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“选择吗？”不错，他有退路，他有回转的余地，他有一百个足以遮掩的理由，足以作为他全身而退的理由。即使当时是盛怒之下，他的意识仍然相当清醒，明白自己面前对立的是来者不善的关孟海，明白他身后的靠山是权大势大的奉德公，明白他一旦将他与时转运的关系说出口，就是背水一战，再无退路可走……
他是个精明的生意人，懂得利弊所在，可是，在那一刹那，他情愿将来凡事更加谨慎，也不愿意放开转运。
他对时转运在乎得已经过头了！
没有看见埋首在她肩窝的脸上，黑眸在隐隐闪烁，时转运只听到他说了三个字，就不再有下文。情知此事关系重大，她别过脸，想要看清他此时的表情。
“我不在乎。”
看见了，谢仲涛近在咫尺的脸上，居然有着浅浅的笑容；他出口的话激荡了她的心，震慑了她的魂。
“除非我死了，否则，谁也别想带走你。”
“你——”她想要说些什么，却无法言语，抬高了手，头一次放任自己肆无忌惮地碰触他的脸，“何必呢？”
他强势，他霸道，他依着自己的性子将她据为已有，到现在，他还用最极端的方式，阻止她离开他。
谢仲涛按住她贴在自己面颊的那只骤然冰冷的手，沿着她的手腕一路向下，在她愕然的目光中，拽住了她掩藏在袖中的那件东西，轻轻抽出来，托着她的手，将其放置在她掌心。
“平安符，保平安，岁岁平安。”他凝视她的眼睛，一字一顿，说得极其认真。
那一道小小的平安符，安放在她掌心。终究是被水浸泡过，即使她如何修复，折纸还是些微有些发皱，褪了色彩，不再光泽如新。
时转运拼命咬唇，生怕一个不小心，就会失控叫出声来。还以为自己掩饰得很好，没料到，他看见了，他都看见了。
“我记得你曾说过，这平安符，是为我求的，对不对？”见她努力压抑着，谢仲涛捻起红绳，递到她面前，“我费尽周折找到它，不是要它默默无闻地待在你那里。”
方才经由窗口看见她的举止，隐藏在脑海中的片断一一闪过，终于记得昨日怒极而去，在笑香楼买醉，莺莺燕燕，温香暖玉之中，他脑中盘旋的，尽是她的身影和她的眼神，以至于对诸多红颜，再无感觉。酒酣耳热之际，跳进温池，寻那平安符……神志不清，半醒半梦之间，一觉醒来，已是日上三竽，来不及梳理，又遇上关孟海登门，便以为是南柯一梦，再难追究。
如今，全然明白，不是自己虚妄幻想，而是真切体会经历。
眼前红绳晃动，时转运接过，颤巍巍的手，绕过谢仲涛的脖颈，为他系上。而后，亲眼见他将平安符塞进衣领，抓住她已经抖得不受控制的手。
“我不信神鬼。”谢仲涛的另一只手，抚上时转运的脸，专注地凝望她，“只因为这是你送的，我愿意珍藏。”
蓄积的泪水，再也无法控制，浸湿了时转运整个面庞。够了，够了——谁牵制谁，谁羁绊谁，已不重要。只要有他的这句话，即使她这一生，注定在谢府埋葬，注定在谢仲涛身边沉沦，她也认了。
第八章
三天的时间，今天是大限。
关孟海端坐，偏头看了一眼桌上的沙漏，摸到腰间的佩剑，手不自觉地又滑落到剑穗上。
不经意之间，这样的举动仿佛已经成了他的习惯。只因为这是时转运所选，他能够在触摸当中细细体味之间，感受她的与众不同。
盘龙当身，邀游九天，所向无敌。
巧言妙语呀！只是，他从来没有料到的是，最大的敌人，居然就是自己已经沉沦下去的心。
时转运，时转运，他前世究竟欠了她什么样的情，今生竟要在明知她心有所属之下还对她欲罢不能？
“爷！”
听见关奇在唤他，关孟海迅速回神，站起身，看向大门方向，缓缓行来之人，正是时转运。
心中欣喜，他急步上前，却忽然看见从门边拐出的谢仲涛，紧随在时转运身后，亦步亦趋。
步子顿缓下来，他停在房廊下，冷眼看着两人走到面前站定。扫过谢仲涛的面庞，刻意忽视他霸占欲十足的眼神，像是故意要挑衅一般，他转过脸，偏向时转运开口：“决定了吗？”
短短的四个字，含义如何，只有他们三个人知晓。
“烦劳关大人引路，我亲自与奉德公言明。”
她向他福身，也是短短的一句话，却足够他明白她的意思。胸膛似被狠狠撞击了一下，心房空荡荡的，失落得厉害，“你可想好？”未曾揣度的话脱口而出，可笑自己还在奢望，剪不断理不清对她的贪恋。
“三思而后行，厉害我全然明白。”避开他的眼神，时转运轻轻回答。
关孟海沉默，好一会，他才重新开口：“跟我来吧。”
重兵关卡，护卫重重，与往日并无区别，他却觉得心烦意乱。眼光总是不自觉地要瞟向身边的时转运，她沉静的脸，安然的表情，仿佛根本就不曾顾虑她作出决定后随之而来的后果。
是为了谢仲涛吗？为了谢仲涛，她拒绝他为她允诺的一切，即使身在谢府，将陷入万劫不复之地，也在所不惜，甘之若饴？
谢仲涛何德何能？何德何能？
胸臆间，嫉妒之情不断泛滥，撕裂般的痛楚一点点传来，只因为深深埋进心房的一个名字，正慢慢地，被牵扯而出，离他远去。
“关大人，你的气色不大好。”
耳畔传来温言细语，是时转运，关心他，却不是挂念他。
“无妨。”他收敛神情，在时转运面前勉强佯装笑脸，隔着她看向对面的谢仲涛，对上他并不友善的目光。
视线碰撞，隐隐有微妙的气氛，暗流涌动，连身处其中的时转运也感觉到了。
不多时，谢仲涛收回目光，开口道：“关大人侍奉义父，尽心尽力。孝心固然可贵，切莫累垮了自己，得不偿失呀。”
对他若有似无的嘲讽，关孟海意有所指地回敬：“世事皆无定数，峰回路转，柳暗花明，谁又能预料？”
“明知不可为而为之。”仿佛自言自语一般，谢仲涛不着痕迹地朝旁边移动脚步，靠近了时转运。
“除非无路可退，否则决不轻言放弃。”
说这句话的时候，关孟海的声音很轻，语调却很重，弄不清他想要表达的对象，究竟是眼前的谁。
时转运转头看他，还来不及说什么，他就已经指着正前方的一扇门，将她轻轻向前一推，“去吧。”
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时转运立在门口，远远地，看见房间正中的太师椅上，有一人在闭目小憩，听见响动，缓缓张开眼来，目光锁定在她身上。
“小丫头，是你。”奉德公点头向她示意，要她走近前来，“三天的时间，终身大事，你应该考虑得很清楚了吧？”
他在笑，可是那种别有深意的笑容，使她心里毛毛的，说不上来的感觉，充满了怪异。
“小女子今日前来，正是要向奉德公禀明此事。”时转运摇摇头，甩去心中那股不安定的感觉。这段时日，突发状况太多，闹得她也疑神疑鬼，风声鹤唳起来。
“哦？”奉德公拖长了尾音，望着她，似在等她的回答。
时转运垂下眼帘，“这三日，再三思量，小女子不过是被谢府买断终身的一介小小婢子，位卑福浅。承蒙奉德公和关大人错爱，自感身份难以与关大人匹配，还请奉德公为关大人另谋佳偶，早觅良缘。”
房中有片刻的沉默，她看不清奉德公的表情，只感觉说完这番话之后，自己的手心已是濡湿一片。
“孟海他，可知道？”耳边终于传来奉德公的问话，一如往常的尖细嗓音，听不出其中有情绪的变化。
“是关大人带小女子前来的。”眼下的情形，风平浪静，比自己想象的，顺利了太多。
“这么说，他已经知道了——小丫头，你不选孟海，可惜，实在是可惜……”
最后的那句话，含义深远，可惜，她无法探出究竟。
“这件事，我知道了，你可以回谢府了。”
云淡风轻的语气，波澜不惊。时转运诧异地抬头，却只看见奉德公反剪双手的背影，见不到他此时的表情。
就这样，完全没有谢仲涛预计的惊涛骇浪？完全没有她料想的苦难重重？就这么轻而易举，他们不与她为难，不与谢仲涛为难，不与谢府为难？
她想要问，但明白不该问，压下心中好多不得而解的疑惑，顺从地退出房间。才转身，就迎上了谢仲涛探究的目光。
“奉德公怎么说？”谢仲涛问她，没有人知道他此时心中的紧张早已超出了自己的负荷之外。
“奉德公说——”瞄了一眼安静站在一旁的关孟海，他看向一边，似乎根本没有在意他们的对话，“我可以回谢府了。”
谢仲涛一愣。他做好了万般结局的准备，惟一没有料想的，时转运和他，居然能够全身而退。
有些反常，有些复杂，他隐约觉得有些蹊跷，可一时间，却找不出头绪，想要理清重点，又不知该从何开始。
看关孟海，他一脸漠然，瞧不出他对这样的结果是在他意料之外，还是在意料之中。
莫非都是自己料错？其实根本没有什么阴谋，只是自己太过敏感？
“二少爷？”见谢仲涛半天不说话，时转运轻声开口唤他。他的眉头深锁，似乎正被什么困扰，难以挣脱。
“哦。”谢仲涛应声，看到面前的时转运一脸忧心忡忡，明白她也在疑虑，他对她微微一笑，要她放宽心结。随后，他向许久没有说话的关孟海开口：“关大人，既然奉德公已经开口，我想，我和转运应该可以回府了吧？”
闻言，关孟海终于转过脸，正视谢仲涛，目光从他的脸上一直移到时转运的脸上，“当然可以。”
“那么，我们就告辞了。”讨厌关孟海胶着在转运脸上的目光，谢仲涛拜别，拉过时转运，大步流星地离去。
早一刻带着转运离开关孟海的身边，他才能觉得安心舒泰。
关孟海一直立在原地，望着谢仲涛和时转运相伴越走越远的身影，直到两人的身影在视线中消失，他嘴角忽然扯动了…—下，脸上露出了极为古怪的笑容。
“孟海！”
正是笑意泛滥之际，从屋内传出拔高了的声音，关孟海收起笑容，跨过门槛，不远处那颗灼灼光亮的红宝石戒指发出耀眼的光芒。
“义父——”他躬身，只说两字，等待面前的人发话。
“咱家已经网开一面了。”奉德公转过身，瞥了一眼关孟海，慢慢开口，似在陈述事实，更像是提醒他，“不识好歹，枉费咱家一片苦心。孟海，天下女子何其多，不要为了儿女私情，误了正事。”
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春回大地，初阳融融，一年之计，始将起头。
正是一年好时光，为什么她总觉得自己终日疲倦，恹恹地提不起精神来呢？
“时姐姐，你又犯困了吗？”雪离刚进屋，就见时转运掩嘴打了个呵欠，满脸倦意。
“有一点。”时转运笑了笑，揉了揉眼睛。睡意袭来，眼皮也连带着上下眯缝，完全不由她的意念指挥。
“要真挨不住，就别撑着，睡会儿吧。”见时转运眼睛已经半张半闭，好似很累的样子，雪离劝说道。
“不了。”时转运回答，站起身，向窗外张望，“雪离，二少爷他，还没有回来吗？”
已经去了两个时辰了呀……为什么全无动静，连谢安，也没有回来报个信儿？
“没有。”雪离摇头，瞧见时转运一脸紧张的神情，将热茶递到她手上，宽慰道，“今个儿，谢府的贡品要列单发货送到奉德公那边去，二少爷亲自监察，自然要多费些时候。时姐姐，你就宽心吧。”
时转运从雪离手中接过茶。她知道，知道今天的事很重要，关系重大，马虎不得，所以谢仲涛才不假。以他人之手，要亲力亲为。应该没有问题的，这么多年来，谢仲涛从来没有出过闪失，今天，也不该有例外。
可是，为什么她还是觉得忐忑不安，冥冥中，感觉注定安排了什么，即将发生一般？
不可胡思乱想——她这么安慰着，端着手中热茶，掀开盖子，热气突如其来，迷障了双眼，视线骤然模糊，恍惚中，红光袭来，犹如血色。
心一紧，手中茶碗铿然落地。
“怎么了？有没有烫着？”不明白发生了什么事，只是突然见时转运脸色一变，随后水沫四溅。担心烫着了她，雪离急急询问，掏出手帕为她揩拭衣裙上的水渍。
“没什么。”时转运捂住胸口，强颜欢笑，尽力作出若无其事的模样，不想叫雪离看出她此时惶惶不安的心情，“雪离，我有些饿了。”
“我去膳房拿些吃的，时姐姐，你想吃什么？”
“随便就好。”时转运魂不守舍地回答，等雪离离去之后，她更感觉坐立不安，浮躁不已。
没事的，没事的……她在心里不断地默念，却仍然抑止不住那股渐渐袭来的恐惧感。站定，环顾四周，又看见了那尊白玉观音像，鬼使神差的，她走过去，拿起，摩挲仍没有五官的面庞，玉石的凉意暂时镇缓了她的心绪，脑海中浮现的却是谢仲涛和关孟海对峙的身影——
这一次，他回来，不是为了认祖归宗，而是旨在毁了谢家！
凉意不断从后背升起，她不自觉地打了个寒战，努力眨眨眼，眼前又出现了谢仲涛血迹未干的斩断头颅——
若是我死了，你，就可以自由了……
不、不、不！她捧着自己的头，只觉得里面像是有两方人马正在交战，轰隆隆巨响着，疼痛异常。
挣扎了好一阵，意识才慢慢清明，时转运气喘吁吁，只感觉周身大汗淋漓，比做了一场噩梦更加可怕。
握紧了手中的雕像，她转身，毫不迟疑地走出门外，向着一个谢仲涛忌讳她去的方向，一路行去。
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腊梅早已凋谢，似乎在沉睡，毫无生命力可言。
时转运徘徊在门外，过了好久，才伸出手轻轻地叩门。
门被由里拉开，露出了康总管的脸，见门外立着时转运，他一脸惊讶，“转运，你怎么……”
“康总管，我能进去吗？”时转运向里张望，低声开口。
康总管探出头，见时转运身后并无他人，心中料出了几分，“你瞒着二少爷来的？”
“若是他知晓，定不要我前来。”时转运苦笑着，“康总管，我只想看看太老爷。”
康总管默默地看了她一眼，随后拉开门，让她进去。
时转运走到床边，见谢昭闭目安睡着，她压低了嗓音问康总管：“太老爷最近怎么样？”
康总管摇摇头，“眼睛已经完全看不见了，身体是一日不如一日。前几天三少爷过来，没说上几句话，就呕了血……”
“大夫怎么说？”时转运坐在床沿，伸出手，握住谢昭的手，乍感一阵冰凉，吓了她一跳，急忙探他的鼻息，这才松了一口气。
“恐怕——是熬不过这个春天了！”
心房一震，时转运看着谢昭衰老的面庞，一时间心中五味杂陈。
“转运，这段时日，我们都看得出来，二少爷对你在慢慢转变。”康总管开口说道。他也算是眼看着转运长大的，因为她特殊的身份，所以不同于一