会惊叫出声：“萨摩岛津！”

　　　　没错，旗上所绣的图形这正是日本九州岛第一大名岛津家的家纹。

　　　　如此看来，这条船应该是属于倭寇。

　　　　船头的甲板上正站着一个做浪人打扮，腰挎一长一短两口武士刀的倭人。

　　　　他矮得出奇，大约也是因为这样，立在甲板上，下盘却是极稳，牢固得如同钉在上面的钉子。

　　　　“岛津一夫大人，到了，到了！”一个浪人跑到这个矮子面前，指着远方低呼一声。

　　　　矮子随着他的手指看过去，远方是一座灯火璀璨的城市，在黑夜的地平线那头是如此的醒目。

　　　　这人正是岛津一夫，他神情一凛，眼神中带着一丝狂热，又带着一丝不安。伸出红色的舌头舔了舔上嘴唇人中处的汗水：“让船停下，请郝肖仁大人到甲板上来。”

　　　　“不用请，我自己就来了。”一个白胖猥琐的小胖子笑眯眯地从船舱里走了出来，笑道：“我算了一下战船的航速，估摸着也该到地头了，果不其然。”

　　　　此人正是郝肖仁，前永城主薄。他是个人精，上次永城讨伐战中见城陷落，就带人封了府库，直到看到孙元，才裸了上身出来负荆请罪。

　　　　扬州镇众人对他的人品极为鄙夷，好在宁乡军正缺人才。毕竟，这年头文贵武轻，但凡有功名在身之人都不肯来扬州镇效力，郝肖仁好歹也是个秀才，孙元又喜欢读书人，就将他收至囊中。只不过，孙元对他也没有什么好感，也不重用。

　　　　如今郝肖仁正在扬州镇经历司余祥手下做书办，属于无人问津的小角色。

　　　　虽说如此，可他还是可以在岛津津一夫面前做威做福，耍耍威风的。

　　　　岛津一夫也不知道扬州镇相干官吏的职位大小，在他眼中，郝肖仁可是扬州镇总兵官衙门出来的，孙将军的身边人。

　　　　见了他，当下就恭敬地一鞠躬：“原来是郝大人，刚才我等说话太大声，抱歉！”竟是一口流利的北京官话，想来是同方惟接触了这么多年，早已经说得麻溜儿了。

　　　　听他称自己是“大人”郝肖仁心中鄙夷，暗道：果然是个不知礼数的蛮夷倭寇，大人这两个字是能乱叫的吗，那是上级对下级好吧？不过，本官不过是一个小小的书办，根本就没什么身份，倒不方便提醒他。若是叫这倭寇醒过神来，未必肯同我一道来冒险，抢这泼天也似的功劳。

　　　　当下，郝肖仁就笑眯眯地伸出手去将岛津一夫扶起来，道：“岛津大人，你我虽然只见过几次面，却相交甚得，都是自己人，何须如此呢，士卒们准备得如何了？”

　　　　岛津一夫看了看远处的靖江城的灯火，一脸认真地说：“郝大人放心好了，在下已经预先派人侦察过了。如今，高杰和刘泽清的大军说不准什么时候就打到这里，城中已是人心惶惶。此战，我军总共出动了三百武士，而城中只有三十多衙役，只需一壶茶工夫就能将这座县城完整地交给郝大人你。”

　　　　“那就好，不过，现在天已经晚了，怕就怕县城城门已经关闭，急切之下攻之不入。此战宜在速战速绝，若是拖延到天明，就麻烦了。”说到这里，郝肖仁一脸的忧虑。是啊，拖延上几个时辰，若是叫家里知道，我郝肖仁的前途就没了，说不定还有被将军用军法砍掉脑袋。

　　　　到这时，却是已经没有退路了。

　　　　岛津一夫笑道：“郝大人放心了，据探子来报，靖江南门乃是一个码头。原本那地方的城门天一黑就要关闭的，只不过这几日南逃的人实在太多，过江的船只日夜不休，城门却是没有关闭的。只要动作够快，咱们的船一靠岸，只需派十个手脚麻利的武士，只需片刻就能冲进城去。”

　　　　“如此就好，如此就好！”郝肖仁偷偷地松了一口气，他虽然猥琐，可做事却极为慎密，接着又问：“对了，你拨给我的海碰子如何？”

　　　　所谓海碰子，其实就是在辽东一带以海为食，专事潜水捕捞的渔民，一个个都水性出众，身怀绝技。自从满清占领整个辽东之后，海碰子们断了生计，不少人都出海做了海盗。其中还有不少人加入到岛津一夫的部队中。

　　　　岛津一夫手下有三四千海盗，其中有两百多汉人和五百多朝鲜人。

　　　　“放心好了，都是精捍之士，且已经提前换好了宁乡军的军服，连旗号都已经准备好了，可就是人数实在太少，只八十人。”岛津一夫道：“等到在下拿下靖江城之后，大人即可带着这八十人杀进城来。届时，在下就假装不敌，带兵逃走，大人自可名正言顺地接管县城。只不过……”

　　　　一向认真的岛津一夫突然有些顾虑。

　　　　“只不过什么？”看到他犹豫，郝肖仁心中一颤，以为岛津一夫发觉了什么，厉声喝道：“岛津，你能够有今天全靠孙将军，全靠我们扬州镇的提携，这么点小事你也办不好，将军养你何用？”

　　　　他这一喝，倒是威风凛凛，很有派头。

　　　　没错，这次全般接管靖江城，他郝肖仁干冒着血海干系。按照倭人的说话，那就是赌上了自己的武运……不，应该是官运。

　　　　这个计划是这样的：先是让岛津一夫带着倭人假装倭寇入侵，在最短时间只内拿下靖江县城。然后，他就带着扮成宁乡军的海碰子假装剿寇，随带着接管靖江的军政大权，成为扬州镇直领的辖属。

　　　　之所以这么干，那是因为郝肖仁受到了高杰和刘泽清的启发。这两个大军阀自从带兵进入扬州之后，攻占州县，驱除地方官，安插上自己的人手，截留所有税款，俨然裂土封建的小王朝。

　　　　靠着扬州的物资和人力资源，高接和刘泽清的实力飞快地膨胀起来。

　　　　作为经历司的书办，郝肖仁对此事自然是非常清楚。加上常年行走在孙元身边，知道孙将军对高杰和刘泽清能够肆无忌惮地行快意之事，羡慕嫉妒恨。只可惜，孙元爱惜羽毛，喜欢戴上一张仁义道德的面具，做不出那种事情来。郝肖仁本就是个小人，要想做一个小人，揣摩上司心思，投机取巧乃是必须的素质。

　　　　既然孙元有这种心思，郝肖仁敏锐的意识到这可是自己一飞冲天的好机会。如果自己能够替孙元将军拿下几座县城，将来在扬州镇就有了一席之地。要知道，扬州镇虽然是一个大军政，可到现在却还没有实实在在地拥有一座城池。如果他开了这个先例，当是奇功一件。

　　　　既然孙元将军不方便做这事，这脏活就让我郝肖仁来干吧！

744。第744章　好小人的计划

　　　　既然想为孙元拿下一座城，接下来就该选择目标了。

　　　　按说，如今的扬州镇管辖的范围是泰州、通州、如皋、崇明岛几处，可部队都驻在城外的卫所，地方的民政同他们也没有关系，这几座城才应该是首选。但问题是，这几处都有宁乡军的驻军，他就算要搞什么动作，也瞒不了人。到时候，说不定要被大家给制止了。

　　　　所以，只能将主意打到其他地方去。

　　　　靖江靠着通州，又是长江水运的一个要地，方便运送部队和物质，方便扬州镇管辖。

　　　　而且，此地正好位于扬州镇管辖范围的腹地，如果此计行得通，可以不停复制。南下可以过江接管常州全境，北上则可以拿下泰州、泰兴、兴化。往西……还是算了，那边是扬州城，区区几百倭寇要想拿下那座天下雄城无疑是痴人说梦。

　　　　最妙的是，这里没有一兵一卒，无论是宁乡军还是朝廷的其他部队。

　　　　决定要拿下靖江县作为自己的进身之阶，问题又来了，他郝肖仁不过是一个小小的书办，手头没有一兵一卒，在扬州镇只不过是个芥子般的人物。

　　　　靠他一个人，显然是占领不了靖江城的。