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怨言不敢有，怨气却是不老少——这厅上之人一个个都是极贵之辈，若是往日，林明度巴不得能多亲近上一些，不指望那些人等能折节下交，可能套上些近乎也是好的，若是这帮大将军们分头来这兰州城里坐客，林明度自是欢迎得很，可这一家伙全来了，那就不好玩了，更不好玩的是这帮厮杀汉压根儿就不是来做客的，而是来斗气的，还好，不是跟他林明度斗气，而是彼此斗气，若不然，林明度便是有几条命也不够折腾的，可就算是这样，林明度也已是跟热锅上的蚂蚁一般难受，只因这帮主儿他一个都得罪不起。
“都说说罢，这事儿终归得拿出个章程来才是。”
契苾何力在诸将中岁数最大，资格最老，耐性也最差，眼瞅着这么干坐下去也不是个办法，长长的寿眉一掀，率先开了腔。
“契苾老哥咋说咋好，某家没意见，却不知高大将军又有甚高见么？”
契苾何力话音刚落，李谨行已摇晃着大脑袋，笑呵呵地接了一句，那憨厚的笑容给人一种似乎毫无心机的表象，可在场主将却都不是那么好蒙的，谁都知道出身靺鞨的这厮不但一身武艺高绝，心思更是七窍玲珑，向来不是好惹的货色，专干的便是扮猪吃老虎的勾当，自是谁也不把他的话当真了来看。
“李大将军都如此说了，高某又岂敢有意见，既然是契苾老哥提的议，那不若便由契苾老哥上这个本章好了，高某举双手赞成。”李谨行装傻，高偘也不含糊，一开口便将球又踢回到了契苾何力脚下。
“哼，要上本便一起上，老夫没地白当恶人不成？”
这一听高、李二人一唱一和地玩太极，契苾何力的老脸立马便黑了下来，冷哼了一声，毫不客气地反驳了一句，而后便耷拉着脸不开口了，高、李二将见状，却也不急，各自老神在在地端坐着不动，这三大将军住了口，其余诸将自是更不敢出言，西花厅里就此再次陷入了一派死寂之中。
“诸位将军，时已近了午，可否容下官唤人上些酒食，用后再议可好？”
一众将领们这一沉默便是没个尽头了，眼瞅着天已将至午时，身为主人的林明度自是有些子坐不住了，这便站起了身来，试探地问了一句道。
林明度不站起来还好，他这一起身，三位大将军的眼睛可就亮了起来，彼此飞快地交换了个眼神之后，契苾何力率先开了口道：“林刺史有心了，酒食之事不急，本将军倒是有一事要林刺史紧着去办的，就不知林刺史可敢为否？”
“啊，这……”
林明度实在是没想到自己好心好意地要招待客人，却居然会就此惹事上身，还真是躺着都中了枪，有心出言拒绝么，奈何契苾何力身居乌海道行军大总管，正是他林明度的该管上司，当面拒绝上司的命令显然是不理智的行为，问题是执行这命令的后果之严重却又不是林明度所能担当得起的——一众将领们其实各不统属，之所以会聚集在此地，不外乎是要迎接即将抵达的钦差亲王李显罢了，只不过给李显所准备的见面礼有些特别，那便是打算请这位亲王打道回府，至于方法么，这帮家伙倒是商量妥了，那便是上本反对李显挂帅出征，表面上的理由是关心李显的安全，实则是因军中排资论辈的陈规陋矩在作怪罢了，林明度虽无心去参合军伍之事，可旁听了老半天，却也搞明白内里的究竟了，本打算置身事外的，却不料竟因一句好心的问话而撞到了枪口之上，想死的心都有了。
“怎么？林刺史欲抗命么，嗯？”
没等林明度回过神来，契苾何力脸色一沉，拿出顶头上司的威风，毫不客气地便是一顶大帽子扣了过去。
“下官，下官……”
被契苾何力这么一逼，可怜林明度的腿脚都有些子发了软，额头上的汗珠子沁得密密麻麻地，嘴皮子嚅动了良久，也没说出个所以然来——抗命是罪，抗旨则是重罪，无论哪样都不是林明度所愿意领受的。
“林刺史无须过虑，但消林刺史肯出面上本，我等皆可鼎力支持么，不会有事的。”契苾何力既然当了恶人，李谨行自然乐得出面当一把好人，不待林明度出言拒绝，李谨行已打了个哈哈，笑呵呵地出言挤兑道。
“李大将军所言有理，高某断不敢后人，当为林刺史之后盾，诸公以为如何啊？”
李谨行话音刚落，高大将军也不甘寂寞地加了一句，继续往死里逼了林明度一把。
“没错，林刺史放心，我等自当鼎力支持！”
“对，是这么个理儿，林刺史放胆行去，我等乐见其成！”
“不错，有林刺史牵头，此事定成！”
……
三位大将军既然意见一致了，其余诸将自是乐得推波助澜上一回，大体上都打着“死道友不死贫道”的主意。
“报，周王殿下已进了城，正在向刺史府赶来，请诸位大将军明示！”
众人乱棍一下，可怜的林明度立马便被逼到了墙角上，哭都哭不出来了，正满头大汗地想着推辞之道时，却见一校尉急匆匆地从厅外冲了进来，顾不得气息紊乱，一个单膝点地，语气急促地禀报道。
“什么，怎么到得如此之快？昨日的消息不是尚未过黄河渡么？”
“该死，来得好快啊。”
“唉，是福不是祸，是祸便躲不过，伸头一刀，缩头也是一刀，还是先迎驾去好了。”
……
一众将领们显然都没想到李显会来得如此之快，先是呆愣了片刻，而后全都乱纷纷地瞎议论了起来，自是无人再有心情去逼迫已行将崩溃了的林明度。
“契苾老哥，这儿算是老哥您的地盘，该如何行止还是请老哥拿个主意好了，李某断无二话。”李谨行眼珠子转了转，突地哈哈一笑，一顶高帽子便随手送给了契苾何力。
“李大将军此话有理，高某也唯契苾老哥马首是瞻，老哥便下命令罢。”李谨行精明，高偘也不傻，同样笑呵呵地逼了契苾何力一把。
“哼，接旨！”
契苾何力性子虽稍急躁了些，可毕竟是朝堂里打滚了一辈子的人物，哪是好相与的，自是清楚李、高二将说来说去不外是要他契苾何力去打头阵罢了，登时便是一阵火大，可这当口上却也不是发飙的时辰，只能是重重地哼了一声，猛地站了起来，也不管李、高二人是啥表情，自顾自地便大步向府门外行了去，诸将见状，自是不敢怠慢，各自胡乱议论着地跟在了后头。
李显到得很快，一众将领们方才走出刺史府的大门，尚来不及列好队，就听一阵隆隆的马蹄声暴然响起，一面火红的战旗从街角处扬了出来，紧接着便见李显乘着一匹神骏已极的白马如旋风般地冲到了近前。
“末将等恭迎周王殿下！”
契苾何力等人虽常年征战四方，可在朝时都曾见识过李显的威风，哪怕心里头对于李显的来意颇不以为然，然则该有的礼数却是没人敢少，一待李显勒住了战马，诸将已在三位大将军的带领下，各自躬身行礼问安道。
嗯？这味道似乎有些不对啊，这帮老小子想作甚？李显的政治嗅觉向来敏锐得很，只扫了下头诸将一眼，便已隐约察觉到了些不太妙的意味在内，心中一动之下，眼神里飞快地便闪过了一丝的精芒……
第一百八十七下马威
“诸公免礼，小王来得仓促，多有搅扰了，海涵，海涵。”
李显心中虽已起了疑虑，可毕竟城府深，倒也不致带到脸上来，这便翻身下了马背，笑呵呵地对着诸将虚虚一抬手，客气无比地寒暄道。
“殿下远来辛苦了，末将等军职在身，未克远迎，还请殿下见谅则个。”
契苾何力身为地主，又是资格最老的大将军，这回话的责任自是得由其来承担，尽管心里头实在不怎么待见李显，可也只能是强笑着回了一句道。
军职在身？嘿，好一个军职在身！这帮老家伙聚集在一起，安的怕不是啥好心罢！李显心思敏锐得很，虽不知具体详情，却也能猜出了个大概，估摸着该是与军权有所关碍——大唐这些年来征战四方，威风八面，军功赫赫者众，与此同时，却也养成了一个极其不好的习惯，那便是排资论辈的习气盛行，甭管你有没有才干，不熬出足够的资历来，就别想在军中出头，哪怕是赫赫有名的薛仁贵、薛大将军也是蹲玄武门守了十数年，方才能有独领一军的机会，而今，李显虽贵为亲王，可在军中资历全无，这一上来便奉旨节制诸军，显然不是这帮子军中老将所愿见之局面，不捣鼓出些幺蛾子来，那才真叫反常了的。
“无妨，小王年轻，多走上几步也是该当的，诸公既是都在，却也省得小王再另行知会，圣上有旨在此，请诸公这就接旨罢。”李显心里头虽犯着叨咕，可行动上却一点都不含糊，这便打了个哈哈，一伸手，从怀中取出了个黄绢套子，双手捧着，高举过头顶，面色瞬间一肃，摆出了副当场宣旨的架势来。
“殿下，接旨乃大事也，须马虎不得，而今香案未备，末将等亦尚未更衣沐浴，可否容后再宣？”一众将领们之所以大聚会，为的便是不想接这个旨意，此际一见李显初到便要直接宣旨，诸将们心里头可就别提多歪腻了，站成一排的三位大将军彼此飞快地交换了个眼神之后，由着高偘委婉地出言解说了一句道。
“高大将军此言有理，李某也以为此时不宜接旨，还请殿下宽容则个。”
高偘话音刚落，李谨行便已大大咧咧地出言附和了一句。
“没错，殿下还请先去歇息一番，待诸事备妥之后，再议不迟。”
“还请殿下准我等先行沐浴更衣。”
“殿下海涵，我等实不敢以污溃之身迎陛下之旨意。”
……
有了三位大将军领头，徐元茂、刘铮等十数名将军可就没了顾虑，借此纷纷嚷嚷了起来，左右就是不愿让李显顺利地宣了诏书。
“殿下，您看这……啊，要不殿下您先歇息一番，养养精神，末将等明日再来恭听训示可好？”诸将唱了黑脸，契苾何力这个地主自然就得扮起了红脸，摆出一副为难无比的样子，踌躇地出言请示道。
哈，一帮子老军棍，跟咱玩起了拖刀计，有趣，着实有趣！事到如今，李显自是完全肯定了自个儿先前的猜测，心中虽微有怒意，可却并没有就此发飙，而是笑眯眯地摇了摇头道：“诸公一片好心，孤心领了，只是来前父皇有交代，军情紧急，不得延误，孤实不敢违也，就请诸公就此接旨罢。”李显话说到这儿，也不管诸将是何等表情，伸手扯开套子，将内里的圣旨取了出来，缓缓摊开，做出一副将宣之状，诸将见此，再无法可想，只能是各自悻悻地跪倒在地。
“圣天子有诏曰：吐蕃逆贼乱边，为祸甚巨，薛仁贵、郭待封有负朕望，丧师辱国，竟至诸边糜烂，朕心难安，幸有周王李显忠勇可嘉，代朕巡边，赐剑一柄，所到之处，如朕亲临……”李显对下头诸将们眉来眼去地耍着暗号之行径视而不见，清了清嗓子之后，高声地宣了起来，言语平和却不失力度，不徐不速间，颇显大将风范。
“臣等领旨谢恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
圣旨就是圣旨，自是容不得丝毫的轻忽，诸将尽自心中颇多不服，可却无人敢在此时强自出头，只能是各自磕头谢恩领旨不迭。
“殿下一路风尘，实是辛苦了，且请在此刺史府上好生歇息一回，我等实不敢多有打搅，待晚间自当设宴为殿下洗尘，殿下，请！”诏书虽已是接了，可契苾何力显然并不打算真地奉李显为上司，这便委婉地提出了告辞的意思。
“请殿下入内安歇，末将等告退了。”
诸将的心思与契苾何力如出一辙，自都不想在此时跟李显多拉呱，顺着契苾何力的话头，纷纷出言请辞了起来。
“诸公好意小王心领了，而今军情紧急，接风宴就免了罢，诸公也都累了，先去休息也好，明日卯时城中校场点将，还请诸公守时，若不然，孤只好请御赐宝剑说话了，都散了罢！”诸将们的小心思李显心中有数，左右不过是想私下再串联上一番，捣鼓出些应付的手段罢了，却也无甚大不了的，李显早已有了对策，自是毫不在意诸将们的请辞，这便一挥手，面色平静地吩咐了一句，只是声音里却满是掩饰不住的肃杀之气。
“末将等遵命。”
李显拿着圣旨下了令，诸将们即便心中再有不满，却也不敢强项，只能是各自躬身应了诺，三三两两地散了去。
这帮老家伙还真都不是省油的灯！这一见诸将说走便全都走得个精光，竟无一人留下，摆明了就是不打算给他李显面子，虽说对此李显早已有所预料，可还是不由地在心里头暗骂了一声，原本就冷的眼神也因此更寒了几分。
“下官兰州刺史林明度见过殿下。”
诸将可以散了去，可身为主人的林明度却是走不得，只能是壮着胆子凑上前去，躬身见礼道。
“免了，林刺史久镇边疆，牧一方之平安，实是辛苦了，孤这一路行来，见这兰州境内百姓安生，实林刺史之功也，孤当据实表奏父皇，以彰林刺史之劳。”李显来前便做足了功课，自是知晓林明度其人在内政治理上颇具能耐，体恤爱民，实属有才干的地方大员之一，也有心想看看能否将其拉入自个儿的麾下，此际见其给自己见礼，自不会拿架子，而是笑呵呵地出言好生慰籍了林明度一番。
“殿下谬赞了，下官实不敢当此重誉，殿下一路奔波辛苦了，若不嫌弃，还请殿下入内安歇可好？”林明度始终在地方上任职，甚少入朝，可却没少听闻周王李显的各种传说，本心里一直以为李显该是个飞扬跋扈之辈，却没想到李显竟然如此好说话，紧绷着的心自是就此松了不老少，这便紧赶着逊谢了一声之后，顺势提出了邀请。
“林刺史的好意孤心领了，只是此番小王军务在身，不好搅扰过甚，若是林刺史方便，便派个人手，领小王去校场安营即可。”李显虽有心拉拢林明度，可却也不急于一时，而今的一切总得以军务为先，这便笑着摇了摇头，婉拒了林明度的提议。
“啊，那好，既如此，下官自当为殿下领路前去。”林明度并不知李显的深浅，见李显不肯入住刺史府，不免稍有些失望，但却不敢带到脸上来，而是恭敬万分地自请带路之责。
“也好，那就有劳林刺史了，请！”
有林明度这个一州最高长官出面，自是能少掉不少的麻烦事儿，李显自不会拒绝此等好意，这便笑着一摆手，示意林明度先行。
“殿下，请！”
林明度略退后小半步，恭谦地摆了下手，比划了个“请”的手势，而后小心翼翼地陪着李显一行人徒步向校场行了去……
兰州地处各族混杂之地，乃军事重镇之一，州中人口虽不算多，可府兵却不算少，作为演武之用的校场自是规模不小，只是因着前线吃紧之故，绝大多数府兵都已调派到了前线允吾城（今永登县），此际演武场里只有些老弱残兵在，人手颇为匮乏，然则，有林明度这个刺史在，诸般事宜自是办得极为妥当，前后不过半个多时辰，李显所需的各种物资便已调配到位，一座规模不大�