马季良皱了皱眉头：“这与我有什么关系？”
仆人顿了一下才道：“官人，他们的茶全是从三司的库里出来的，可都是归官人管着。现在满开封城传遍了，说是官人让手下人刁难徐家，故意给他们烂茶昧他们的钱。”
“什么人胡言乱语！”
马季良腾地站了起来。一两万贯钱的茶，哪里需要经过他的手，手续全了自然可以从库里提出来，跟他有什么关系？天地良心，他连徐家跟宫里的白糖交易都不知道，哪里会动这些手脚。
仆人见马季良动火，小心地道：“官人，不是小的多嘴，我们家本就与徐家有旧怨，扯上这种事情，必定会有人乱说。事情的内情谁也说不清，那些嚼舌头的一定事情都推到官人身上来了。”
马季良来回踱了几步，脸色变幻。他商海官场纵横这么多年，怎么会看不出这里面的利害关系？徐家的茶朝里没人问也就算了，只要问起板子就会打到他身上来，都没地方喊冤去。现在他就是回到衙门里，把那天经手的人一个一个抓起来查清也无济于事，朝臣弹劾得肯定还是他。
现在最重要的是消除影响，最好立即派人把钱给白糖铺子送去，把所有的茶收回来，再处罚几个小吏，把事情胡弄过去。但一想起年前与徐平和张知白在一起时的情景马季良就很不爽，自那一天后，所有人都知道那座酒楼是他从徐家手里夺来的，时不时就会有人拿出来说事。
最终，马季良咬了咬牙，对那个仆人道：“你拿了我的名刺，去开封府让他们把那间铺子封了！此事我本不知情，怎么好让谣言四起？纵是有不对的地方，也要等衙门查清楚了再说，岂容他们闹事！”
仆人想说什么，最终没有开口，只是拿了马季良的名刺出了门，上马向开封府行去。
他实在想跟马季良说，开封府不是马家开的，你让他封铺子就封铺子？知开封府的那可是宰执的候选人，会把一个马季良放在眼里？更何况此时的权知开封府王臻，正是上一任的提举在京诸司库务，纯粹为了避嫌，他不会插手这件事情。
最近两年马季良这官当得太顺了，脑子都昏了。
第16章 还钱
王臻收了马季良的名刺，连他手下的仆人都没见，更没一个字回复，就打发了出来。马季良接到回报，才意识到事情的严重性。
第二天，第一个站出来针对马季良的是张知白，以中书的名义要求马季良对三司库以烂茶顶帐的事情作出回复。这道命令甚至没有经过三司使，直接到了马季良手里。三司使号为“计相”，但其常务是中书属下，人事也被宰执掌控，实际上还是中书门下的衙门。
事情到了这一步，马季良也豁出去了，回复因为茶法变更，官方收到的都是商人挑剩下的茶叶，官方的库里只有这种货色。折支成茶跟他没有关系，但让他发茶就只能如此。
回复到了中书，宰执就起了分歧。张知白主张派人查三司的库，看马季良说的是否属实。鲁宗道却认为马季良是故意闹事挑战新茶法，根本不需要费事去查，把这人趁早踢出京城去是正经。也不知他从哪里打听到宫里买白糖是内侍阎文应主持的，直接上书弹劾这两人内外勾结，以次充好，贪昧钱财，意图栽赃新茶法。
事情到这一步，就超出了几位宰执控制的范围。
太后要回护马季良，事情便就转到了新茶法与旧茶法的比较上来。
李咨是新茶法的主持者，上书详列了新旧茶法的比较，但他脑怒中书直接越过自己去找马季良，此时三司库里的存茶到底如何就略过一字不提。
因为这一件小事，新旧茶法的议论再起，朝中大臣互相攻讦，再无宁日。
自从把陈茶摆到了路边，徐平没事便到相国寺去逛。相国寺的书铺为了抢生意，内容无所不包，像这种热闹的事件，朝中大臣的奏折，最晚第二天在书铺里就有出售手抄本，极为快捷。没人知道这些奏折是从哪里流出来的，但多年来就已如此，大家已经习已为常。
看着一份份奏章，各个都是高屋建瓴，凛然大义，说得有鼻子有眼，好像不按他们说的马上就要亡国一般。
徐平却越来越觉得有些不妙。
随着时间的推移，几天之后，奏折的内容全部都集中到了新旧茶法的攻讦上，而白糖铺子收到陈茶的事情竟慢慢在奏折里消失了。新旧茶法如何，跟此时的徐平没半毛关系，他只关心自己的钱什么时候要回来。而一旦失去上层关注，他的小心眼也就没了用处，几个公人就能逼他把茶搬回屋子里去。
事情就这样拖了十多天，眼看就快到三月了，茶虽然还摆在外面，但已经没有人围观了。这十几天里，也卖出去了几十饼茶。徐平心里明白那都是什么人买的，都是买了回去给自己主人看的。然而，在徐平买来看的朝廷奏折里，已经彻底没人提起这堆陈茶了。
徐平的心慢慢也凉了，只是等着看开封府什么时候来人逼自己把摆在外面的茶收起来。事情没有结果，徐正一直病在床上，请了很多名医看，也说不上来什么病征，只是浑身无力，没有半分精神。
这一天徐平没精打采地来到相国寺的书铺，这已经成了他每天的例行公事，看看有什么新消息，等待那个最坏结果的到来。
书铺里的主管童安远已经与他熟了，看见徐平，笑道：“看小官人的样子，再没有好消息，要不了几天也要病倒了。”
徐平勉强地笑笑：“主管不要说笑！”
童安远手里捏着几张纸，对徐平扬了扬，笑着说：“我这里有一剂良药，小官人一看必定药到病除！你要怎么谢我？”
徐平天天在他这里买奏章看，童安远知道他是州桥那边白糖铺子的小主人，当然知道是为了什么事。今天既然这么说，怕不是有了什么好消息？
徐平快步上前，一把那几张纸抢过来，口中道：“哪天主管有闲，我请你饮酒。一色绝品好酒管够！”
这是一份新的奏章，来自一直沉默的吕夷简的奏章。
自新旧茶法争论再起，作为参知政事的吕夷简一直沉默，直到昨天才上了第一道关于茶法的奏章。
把这几页纸看完，徐平有点摸不着头脑。首先对他们家是好事，奏章里说的第一件事就是事情的缘起，都是因为白糖铺子收到了腐烂的陈茶，才发生了后边那么多事。这是第一份认真对待陈茶的奏章，说得明白，白糖是宫里用的，三司以陈茶付账，是不给皇上和太后脸面，必须予以严惩，三司使和提举诸司库务都难辞其咎。收到陈茶的商家，可以由三司把陈茶收回，由宫里重新付账，以示皇恩。至于新旧茶法，既然争论激烈，那朝廷就再选人重议好了，这最重要的争论却被他轻轻揭过。
徐平把奏章看了几遍，迷惑不解。自己家跟吕夷简有亲戚？没听说过啊。但他这份奏章却完完全全都是为徐家着想，能够把钱要回来，至于最关键的茶政争议却相当于没说。或许是李家托了他的关系？没听说李家这么大面子，吕夷简八面玲珑，怎么会跟宗室外戚这种只会坏事的套近乎。
童安远见了徐平的样子，笑着问道：“小官人是以为这奏章是假的？”
徐平摇了摇头：“你们书铺的信誉我如何信不过？只不过吕相公的这份大礼太重，我竟一时接受不了。”
闲聊两句，徐平告辞：“等到事情过了，请主管饮酒！”
捏着这份奏章，徐平不回铺子，直接回到自己在光化坊的家里。
此时快近中午，保福出去买东西了，豆儿在屋里忙张三娘交待的活计，庭院里一个人都没有。
到了屋里，坐在徐正床头的张三娘见到徐平，问道：“大郎今天怎么这么早就回来了？铺子里没事了吗？”
徐平道：“铺子里能有什么事？我今天给阿爹带了剂良药回来！”
徐正无精打采地道：“大郎的孝心我知道。可怜我这病却是无药可医，一辈子辛苦，到老来竟是这个结局。”
止住要说话的张三娘，徐平把奏章伸到徐正头上，口中道：“阿爹看看这是什么？”
徐正摇头：“我现在哪里还看得了这些？”
徐平便俯下身子，轻声把吕夷简的奏章读了一遍。
徐正听完，愣了一会，猛地抬头：“这么说来，宫里有可能会还我们钱了？大郎，不是你写了来安尉阿爹的？”
徐平笑道：“阿爹说哪里话，这些日子我天天都到相国寺买朝廷的奏章，这是最新的一份。”
徐正做了一辈子生意，当然知道有不少同行专门天天收集朝廷重臣的奏章，从里面发现商机。徐平说得有鼻子有眼，不由得他不信。
把奏章拿到手里，徐正凑上去看，多少日子吃不下喝不下，却是头晕眼花，根本看不清。便对徐平道：“我儿，扶我到院子里阳光下看个清楚！”
张三娘忙拿件衣服给徐正披上，口中道：“注意些，不要着了风寒。”
语气中却是喜不自禁。十几天了徐正都是病在床上，今天能够下地了就是病要好了。
由徐平扶着来到院子里，徐正找个阳光好的地方坐了，拿着奏章翻来覆去看了几遍，口中喃喃道：“这真要还钱了？几万贯啊！一辈子就赚这么多。”
徐平轻声说：“这奏章上去，只要太后或皇上说个可字，钱就回来了。”
吕夷简的奏章里把还钱和皇室的面子挂钩，又不是多大的数目，没有理由赖着不还，太后和皇上还不至于那么没脸皮。
到了晚上，徐正连喝了几碗粥，脸色也红润了起来，只盼着天亮，连床都不想上了，好像赖在床上十几天的不是他一样。
天刚蒙蒙亮，徐正就把徐平叫了起来，对他道：“听见没有，外面喜鹊吱吱喳喳地叫，今天必有喜事！我们快去铺子里。”
徐平看着天色，无耐地说：“阿爹，现在天还没亮，外面连个行人都没有，去铺子里有什么用？再说你病倒在床多少日子了，好好养养身子，铺子里有我看着就行了，有什么好消息马上回来告诉你。”
张三娘已经从屋里出来，对徐正骂道：“老汉，你瞎折腾什么？好好回屋里躺着去！外面有大郎就够了，你去有什么用？”
徐正被娘儿两个说，不好再回嘴，只好道：“也好，大郎你早些到铺子里，有了消息回来告诉我啊！”
被父亲这么一闹，徐平也睡不着了，干脆起来。洗漱罢了，豆儿却还没起来做早饭，想起外面有卖吃的，徐平便出了房门。
此时天刚微明，路上只有三三两两的行人。徐平到了汴河边的大路上，慢慢走着到了州桥下面。
州桥上却已经很热闹了，路两边挤满了小贩，叫卖声此起彼伏。
这里大多都是伺候自己主人上朝的仆人，在这里买点东西吃等主人下朝。还有一些没有上朝资格的小官和公吏，御街两边州桥以北挤满官署，每天在这里上下班的以万人计，热闹非常。
这个时代极有农耕民族的特色，早睡早起，上班绝早。京城里第一拨喧闹的声音就是上早朝的臣子们，然后是去衙门里的官吏。有头有脸的人物上过了早朝，还要回到官署处理日常事务，也够辛苦的。由于请病假躲早朝的人太多，前几年还特别有旨意，凡是病假不上朝的都要有医生证明。
徐平有时候也在想，这年头当个官，尤其是在京城里当个朝官，得有多辛苦，到底有多大意思。怪不得有的重臣年老了都想到外地找个好地方养老，在京城里伺候皇帝还真不是一般人干的。
到了州桥上，徐平到个馄饨摊子要了碗馄饨喝了，看看天边的太阳已经冒出了个头，但付了账溜达到白糖铺子门前。
今天又是郑天林当值，指挥着小厮开了铺子，看见徐平站在外面，急忙上来见了礼：“小官人今天好早！”
徐平道：“起得早，闲来无事，过来看看！”
由于陈茶的事情一闹，最近铺子的生意不怎么好，徐平与郑天林坐在柜台后面闲谈，一上午也不过卖出去几十斤。
看看快到中午，徐平让在店里招呼的刘小乙去买点果子包子之类的，给大家做个零嘴。此时不流行吃午饭，但人到了那个点总会觉得饿，要吃些零食。
刘小乙刚走，店里就来了一个小黄门，二十多岁，身材高大，相貌堂堂，除了没有胡子，看起来也是一个好男儿。
问了小厮，小黄门来见徐平和郑天林。
双方见过了礼，小黄门道：“在下石全彬，在宫里皇上身边使唤。这铺子你们哪一个主事？”
郑天林道：“在下是这铺子里的主管，这位是我们铺子的小东家。”
石全彬看着徐平：“请问贵姓？”
徐平拱手答道：“在下徐平。”
石全彬笑笑：“主人家在这里最好！你们铺子里年前不是有两万斤白糖卖入宫中吗？我奉当今皇上之命来给你们付账！”
皇上两字他咬得特别重，像是提醒徐平，这回付账是皇上亲自吩咐下来的，与太后没有关系。
想了多少日子的事情终于有了着落，徐平竟一时手足无措，连连道谢，最后问道：“那从三司库里领回来的茶怎么办？”
石全彬道：“不用管它！只管堆在一边，等他们领回去！”
郑天林在一边道：“阁长到后面拜茶。”
石全彬摆摆手：“不急，你们出来核对货款，我好交差。”
几人出了门，才看见店外面停了一辆牛车，上面用布蒙着，旁边站了几个皇城司的军士。
石全彬道：“钱财之物，不好漏人眼里，店家找几个小厮搬进里面去。”
此时店里也没有客人，郑天林让几个小厮出来，石全彬上前把车上的布掀起，让小厮们一点点搬进店里。
车上都是珠玉象牙之类，徐平在一边看得眼都直了。自来这个世界，他还没见过这么多宝物。
指挥着小厮把满车的宝物搬进内室，郑天林大致估了价，偿两万斤白糖的价钱还有余，就在清单上写了回执，让徐平和自己一起都画了押。石全彬收在怀里，便让来的军士赶着牛车回去。
徐平急忙吩咐郑天林，给来的人都准备一份礼物带上。店里没有别的，每人包了两斤白糖揣在怀里。此时的白糖还是独家经营，一斤差不多要一贯足钱，这礼物也不轻了。几个皇城司军士笑嘻嘻地告辞。
把石全彬请进内室，上了茶，徐平和郑天林再次道谢：“劳驾阁长！”
石全彬喝过了茶，才慢悠悠地对徐平道：“小主人，你可知道为什么这次官家特意命我把货款结给你们？”
徐平可不好说自己已经看过吕夷简的奏章，只好答道：“实不相瞒，这笔钱我们盼了许多日子了，数目太大，我阿爹为了这事卧病在床，到现在都不见好。有这个结果，多亏阁长周全！”
石全彬道：“这事我不好领功，是吕坦夫相公有一道奏章说起此事，官家阅览奏章的时候，我恰好在身边伏侍，说了几句你们店家的不易。圣上念你们店家辛苦，便让我从内藏库里拨款把你们的欠账结了。”
徐平连忙称谢。听石全彬话里的意思，这事有这个结果他也出了不少力的。话说到这里，待会少不了给他个大红包。
石全彬又道：“你们也知道，这种大宗货款，宫里很少会以现钱偿付。我特意给你们要了�
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