杀马下了。”
这笑声中有说不出的讽刺，孙元心中一窒，倒是说不出话来。他所谓的勇名和小张飞的绰号，其实都是以讹传讹，真到了厮杀场上，全靠一声装备和身边十来个一流勇士欺负人。真说起武艺，却是普通。
孙元刚想说什么，狂风袭来，黑影闪过，刘良佐竟然已经到自己面前了，苗刀直接朝他的面门劈来。
雪亮的闪电，照得他几乎什么也看不见。
实在是太快了，几乎是话音刚落，这一刀就奔至面前。
孙元只下意识地抬起刀杆子，用尽全身力气招架。
“当！”苗刀看在枪柄上，如同雷击，雄浑的力量传来震得孙元全身都酥了，脑袋里嗡一声，有种脑震荡后的恶心感。
座下的战马大约也是承受不了这股巨力，长嘶一声定了定，然后不要命地冲出去，一口气冲断了两根着火的小松树，才停了下来。
定睛看去，战马的口鼻间全是白沫，身上的汗水在火光中亮晶晶闪烁。
好个刘良佐，好大的力气，还好孙元总算是架住了他的这一刀。
他心中也是暗自庆幸刘良佐手中使用的是锋利的苗刀，而不是斩马刀或者刘春那样的大斧。否则，以花马刘的力气定能一刀将自己的枪杆子劈成两截。
失去了武器，他孙元也只能闭目待死了。
还没等孙元缓过气来，刘良佐一拨马头，又冲了过来。
刚才这一个回合，孙元和他都用足了力气，双方的战马都跑得飞快。如今，二人间隔大约五十步，距离已经拉开。如此，刘良佐才不至于如刚才那样又无生无息地靠到自己身边，让他没有任何准备。
此刻的孙元正位于地势低的地方，刘良佐居高临下而来，一人一马带着连天飞舞的火星子和烟雾，如同山顶滚落的巨石碾压而来，声势极为凌厉。
人马未到，灼热的灰烬让孙元无法呼吸。
说不慌乱却是假话，从开始动手到现在，孙元都处于被动挨打的局面。
而且，敌人依仗着快马，即便想逃也跑不过人家。
无论是战马、力气还是武艺自己都处于绝对的下放，可难道就这么束手待毙命？
不！
就算要死，我也得拉你垫背！
……
又是一片火光闪过，周遭一切变得透亮。
孙元看到，刘良佐的腰上的铠甲张开了一条大口，随着他身体的动作，里面不断有热血撒出。
不用问，这条伤口是两人第一次交手时，孙元留下的。
想起刚才刘良佐第一招时和自己以命换命的打法，孙元心中突然一动，有灵光闪过：刘良佐之所以如此疯狂，那是因为他不但丢掉全部主力骑兵，还因为被火烧伤得厉害。看他下巴脖子和手臂的情形，身体烧伤面积至少在百分之三十以上，属于重度烧伤。这样的受伤程度，即便在医学发达的现代，也是一件让医生大为头疼的事情。更别说是在明朝了，光接下来的感染，就足以要了刘良佐的命。
估计花马刘也知道自己活不长了，这才如此疯狂。
若是在正常情况下，遇到这种疯子，某自然是避之惟恐不及。问题是现在就算想逃也逃不掉，身边也没有护卫。那么，只能拼了。
不就是以命换命吗，又有什么了不起。我铠甲质量胜过你，看谁的盔甲更耐砍，谁的兵器破甲能力更强？
……
孙元这次不但没有逃，反主动夹了一下马腹，主动迎了上去。
再不容刘良佐出手，他大吼一声，提起刚恢复的气力，率先将手中的斩马刀挥了出去。刀风卷起烟灰，直如长龙一般扑到刘良佐面上。
这一刀出其不易，十拿九稳，不容有失。
“嚓”正好切中刘良佐的左肩，肉眼中，花马刘的肩甲翻卷开去，露白森森的锁骨。
孙元心中叫了一声：可惜，这一刀还是没有落到实处，没有废掉他的一条胳膊。
“嚓”同样的，刘良佐的苗刀也扫中了他的小腹，斜斜地带下去，将孙元大腿上的铠甲割开。
剧烈的刺痛袭来，让孙元身体一阵哆嗦。
两马错身而过，可几乎是在同时，两人都拨转马头，又开始下一次对冲。
“好！”
“好！”
两人同时发出惊天动地的吼声，再次一撞。
“嚓！”
“嚓！”
满世界都是刀子切在铠甲上那令人毛骨悚然的声音。
……
身上的汗水还在不住地流，顺着下巴落下。
空气干燥火热，每吸一口气，肺中都在痛苦地抽搐。
身边的一切都在燃烧，饱含油脂的松树就如同一支支火炬，发出劈劈啪啪的声响。
身上的软甲被烤得发烫发疼，每落一滴汗水在上面，就噗嗤一声腾起一点小小的白烟。
孙元也不知道自己究竟和刘良佐厮杀了多少个回合，也不知道自己身上中了多少刀。身上全是横七竖八的伤口，被汗水一沁，皮肤就微微一颤。
血不住渗出，贴身的棉布衫子已经被汗水和血液彻底打湿，黏忽忽地贴在身上。
飞快地低头看了身上一眼，自己身上的铠甲已经彻底被砍烂了，里面的软甲上全是纵横交错的刀痕，有的地方开始汩汩地冒着血，也不知道还能支撑多长时间。
对面的刘良佐也不好受，他的铠甲弱于孙元，整个人已经彻底变成红色，跟血葫芦一样。
又是烧伤，又是刀伤，若是一般人，早已经倒了下去。
可他依然坚持着。
他那双眼睛还是红得怕人，灼热地盯着孙元，就好象一头猛兽看到猎物。
已经干裂的嘴唇一动，突然沙哑地一笑，大叫道：“不错，这才是传说中的小张飞啊，中了这么多刀，连哼都不哼一声。孙元，某可以高看你一眼了。虽然说你仗着铠甲坚固，可能够坚持到现在，也算是一条好汉。宁乡军有今日光景，果然不是白来的。”
孙元艰难地笑了笑，他现在累得已经没有力气再说话了。
刘良佐露出白色的牙齿：“孙元，某被烧伤得厉害，即便今日能够逃出去，一旦发起烧来，要想挺过去，却是千难万难。某就没想过活着回去，不过，在死之前，怎么也得将你这个小张飞拉着陪葬。下一刀，我会砍你的脖子，小心了！”
话音落下，他座下那匹大花马就如同闪电一般冲来，转眼就奔至孙元的面前。
“说砍就砍，想得倒是简单了。”孙元哑哑一笑。
还没等他笑完，那匹花马突然腾空而起，一人一马一刀如同泰山压顶一样朝孙元头上砸下。
空中全是轰然风声。
824。第824章 死斗
刘良佐没有说假话，这一刀确实是朝孙元的脖子上割来，借着战马和人体的重量，这一刀却不是孙元所能抵挡的。他手中的苗刀虽然锋利，乃是步战利，可却不足以破开孙元身上的软甲。如今借着战马腾空的力量，最大限度地弥补了兵器的不足。
孙元没想到刘良佐有这么高超的马术，也没有想到这匹花马竟然神骏到如此程度。这已经不能用一头牲畜来形容了，这就是一头恶龙啊！
他甚至能够看到那头战马眼睛里的狂躁和凶悍，嗅到它口鼻中喷出的白沫的气味。
从来没有像今天这般离死亡这么近，孙元知道即便自己提起斩马刀将敌人的苗刀架住，那巨大的力量也会瞬间将自己压倒在地。
一旦落马，在如此凶险的恶斗中，他再没有机会站起来了。
这只是可能之一，最大的可能是自己手中的刀柄和脖子会被刘良佐一刀砍成两截。
难道就这么死了，死在胜利的前夜？
不！
烟雾弥漫，火星满天飞舞，燃烧的松树明亮而狰狞。刘良佐跳得实在太高，头盔上的红缨瞬间被松树点燃，形容恶鬼。
孙元动了，手中的斩马刀反横着朝旁边扫去，一刀将那颗海碗粗的松树砍倒。
“刷！”
“轰！”
正在熊熊燃烧的松树猛然倒下去，直接砸到刘良佐身上。
那颗松树何等茂盛，刘良佐和那头如同恶龙一般的战马被直接盖在下面，时间竟脱身不得。一人一马同时大声嘶吼，在下面挣扎不停。
可惜，这火是如此之大，转眼，就烧成了一团。
惨烈的叫声从浓烟中传来：“啊，啊，啊！”
“就这么结束了吗？”孙元从战马上跳下来，脚刚一落地，就一个趔趄摔了下去。
撑在地上，灼热的地表瞬间在他手心烫出一串水疱。
“孙太初，孙太初，给我一个痛快的！”刘良佐的声音在火堆中传来：“是好汉，就给我来一刀，啊……啊，来吧！”
定睛看去，刘良佐全身都是烈火，破碎的铠甲缝隙里有烟不住渗出，身体已经开始蜷缩变形，显然是活不成了。
“若非是我要借君头颅一用，还真不想动刀子。”孙元苦笑一声，“刘良佐，你是某生平第一个害怕的人，不得不承认，孙元小看你了。对于你这样的猛兽，我是离得越远越好啊。”
“过奖，啊……快动手！”
孙元：“不过，你今天的表现确实值得人尊重，且借君头颅一用。”
火光中，刘良佐的声音传来：“谢谢！”
“嚓！”刀光闪过，斗大头颅跃上半空。却没见到半滴血，难道都被这烈火烤干了吗？
……
软甲已经被砍得不能用了，数了一下，身上至少有六条伤口，也就是说，自己至少和刘良佐交手六回合以上。
孙元光着已经被纱布裹满的上身，苦笑着看着眼前的战场。他也不知道自己是怎么挺过来的，如果不是自己在关键时刻灵光一动砍刀那颗松树，如今被切下头颅的只怕就是他孙元了。
好在身上有两层铠甲护身，伤口都不太深，只破了一层皮。就是血流得有些多，让人感觉身体发飘，脑子不太够用。
“武艺这种东西实在没什么用处啊，在战场上，关键是防具要好。”孙元忍不住感叹一声，他倒有些想叫工匠打造一套犟驴子那样的板甲，将自己弄成机器人模样了。
那种中世纪骑士铠用来虐轻步兵最好不过，一般的刀剑砍上去基本没有任何用处。所以，欧洲骑士手中的武器大多是沉重的大剑、连枷、钉头锥和大斧，而不像东方有那么多花样百出的刀剑。
……
“太初，可还能骑马，你可有很长一段路要走啊！”傅山在身边笑眯眯地问。
孙元气得笑起来：“青主你没看到某刚经过一场血战吗，这么急就叫我赶路了？”
“血战，哪里，我怎么没看到？”傅山翻了个白眼，故意一脸郑重地说道：“禀将军，此战，我军伏击刘良佐中军，大获全胜，共歼敌一千有余，俘虏两千，贼酋刘良佐授首。自此，寿州军已经烟消云散，不复存在了。我军阵亡十二，烧伤三十，都是轻伤。乃是一场空前大捷，恭喜将军了。”
孙元知道斗嘴不是傅山的对手：“懒得同你说，缴获如何？”
傅山指了指前方的原野，笑问：“太初你说呢？”
“我说什么呀，给我一个确切的数字吧？”眼前全是蠕动的牛羊，一直铺到了天边。
没错，就是蠕动。无边无际，一眼也看不到头。一片黄，一片黑，一片白。黄的是黄牛，黑色的是水牛，白色的则是羊群。
傅山：“这个花马刘还真能抢啊，一路从北方抢到江淮，共抢了一万头水牛，两万头黄牛，至于山羊、绵羊，实在太多，也没办法计算，怎么着也是三万多头吧，真不愧他花马刘才绰号，这厮怎么就那么喜欢牲口呢？至于战马，有三千匹。将军你大约还不知道，他冶山老营附近几十里地已经被牛羊吃得寸草不生了。”
孙元惊得抽了一口冷气，然后狂笑起来：“发了，这回是真的发了，也不枉老子身上受了这么多伤。青主，将牛羊都带回扬州，分发到各地卫所，马上就要开始种植冬小麦，正缺大牲口呢！”
“是，将军。”
孙元：“牵一匹好马来，点上一百骑精锐，某还有更要紧的事情要班。”
傅山担心地说：“将军身上的伤还撑得住吗，这么点人马是不是少了些？”
“一点皮外伤，算得了什么。就是血流得有些东西，喝碗羊汤就好。一百骑不少了，我又不是去打仗。而且，看管俘虏，押运缴获的牛羊也需要人手。这么多大牲口得来不易，得好好看管，一头不落地带回去。况且，扬州那边的形势说不准会有什么变化，有骑兵在，对高杰和黄得功也是一种威慑。”
傅山点点头：“确实，如今将军已经威震江北，谁人敢惹？”
一个亲卫将一具软甲取来，套到孙元身上，又要在外面套上一具铁甲。
孙元一摆手：“不用了，太重，不舒服。某这次去见刘泽清有不是打仗，犯不着如临大敌。江北战事至此已然结束了。”
没错，他这次是去天长找刘泽清，挟大胜之威，逼他投降。
这也是傅山和孙元的计策之一，刘泽清此人一向胆小懦弱。上次战役，这老小子一箭未发全军撤退，可以说已是彻底怂了。
现在孙元又砍下了刘良佐的头颅，正好用来威吓刘泽清。
兔子一死，狐狸那么聪明，自然知道害怕。
若他敢于不从，等待他的就是刘良佐那样的命运。以孙元对真实历史的认识，和对刘泽清的了解，知道，只要将刘良佐的人头王他那里一亮，这个刘总兵就会投降的。
“抓紧时间埋锅造饭，吃饱了某也好去天长，还有很远的路要走呢，某没多少时间了。”
一口接一口的大锅支了起来，原野上到处都是肉香。
这日子好象过年一般，除了不能饮酒，牛羊肉想吃多少就有多少，就连俘虏也不例外。
连续多长血战，骑兵军出现了一些伤亡，急需补充。
骑兵是技术兵种，一个合格的战士，需要训练许多年。并不像长矛兵和火枪手，直接从征召军户，简单地练上几个月就能像流水线上的工业产品一样被生产出来。
花马刘的骑兵都非常精锐，这些军士骑术了得，都是打老了仗的，简单整训之后，择优充实进骑兵军，立即就能拉上战场去。
依孙元看来，这两千俘虏中，除去伤员和不能用的老兵油子，至少能选拔出一千。单就这一点来说，这一战自己赚大了，非常值。
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大火已经熄灭，黑烟滚滚而起，就连天上的太阳也被这厚重的烟雾笼罩了。
光线变得阴暗。
此刻，高杰正骑着马站在山冈上。
眼前的原野上到处都是涌动的牛羊，一队队宁乡军骑兵整齐地移动，手中的鞭子响亮地在空气中炸响。
一辆辆青铜炮被挽马拉拽着，平稳地在路上行使。没有套上炮衣，青色的炮管闪烁着狰狞的光芒。
炮兵、马夫背着辎重，哗啦啦地走着。
实在太多人马了，都滚滚向东，看起来如同扫荡一切的狂风。
作为一个经验丰富的战将，他自然能够轻易地清点出宁乡军人马的数量。三千，扬州镇出动了他们手头所有的骑兵。再加上那些垂头丧气的俘虏，和几万头牲畜，组成一支庞大得让人绝望的军团。
一面接一面黑色的大旗竖起来，在烟雾和阳光的衬托下如同黑色�