地方，此时的人口却不过后世的几百分之一，甚至还达不到盛唐时的十分之一。时人的形容，“南北更无三座寺，东西只有一条街。四时八节无筵席，半夜三更有界牌。”更不要说其他乡下地方。
如果以后世做比喻，东西两京周围就是环两京贫困带，而且比前世的环京津贫困带严重得多。这里的土地由于黄河泛滥，早已不适合耕种，人烟稀少，也没有足够的人力治理。由于位于两京周围，大量的人口被吸走，数十万的兵员，东西京城里各级官府的公吏，皇室、各级官府、皇陵，当然还有黄河汴河的数不清的徭役，人口之少根本不足以发展生产。
常说自唐开始，中国经济重心移往东南，这话往往都是说江南的发展，却很少提及中原的凋敝。此时的中国北方，越是中心越是荒凉，反而两翼要好得多，东边的京东东路也就是后世山东苏北，西边的陕西路，这两个地方还算得是上繁华。而位于中心的两京周围，却是几乎看不见希望的地方。
徐平现在位于中牟的田庄里，说起来是天子脚下，首善之区，实际上条件艰苦得尤如边荒。要想吃好的，要么去东京城里，要么就自己动手。
秀秀收拾完了，回来站到徐平身旁，也不说话。
徐平睁开眼睛，问她：“你会做饭吗？”
秀秀答道：“会啊，妈妈要做生活，都是我做饭的。”
“那就好。”
徐平站起身来，见秀秀还紧紧抱着自己的小包袱，对她道：“先给你找地方住。”
徐平这个小院有三间正房，坐东朝西，一间用作客厅，一间是卧室，还有一间是书房。正房的两边各接了一间耳房。
徐平把秀秀领到左边的耳房外面，对她道：“以后你就住在这里，进去收拾一下，一会我还有事做。”
秀秀把门打开，见里面床桌都有，被褥齐全，一下子犹豫了：“我是个下人，怎么能住这种地方？”
徐平道：“这里原是客房，我又没有客人来，作个样子的。你尽管住就好了，需要什么跟我说。”
秀秀犹豫着不敢进去。
徐平道：“你怎么这么不爽利。”
秀秀这才拿着小包袱进去，顺手把门关了，也不知道在里面搞什么。
没多大一会，秀秀打开房门出来，眉眼间有些笑意，对徐平行礼，低声道：“谢谢官人了。”
徐平道：“你随我来，以后我们自己开小灶做饭。”
接着秀秀耳房的是两间厢房，用来做厨房的。这都是盖房子时的规划，其实从来没有开过火。
秀秀小心地道：“官人，不知我该讲不该讲，现在天色已经不早了，你不去给林秀才请安吗？”
徐平怔在那里。这个时代讲究尊师重道，他的老师来了，按道理他该天天早起去问安才是。
可想起自己糟糕的古文功底，徐平对秀秀道：“先生旅途劳顿，不去打扰了，明天再去也不迟。”
秀秀不再说什么，乖乖跟在徐平后边。
被秀秀一说，徐平也有些不自在，心里安慰自己：“老师刚刚科举落第，肯定心里不舒服，让他自己平静一下，也是为他好。”
此时的科举制度正在走向规范，与后来的还大有不同。前世学课文范进中举，如果是在这个时代，肯定疑惑中个举有什么高兴的。此时很少说举人，只是说通过了发解试，叫贡生，或乡贡进士，乡贡诸科，可以参加省试了。省试通过了还有殿试，只要在最后一关失败，一切都要从头再来。发解试是一次性的资格考试，下次还要再来一遍，所以说一旦落第就什么都不是。
连举人都不算数，就更加没有秀才了。此时秀才是对读书人的尊称，是学问很好的意思，所以秀秀和张三娘都叫林文思林秀才，虽然徐平觉得怪异。
进了厨房，一眼看见的就是灶台上的一口大锅，让徐平有些亲切，与后世农村里的土灶有些像。不过此时不流行后世那样炒菜，所谓的炒多是干炒，而不是加了油的爆炒，这口大锅是用来蒸和煮东西的。徐平要想吃上合自己口味的饭菜，还有许多事要做。
旁边还有许多小厨具，都是用来做时下食品的，徐平不感兴趣，他的目标就是这口大锅。
到了锅边，徐平看锅里还算干净，对秀秀道：“你把火生起来。”
秀秀一边到旁边拿柴，一边道：“官人刚才没吃饱吗？”
徐平摇摇头，也不说话。
这柴也不知道是什么时候放在这里的，都已经快沤烂了。秀秀拿了柴，打着了火，就在灶下生起火来。
徐平用手在锅里摸了一下，秀秀看见，忙道：“官人可不要动手做这些事，这是我们下人做的。你等一等，我去打些水来把锅刷一下。”
徐平道：“不用了。”
说完，把握着的手在秀秀面前摊开，里面是五六颗花生。
看秀秀迷惑不解的表情，徐平笑笑，把手里的花生像撒骰子一样撒在了锅里，随手翻了几下。
秀秀“呀”地叫了一声，急忙站起身来，对徐平道：“官人离远一些，还是我来做吧。”
“安心烧火，火候你掌握不来。”
徐平说完，手在锅里把花生搅了几下，滚烫的温度传来，温暖的感觉一直渗到心里去。
看花生皮变色，徐平让秀秀把火熄了，随手就把锅里的花生捞了出来，拿了一粒放到秀秀手里。
秀秀吐了一下舌头：“好烫！”
徐平教着秀秀把花生剥开，吃了两粒。
秀秀连赞好香，问徐平：“官人怎么不把其他的也炒了？”
徐平拍拍她的头：“你也是穷苦人家的孩子，不知道宁可饿肚子，不能吃种子吗？对了，你们家以前没炒过吗？”
秀秀躲开，小声道：“我们的手好脏，官人等等，我去打些水来洗吧。”
虽然嘴上这么说，脚却不动。她一个八岁的小女孩，哪里打得了水？至于说炒花生，又岂是穷人吃的？这样一口大铁锅，要不少钱呢，她们家里做饭还用瓦罐，反正现在又不流行炒菜，哪有这闲钱补笊篱？
徐平不管，拉着她的手回到自己的住处，端出了一个大瓷碗。里面是清水，泡了其他的花生仁，对秀秀道：“我们去种地吧。”
秀秀没什么主意，只是跟在徐平后面。
出了院门，正碰见徐昌在自己住处前面闲站。他原来住的小院已经让给了洪婆婆，搬到了门房，还兼着看门的差事。
见到徐平端个碗出来，徐昌道：“大郎，你这是哪里去？”
徐平道：“我要去把这个种了。对了，你拿把锄头跟着我。”
徐昌不知道徐平搞什么鬼，便去库里拿锄头。
不一会出来，身后跟了五六个闲汉，都是庄里的庄客。这处田庄如今有二十多个庄客，由于天旱，没什么活干，都闲养在家里，不过养猪喂鸡而已。这处田庄方圆十几里，几万亩地，二十几个人根本种不过来。不过买地时的优惠政策，这几年都不交税，徐家也不在乎。
听说徐平要去种地，这几人就像看节目一样，跟着出来一起看热闹。
第5章 高大全
庄子的南边是条河，名字就叫南河，一丈多宽，水也有一人深，一直向东北流入金水河里。虽然今年大旱，这河里的水却不见少。
实际上此时的中原地区不缺水，沼泽遍布，陂塘众多，地下水位又高。与后世的情况大大不同，此时中原内涝得厉害。这一是黄河泛滥的后遗症，再一个朝廷为了开封的漕运，拼命向这周围引水，又没有畅通的排水系统，不内涝才怪。之所以天旱粮食没收成，不是没有水，而是没办法把水引到地里。
沿着这条河，分布着庄里的菜地和果园，也有几百亩地，正常年景，庄客耕种的就是这些地。
再往南，是一小片沼泽地，沼泽地的南面，就是原来淳泽监的范围，现在零零星星也有几家农户，其他是牛羊司放羊的地方。淳泽监属于群牧司，背景比牛羊司硬得多，他们撤了之后牛羊司才慢慢扩展地盘。
徐平到了河边的菜地里，找了块空地，对徐昌到：“都管，你找人做条垄出来。”
徐昌现在的任务就是看着徐平，不让他闯祸，要胡闹也就随他，叫了个庄客名叫孙七郎的，让他按徐平的吩咐挖地。
徐平把尺寸要求说过了，便在菜园里转。与想象的一般，果然又看见一些自己前世才有的物种，比如卷心的大白菜和四季豆，这是正儿八经当菜种着的。在田边，竟然还有辣椒、向日葵、土豆、红薯，以及一排十几棵玉米，都是当点缀撒在那里。菜园的田埂上，还有一大蓬紫花苜蓿，伴着几株棉花种在一起。这虽然算不上后世物种，但这些品种却是后世改良了的。
转过一圈，徐平开始认真地思考这个问题。从种的方式看，这些作物不像是有人特意带来的，因为除了符合此时口味的大白菜和四季豆，其他都不是用心种植的。像玉米和土豆红薯，这个时代还不像后世那样有利用价值，这是适合中国北方和南方山地的作物，此时的北方人口不多，南方山地也还只是山地，没有开发，要到几百年之后的明清时期才人满为患，这些作物的价值才充分显现出来。口味又不能与麦粟相比，当然不会引起重视。
尤其是玉米，对肥料的依赖很高，这里的品种也明显退化了，与此时的小麦相比算不上高产作物。至于与小麦形成一年两作，这个时代根本就不需要，地多得种不过来，土地的肥力也不允许，更加缺乏人力抢收抢种，怎么会种了虚耗地力？
莫非这个世界与自己所处的世界有通道，这些作物是偶然来到这里的？徐平昨晚想通了之后，便乐观起来，就当这些是自己穿越带来的福利吧。
随手摘了一个辣椒拿在手里，轻轻一咬，还挺辣的。吃辣这种习惯不是一天两天就养成的，尤其是在古代。实际上前世在很长时间也只是流行于某几个特定地区，流行全国也只是在交流频繁了之后的几十年时间而已。
回到挖地的地方，只见孙七郎已经刨了一条田埂出来，正在与众人评头论足，端的是热情洋溢，唾沫横飞。
徐平看那土垄，却是瓷的瓷，松的松，上部不平，侧边不齐，怎么看怎么别扭。
走上前去把孙七郎手里的锄头拿过来，徐平道：“七哥，我看你也不是个做生活的，农活岂是这样做的？”
说完，弯腰挥起锄头，把垄重起一遍，端的是笔直如线，宽窄一致，起身对孙七郎道：“要这样才是用心。回去拿耙子来，把上面耙平了。”
这才发现，周围的人都奇怪地看着自己，眼神分外怪异，便对徐昌道：“都管，不要看我在东京城里只会走马斗狗，就当我是个不着调的。那是英雄无用武之地，我的天分都在种地上。”
孙七郎回去拿耙子了，徐昌收起自己怪异的表情，对徐平道：“大郎真是做得一手好农活。不过这田埂只是分畦挡水用的，需要这样吗？”
徐平撇了撇嘴，没有理他。农业技术果然是落后，哪里知道垄上种植的好处？花生垄作，就能提高一二成产量，这都不懂？
不一会，孙七郎拿了耙子过来，把垄顶细细耙平了。他怕再被徐平嘲笑，这次分外用心，平得跟镜子一样。
徐平让秀秀找了一把小铲子，在前面挖小坑，自己在后面撒种，又细细把种子埋起来。
种子不多，只种了短短两行。
收拾完了，徐平对围着的众人道：“看见没有？农活要这样做，才是做生活的，这田庄才有前程。”
众人不说话，只是用怪怪的眼光看着徐平。这眼光有两重意思，一是赞赏徐平农活确实地道，这是自然的，他前世本就是农业出身。再一个意思是并不相信徐平说的那些花里胡哨的，农活真得这样做？
秀秀站到徐平身边，小声说：“官人，你把种子扒出来，还用水泡了，还能出苗吗？要是出不来多尴尬。”
她家里种花生都是连皮一起，在地里挖坑埋下去，哪是这样种的。
这事徐平却不好跟她仔细讲，因为这是他前世的花生品种，所以才这样种。山东大花生作为优良品种，可不仅是籽大饱满，出油率高，还有一个对花生非常重要的特性，那就是休眠期长。原始种的花生，休眠期很短，不等收获就在地里发芽，造成大量减产。山东大花生休眠期长，能够保证收回家里还不发芽。但相应的，为保证出苗率，种的时候就要泡种催芽。
正在这时，从庄的后面路上来了一个大汉，身长六尺开外，膀大腰圆，头上戴了一顶荷叶巾，上衣敞开，露出铁疙瘩一般的肌肉。拽开大步，端的是虎虎生风，一看身上就有使不完的力气。
到了众人跟前，大汉道：“诸位大哥，这里庄上雇人吗？”
徐昌看看徐平，带着询问的意思。
徐平小声道：“这个大汉，实在是生平仅见。都管问问他是什么来路，如果身家清白，就雇下来，多支两成工钱也不亏。”
徐昌走上前，对那人道：“庄上自然雇人，不过要身家清白。你是哪里人氏？姓甚名谁？怎么来到这里的？”
大汉道：“小的高大全，原是京东济州郓城人，因为家里遭灾，朝廷招了做厢军。原在五丈河上做漕运，后来转到群牧司牧马，就在这里淳泽监。因是朝廷关了这处牧马监，失了生计，一直在附近讨生活。听说这里庄主是原东京城里开酒楼的徐大官人，一向好名声，特来投奔。”
徐昌沉吟道：“如果有人作保，那便最好。”
高大全道：“这也使的。我有几个好兄弟，一个人在附近有几十亩田，还有一个现在牛羊司做群头，还有一个做估羊节级，还有一个做宰手，都是清白人家，可以作保。”
徐昌转头看徐平，徐平点了点头，便对高大全道：“如此就好，我们庄上正缺人用。只要你不惜力气，我们庄主自然慷慨，吃住都在庄里，每月工钱一贯文省。如果你真能当大用，给你一贯足钱也有可能。”
听见这话，周围站着的几个庄客便就喧闹起来。他们的工钱都是一月七百文足，是这附近的公道价格。这大汉却有一贯省，那就是七百七十文足钱，整整多出了七十文，而且还有可能得一贯足钱，那就多三百文了。
说起钱徐平就觉得蛋痛，宋朝的钱分省足两种说法。钱倒是一样的钱，不过如果不特别说是足钱，那就是省，意思是告诉你一百文，但实际上只有七十七文。这是官价，不同行业还有不同的省法，简直反人类。
孙七郎拄着锄头叹了口气：“可惜诸位没有这大汉的好筋骨。”
众人看看高大全浑身的腱子肉，再看看自己，便闭上了嘴。
高大全却犹豫了一会，对徐昌道：“干办给的价钱自然公道，小的没有话说。不过我自小是个大肚皮，饭量比平常人大，这话却要说在前面。”
徐平笑道：“只要不是吃了不干活，谁怕你饭量大！”
徐昌给高大全介绍：“这是我们小官人，你撞见也是你的福气。既然这样说，那便定下来，明天一起去办契约。”
高大全忙给徐平行礼。
徐平摆了摆手，看看他一身肌肉，转转眼珠道：“看你力气不小，不知道干活怎样。我这里种了两行落花生，正要浇水，就由你来如何？”
高大全便对徐昌叉手