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“少族长不必客气，请起罢。”
那青年走上前一步，在灯光下露出了张英挺至极的脸庞，赫然正是英王李显！
“谢大人，不知张将军可在？”
仆固长雄并不识得李显，虽觉得李显绝非常人，可却不敢将军情胡乱禀报了出来，这便紧赶着追问起张明武之下落。
“张将军另有要务，少族长有何要事，直管与某说便是了。”
李显此番前来乃是秘密行事，自不想随便张扬了出去，这一见仆固长雄没认出自己，也就不想多解释，这便笑着回答道。
“这……，唔，好叫大人得知，家父令长雄前来通禀张将军，据查，同罗族之明祈族长已勾连二十余中立部族之头人，彼此暗结同盟，似有参与明日争夺之用心，请大人明示对策。”
这一听李显话虽说得客气，可内里全是不容置疑的坚决，心中的狐疑不由地便起了，略一踌躇之下，还是没敢拒绝李显的要求，这便恭谦地将顿宁阿派其前来的用意述说了出来。
“哦？是这件事啊，某已知晓了，还请少族长回去通禀仆固老族长一声，就说此事无碍，老族长大可按预定计划行事便是了。”
李显眉头微微一皱，却也没多做解释，只是笑着给出了个明确的指示。
“大人，此事重大，张将军那头……”
李显说得倒是轻巧，可仆固长雄却是不敢如此莽撞行了去，犹豫了一下之后，还是硬着头皮提出要张明武出来给个实话。
“无妨，少族长只管去回老族长的话便可，若是老族长有问，少族长就说这话是高山说的即可。”
李显对仆固长雄的谨慎甚是满意，可也没打算告知其自个儿的真实身份，这便沉吟着解释了一句道。
“那好，长雄就此告退了。”
仆固长雄实在不晓得这个“高山”是啥玩意儿来着，可一见李显已摆出了送客的姿势，却也不敢再多耽搁，只能是满腹疑惑地躬身行了个礼，退出了帐篷，自去中军回禀其父不提。
“殿下。”
仆固长雄去后不久，人影一闪间，一身部族士兵服饰的李耀东已出现在不算太宽敞的帐篷里。
“嗯，有甚消息么？”
李显不动声色地轻吭了一声，语气平淡地问了一句道。
“禀殿下，先前刚传回来的消息，据闻孙全福在酒宴上暗示了对同罗族长明祈的杀意。”
李显有问，李耀东自不敢怠慢了去，忙一躬身，将所得之消息报了出来。
“嗯哼，原话是如何说的？”
明祈来上这么手借势而起，明摆着对房当孤峰的登位大业构成了不小的威胁，孙全福既然选择扶持房当孤峰，那对明祈动了杀机自也就丝毫不足以为奇了的，这一点显然早就在李显的意料之中，不过么，李显却并未急着下个定论，而是慎重地追问道。
“回殿下的话，是时，孙全福举酒樽言及……”
“鸣镝”布局河西多年，虽说手里头掌握的部落头人只是极少的一部分，可大多数部族里却都已有了“鸣镝”的暗桩子，要搞到房当部落公开盛宴上的消息自非难事，李耀东一番描述下来，便已是将孙全福的所言所述甚至其当时的动作都交待得个一清二楚。
“今夜星光灿烂？呵呵，这老阉狗居然还拽起文来了，倒是有趣得很，莫非当了盗匪还真能长了学问不成？”
孙全福是个啥货色，李显自是再清楚不过了的，这一听其当众扮起了高深，不由地便冷笑了一声，语带不屑地讥讽了道。
“殿下，孙全福为人狡诈而又谨慎，此番竟当众暗示要对明祈下手，与其一向行事之风格颇有不符，须得小心其中有诈。”
李显可以不将孙全福放在眼中，可李耀东身为具体负责人却是不敢掉以轻心，这便紧赶着禀报了一句道。
“嗯，小心些终归是该当的，耀东，这几日来房当营地里可有甚变化么？”
在战略上可以轻视对手，可在具体战术上却须得重视对手，这一点李显素来是当做座右铭来看待的，自不可能犯下轻敌的错误，于脑海里飞快地思忖着孙全福可能采取的行动，口中却是慎重地追问道。
“禀殿下，属下并未收到相关之消息，但却不敢断言一准无事发生。”李耀东认真地回想了一下数日来的情报，但“却未能有所得，回答起李显的问话来，自不免稍显得有些子犹豫。
“唔，不管怎么说，孙老狗要想杀明祈之意却是不假，纵使另有埋伏，这一条也是不会变的，耀东，你且辛苦些，今夜便与叶胜一并去走上一遭好了。”
李显琢磨了好一阵子，也未能瞧透孙全福的算计究竟落在何处，但却绝不能坐视明祈就这么被孙全福暗算掉，这便斟酌着下了令。
“诺！”
李显既已下了令，李耀东自是不敢有所怠慢，忙躬身领了命，一转身便要就此退出帐去。
“且慢。”没等李耀东身子转到位，李显却突然一扬手，叫了声停，但却并没有急着再下令，而是微皱着眉头在帐篷里来回踱了几步，末了，猛地顿住了脚，申请俨然地开口道：“今夜孤也一并去好了。”
“殿下，张先生有交代，说是不令殿下涉险的，您还是……”
一听李显要亲自去，李耀东可就急了，忙将张柬之的大牌子抬了出来，试图劝说李显留守军中。
“不妨事，孤之意已决，耀东且忙去好了。”
李显此番能来连儿湾，可是费了老鼻子的劲才说通了张柬之，还作出了“约法三章”的保证，不过么，李显始终就是个好冒险的性子，尤其是这等微妙之时刻，李显更是放不下心来，不待李耀东将话说完，便即斩钉截铁地下了逐客令。
“诺！”
李显将话都已说到了这个份上，李耀东尽管心中忧虑兀自不少，却也不敢再进言，只能是无奈地应诺而去了。
这条老阉狗想作甚？莫非是试应手不成？还是这厮已看出了甚子蹊跷了么？应该不致于罢！李显此番的调兵行动极为的隐蔽，除了有限几人能知晓之外，便是连兰州刺史王庚以及副都督黑齿常之都还蒙在鼓中，压根儿就不知晓李显已悄然率部潜入了连儿湾，从官府方面来看，几乎不存在走漏风声之可能，李显不相信孙全福能弄得到己方的具体部署与安排，也不相信孙全福有着将计就计坑自己一把的能耐，可一想起孙全福在宴席上的表演，李显却总觉得事情应该没有表面上看起来那么简单，只是却又看不出问题的根本何在，一时间不由地便想得有些子走了神……
亥时已过，夜已是有些深了，一弯残月斜挂天际，将清冷的月色撒向大地，不单不能驱散黑暗，反倒令暗夜更显昏暗了几分，因着明日便是会期之故，到了此等时分，无论是房当部落还是仆、突两族联军此时都早已结束了宴饮，小部落同盟同样也不例外，偌大的连儿湾总算是恢复了宁静，绝大多数的部落人等此时都已沉进了梦乡之中，唯剩各族所派出的巡视还在各自营地的外围不知疲倦地往来巡视着，衣甲摩擦声互闻，却彼此毫不搭噶，算是保持着种彼此对峙的相对和平罢。
人到了一定的岁数，睡眠便难免不好，明祈便是如此，年已近了七旬的明祈本就有着失眠的毛病，再经成功凝聚了一众中立部族的激动，自是更无半点的睡意，送走了前来相聚的一众小部落头人之后，也没有立刻回中军大帐休息，而是领着几名亲卫在自家营地里巡视了一番，见无甚疏失之处，这才算是放心了下来，逛荡着转回了大帐处，于进帐之前，挥退了跟在身后的一众亲卫，狠狠地打了个哈欠，拖着脚向行军床走了过去，也没脱衣，一抬脚便向着床上倒了去，似乎打算和衣休息了。
“嗡……”
就在明祈的后背将将靠到行军床之际，异变却突然发生了——但听一声龙吟般的剑啸声大起中，一道璀璨无比的剑芒从天而降，急速地撕开了大帐的顶棚，急若流星一般地对着明祈的胸膛便斩了下来，其势极快，快到明祈的眼中尚未来得及流露出恐惧之色，那道剑芒已是劈到了离其胸口不到一尺的距离上，暴烈的剑气瞬间便激荡得明祈下颌上的白色长须乱飘不已……
第四百六十四章巅峰对决（一）
这一剑实在是太快了，快得有若闪电一般，纵使是江湖中的一流高手，乍然遇袭之下，也断难全身而退，更别说明祈不过只是个略懂一点武艺的糟老头，面对着这华丽丽的绝杀一剑，明祈别说作出反应了，就连惊恐的念头都来不及转过，只是木讷讷地看着那道灿若流星般的剑芒，脑海里一片的空白。
“轰……”
明祈是断然做不出任何的反应的，可有人却能，就在那道剑芒挥进到离明祈的胸口不到一尺之距上时，行军床边立着的甲胄架子突然崩塌了开去，散开的甲胄碎片漫天飞扬中，一名黑衣人激射而出，人在空中，只一挥手，剑啸声便已如海潮般咆哮了起来，六、七道璀璨得令人睁不开眼的剑芒暴然而起，瞬息间，便已将刺客的身形锁死，打的明显是螳螂捕蝉的主意，竟似置明祈的性命于不顾，一心只为斩杀来袭之人。
面对着突如其来的这一凶悍攻击，人在半空的刺客压根儿就无处可躲，他只有两个选择，一是强行变招，以招架住袭杀而来的剑芒，二是原势不变，在杀死明祈的同时，将自己的性命也一同交待在此处，除此之外，再无第三条路可走。
“锵锵……”
从天杀下的这名刺客显然不是死士，并无不惜一切代价也要达成使命的绝然，面对着必死的威胁，他屈服了，但见其手臂一振，强行将下劈的长剑扬了起来，抖手间挥出十数道圆弧形的剑芒，将全身上下护得个严严实实地，但听一阵密如雨织般的脆响中，无数的剑芒碎片四下飞散，有如天女散花般绚丽，只是这等绚丽中却隐含着极其可怕的攻击力，横扫大帐中的一切，所过之处，无论是几子还是灯架，又或是帐篷本身，都被劈砍得有如被弩箭攒射过似的，爆裂声响得有若炒豆一般。
“嘭！”
前来袭击明祈的刺客武功确实很高，足以位列当今绝顶高手之列，奈何截杀者也不是弱手，无论剑法还是内力之修为，都不差其分毫，还占据着突袭的优势，这一正面硬撼之下，刺客明显地吃了个大亏，被反震之力冲击得倒飞了开去，重重地撞在了帐篷上，虽不曾受伤，可却因此失去了攻击的主动权。
“嘿！”
截杀者一招便将刺客震飞，可其本人也一样无法在空中稳住身形，不得不落下地来，然则其并没有就此收手的意思，也没去理会已吓傻了的明祈老头，脚尖一点地面，人已再次窜起，如鬼魅般一闪，便已纵到了刺客身前三步之内，一声闷哼，手中的长剑一抖间，又是六道剑芒呼啸着向立足不稳的刺客袭杀了过去。
刺客此际立足未稳，气血也因先前的交手而被震得翻滚不已，面对着截杀者这凶悍异常的一招，显然已是无力招架了的，但其却并未慌乱，只是冷静地扬剑在胸，手在帐篷壁上重重一按，人已借势纵起，不守反攻，全力挥出一道银色剑芒，反袭截杀者的胸膛。
“唰啦！唰拉！”
刺客这一剑看似凶悍异常，其实不过是垂死挣扎罢了，剑芒速度倒是挺快，只是其本身散且弱，截杀者只一眼便已认定此剑芒对自己的威胁有限，顶多就是受些伤罢了，于性命却是无忧，自不肯放过这等击杀刺客的良机，置此剑芒于不顾，手中长剑原势不变地向刺客席卷了过去，竟是拼着受伤也要将刺客斩杀当场，其之勇悍与果决着实令人惊心，奈何天却不遂人愿，就在刺客纵起之后，尚不到一息的功夫，两声裂帛之声暴起，两道耀眼的剑芒已一左一右地从帐外破壁而出，如双剪一般狠狠地绞向了人在空中的截杀者，速度奇快无比不说，攻击力也同样强悍无比，于此同时，刺客手中的剑芒也猛然一亮，原本就快的剑速陡然间更快了三分，很显然这是早有预谋之举，为的便是将截杀者诱杀当场。
高手，都是高手！无论是先前的刺客还是左右袭杀而来的伏击者，都是不折不扣的江湖绝顶高手，光凭截杀者一人，断难逃得过三大高手的合击，死亡似乎已是必然之事，此际，三大高手的合击之势已成，截杀者要想逃出生天，除非有奇迹发生！
“轰……”
奇迹之所以是奇迹，正是因为稀而少之故，但却并不意味着不存在，就在三剑已将将合璧之际，左手边那名袭杀者身体下方的几子突然炸裂了开来，露出了个方形的大坑，坑中一道剑芒呼啸着扶摇直上，如神龙升天般直取袭杀者的小腹，于此同时，右手边那名袭杀者身旁的一扇屏风也同时轰然炸裂，一道刀芒霸气十足地扫向了袭杀者的头颈之间，这一幕赫然竟是螳螂捕蝉黄雀在后，猎人更在其后！
这一突如其来的变故实在是太过突然了些，三名刺客显然没想到会有如此多的高手埋伏在这并不算有多宽敞的大帐之内，这一猝然遇袭之下，登时全都慌了手脚，哪还顾得上合击最早出现的截杀者，各自暴喝一声，全力招架袭向自己的来敌，霎那间，大帐中刀剑撞击之声大作，无数亮闪闪的剑芒碎片四下横飞，将整个大帐切割得七零八落，几声闷哼中，三名刺客先后都受了些或轻或重的伤势，不得不退到了一起，拼尽全力地抵挡着三名截杀者一浪高过一浪的强攻。
“轰隆！”
六大高手交锋之威实在是太过可怕了些，饶是明祈的大帐乃是厚实的牛皮所制，又加了铁杆以为骨，却又那堪六大高手的摧折，前后不过数息的功夫而已，偌大的帐篷便已是败破得四面漏风，末了，竟轰然倒塌了下来。
“救命，救命啊！”
话说起来繁琐，事情发生得却快，几乎所有的交锋其实都只是在十息中所发生的，直到大帐轰然倒塌，被吓傻了的明祈总算是回过了神来，只是此时他已是被双方交手的余波切割得浑身上下鲜血淋漓，虽不致命，却疼得厉害，眼瞅着这两波人皆威猛如神人一般地在身旁不远处疯狂厮杀，明祈已疑自个儿是在梦中，只是身上的剧疼却明白无误地告诉他，这一切都是真的，性命攸关之下，明祈也顾不得甚面子不面子的了，紧赶着便狂呼了起来，声音凄厉无比。
“敌袭、敌袭！”
“保护族长！”
“快救族长！”
……
此番交手乃是在静夜里发生的，动静如此之大，自不可能不惊动同罗族的战士，只是事发突然，大多数的同罗族战士皆是从睡梦里被惊醒过来的，不明敌情之下，一个个尽皆呼声高，而行动缓，实在不知该如何应对这等乱局，直到中军大帐轰然倒塌之后，一众同罗族战士这才找到了战事发生的现场，全都疯狂了起来，一个个嘶吼着向中军大帐扑了过去。
“救命，救……”
明祈方才刚勉力打算坐直起来，却没想到腰刚挺到一半，帐篷已是迎头砸了下来，要知道这帐篷可是厚牛皮加了铁骨所制的，就他这么把老骨头，真要是被压着了，纵使不死只怕也得去掉半条命，大急之下，呼救声的分贝陡然便拔高了老大的一截，只是没等其喊完，一道黑影已从残破的帐篷外飞射了进来，只一抄，便已将明祈卷入怀中，就势几个翻滚，抢在帐篷彻底垮塌之前从破洞处冲了出去，身形起落间，几个纵跃便已落在了乱哄哄的同罗族士兵中间。
“爷爷，爷爷，您没事罢？”
明祈惊魂尚未平定下来，却见那群围将上来的同罗族士兵中冲出一人，一把拉住明祈的手，便焦急地呼喝了起来。
“啊，没，没事。”