警惕地望着李、叶二人，眼珠子乱转地寻思着脱身之策。
“朋友既然如此羞涩，那某家便帮你唤人好了，都出来罢！”
李耀东一点都不在意蒋淼的戒备之表现，微笑着连鼓了几下掌，一派随意状地低喝了一声，旋即便见十数道黑影从独立宅院的四角霍然窜起，落在了屋顶、墙垣等处，瞬间便已封死了蒋淼的所有之去路。
“老子跟你拼了！”
这一见到如此多陌生的身影从宅院四周窜起，蒋淼立马便知己方预先埋伏在此的伏兵怕是早已不测，心登时便慌了，再一看李耀东那松懈的样子，当即便恶从心底起，大吼了一声，身形一展，人已如闪电般向李耀东扑击了过去，手中三尺青峰剑一领，一记绝杀之招便已狂攻了过去，竟是准备杀李耀东一个措手不及。
“拼？你还不够格！”
有道是艺高人胆大，面对着蒋淼的凶悍扑击，李耀东丝毫不惧，不屑地鄙夷了一句，手下却是丝毫不慢，但见其手一翻之间，腰间的软剑已是锵然出了鞘，只一抖手间，十数道剑芒乍然而现，电闪雷鸣中，蒋淼手中的长剑已被击飞，不等其再做出反应，只觉得脖子间突然一凉，寒光闪闪的剑锋已是紧贴在了其喉头之上。
“朋友，别，别，这是误会，误会！”
一察觉到喉头上的森然之剑锋，蒋淼的身子登时便僵直住了，满头满脑的冷汗狂涌不已，煞白着脸便哀嚎了起来。
“误会？但愿罢，拿下！”
李耀东讥诮地一笑，一声断喝之下，自有两名黑衣人冲上前来，一左一右地架住了蒋淼，毫不客气地卸下了其双手、双脚的关节，如同拖死狗一般地将其拖拽到了一旁。
“禀大人，预伏贼子二十一人尽皆击毙，无一脱逃！”
蒋淼一被拿下，自有一名黑衣蒙面人抢到了李耀东的身前，紧赶着出言禀报了一句道。
“好，收队！”
李耀东手一抖，已将软剑收回了腰间，也没甚废话，只一挥手，便即下了令，身形一展，领着一众手下如鬼魅般隐入了夜色之中……
昏暗的书房中，一盏油灯明灭不定地燃着，一身白衣的明崇俨手握着枚棋子，面对着错综复杂的棋局，凝思苦想着，迟迟无法落下子去，而端坐在其对面的葛弓却是一脸的轻松，手捧着茶碗，不紧不慢地呷着，细细地品着，浑然不在意明崇俨那冷峻到了极点的神情。
“罢了，这一局又是明某输了！”
尽管棋局尚处于混沌状态，胜负尚有得一搏，可明崇俨此际却是无心去细算，随手一抹盘面，将棋局搅乱了去，闷声地认了负。
“明兄不必再烦了，到了此时，那些人没回来，那就永远回不来了。”
葛弓丝毫不在意明崇俨的恶劣态度，随手将茶碗往几子上一搁，无甚形象可言地伸了个懒腰，一派随意状地下了个结论。
“可恶！那厮当真……，唉……”
事到如今，明崇俨何尝不知道己方此回注定是又吃了个大败仗，心下自是烦闷得够呛，可一想起李显的神武，明崇俨心中却又不禁涌起了一阵的无力感，不由地便仰天发出了一声的长叹。
“明兄何必如此，某早说过了，那厮奸诈过人，欲以小道对付其，不过是平白给其送战果罢了，妄动无名，惹来的怕不是福哦。”
葛弓在事前便已劝说明崇俨不要玩这等小伎俩，可惜明崇俨陷害李显心切，却是怎么也听不进去，一门心思想要抓住李显私通宰辅的把柄，指望着能凭此一举击垮李显，这在葛弓看来，实在是太儿戏了些，李显要是真有那么好对付的话，那早就被武后给整垮了去了的。
“罢了，不说这个了，娘娘素来求贤如渴，以葛老弟之大才，必可得重用也，后日朝议之后，老弟不妨随为兄一道去觐见一下娘娘可好？”
左右在李显手下吃亏也不是第一回了，明崇俨尽管懊丧，却也还能承受得住，只不过承受得住归承受得住，明崇俨却是不想多去谈这等令人丧气的事儿，这便话锋一转，再次游说起葛弓来。
“到时再看罢，时局如棋啊，此番天后娘娘倒是掀起了大浪，可惜啊，怕是又得竹篮子打水一场空喽，可叹啊，可叹！”
葛弓还是没有正面应答明崇俨的游说，而是摇头晃脑地感叹了起来。
“也不见得罢，纵使高智周上了位，那厮也一样没讨到便宜，却是被越王那老货大赚了一把，呵呵，还真是鹬蚌相争，渔翁得利啊。”
明崇俨也属智谋之辈，自是看得出事情的关键之所在，对于后日的朝议，同样不是太看好，不过么，这不到黄河，心总是不死的。
“越王么，呵呵，一时便宜耳，还真未见得能持久，若是娘娘真要想扳倒那厮，与其如此直接行事，倒不若在越王身上多做些工作，或许还能见些成效，倘若真再这么蛮干下去，那后果么，呵呵……”
葛弓显然对明崇俨的看法甚是不以为然，冷笑了几声，语带讥诮地点评了一番。
“哦？葛老弟此言怎讲？”
一听葛弓如此说法，明崇俨立马来了精神，紧赶着便出言追问了起来。
“哟，天色已晚，明早葛某还得当值，实不敢多留，告辞，告辞！”
与往常一样，每每说到具体实务之际，葛弓总是不肯细说，甚至连留都不肯多留，嘻嘻哈哈地一笑之后，便即毫不犹豫地走了人，任凭明崇俨如何挽留，也无济于事。
“唉，这浑小子！”
眼瞅着葛弓又是如此这般地溜了号，明崇俨实在是无奈得紧，笑骂了一声之后，便即将思绪转到了先前葛弓所言的拉拢越王一事上，这一想之下，人不由地便有些痴了起来……
“殿下！”
东宫的书房中，数支牛角巨烛熊熊地燃着，将偌大的书房照得透亮，早已换了身便装的李显与张柬之隔着几子对坐着，细细地推演着后日早朝上可能之变化，正议间，却见一身黑衣的李耀东已从屏风后头转了进来，但并未靠得过近，只是在远离几子处站住了脚，轻唤了一声。
“嗯，如何了？”
听得响动，李显立马便抬起了头来，这一见来的是李耀东，也没甚废话，只是淡淡地问了一句道。
“皆已办妥，据查，背后之人又是明崇俨。”
李显有问，李耀东自不敢怠慢了去，赶忙一躬身，言简意赅地回答道。
“知道了，去歇息罢。”
尽管早就料到是明崇俨在暗自搞的鬼，可一听得证实，李显的眼皮子还是不禁为之抽搐了几下，可也没多言，只是不动神色地点了点头，便即将李耀东打发了去。
“殿下，明崇俨不过跳梁小丑耳，实无须过多理会。”
李显神色变幻的幅度虽细微到几不可察的地步，可张柬之还是敏锐地察觉到了李显平静背后的杀意所在，自不免担心李显一怒之下，乱开杀戒，这便紧赶着出言开解了一句道。
“孤心中有数，不说这个了，接着往下议罢。”
李显素来便是个杀伐果决之辈，此时心中的杀意既是已起，自是不可能为旁人所动摇，哪怕进谏的是张柬之，也不例外，只是时机未到，李显也不想多言此事，这便不置可否地吭了一声，将话题转了开去。
张柬之跟随李显多年，对李显的性子早已是熟稔得很，只一见李显的神色，便已知李显的心意已决，自不好再劝，也只能是暗自叹息了一声，打叠起精神，与李显一道就朝局的可能变化详细地议了起来……
第六百五十九章相位之争（七）
仪凤三年正月初十，门下省侍中郝处俊封回武后之晋武承嗣为中书令之懿旨，此事一出，朝野为之震动——自开唐以来，门下省封回帝王旨意的次数并不算少，当年一代名相魏征便没少作出此等举动，而高宗自主政以来，也时常吃这等闭门羹，说起来倒也不算稀罕事，可落在武后身上，却又不同了，概因自武后临朝以来，所行之懿旨还真从未被封过，这一回可算是破了天荒，加之个中内涵又是晋升武后之侄的事儿，所引起的轰动自是不免大了些，朝野议论纷纷之余，暗潮也就此开始了涌动，各种合纵联合之事层出不穷，诸方势力角力之下，京师里的气氛诡异得令人窒息，各种流言蜚语横行无忌，如此一来，深具九重的高宗都坐不住了，等不及次日的早朝，匆匆将诸宰辅及太子李显尽皆召进了大明宫紫宸殿，以议决此事。
“都说说看，这事儿该当如何了结？”
高宗的身体本就虚，又气又急之下，气色自是相当的糟糕，面色煞白如纸，眼袋大而又黑，整个人憔悴得宛如风一吹便会倒一般，看着下头一个个呆若木鸡般的宰辅们，更是气不打一处来，只是气归气，事情终归还是得解决，没奈何，高宗也只好强压住心头的烦躁，尽量平心静气地问了一句道。
死寂，一派的死寂，这事情本就敏感，加之一见到高宗那灰败的脸色，一众朝臣们自是不想当那个出头鸟，尽皆三缄其口，大殿里静悄悄地，唯有高宗那急促的喘息声有若拉风车般地在响个不停。
“怎么？都哑巴了，嗯？朕要尔等来何用！”
等了半晌都没人开口，高宗的脸色自是越发难看了几分，气急之下，不管不顾地便喝叱了起来，丝毫没给下头这群极品大臣们留半点的颜面。
“父皇息怒，儿臣以为中书令乃社稷柱石之一，非德才兼备者，不可为之，此父皇专断之事也，但有所决，儿臣等自当遵从无虞。”
眼瞅着高宗暴怒如此，李显自是有些不忍，这便从锦墩子上站了起来，躬身回答道。
“臣等恭请陛下圣裁！”
有了李显打头，一众朝臣们自都不敢落后，尽皆躬身附和了一把。
“哼，圣裁，好一个圣裁！尔等既知要朕圣裁，早都作甚去了，嗯？”
高宗很难得生气，可一旦发了火，却是没那么容易能平息得下去的，哪怕诸臣工们态度再诚恳，他也依旧是不肯甘休，毫不客气地恨声斥责道。
早干嘛去了？瞧老爷子这话说的，您老自个儿躲皇宫里享着清福，屁事都不管，谁又能给您老先说了去，这会儿倒怪起旁人来，着实是令人不知从何说起，再说了，这事儿是您老的婆娘闹起来的，真要骂，您老有胆子骂你家婆娘去，就怕您老没那个胆子，当然了，这理是这么个理，大家伙心里都有数，可又有谁敢当面说将出来的，无奈之下，一众朝臣们也只好接着装木头人，任由高宗在上头大发雷霆不止。
“陛下且请息怒，您的龙体要紧，有甚事大家慢慢商议着办了去也就是了。”
高宗气怒之下，口也就没了遮拦，骂完了宰辅，骂大臣，就这么骂着骂着，眼看就要骂到武后头上了，武后自是无法再保持沉默，赶忙从旁插了一句，柔声地劝说道。
“商议，好，那就议罢，朕倒要看看这商议又是怎个商议法，哼！”
高宗骂了一阵子，心中的火气也泄得差不多了，加之惧内的心思常在，这一见武后出了声，倒也没再往下骂，只是气恼地一拂袖，恨恨地冷哼了一声。
“诸位爱卿，中书令一职甚为紧要，须臾不可或缺，诸公有何想法就都说说好了。”
武后临朝多年，控制场面的能力自是极强，这一见高宗收了声，立马顺势接过了主持大权，一派不耻下问状地开了口。
“启禀陛下，娘娘，老臣以为中书令一职事关朝局安稳，非亲贵大臣不得任之，今有刑部尚书武承嗣，精明勤勉，又屡立奇功，正是……”
身为武后一党的中坚，贾朝隐自是捧臭脚的高手，紧赶着便抢了出来，率先表明了态度，将武承嗣大肆吹捧了一番。
“放屁！武承嗣能文乎？莫非朕下个诏书还得亲笔写就么，嗯？”
高宗本就瞧武承嗣不起，这会儿又正在气头上，一听贾朝隐如此为武承嗣吹嘘，登时便是一阵大怒，也不顾武后就在身侧，不待贾朝隐将话说完，便已暴了句粗口，狠狠地叱责了其一番。
“陛下息怒，老臣该死，老臣该死。”
贾朝隐本就不是个有大能耐之辈，之所以能跻身宰辅之列，可以说是几分的运气再加上武后的背后推手所致，至于胆略么，自是压根儿就谈不上，眼瞅着高宗这么一发飙，登时便慌了神，一头跪倒在了殿前，便已是颤声告饶了起来。
“陛下且请息怒，太宗曾有言，不以言罪人，贾相不过就事论事耳，纵使不合陛下之意，却也是出自公心，还望陛下多多体谅才是。”
贾朝隐乃是武后的左膀右臂，自是不能坐视其被高宗就这么发作了去，这一见情形不对，武后立马便从旁开解了一句道。
“哼！罢了，此议休得再提，退下！”
武后既已开了口，高宗自是不好再拿贾朝隐是问，也只能是不耐地摆了摆手，将贾朝隐赶开之余，态度坚决地杜绝了武承嗣就任中书令之可能。
“老臣谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
贾朝隐本已自忖难逃大劫了，可这一见高宗没再发作于己，心神顿时一松，顾不得后背已是汗透重衣，紧赶着谢了恩，有些个狼狈不堪地退到了一旁，再不敢有甚出格的言与行。
“陛下，老臣愿保本举荐御史大夫高智周接任中书令一职，还请陛下圣裁！”
原先报上去的人选就两个，如今武承嗣已没了指望，李贞的心可就活泛了起来，可着劲地朝李显巴眨着眼，指望着李显能站出来开这个头炮，可惜李显却没甚反应，老神在在地端坐在锦墩子上不动，这令李贞恼火之余，却也无可奈何，略一寻思之下，还是权势的心占了上风，这便从旁闪了出来，高声禀报道。
“嗯，八哥之意，朕知晓了，诸公就此议议罢。”
高宗对李贞这个哥哥还是很尊重的，虽说对高智周这个人选不是太满意，但却并未像先前发落贾朝隐那般直接骂了回去，而是委婉地表达了对高智周的不看好之意。
议？这事儿可不好议来着，毫无疑问，高宗此言明摆着是不赞成李贞的举荐，不然的话，直接同意也就是了，最多也就是假惺惺地问问大家伙有何异议，可眼下高宗不表态，却叫大家伙来议，这不就摆明着要大家伙出来唱反调么，问题是这反调可着实不好唱，当面得罪李贞还不打紧，关键是此番举荐还有个李显这个联署的太子在内，在李显没表态之前，谁又真敢胡乱议事的，那不是自找没趣还是咋地？于是乎，任凭高宗的目光有多热切，一众宰辅们却是装作没瞅见，尽皆三缄其口地干站着不动。
“显儿，你来说说。”
高宗等了半晌，见始终无人肯出来做这个恶人，心不由地便烦了起来，只是又不好再发作众人，这便眉头一皱，直接点了李显的名。
呵呵，老爷子不傻嘛，这是算计着咱呢！
高宗的心思虽隐蔽，可李显却是心中有数得紧，左右不过是以为李显抬出高智周，不过是为了拉李贞一道与武后打擂台，而今武承嗣这个人选被否决了去，双方应当是没了合作的基础，这会儿李显只要含糊地反对上一把，高宗自可顺势将高智周这个人选也一并否决掉，如此一来，也算是将武后与李贞各打了五十大板，彼此的面上也就能扯得平了。
“父皇明鉴，儿臣以为高智周颇具才略，又通政务，确是宰辅之人选，只是文笔上稍有欠缺，依儿臣看来，不若升其为黄门侍郎同中书门下三品，着其参与政事堂议事可也，至于中书令一职，又何须舍近求远，诸宰辅尽皆德才兼备之人，父皇随意择一即可。”
恶人可以当，不过么，李显可不想真儿个地将李贞得罪至死，一番话下来，轻巧地便将自个儿摘了出来，既顾着高宗的意思，又没彻底拂了李贞的颜面，说是刀切豆腐两面光也不为过，当然了，武后那头的面子，李显是浑然不加