升大军的到来。
按照孙元的估计，此刻的卢象升应该还在南京，正调动各路大军拼命来援。
从南京到滁州，直线距离是九十公里，如果在后世，坐车也不过一个多小时。不过，这里是明朝，从那边过来又都是山路，雪又大，绕个弯，三百里出去了。大军前行不是一件简单的事情，怎么着也得走上五六日。
镇子不大，一纵一横两条街，住一千宁乡军绰绰有余。不过，外带一万俘虏，问题就严重了。
没办法，只能设了一个俘虏营，让他们都住在简陋的帐篷里。还好现在是隆冬，否则这么多人挤在一起，便溺满地，非爆发瘟疫不可。
这么多人要吃要穿，几日下来，就将孙元弄得焦头烂额。至于滁州城里送过来的给养也没多少，只不过是杯水车薪。
孙元现在只需要卢象升能够尽快来滁州，自己也好早一天返回宁乡。
“啊！”孙元浑身冷汗地从猛中醒过来，呆呆地望着窗外，意识到自己刚才不过是做的一场噩梦，这才长长地出了一口气。
外面依旧是漆黑一片，也不知道离天明还有多久。
最近几日，他每天晚上都在做梦，梦见凤阳城的冲天火光，梦见皇兴寺那群被太监滚滚落地的头颅，梦见清流关那血腥的战场，以及满河随着冰凉水流载沉栽浮的尸体……那一张张脸被水泡得发青，偏偏还瞪着大眼，眼神中有是恐怖，又是不甘，或许还带着一丝对人生的留恋。
而那清流河，已经完全变成了红色，散发着冲天的腥臭。
现在已经没办法继续睡觉，孙元批衣起床，苦笑着摸了摸嘴唇，却发现已经生出了胡须。他刚满十九不几个月，还是个少年郎，只长着一层软软的绒毛。而现在，这圈绒毛却变粗变硬，有些扎手。
点亮了蜡烛，对着铜镜，里面却出现了一张陌生的面孔。
同来滁州之前相比，镜中的自己面庞黑了许多，也瘦了许多，颧骨都戳了出来，面孔开始变得有轮廓了，一双眼睛在黑暗中绿油油地亮着。
多日长途行军的风刀雪剑已经在上面雕刻下成熟的棱角，青春飞快的流逝，代之以一个成熟的男人相貌。
刚才的噩梦虽然恐怖，可在这双眼睛里却看不半点惊恐，反之，却是冷厉和坚定。
从凤阳到现在，一路杀来，血见得多了，人死得多了，仗也打得残酷，心也随之改变。
现在是崇祯九年，未来十来年中，战争将成为这个时代的常态，李自成、张献忠，和更为凶狠的满清八旗，你逃不过，也躲不了。
无论是张、李，还是满清，大战一起，生灵涂炭，整个中国，都将笼罩在这场空前的浩劫中。土地荒芜，城市被毁，人口减少一半。
据孙元所看到过的一个资料记载，四川金堂县因为是张献忠和清兵来回拉锯区，百姓死亡一空，到清顺治初年全县只剩两户人家。
世界末日，大概就是这样吧！
作为一个扬州人，未来的扬州十日，孙元躲不了，也不能躲。
用干戚以济世。
三国时的曹操这句话说得好，乱世之中，没有人能够躲得过战火。唯一能做的就是拿起武器，守护值得守护的，保卫值得保卫的。
这也是孙元当初为什么选择从军这条路，而不是去走读书、科举这条看起来更加光明的正道。
摸了摸腰上的刀，孙元心中突然有种安稳的感觉。
刀，才是这个世界最可依靠的力量。
大步走出房屋，雪花还在漫天飞舞。就听到远处有隐约的喧哗声传来，人嘶马叫，好不热闹。
孙元心中奇怪，回头看了门口的卫兵一眼。
一个卫兵忙道：“禀将军，那边一里地是牲口棚，我军不是缴获了许多骡马吗？费千户和管老板当成宝贝一样，从俘虏里挑了几十个手脚勤快的过来，仔细养着。现在大概是给骡马喂夜料的时候。”
“马无夜草不肥，却是这个道理，也好，过去看看。”孙元一笑，挥手让卫兵不要跟着自己。
确实，这年头大牲口可是个宝贝。且不说骑兵部队所用的军马每匹都是价值不菲，有马在手，组建一支斥候部队，可以扩大搜索圈，上了战场不至于变成聋子瞎子。就算是其他的骡子和驴子，也是重要的运输工具。这里是江南，有航运便利，骡马化的部队或许还显示不出重要性来。可部队如果到了北方，没有这些大牲口，你几乎什么也做不了。
走不了片刻，就来到牲口棚里。却见里面灯火通明，十多个马夫正满头汗水地提着马料给牲口上料。
而一个女子正背对着孙元大声训斥着一个马夫：“你喂的什么马，究竟懂不懂啊。这给战马上料，得一层草加一层料。这样，马儿吃料的时候才香。你胡乱地倒进去，战马一开始尽顾着吃好料，却将草留在最后。被马儿的鼻息热气一喷，那些料都蔫了，失去了脆性。马嚼上几口，嚼不动就不会再动嘴。如此一来，战马吃不饱，就会掉膘。”
说话的人正是朱汀，此刻的她已是一脸的愤怒了：“还有，这马你是怎么溜的？”
那马夫不知道朱汀的身份，见她身批短棉甲，腰挎绣春刀，以为她是宁乡军中的大人物，惊得一张脸色变得苍白，连声求告：“姑奶奶饶命，姑奶奶饶命，小的们每天都会将这些战马拖出去溜的，依照的也是九边边军训马的法子，却不知道什么地方做错了？”
原来，这个俘虏以前也是山西大同镇的边军，闯军进山西之时，便降了高迎祥，现在又做了孙元的俘虏。
朱汀冷笑了一声：“好大胆子，你还敢回嘴了。九边边军骑兵是什么德性，别当我不知道。当年我跟爹爹也去看过，真说起侍弄战马，也就关宁还有些模样，你们还不成。这几****溜马的时候，我也看到过。这马你们贼军不知珍惜，用来拉车。以至让战马养成了埋头向前的恶习。你每次溜马的时候，得将它的脑袋给拉得昂起来。这样，上了战场，战马才知道该往什么地方冲，也知道听主人之命行事。否则，直楞楞朝前面扑，这不是害人吗？”
那马夫一呆，抓了抓头：“好象有些道理。”
孙元听得大感有趣，得了这么多骡马之后，这些天他总琢磨着组建一支斥候骑兵。可惜他前世也不过是在骑术俱乐部玩过几天，基本上也只能做到骑马飞奔不至于掉到地上的程度。至于费洪等人，都是火枪手，也不懂骑术，这事就耽搁下来。
此刻听到朱汀对着马夫侃侃而谈，忍不住一笑：“想不到朱姑娘竟然是个大行家。”
“废话，我从小就被爹爹当成儿子养，说起骑术，就算是关宁军的好手也不比我强多少。”朱汀不耐烦地转过头来，发现是孙元。想起那日血战时，自己被这个小贼紧紧地抱在怀里，而且……裹伤的时候，胸脯又被人家看完全了。
即便她这人再是个女中丈夫，依旧通红这脸，口吃道：“原原原来是你……你你你，你偷听我说话……”
看到这个英气勃勃的女子在自己面前做一脸娇羞的模样，孙元心中大乐，微笑道：“谁不着，就过来看看姑娘。”然后，眼睛下意识地落到她的胸脯上：“姑娘的伤可好了些？”
“小贼，谁叫你来看我了？”朱汀瞪了孙元一眼，气恼地抬起右手朝孙元抽去：“乱看什么，你往什么地方看？”
可她肩膀本就有伤，这一伸手，牵动伤势禁不住“啊”地叫出声来。
孙元一把抓住她的右手，心中突然有种促狭的念头，一带，将她带进自己的怀里，低声笑道：“看都看全了，还能怎么着？姑娘胸怀宽广，本将军佩服。”
他故意将胸怀二字咬得极重，未免没有调戏之意。
清流关一战实在太凶险太残酷，到现在，孙元的神经都还紧紧绷着，此刻急需要发泄，他也做好了被这个女汉子抽一记耳光的心理准备。
这下温香暖玉在怀，虽然这个女子也谈不上香玉二字的评语。
可是，预料之中的耳光响亮并没有出现。
怀中，那女子身体一僵，伸出手去想推开孙元。可伸出手去，却不发现无论如何，都要触碰到这可恶小贼的身体。
一时间，却不知道如何是好。
“清流关大战，本将军已经抱过小姐了，今日，就当那一仗还未打完。生死契阔，与子成说，执子之手，呵呵。”
听孙元提起几天前那场大战，朱汀僵硬的身体软和下来。那一场血战，生死场中走了一个来回，说没有情义却是假话。
孙元看到怀中的朱汀满面桃红，媚眼如丝，在摇曳的火光上，英气勃勃的面庞竟有一种说不出的动人风韵。
她甚至闭上了眼睛，但长长的睫毛却有些惊慌地颤抖着，好象在等待着这可恶小贼的进一步做恶。
孙心中本就存着一丝恶作剧的念头，却不想朱汀竟就这么缩在自己的坏中，心脏不争气地乱跳起来。
一时间，竟然呆住，心中丝丝地甜，却不知道该说些什么。
那马夫见情形不妙，惊恐地低下头死命地给战马上着精料，再不敢多看一眼。
风光旖旎，就连着呼啸而过的寒风，好象也变得暖和起来。
忽然有一条人影大步走过来：“将军！”
被人打断了好事，孙元大怒，正要厉声呵斥，抬头一看，却是费洪。
费洪一脸的兴奋：“将军，朱千户有信过来，朝廷剿贼大军已到距离滁州三十里地的来安县。卢督师也到了，让你过去说话。”
175。第175章 立即扩编军队
一看到孙元和朱汀抱在一起，费洪慌忙将头转到一边，神色怪怪的。
孙元满腔子的柔情蜜意瞬间被费洪给打搅了，只得无奈地同朱汀分开。
朱汀“啊”一声：“爹爹总算回来了，我也要去。”
她刚才被费洪看到这丢人的一幕，窘迫地躲到孙元身后。可她腿实在太长，个子实在太高，站在那里比孙元还高半个头，又如何藏得住身形。
“卢督师的大军到了。”孙元一阵振奋，他也没想到明朝剿贼大军来得如此之快，这才五天不到，就到了来安。
据他往日所知，明朝军队的行军速度说句实在话，比起蜗牛好不了多少。每日大约只行二十来里路，就会安营扎寨，等明天再说。这是因为，按照明朝制度，大军出征，地方官府有责任为军队提供伙食草料。军队为了节约粮秣，一天之内只会穿越一个县城，为的就是就地解决一日三餐。若是走得快了，那可是要自己掏腰包的。所以，明朝士兵行军的基本原则是踩着饭点，而不是其他。
这次卢象升来得如此之快，看样子，这卢大人倒是个精明强干的人物。
孙元虽然击溃了刘宗敏的前锋营，可以想象，农民军必然大为镇恐。但可以预料的时候，贼军必然强力报复。而且，滁州有是东南战局的要点，势在必争。若贼军全力来功，孙元不认为自己还有那个好运气半路设伏，再赢一场。
到时候，若滁州失陷，自己所立的功劳就要付之流水了。搞不好，还得将整个宁乡军赔进去。一千对三十万，可能吗？
现在好了，卢象升终于来了，这也让孙元长长地舒了一口气。
孙元回头关切地看着朱汀：“朱小姐，你身上带伤，如何骑得了马，还是在这里等着吧。最多两日，你就能父女团圆，不用急。”
朱汀却是不满地瞪了孙元一眼，冷哼道：“自己的伤自己清楚，早已经好得完全了。若说起骑马，我的骑术你也不是不清楚。与我比起来，你在马上简直就是个三岁小娃娃。”
说着就对那马夫喝道：“给战马装上辔头、鞍子，我骑一圈看看。”
孙元和费洪同时叫道：“不可！”
大半夜的，这姑娘骑了马在军中乱闯，炸了营可就麻烦了。宁乡军军纪严明，倒是不怕，可营中却有数万俘虏，这几日都处于惊恐之中，可谓是一点就着，谁也不敢保证他们受惊之后会乱成什么样子。
孙元投降了：“朱姑娘若要去，自去就是，明日午时，我们一道去来安就是了。”
朱汀大喜：“太好了，我先回去收拾形状。”
就矫健地跑远了，看到她充满青春活力的腰枝，想起刚才的旖旎风光，孙元的心有不争气地跳起来。恍惚中，他仿佛又回到了现代世界，回到了大学之中。
那一年，前世的孙元才二十出头，还不是后来那个圆滑的小白领、小老板。
那一年，他疯狂地暗恋上校篮球队的女队长，常常一个人偷看她训练、比赛。她和朱汀一样，青春阳光，叫人看得心中暖和。
后来……也没有后来了。
费洪依旧是一脸玩味的笑容，倒叫孙元有些不好意思。他心中有鬼，干咳一声：“老费，你什么表情？”
费洪：“将军做事，果然是深谋远虑。”
孙元不解：“你的话我怎么听不明白。”
费洪长叹一声：“去年我等杀了雷泰满门，这桩血案随着将军在清流关立下绝世功劳，自然算不得什么。但在宁乡的时候，咱们又杀了四个锦衣卫力士，同朱千户结下大仇。不同于雷泰，朱千户可是正经的锦衣卫千户，可惹不起。还是将军你想得周到，在清流关的时候就看了朱姑娘的身子，如今朱姑娘已经是非你不嫁。这下，仇人变成亲家，当真是花好月圆了。将军这一手，高，实在是高。”
说到这里，费洪已经将孙元佩服到五体投地了。
孙元瞠目结舌，费洪这话听起来味道怎么怪怪的。倒成了我孙元蓄谋已久，处心积虑去勾引那朱汀，使得一手好美男计。
爱情是一件美好的东西，落他他口中，怎么就变得庸俗了呢？
费洪面上的敬服之色更甚：“这可是个美事啊，将军你在官场上没有臂膊，如今若有锦衣卫在背后提你撑腰，以后也不会再有人来找你麻烦了，对于将军和我宁乡军的前程也大有好处。”
孙元没好气地说：“老费，你就不能不提这事吗？”
费洪难得得絮叨起来：“将军，朱姑娘虽然高得不象话，一个女孩子家，操刀弄枪的。可咱们是军户，军户女子同外间自不一样。朱姑娘武艺高强，下面的军汉极是敬佩。她又是勋贵子弟家的小姐，若做了宁乡军的主母，大家也是心服。韶夫人的出身毕竟……”
孙元无奈，只得打断费洪，将话题岔到一边：“对了，既然起这么早，大家也没有心思在回去睡觉，索性聊聊。有两件事，一是这次缴获了不少马匹，干脆组建一支斥候骑兵；其次，这么多俘虏，将来如何安置，也得拿出一个章程来。”
见孙元说起正事，费洪想了想，说：“先说斥候骑兵的事情，这次缴获了一千头骡马，但能用的战马不过数百，且正如刚才朱姑娘所说。这些战马都是被贼军拿来当驮马使废了的，得重新训练，而且，咱们又不是骑兵出身，对于这事却是两眼一抹黑。至于这一万多流民，倒是好办。”
“你说，你说。”
费洪：“这一万多人当中多是老弱，其中可用的青壮不过数千，干脆将我宁乡军扩编一倍。至于其他人，带回宁乡做军户好了。只是，宁乡地方穷，怕是养不了这么多人。”
孙元：“俘虏们还是必须带回去的，这些人多是河南山西流民，就算放了他们，也没办法回家，说不好又重新跑回贼军那里